作者：才不是猫酱
不过，万事万物都存在着因果联系，没有什么是真正孤立存在的。
女武神告诉江流的情报貌似和女王无关，但只要结合江流自身的见闻和知识，就能推算出很多东西……这是奥特琳德所无法预料的。
故而江流从她这里得知：目前整个世界都是一片冰天雪地，人类已经与被灭亡无异，只剩下了五千左右的人口，分为大大小小近百个村庄散落在各处，依靠女神布置的魔术结界来延续。
这种数量级对于一个族群来说无疑是极为不足的，甚至难以称之为“文明”，只能勉强苟延残喘却无法发展向前。
据说，数千年前人口比现在更多一些，但因为人类无法适应如此恶劣的环境，而女神能提供的庇护所容量有限，所以人口规模一直没能扩大。
不止如此，随着大源魔力的逐渐枯竭，女神的力量也在不断削弱，最终只能维持约五千人左右继续生存。
“祝福”仪式便是在这种背景下出现的。
为了控制人口数量，让已经成年并诞下后代的人类主动献身，而得到了肉体的荒野精灵——魔兽们，则会放弃进攻人类村庄，用来防御的魔力便能节省下来，用于养育幼儿……就这样维持着脆弱的平衡。
所以，不仅文明程度相比数千年前没有丝毫进步（倒不如说反而后退了），而且人口越来越少，环境也越来越恶劣，在可以预见的未来中，大约还有两百年左右，这个世界就会彻底变成生命禁区，人类的踪迹将被抹除干净。
——了解到这个地步，江流突然就明白了些什么。
那个将两方世界牵引靠拢，想要毁灭人理的幕后黑手，为什么要以一个世界为代价来摧毁另一个世界呢？
答案是价值不同。
虽然很残酷，但这个世界已经没有未来可言，也就是毫无价值了。
唯独在作为“炮弹”使用时，能与另一个世界同归于尽，某种意义上算是变相提高了战略价值。
失去这个被冰雪覆盖的终末世界，对幕后黑手来说并不算什么损失，但带来的后果却是江流等人所无法接受的。
“唉……”想通之后江流缓缓松了一口气，却又摇了摇头。
不管怎么说，虽然很同情这个平行世界的遭遇，但他的首要任务是保护地球的安危，如果事情发展到了无法解决的严重地步，他或许也不得不做出痛苦的决断。
“……你在干什么？”
奥特琳德穿着女武神的制式兜帽长袍，纯白的质地上有着作为点缀的黄金饰品，裸露的面积并不大却莫名有一股吸引力。
她身上没有任何形式的镣铐，但她并没有逃走，也没有将求救信号上传给其它机体——大概是担心姐妹们会受伤吧。
黑发女武神很清楚，江流表现出来的实力远远大于女武神们，就连姐妹之中最强的“斯露德”，大概率也会惨败，甚至女王大人都……
故而，奥特琳德醒过来之后便主动切断了和其余机体的连接，以免被姐妹们接收信息，前来送死……也为了监视江流，女武神一直跟在他身边。
哪怕江流在得到情报后给了她自由，她也没有离开。
而此时，一直被女武神“监视”的江流，便做了一件让她很难理解的事情。
这个强大到可以凌驾在神明之上的家伙，不知为何会对一群终究会灭亡的生物感兴趣。
也不知道他对这些“长不大”的人们是如何看的，竟然有闲情逸致去观察向荒野精灵们献出肉体的祭品们……
看着这些荒谬的事情在眼前真实上演，江流忍不住竟笑了出来——眼中却没有笑意。
第775章：我们该向谁祈祷？
奥特琳德并不理解江流想要帮助这些人类的心情。
“没有任何人强迫他们这么去做，只是命运如此决定了。既然已经在这个黄昏的世界诞生，那么他们就要接受这样的命运。
而且，他们自身也没有抗拒，反而能很幸福的度过自己的‘一生’，没有这种系统来维持的话，他们的生活只会更加悲惨。
既然你已经知道了其中缘由……为什么要干涉呢？”
黑发的女武神乖巧跟在江流身边，很自觉地落后了一个身位，也在观察远处那些穿着礼服的男女。
奥特琳德对这个世界的运转方式没有任何异议，因为她是“瓦尔基里”，是生来就知道自身命运并严格遵守的存在。
比任何清教徒都要自律，比任何机器都要精准，比任何士兵都要忠诚，既不会质疑也不会犹豫，她们以大神奥丁的命令为一切的准绳。
如今“权限”被移交给了那位女神，她们自然也会听从女神的安排。
况且，即便以理性的角度来看，女神制定的“系统”也并没有故意迫害人类，一切都是资源短缺下的无奈选择，女神已经尽全力去庇护人类了。
为什么要破坏这种系统呢？难道江流不知道这只会加快世界的崩坏吗？
“这是他们自己的选择，不是吗？”女武神如此说道。
“……”
江流没有回答，并非不屑，而是不知道该如何回答。
曾经，他遇到过类似的难题，那还是在《迪迦奥特曼》的世界观中。
三千万年前，当齐杰拉之花开遍大地的时候，面临黑暗末日的旧人类，选择了沉浸在幸福的梦境中迎来灭亡。
这并不是错误的……直到今日，江流也不愿意站在道德高地上去指责这些人。
如果面对的是无法抗拒的毁灭和不能承受的痛苦，那么逃避并不是一件可耻的事。
这个世界赞许坚强的意志，但也应该允许软弱的存在。
【这是他们自己的选择】——正是因为这个理由，光之巨人们对此袖手旁观。
唯独一人……唯独江流做了不同的选择。
或许有很多人都不理解他的做法，或许有很多人对此心怀怨恨，或许连被他拯救的人也不会心怀感激……但他还是那么做了，并且毫不后悔。
以自己的意志去干涉他人的人生，这绝对不是什么值得赞扬的事情——但他无法视而不见。
大概，是因为他本质上仍然只是人类，而不是“神”。
既然是人类，那么便可以被感情所左右，可以做出非理性的抉择，可以冲动、可以愤怒、可以哀伤……也可以暴走般的烧掉所有齐杰拉之花！
三千万年之后，那个叫大古的年轻人和当初的他一样，选择了违逆全人类意志的道路。
即便在齐杰拉被消灭后，也仍有不少无法回归社会的人，在作为代替品的药物和酒精的麻醉下躲在幻想世界，直到最后都对迪迦心怀怨恨。
江流也不知道自己和大古做的对不对，然而有一件事可以确定：这是作为一个“人”应该做的事。
回到眼前，这种等同于被圈养的生活，对他们自己来说或许没什么悲哀的地方，但他们作为人类却无法体验最珍贵的事物——那就是尊严和亲情。
或许有人会觉得只要活着就足够了，但江流觉得失去了这些并不能算是真正的“活着”。
人类在看被饲养的家畜时，又有多少时候能意识到它们是鲜活的生命，而不是“会动的肉蛋奶”呢？
见江流沉默不语，奥特琳德张了张嘴，但最后还是什么都没说。
她天生性格比较文静、温驯，甚至可以说有些内向，如果换成她的姐妹“希露德”，大概会滔滔不绝的和江流辩论起来，若是“斯露德”，只会对江流的想法不屑一顾。
虽然不能理解江流，但她却无法评价什么。
因为她一直以来都是随波逐流，从未表现出过强烈的“自我”，即便在思考回路普遍比较机械化的瓦尔基里之中，她也是自我较为淡薄的那一类。
“人是会改变的。”
江流突然开口说道：“确实，他们对现在的生活没有任何怀疑，也并不觉得活祭这种行为有什么不对之处。
然而，我却觉得这只是因为‘从来如此’罢了。
他们所知道的世界就只有这么大，所以从未想过还有别的可能性，这并不代表他们对那些美好的事物没有期待。
只有见到过、经历过，才会产生向往和憧憬，而这就会变成改变的契机……
瓦尔基里，你大概是不明白的……”
仿佛是在对着三千万年前的自己说话一般，江流缓慢而坚定地说道。
“人是会改变的！”
奥特琳德顺着他的目光望去，在苍茫的白色大地上，一群体型庞大的生命体出现，逐渐靠近了被献祭的五个成年人。
所谓“荒野的精灵”，实际上就是那些适应了环境变化的大型魔兽，但在其中有一种极为特殊的存在。它们既不是魔兽也不是人类，而是在古老传说中存在的幻想种，在这个黄昏余烬的世界中仍然有着血脉族裔。
那便是“巨人”。
身高至少在十米之上，浑身冰蓝色肌肤，穿着勉强可以算是衣服的兽皮，手持坚冰制作的长矛，在这片大地上充当着“猎杀者”的角色。
它们是最顶级的猎手，即便是猛犸象大小的魔兽也会被它们轻松干掉，即便在接受人类的献祭时，也是由巨人先行享用。
这次只有一名十三米高的巨人注意到了五人，迈着看似缓慢实际移动却很快的步伐，不一会就来到目的地。
虽然疑惑于这次的祭品是活人而非尸体，巨人却也没有犹豫，因为他们力量强大但智慧不足，甚至不足以产生“疑问”这种想法。
向着某人缓缓伸出大手，冰蓝色的巨人散发着极为强大的压迫力，让那人感到一种窒息般的威慑，身体不由自主地发起抖来。
即便魔兽已经出现，江流却没有任何动作，依旧只是默默观看着而已。
随着大手离那个人类原来越近，江流眼神出现一缕失望和悲凉。
但就在此时，这场献祭仪式终于被打断了！
然而却不是这个被巨人盯上的人，而是他旁边的男人，只见那人猛地一扑，将同伴扑倒在雪地上，让巨人的大手落了空。
“哥、哥哥？”
被扑倒的人既恐惧又茫然：“你在干什么？”
两个人竟然是兄弟！
“不要……这种事不要啊！”
哥哥连忙站起，用力拉着弟弟的手，一面盯着巨人的动作，一面向后退，而其他同伴也慌乱起来，不知道该如何是好。
“做不到！我做不到！看着你被巨人吃掉……怎么可能忍得住啊！”
“但是，这是祝福……”弟弟喘着粗气，以快要哭出来的表情说道，“村子里的人都在等着女神大人原谅……”
“我才不管！”
做哥哥的自暴自弃般大吼一声，眼睛布满了血丝，俨然也快要哭出来了。
“我……我想要你能活下去……什么‘彼世’啊，谁都没有回来过，到底存不存在都不知道！
我不想再骗自己了……我也想活下去啊，这些天……我的孩子第一次冲我笑了啊！”
男人几乎是哽咽着吼了出来。
他们没有家庭的概念，所有的孩子在生下来之后，只会被父母抚养一段时间左右，然后父母会进行“祝福”，而孩子则与其他小孩一起被村子共同抚养长大。
这个男人比较特殊，他比伴侣大了三年左右。故此，虽然他的妻子还有机会照顾小孩两三年的时间，但他却要在孩子刚诞生没几天的时候就要被献祭掉。
原本这并没有什么难以接受的，男人印象中的婴儿只有吵闹和丑陋这两种特点。
然而就是这次祝福仪式被打断，多给了他几天的时间，让他亲眼看着皮肤皱巴巴的新生儿如何变得皮肤粉嫩、萌萌大眼。
对孩子的印象也多了一样，那就是“比天使还要圣洁”的笑容……
或许正是在生死之际游走了一遭，让他对后来的日子越来越珍稀，和血脉相连的亲人也越来越亲密，只不过几天的工夫，就感受到了许多之前从未有过的感动。
他对这个世界充满着眷恋！
——不想死，也不想让弟弟死去。
在看到巨人向弟弟伸出手时，他打心底里如此祈祷着，然而很快就意识到了——
他到底在向谁祈祷呢？
没有谁会来救他的，没有谁会改变这一切，因为这本来就是他们自己选择的结局。
所以，有些事必须有人来做！
不是神明也不是英雄，只是必须有人站出来！
“你！退下！”
男人举起了一把小刀，这是他自小就带在身上的东西，已经许久不用了，本来是想带着一起前往“彼世”的世界，但现在却被用来拒绝死亡的召唤。
然而一柄切肉小刀怎么能抵挡强大的巨人呢？
没有任何触动的冰之巨人向男人伸出了手，无视了被扔出来的小刀，在男人绝望的目光中覆压下来——
嗡！
千钧一发之际，刺耳的高音在大气中响起。
无形的剑气穿梭空间，以无法躲避的极速和能切开万物的锋利，仅仅一瞬便将围在此处的魔兽统统贯穿！
嗡——
最后的音符伴随着黄金流光戛然而止。
冰霜巨人庞大的身体微微一晃，发出苦闷的声音向后跌倒在地面上。
一柄流溢着神光的宝剑插在巨人额头，在阳光下熠熠生辉，死里逃生的男人抱着弟弟看向宝剑，不知不觉中竟看入了神。
——
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