作者：双子座的凌
“这真是谢谢您了，师傅...”
看着自己胸口那个显眼的创口疤痕，琳的眉头也是微微抖动，她能断定给自己这一击的人绝对不是当日和她对峙的泉，毕竟对方当时已经稳操胜券，没必要再用这种阴毒的补刀方法。所以，只能看作是有人打算让自己当时闭嘴，而做出来的行为。
“谢就不必了，你我师徒都是给彼此留一条命罢了。我想了解的就是，你到底对那个‘水银灯’知道多少。当初转寝小春等人罹难的原因，是不是那个水银灯和你们达成了什么交易？”
转过头来，纲手的眉头也因为愤怒而微微抽搐。之所以要治疗琳，就是为了询问这个已经快把她逼疯的问题。她也是个火影，自然也清楚援军对于一场忍者行动的重要性。而根据这些日子的私下调查，她很快就弄清楚了一部分事实，那就是当时的长老团，的确没能得到援军，所以才会一起在木叶采石场罹难。
“...是，也不全是...”
沉默了数秒后，琳缓缓抬起头，继而依然冷静地看着纲手的面容，而后者因为这个回答而瞬间咬牙，努力呼吸了几下，纲手才从自己的牙缝里挤出了几个字：“继续说！”
“没错，的确是我在当日启用了根在木叶岗哨内的密探，所以才无视了采石场方向过来的求援信号。而这么做的原因很简单：他们挡路了。”
琳的声调简单得毫无起伏，就像是在说一件根本不值得增添情绪的事情，而这样子的回答，却是让一侧的纲手几乎呼吸不畅，即便是她作为三忍之一的确已经见识了太多的黑暗，但这种活生生发生在自己身边的背叛和暗算，还是让她几乎无法接受。
“挡路？！挡了谁的路？你的？还是雏田的？”
“不，不是我们两人的，而是这个木叶村的路。”
完全无视纲手几乎实质化的怒火，琳轻轻地侧过头看向一侧的窗外，粉发少女苍白的樱唇继续轻启，将纲手不愿意听，却又无法拒绝的字句继续灌入她的脑海当中。
“木叶村发展至今，需要的已经不再是以前那种冷硬古板的半封闭式政策，更不是穷兵黩武的半兵城结构，这两种模式唯一能导致的，只能是停滞和衰亡。证据就是，从初代目开始到三年前，木叶村整体的人口增长以及经济发展的总和，都未能超过这三年。这个世界的时代已经改变了，继续抱持着那种陈旧古板的忍者村体系，只会让这三年以来木叶村的全部努力都归于泡影。”
诚如琳所说，一个群体的兴盛，取决于的永远是它的人口以及经济力。从初代开始，木叶村的这两样重要数据却简直就像是毫无变化一样，甚至于在战争期间，这两个数据还要经历大幅度的衰减。
一方面而言固然是频繁的争斗导致了停滞，但另一方面，未尝不是因为村子的行政理念以及居民结构毫无更改所导致的恶果。
但自从三年前开始，木叶村的经济和人口却突兀地开始了大幅度的增长，甚至于同样经历了中忍考试时期的‘木叶崩坏’影响，却并没有再像以前那样子陷入衰退期。
原因也很简单，就是因为木叶村内部一个新兴的经济组织，所带来的收益。这个叫做雏田组的组织，最开始只是以一些简单的影视作品问世，然后则是开始通过兴建印刷厂的方式招募本村劳力，接着则是以手办和其余的周边产品迅速扩大了影响力，使得希望前来木叶获取更好生活的外来居民们开始大幅度增长。
然后，就是合理利用了木叶村地理环境优势的附属城市秋叶原的兴建，这个场所不仅提供了最佳的旅游台面，也负担起了周转火之国陆地货物的责任，使得整个区域内的经济收益都开始节节攀升。
但随着经济项目的持续增长和发展，一个绕不开的槛也随之出现：木叶村的家族几乎没有明面上支持，或者说‘敢’支持的。即便是投资和支持，也只是极其私下地通过各自家族中的晚辈，多半是雏田组的成员们所进行的。
这样子束手束脚的资金周转，毋庸置疑影响到了整个木叶村经济体的发展。而木叶的家族们不敢明面支持的原因很简单，他们没胆子当着木叶高层的面进行这些大宗的交易和友好。毕竟之前木叶高层的宗旨，就是不希望这些不同的家族之间走得太近，否则的话一旦这些家族私相授受乃至引起叛乱的话，该如何收场？
这和领导者不希望自己的下属们感情太好是一个道理，而前车之鉴也不远，正是一夜之间便灰飞烟灭的宇智波一族。有这样子强力的‘鸡’杀给其余家族们看，说服力自然是MAX级别，其余的家族十分清楚地明白了这些木叶高层的的确确是能够做出灭族之事的混账，私下里自然是能不交流就不交流。
“但是现在，家族之间的交流和共同进步，恰恰是木叶村得以踏上新时代的必要条件。所以，曾经策划过宇智波灭族事件的所有人，都要被予以清除。他们造成的负面影响太大了，大到他们只要还活着，木叶的家族们就无法安心发展的地步。”
琳的声音平静得近乎漠然，但这样子的回答，却显然解释了为什么当日转寝小春等人的死亡，会在极短时间内便风平浪静的主要原因。
作恶终究是要付出代价的，不管时间过了多久，甚至不管付出代价的是他们还是他们的后代。
“......”
纲手用力地捂住自己的额头，她的愤怒在琳这样子的说辞中已经消失的无影无踪，取而代之的只剩下一阵一阵的眩晕和复杂情感，她甚至不知道自己接下来是应该高兴，还是应该悲哀。
是的，单从所做的事情来看，转寝小春和水户门炎等人，说是死有余辜也未尝不可。即便宇智波一族明面上是由宇智波鼬下得手，但这无法改变的一个事实就是：正是这些木叶高层逼迫这个宇智波一族的人，亲自屠戮了包括自己父母在内的整个族人。
如果灭人满门已经是十恶不赦，那么这种逼迫其他人屠灭自己家族的行为，又该如何判定？
不管是以什么理由什么借口，这样子的行为，都让做出这种决断的人彻底打上了死有余辜的标签。
所以，转寝小春和水户门炎两人死得一文不值，甚至于连大规模的追悼都没有，整个木叶村的人就像是忘记了还有这两个高层存在过一样，把他们所有的印象都卷在一起，迅速而迫不及待地埋入了坟墓。
唯一让纲手心痛的就是，那个叫做自来也的笨蛋，成为了这种浪潮下一只孤独的殉葬品。
“所以...你，不...你和雏田，都和那个叫做水银灯的晓组织成员，早有来往？！”
几乎是竭尽全力，纲手才咬着牙关开口询问：“而那次在采石场的暗杀，也是你们和她的交易？七尾，就是你们默认给她的酬劳？！”
沉默了数秒后，琳才微微点头，她的声调也终于带上了一丝愧疚：“我很抱歉...师傅，自来也大人不该在那天出现在那里的...”
这样子的回答，让纲手有了一种想哭的冲动，是的，自来也之前和自己说过的可能性的确得到了认证：木叶村存在内鬼，而他拼尽全力追查的，就是到底谁才是内鬼。现在答案已经出来了，但是却让纲手根本无法面对，因为内鬼居然就是现在三大长老的其中两个！
一个是引领着木叶村整体经济发展的雏田组领袖，一个是率领着整只根忍的根部二代领袖。这两者，根本就是现在整个木叶村高层的文武体系。可以说，这已经不是单独个人的争斗了，而是木叶村新一代体系和旧一代体系之间必然发生的淘汰和升级！而自来也，只是傻乎乎地卷入了这场纷争当中的牺牲品。
（PS1：所以说，可怜的三忍，没一个适合搞政治的。这一点上看来，他们倒真是同门。）
（PS2：这几天市里发通知，要该线路，可能连续停电...所以真是心塞~~）
‘今世’的面纱
“传说在一个很奇怪的石林，存在着一种很古怪的大鸟，它们的名字叫做‘今世’，是一种外表看起来十分美丽的猛禽，啼叫的声音听起来就像是人的吼声一样。生活在那里的人如果想要从自己所处的石林抵达更高处的石林，就必须要借助这些大鸟的帮助。所以，父母会在孩子记事之后，送给孩子一只‘今世’的幼崽，让它和自己的孩子一起成长。这样子，等到孩子长大之后，就可以凭借这只‘今世’去到其他自己想去的地方。
但是呢，在使用‘今世’的时候，有一点十分奇怪的禁忌。那就是，从收养它们的时候开始，就必须要用蒙脸布将它们的脸庞盖起来，最好就是一辈子都不要揭开这张蒙脸布。一代又一代，那里的人都是这样子遵循的守则，驾驭着属于各自的‘今世’，在这片赖以生存的石林上方游荡。
只是...总会有一些顽皮的孩子，他们总是压制不住自己的好奇心，所以就趁着‘今世’不注意，将它的蒙脸布摘了下来。于是，他们就看到了今世的样子。原来它们虽然外表美丽，但是面目却极其丑恶狰狞，是食人的怪物才有的样子。那些摘掉蒙脸布的孩子们，有的立刻就被变脸的‘今世’活生生吃掉，而幸运一点的则是勉强躲过一劫，但是属于他们的‘今世’却也就此远走高飞，他们再也无法借助‘今世’的飞行能力去到别的区域了，只能困守在一片地方直到老死。
原来啊，饲养‘今世’有一条很古老的规则。作为对‘今世’运载饲养者的报酬，饲养者会在寿命终结的时候以自己的尸体成为‘今世’的食物，也是在那个时候，‘今世’才会主动取下自己的遮脸布，开始这场早就预定好的宴席。而那些顽皮的孩子早早揭开‘今世’的蒙脸布时，就让这种猛禽误以为时候已到，所以就酿成了那些以往的惨剧。
所以，故事想告诉观看者的，就是一条很简单的道理：不要轻易去摘掉今世的面纱，那很可能会带来极其可怕的后果。戴着面纱的今世，才是心甘情愿会驮着你四处旅行的伙伴，而摘下面纱的今世，就会变成一种恐怖可怕的食人怪物，而且它首先要捕食的，就是一直以来坐在它脊背上的你。”
少女的声音相当悦耳，清脆和力度兼具的音线，能够最为准确地拿捏表现出故事所包含的那些情节，听起来的确是娓娓动听，然而，在这个故事的末端，她却很是不怀好意地带上了些许危险，以至于让这个情节已经足够惊悚的故事，彻底变成了一个类似于鬼故事般的存在。
“咦...这这这...是真的吗？”
偎依在雏田身边的花火语调都已经带上了哆哆嗦嗦的感觉，毫无疑问，哪怕她现在的确是已经有了较为前卫的锻炼，但雏田的这个恐怖故事还是狠狠地击中了她内心深处最脆弱的某些区域，以至于让一向外表坚强的日向家二小姐都缩成了一只炸毛的小黄猫。
“哒哒哒~我...我才不...害怕...”
而坐在雏田对面，却是几个相当罕见的小孩子，从年龄上看和火花也就是一个程度的序列。而此刻，牙关已经直打架却还梗着脖子说话的，正是中央一个戴着护额的缺牙齿小鬼头，而他旁边两个一男一女的小伙伴更是已经吓得缩成了一团，就差没哭出来了。
“恩，真勇敢，不愧是我们木叶村的孩子。那，奖励你们几块奶油蛋糕吧，香磷，去取甜点。”
哂笑着微微摆手，雏田示意一边服侍的香磷去取甜点，毕竟这个时候也只有好吃的点心能最快地消除恐惧。
以雏田的身份，现在能让她亲自讲故事的小鬼头们，自然也没几个了。除了她的妹妹日向花火之外，其余的三个正是原著里的几位‘太孙党’，这说的到不完全是他们的身份，而是他们的立场。被抱在中间的那个正是三代目火影猿飞日斩的孙子木叶丸，旁边的两人正是他的小伙伴，萌黄和乌冬。
如果是原著的话，这几位‘太孙党’应该是早早地就和鸣人这个‘太子党’混到一起的，可惜这一次因为鸣人早早地就被雏田拉到了剧组里‘从良’，结果就错失了和木叶丸的相知机会，一直到现在，这几位太孙党才被雏田考虑进了培育计划当中，打算提前对其进行‘优化处理’。
“嗨~每人一块，这可是非常好吃的巧克力圣代，一人一杯不能抢哦~”
很快，一身女仆打扮的香磷便笑眯眯地端着食物托盘走了进来，作为相当会演戏的女人，她此刻的气质也完全是那种温和善良的大姐姐风范，用来安慰几个刚被恐怖故事吓坏的小鬼头正好合适。
这里不是别的地方，而正是日向一族的大宅，旁边就是练习柔拳法的大操场。很显然，木叶丸有机会到这里来受教，正是木叶村目前家族关系解冻的象征之一。没了那些动辄不合就灭族的旧高层阴影，木叶的各个家族之间纷纷展开了可谓积极的行动，包括且不限于各家之间的人员走动或者忍术交流，更为直接的就是，整个木叶村的投资市场在这一段极短的时间内就大幅度上升。
显然，现在的木叶家族们已经暂时没了偷偷攒钱攒人的防灾计划了，家主们已经相信了现在的高层的确是希望他们放开手脚，来全新参与到新时代建设当中。而诚意，就有一大部分体现在旧高层全部横死这一条上。
这种趋势带来的改变是相当显眼的，比如秋叶原的重建计划就相当顺利。
本来已经变成一个巨型凹坑的秋叶原地基是肯定没法用了，所以这一次雏田打算用更奢侈的办法，那就是引来水流将那个凹坑区域直接变成一座小型的内陆湖，然后把建筑区直接建造到水面上。这样做的好处，就是新的建筑群必然逼格更高，而且自带护城河安全系数也更高，对外部来客的吸引力自然也会水涨船高。
而坏处嘛，只有一点：非常费钱！
所以，这些木叶家族们及时投入的资金，的的确确是可以支持重建计划的必要条件。
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