作者：云殇
黑Archer·喀戎既是被诸神授予种种智慧的半人马一族首屈一指的贤者，又是教育了赫拉克勒斯和伊阿宋等希腊英雄们的老师。
他所教授的人物中，也有那被后世甚至称为医神的阿斯克勒庇俄斯。当然，他对于医术也是非常精通。
Archer拿起昏迷的他的手，把了把脉，然后将手贴在心脏上。他用作为弓兵（Archer）千锤百炼的眼睛，详尽地观察人造人的身体。
“看样子是魔术回路险些暴走。由于破坏那道玻璃时行使了魔术，我想，也许是剩余魔力在血管内发生了暴动……再加上，还有另一个单纯的理由，那就是过劳……”
“过劳？”
“恐怕，他生来连一次都没行走过。连依靠自己的力量站起来，今天都还是头一次吧。”
“这样啊……他是刚刚降生的婴儿么。”
本来，人造人（homunculus）是从被铸造的瞬间起就能活动的生命。如果是被完美制造的人造人，是不会由于寿命而死亡的。但是，或许是由于诞生本身出现了扭曲，人造人通常会有许多肉体方面的缺陷。
恐怕，这名人造人天生就肉体虚弱吧。大概因为他是作为供给用被生产出来，而不是战斗用。尽管他拥有一级品的魔术回路，却没有能将之活用的身躯。
如果行使魔术，即使回路能够承受，肉体也承受不了。
“只要不用的话，就没问题了吧？”
“应该是的。只是……即使如此，想要认真地活下去是非常困难的。恐怕只能保住三年的生命。”
房间被沉默包围。三年，面对这过于残酷的声音，连Rider都垂下了肩膀。过了一会儿，Rider开口打破了拘谨。
“……弄脏了你的床呢，非常对不起。”
“没关系。……不过，我问个问题。你为什么想要救他呢？”
听了Archer的询问，Rider毫不犹豫地作出了回答。
“因为我想救他。”
他的话中，没有任何气势。只是因为想救而去救。简单而理所当然。正因为如此，这是除了Rider以外的人难以做到的行为。
“Caster好像在追他啊？”
“啊哈哈，谁管他啊”
他笑着把双手举向空中。Archer尽管叹了一口气，不过却也认为他的判断一定是正确的。确实，在战场上取胜是很重要，但现状并没有陷入会连英灵的本分都忘记的窘境。拯救他、放过他，这点事应该是被允许而且该做的吧。
“……我稍微离开这房间一下。应该不会有人来，就算有人敲门，也不要回应。”
“多谢。那么，让我暂时待一会儿吧。”
正要离开房间之前，Archer突然向Rider问话道：
“你，想把责任承担到最后么？”
被这么询问的Rider，向着睡在床上的人造人投去视线。他回想起方才肩上身体的重量，轻得令人绝望。颤抖着护着头的双臂细如枯木。连行走都没有把握的、那份与生俱来的脆弱。
即使顺利从这座城塞中脱离，能不能活下去都很难说。负起责任，就意味着要对他的人生负起责任。但遗憾的是，自己无法陪伴他三年。即使想陪伴，圣杯大战也不会持续那么长时间。那么，到底要救他到何种地步——才能回应自己那“想要救助”的愿望呢？
Rider不知道。不知道的时候就应该随心所欲，这点自己早已决定。要保护他，帮助他满足他的意志。
“我会帮助他直到自己认可为止。我不会抛弃他的。”
Archer一离开房间，Rider就把手贴在人造人额头上，低声说道：
“起来吧。你早就醒了吧？”
听了这话，人造人睁开眼睛，摇摇晃晃地立起上半身，用摇曳着不安的眼瞳凝视着Rider。真像个无处可逃的小动物，Rider想道。
“呀！”
Rider首先试着打了个招呼，但得到的只是沉默。
“那个……啊……”
“————”
“算了，该说些什么好呢……嗯——……”
“————”
Rider歪起头。这种时候，该怎么说才能让他知道自己是伙伴呢？踌躇片刻后，Rider双手环抱起人造人的头，将头搂向胸口。Rider保持着这种状态说道：
“这样你懂了吗？这里没有会伤害你的家伙。为了实现你的愿望，我现在才在这里。”
“……？”
不明白。Rider在说什么，人造人无法理解。并不是无法理解言语，而是无法理解Rider的意志。
“说说你的愿望吧。”
Rider在他耳边如此低语道。人造人开始思考。愿望、愿望、愿望————说到底，自己有把愿望化为言语的权利么？
自己没有任何力量，没有半点财物，没有一切沉积的历史。只不过是供给魔力的装置罢了————但自己连这个任务，都放弃了。
但是，那样的他，还是有一个和自己身份不相称的欲求。那是他藏于身体里的愿望，是梦想。他从没想过能够实现。不过，只是说说应该没问题吧，他这样判断到。
张开嘴。使用至今几乎没有使用过的发声器官。尽管那是伴随着痛苦的作业，他还是勉强说出了“愿望”。
“请救、救我。”
听到这个愿望的Rider，用轻快的语调回答道：
“知道了。我会救你的”
真是间不容发的速度，甚至让人怀疑他有没有经过思考。难以置信，人造人怀着这样的想法看着Rider的脸庞。Rider露出毫无顾忌的笑容。
“你说了‘请救救我’吧？我听见了。别看我这样，我也是个英灵啊。我想无论如何都会救你的。”
他会、救自己么？他会实现自己的愿望么？可以相信他么？————不，不是这样。自己想要相信他，人造人祈愿着。
对这名人造人而言，最先邂逅的是“黑”Rider————天衣无缝的勇士、阿斯托尔福这件事，到底是有多么幸运啊。
Rider挺起胸膛说道：
“好了好了，应该怎么做才能救你，首先我们一起来考虑一下吧。啊啊，千万不要想全都交给我一个人比较好哟。毕竟在缺乏思考判断力这方面，没有人比得上我阿斯托尔福了！”
人造人睁大了眼睛，接受了Rider的话语。他那连去怀疑他是否可靠都显得愚蠢的纯真、让人造人产生一种沁入心脾的感动。
————
黎明时分，抵达了图利法斯的贞德，立刻就遇上了寻找住所这个不曾料想的困难。和那位老人说的一样，图利法斯可以称之为观光名胜的地方一处都没有，也许由于这个原因，这儿的旅馆只有区区三家，而且还全都满员了。
“我们也是第一次遇上这种事……真是非常对不起”
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