作者：咕咕陈
眼见现场氛围跌落冰点，稍有不慎就会开战，维娜主动打起了圆场：
“达格达，我得到诸王之息的消息很快就会传出去。到时候无论是萨卡兹城防军还是城外的各路公爵，都会想尽办法找上门。我让她帮忙保管，这样更安全些。你说是吧，阿勒黛？”
阿勒黛有些愣神，但还是应下来：
“啊，对……”
有维娜提供担保，达格达自然不好再说什么，赶紧找补道：
“嗷，这样啊。我还以为她刚才抢走诸王之息呢，真是吓死我了。”
这让阿勒黛如坐针毡、如鲠在喉、如芒刺背，仿佛被架在火上烤。她僵硬地扯动嘴角，挤出一个尴尬的笑容：
“你为什么会这么想？”
达格达觉得不用隐瞒，如实答道：
“诸王之息，可是维多利亚传说中的国剑耶。你又不是殿下的亲卫，受到诱惑想要抢夺它很正常吧。
好在殿下高瞻远瞩，知道外面有很多势力都在打这把剑的主意。交给你保管，以后就算被围也可以说没找到。
对了，要不你趁现在向殿下宣誓效忠吧，我还可以给你做个见证。”
……
【催更签到处】
第506章蒸汽与剑（4K）
石磊站在原地，手里拿着正品的诸王之息。他想看看这把剑，是不是有什么没有触发的特殊效果。
“噗嗤……噗嗤……”
人形高达模样的蒸汽骑士，从黑暗之中缓步走来。一截开裂的铁皮，当啷一声落地，发出金属撞击的脆响。
在漆黑的地下空间里，它的气孔不断往外冒着白色蒸汽。蒸汽骑士透着一股生人勿进的凶悍气息，古铜色与黑色为主色调的机体给一种工业的美感。
“噗嗤……噗嗤……”
白色蒸汽就像是对方的呼吸，一下又一下，节奏紧凑且充满活力。
蒸汽骑士从阴暗的地底苏醒，证明了它才是那场恶战的最终胜者。
现在没有什么能够阻止它，抛弃不能，背叛不能，就连死亡也不能。
最终，蒸汽骑士来到了跟前。
石磊全然不惧，只是对一些事情比较好感，完全没有动手的意思：
“没有阿斯兰或者德拉克的钥匙，无法离开这里。我有些好奇，你这四年间是怎么活下来的？吃那些萨卡兹的尸体吗，还是觉醒了新的能力？”
“噗嗤……噗嗤……”
没有言语，只有蒸汽喷出的声音。
面甲里的双眼通红，瞳孔涣散的不似人类，像是全凭意志在行动一样。
蒸汽骑士举起了右臂，尖锐的长钉袭向石磊面门。可长钉仿佛戳中什么厚重的物体，还没碰到就再难进分毫。
“噗嗤……噗嗤……”
见没有造成伤害，蒸汽骑士并未气馁。气孔里喷出浓白色的蒸汽，比之前的频率更快，也更加猛烈。
它举起了刀刃，开始蓄力。
这一次的力道更甚，不过最终的结果相同，还是没能砍中对方。仿佛空气都成为了墙壁，阻挡着前进的步伐。
“噗嗤……噗嗤……”
见蒸汽骑士举起炮管，石磊还是没有出手，试图跟对方进行沟通：
“你好，能听到我说什么吗？”
回应他的，是一连串的炮击。
待烟尘散去，连续的炮击还是没能击破石磊的玉璋护盾。由于蒸汽骑士站的距离比较近，自己还受到了伤害。
见蒸汽骑士不予回应，石磊放弃了言语交流，采用物理沟通的手段。
他一拳下去，蒸汽骑士的铠甲脱落一大块，发出令人牙酸的金属声。
它就像个喝醉酒的壮汉，走路变得歪七扭八。一股蒸汽从脑袋后面喷了出来，急促的汽声让人想起开水壶。
不过面甲露出的眼睛，血丝消退了不少。里面的人眨眼，再眨眼。涣散的意识似乎聚拢，人也短暂地恢复意识。
“维多利亚……”
这声音既干涩又空灵，不像是人类的声音，更像是电子合成音。
说罢，蒸汽骑士一个踉跄跌到。重重地摔倒在地上，再也爬不起来。
石磊站在原地，眼神居高临下。他近距离用精神力扫描，发现蒸汽骑士驾驶员的身体与蒸汽铠甲高度结合。
通俗来讲就是有机物和无机物融合成了一个全新的个体，很难进行分类。
感受到驾驶员濒临死亡，石磊给对方套上护盾，准备使用‘暴力疗法’。
……
经过一段小插曲后，维娜等人来到破开墙壁的洞口处，与在此守住撤退路线的摩根和因陀罗汇合。
两人虽然没有见过国剑，但看到阿勒黛手里拿了一把，不免确认道：
“这就是诸王之息啊？”
维娜点了点头，继续帮着打圆场：
“是的，但没有传说中描述的那么神奇，也没有劈开天灾的能力，就是一把看起来华丽的宝剑而已。阿勒黛，我们带着它会吸引很多人来抢夺。你拿着诸王之息，先转移到安全的地方吧。”
听完推进之王的安排，摩根和因陀罗便不再询问为什么她会拿着国剑。
见维娜这个时候都在替自己开脱，阿勒黛心中充满了愧疚感。
她对我这么好，我却……
此时维娜越表现得不在乎，阿勒黛就越觉得难受，心里堵得慌。
“殿下~”
听到阿勒黛在叫自己，维娜咧嘴微笑予以回应。她按照石磊的吩咐，放对方带着诸王之息的赝品离开。
如果这是她的选择，理应尊重。
“你先走吧，等钟离医生出来我们就出发。中央城区的萨卡兹比较多，你路上一定要注意安全。”
按照原定计划，维娜会在得到诸王之息后，撤至诺伯特区的格拉斯黑帮。
此处位于伦蒂尼姆中层区，有不少她以前的部下和街坊邻居。
阿勒黛握紧手中的长剑，犹犹豫豫要不要离开，最终咬牙转身离去。
望着远去的背影，维娜感到虽然无可奈何，但也接受了对方的选择。
……
一步，两步。
一步两步，是徘徊的步伐。
阿勒黛拿着诸王之息的赝品，前往南边寻找城内负责接应的人。她现在的心情就像黑夜，既压抑又沉重。
殿下对我这么好，甚至不惜将国剑交出。可我呢，却只知道恩将仇报。
哎。
阿勒黛的脚步乱了，心也乱了。无尽的彷徨和迷茫，逐渐淹没了她。
我是不是做错了？
“小姐，等等我。”
忽而传来的熟悉声音，打断了阿勒黛繁杂的思绪。她回头见是与自己相依为命的管家艾尔希，不由得心头一暖。
二十六年前，坎伯兰家族遭到支持德拉克的贵族清算。坎伯兰公爵更是当场被处死，其他亲戚也未能幸免。
只有阿勒黛和艾尔希活了下来，宛如风雨里飘摇的扁舟苦苦支撑到现在。
两人虽然没有血缘上的关系，但长期相处已经不是亲人胜似亲人。
艾尔希跑到跟前，并没有去打量维多利亚的国剑。而是略微歪头，检查阿勒黛的状况是否良好：
“小姐，你还好吗？我感觉你现在的状态很糟糕，要不休息一会儿？”
阿勒黛不愿让她担心，摇头否认：
“我还好，没事的。”
艾尔希伺候了这么多年，非常清楚阿勒黛是什么样的性格：
“小姐，每当你说没事时不笑，通常都表示事态非常严峻。是因为这把剑的归属问题，觉得难以取舍吗？”
“我……我不知道。”
艾尔希就像是一位老母亲，盯着阿勒黛的双眼露出慈祥的笑容：
“小姐，我就一仆人，不懂得什么高深的道理。但既然您做出了选择，就应该按照目标执行。无论你最终的选择是什么，我都会坚定的支持。”
关于诸王之息这件事，原本阿勒黛就十分自责和愧疚，心情差到了极点。
听到如此暖心的发言，她的情绪犹如江水决堤般难以遏制。眼眶通红的张开双臂，紧紧抱住艾尔希。
“抱歉，打扰两位一下。阿勒黛小姐，现在应该有更重要的事要做吧？”
随着说话的声音，一道黑影从阴影中走了出来，来到路灯的照耀下。
对方身穿剪裁得体的灰色制服，款式十分精致。腰间有一把对半折叠的大型军刀，外观十分拉风。但最引人注意的，还是那顶骷髅标识的灰色礼帽。
阿勒黛一眼就认了出来，这是隶属于开斯特公爵的私人特工组织。
他们以灰色的礼帽作为特征，在秘密行动、情报收集、战场渗透以及作战能力方面都十分优秀。
像眼前这位佩戴绿色装饰品的，是正式的‘灰礼帽’。还有一种佩戴黄色装饰品的，是见习的灰礼帽。
每当一位正式灰礼帽死亡后，见习灰礼帽将自动接替他的位置。
“阿勒黛小姐，你已经出色的完成了任务。开斯特公爵知道了一定会大加赞赏，也不枉这么多年对你的栽培。”
看似在说满意，实则是在警告。
坎伯兰家族能体面的活到今天，全拜开斯特公爵所赐，别不识抬举。
阿勒黛眼角一抽，没有言语。
见她站在原地不为所动，灰礼帽非常绅士地行了一礼，主动提醒道：
“阿勒黛小姐，请把诸王之息交给我吧。你的任务，已经完成了。接下来可以留在城里，或者随我们离开。开斯特公爵，不会辜负每一个有功之臣。”
随着灰礼帽伸手索要，阿勒黛纠结的心情攀升到极点。
因为一旦把诸王之息交出去，就意味着她再也没有回头路了。
阿勒黛有些不知所措，下意识地看向管家艾尔希。后者没有发表看法，只是用平静而坚定的目光回望。
就像她之前说过的那样，无论小姐做什么样的选择都会支持。
“呼~”
阿勒黛深吸一口气，纠结片刻后决定遵从内心的想法。她凑到艾尔希的耳边，用只有两人能听到的声音说道：
“你赶紧走，我随后就到。”
这句话的意思非常明显，阿勒黛临时改变了主意。她不想把诸王之息交给开斯特公爵，而是准备带给维娜。也只有阿斯兰的后裔，才配得上这把剑。
艾尔希闻言瞳孔剧阔，轻微摇头。
小姐让她先走，说明待会儿会留下来给自己殿后。可面前这位带着灰色礼帽的先生，一看就不像个善茬。
见管家纹丝未动，阿勒黛抓住了艾尔希的胳膊，用眼神再次示意。
快走啊！
灰礼帽四肢健全，又不是傻子。
见阿勒黛迟迟不交诸王之息还跟管家交头接耳，哪能不明白她的想法。
他当即从腰间取下折叠军刀，只听啪嗒一声甩出响动，便合成长柄军刀。
“阿勒黛小姐，你这样做会让公爵大人失望的。这些年提供了那么多钱那么多物资，换来的却是你的背叛！”
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