作者：シオン
“哈哈，诺艾尔，诺艾尔，群星之子。”
“唉？”少年被战士这一声称呼吓了一跳。
“你的名字，在兽王语的发音，和这个意思很像。”
“原来如此，哈哈哈。那么斯卡拉呢……”
诺艾尔笑着问到战士，他脸上的笑容在一瞬间消失了，诺艾尔觉得自己是不是触及到什么不该问的问题了，但是斯卡拉顿了顿，然后回答。
“我……我曾经是个孤儿，灰刃大人收养了我。”
“灰刃？”
“嗯，现在的，戈尔加拉·灰刃公主的祖父，他察觉到我的才能所以培养，我的才能。”
“原来是这样。”在诺艾尔看来面前的兽族战士已经完全不同了，他似乎也背负着什么。他没有打断，等着战士继续说下去。
“灰刃氏族之所以叫做灰刃，是因为这个族群个个都是天生的战士……我，我们从小到大，为了战斗而生，小孩子，的时候就要接受训练，然后放到魔物遍布的沙漠中求生，带着沙虫的牙作为战利品回来才，会被接受。成年之后会立刻加入正式，正式的分组里，我们不仅自愿战斗，喜爱战斗，甚至以战死为荣，所以灰刃一族中有很多孤儿。”
“这，这样啊。”
诺艾尔不知道该怎么评价，兽族的传统对他无疑非常残酷，可是泰勒也说过这是别人的传统，也是文化，我们不该以高高在上的视角去评价。
“一族中，只有最强的战士们才有资格在名字后面，加上灰刃的姓氏。我的，父母，也都战死于讨伐魔物的战斗中，他们，软弱……所以我小的时候，经常被人看不起。”
“怎么会，你很勇敢。战死的人都不软弱。”
“他们，输给了很弱的魔，魔物……”
谁都有大意的时候，诺艾尔想要这么安慰他，但是面前的战士似乎并不想为他的双亲鸣不平。
“因为，他们很弱……所以我要证明自己比，比任何人都强大。”
“灰刃的第一勇士是，是用死斗的方式决出的，我杀了9个曾经一起战斗的兄弟，成了灰刃。”
“……”
“诺艾尔，你很强。但是你还不够，冷酷……在真正的战场上光靠力量是赢不了的。我的，父母武艺不比他人差，但是一旦输了，谁也不在乎你平时怎么样，输了你就是弱小的。”
诺艾尔听着他的话，每一句都是真心实意，带着斯卡拉这个人一路的血与荣耀。
杀人。
诺艾尔不由得想到这个问题，没错，剑也好，弯刀也好，武器造出来是用来杀人的。
就算说得再怎么高尚那也是为了杀死对方而存在的。
诺艾尔虽然极有天赋却不是一个习惯杀人的战士，正如斯卡拉所说的那样，他自己意识到自己不够冷酷，没法痛下杀手，就连希尔薇也常说这样下去他一定会为此吃亏的。
“你说的对，但我觉得自己还是这样就好。”
“诺艾尔。”
“我觉得我还是按自己的风格就好，否则感觉不止是力量，连战斗的理由都会失去。”
“战斗的理由，啊……”
“嗯，因为我不是天生的战士，我要用理由驱使自己去战斗。”
“愿精灵与你同在。”
“谢谢。”
“哈哈。”
两人相视一笑。
“要接着练习吗？”
“是，我还是完全，不懂长剑。”
“武器需要练习，用空挥习惯它的重量，积年累月……斯卡拉，我对于陌生的武器会想尽方法去理解，但是不会以它为主要，长剑就是我这么长时间一直陪伴的伙伴。”
“我，我的弯刀也是……但是，我也想，打败你！”
兽族青年的眼角上吊，耳朵完全竖了起来。
诺艾尔·茵卡罗兹·莎哈维尔这时才明白自己白天所做的事情有多么失礼，故意输掉这种事对于斯卡拉这样的真正的战士而言是多么屈辱，他应该全力以赴，可当时他听到围观的人们说如果斯卡拉失败就砍掉他的头，他怎么可能狠下心依然获胜呢。
“但是，我先想，成为你的……友人。”
斯卡拉结结巴巴的通用语传达他的友好，他抓住长剑的剑刃，把剑柄朝向诺艾尔。
“刚才你，问我斯卡拉是什么意思，我告诉你，这个意思是……帮我持剑。”他提高自己的音量朗声说道。“我们自己的剑，从不交给别人，除了真正相信的朋友。但是，在最后的时刻，也希望你能拿着剑斩掉我的首级。”
诺艾尔被他的坚决吓到了，他点了点头，接过兽族青年递过来的剑柄。
“我接受你的邀请，朋友。人类常常会伸出手相握表示友好，以展示没有藏着武器。”
诺艾尔回应道，并且伸出自己的右手。
“和我们相处，还是带着武器比较好。”
“哈哈，或许是呢。”
“呵呵，哈哈，哈哈哈哈。”
两个年轻的战士在星空下相视而笑。
◆◇
第二天开始诺艾尔就和斯卡拉进行剑术的练习了。
他们两人战斗也吸引了其他的战士，他们渐渐被这两人不断想要变强同时极其正直的较量方式所感染，一起加入练习战当中。
诺艾尔的剑术优秀，同时也会魔法，但是他和这些人练习的时候从不使用，尽管大家一致认为魔法也是他自己的力量，可诺艾尔始终坚持用剑术的力量打败对手，并且他不再防水了。对方输掉之后诺艾尔也不吝啬于胜利，把自己的技巧和认识传达给其他兽人战士。
他高尚的品质很快赢得了所有战士们的尊敬。
男性战士们开始不介意带着诺艾尔一起吃肉喝酒，甚至带上他一起向兽族女孩求爱，虽然诺艾尔对兽族女孩露骨的性暗示极其害羞，不过在大家的带领下他还是和几个女孩说上了话。兽族女孩对于男性战士们带来外族人这件事表示了巨大的好奇心，于是她们用蹩脚的通用语和兽王语混合起来和诺艾尔交流。
这个少年的单纯和强大的实力是他最突出的地方，大家都不讨厌他，也有女孩认真向诺艾尔表达情感的，可是诺艾尔都以自己还有未婚妻拒绝了。
即使如此大家也丝毫不怪他。
毕竟这样的男孩没有任何让人讨厌的地方，非要说的话就是他善良过头了。
“诺艾尔最近一直和那群兽族混在一起。”
“你嫉妒了吗？”
“不，我只是担心而已。”
一天午后，希尔薇和泰勒一起吃着午餐，今天诺艾尔依然是和兽族们在一起，希尔薇觉得他们每天都过得像是过节一样，不过兽族天天打猎酿酒和酸奶，倒是不缺食物招待客人。
“诺艾尔少爷的天赋渐渐得到展现，和兽族们友好您应该为他感到高兴，希尔薇大小姐。”
“我们原本的目的并非和他们搞好关系，现在不知道克莉丝怎么样了，或许都不在阿纳托利亚了，我们之前好不容易得到的情报或许白费了。”
希尔薇蹙起眉，她的金色中长发微微摆动，这两天泽洛蒂亚和她没有什么交往，像是有什么事情。如果猜的不错的话她应该也开始准备兽王选了。
这时她看了看自己面前的中年骑士。
“泰勒先生，您这段时间做了什么？”
“我？我天天和别人聊天，有必要的话喝点酒，部下的话告诉他们不要惹事，然后和泽洛蒂亚公主也要有必要的交流，总之还是挺忙的。”
“总感觉您什么时候都很从容。”
希尔薇的记忆中没有比泰勒更冷静的人了，之前的话这个人是父亲，但是自从凯恩国王毁约之后她看到了父亲慌乱的一面，甚至顾不上家里，连母亲的外遇都没注意到。
“我是深蓝骑士团的团长，要是连我都一副不知所措的样子的话大家又怎么能信任我呢，这种时候就算是装也要装得从容一些，船到桥头自然直。机会的出现是意想不到的，但是要好好抓住，大小姐。”
“……”
“并且我不是最从容的那个，泽洛蒂亚殿下比我要更能考虑全局，也更加冷静。”
提到泽洛蒂亚，希尔薇又想起之前打猎的那次事情，现在她一做梦脑子里响起的都是凤鸣的声音。
泰勒看少女没有继续聊天的意思，他吃完站起来，拍了拍自己的裤子道了声别便离开了。
结束了对话的希尔薇跑回帐篷用水桶中的水好好洗了个脸。
“诺艾尔……我，我该怎么办啊。”
看着水面倒映出的那张快要哭出来的脸，她低声叹道。
第148章 148.最前线——1
这座城已经近乎荒废，但是几位身穿着披风的领主却在这开着会，破败大厅的木桌上只放了些许面包和肉汤，但是很多人连这些也吃不上。
西格洛家的炎须城，它坐落于狂龙山脉之前，领地的居民尚武，千年以来一直抵御着狂龙山脉上下来的魔物，这里实在不是一好的据地，南边是山脉，而前方则是魔王的军的先遣队，他们似乎从阿格特一路杀下来，已经灭掉了十几家贵族。
拉蒂亚看着座下的贵族们，他们面如土灰，直到半刻之前还意识不到这位长发凛凛的美丽少女是他们曾经尊敬的圣剑公主，但是她所带来的5000多兵马让质疑的人都闭上了嘴。但是有一个人却瞪着这位公主，丝毫没有隐藏自己的敌意。
“弗拉德里克大人，您有什么想说的？倒不如我想要先问，我让自己的妹妹，克莉丝特在半年前给你送过信，之后她就没有回过罗德库洛赛因特，虽说那种情况下不回来最好，但是还是想要问您知不知道她的下落。”
拉蒂亚开口询问这个可能还不满三十岁的年轻人，他是弗拉德里克的现任当主，里夏特o星耀o弗拉德里克，拉蒂亚清楚地记得自己让妹妹克莉丝与这个家伙修缮关系，那之后克莉丝就失踪了。
“弗拉德里克家不放冷箭，‘殿下’。”
就连他那嘲讽般的语气也是丝毫不打算隐藏，里夏特在她的身份上加了重音，似乎是在提醒着拉蒂亚不要忘记她还是个公主，而并非国王。
“大人，您似乎太不拘小节了。”一旁的英格丽德提醒他。“莱尔巴尔家赐予你们土地是希望你们守护好它，并且在必要时为王家而效忠，您忘记了自己的誓言吗？”
“……”年轻的当主本想说些什么，但是他一抬上唇就想起了自己的新败，弗拉德里克家的全员只剩下不到百人，他们当中还有不少拖着已经残疾的身体逃到这座城中寻求西格洛家的保护，他们都曾经和莱尔巴尔公爵站在同一阵线上准备对抗王家，可现在拉蒂亚和英格丽德站在一起的情况却让众人想不到。
拉蒂亚什么也没说，她看着大厅，看着墙上的领主画像，视线扫过那里然后重新回到长桌上，她坐在主座，左侧有两人，右侧有四人。
在她右手侧第一位是她最信任的挚友英格丽德，接下来是西格洛家的当主，一个已经白发苍苍的年老战士，维克多·西格洛以及他膝下的两个儿子，吉姆和卡尔兰，左侧是福卡德家的当主尤利塞斯·卢修斯以及里夏特o星耀o弗拉德里克。
现在这就是加涅特新王的御前的所有贵族。
其他的大贵族都已经死的差不多了，北方之地皆属于魔族，谁也不知道他们什么时候来犯顺便把整个加涅特的国土都纳入他们的囊中。
“现在说这些都没有意义了，我们眼下面对的危机远比这些没用的争吵要更加现实。”尤利塞斯·卢修斯说道。
“大人，可是拉蒂亚殿下她擅夺王位！那时候罗德库洛赛因特还未遭遇恶魔们的入侵！”
“别提那档子事了，那是国王陛下被恶魔附身了，你那白痴般的坚持省省吧，愚蠢可不等于忠诚。”西格洛的当主维克多嘲讽着他，被当成白痴的里夏特自然不甘心，但是看到全员的眼中都毫无善意的时候他只好闭上嘴，现在的他没有兵马也没有土地，寄宿在西格洛的城堡里，任谁都能够随手掐死。
“那么，我们可以谈正事了吗？大人们。”
她给了几位大贵族足够的时间去交谈，看来众人已经没有继续交谈的必要，她才开口。
离开莱尔巴尔城率领先遣军来到这里是昨晚的事情，莲和奥利已经向着吉尔克恩的土地沿水路出发，而身为女王的拉蒂亚则不能一同前往，教廷的援助和帝国的战士们都跟随着圣剑女王的脚步来到这座摇摇欲坠的城池，准备迎接魔族的先锋。
“四天王之一的亚利克希亚向着东面的菲亚山进军，她击败了莱尔巴尔公爵，库里克公爵，一大堆公爵，还有一大堆加涅特的士兵以及一大堆吉尔克恩的士兵。”她说着最基本的情况，在场的贵族多数知道这个情况，除了里夏特，他的领地位置较为北边，要不是腿快的话想必已经死在路上。
“亚利克希亚……传说中的怪物们都复活了吗？”维克多叹道，这名字他只在吟游诗人的嘴里听过，而且内容还是龙女王被勇敢的英雄杀死的片段，现在这简直是个笑话。
“这不是在开玩笑，大人。我说了他们有四个，那么这块地方也是岌岌可危。”
“这一点我比您更清楚，陛下。”维克多不服输地说道。
“我想知道这座城遇到了什么事才变成这样的。”
从这里的窗户望出去看到的只有已经倒掉的塔楼，满是大洞的城墙，不过整座城还维持着完整，看来还没被攻破。
长久以来一直防守着狂龙山脉的炎须城居然变得如此破败，拉蒂亚的猜测是狂龙山脉上的魔物遭到控制和北边的魔王军一起进攻让西格洛应接不暇。
然而维克多听到之后却只是笑笑。
“呵呵，并非，龙王雷克斯霍尔已经百年没有行动，那里的魔物都是在他的管制之下。只是来攻击的并非是其他魔族，而是最头疼的兽人们。”
听到兽人，大家都为之一颤，尤其是身为女性的拉蒂亚和英格丽德，她们蹙着眉，无法掩饰自己的不快。
这个种族在魔族当中的地位不高，但是却是基数最为庞大并且凶残的种族。
他们在毁灭之前会先掠夺，虐杀，甚至强暴人类女性给自己生下子嗣，他们的生育率极高，小兽人只需要一两年就能完全投入战斗。
“所以进军速度这么慢的原因是劫掠了周遭的村庄吗？”
“有这个原因，魔族最近学会了架起攻城武器，那些坑坑洼洼的地方正是他们所做的，陛下。”
维克多的大儿子吉姆恭敬地说道，他的脸上有着一道伤痕，从眼角下方一直快要划到嘴角，看来他也是经历了一场激烈的战争。
拉蒂亚惊讶于他们居然能和魔族对抗这么久，看来对方应该也没尽全力，或者说有什么原因让他们无法尽全力。对，拉蒂亚更相信这一点，就像是我们在寻找勇者一样，魔族也有着什么顾忌，他们还没法全力进军，生怕漏掉什么关键的东西，他们在寻找，在费劲全力找着某件东西，拉蒂亚甚至觉得魔族的入侵也是有某种他们所不知道的目的，尽管他们毫无理由地入侵这片伊欧加尔德的土地已经有数千年的历史了。
“我和英格丽德带来了我们拥有的全部兵力，虽然不及菲亚山战役上对抗亚利克希亚的那样多，但是教廷的圣骑士和众军之首将会冲在最前线，兽人这样的下级魔族不是他们的对手。”
“可是，陛下……我们对于魔族的动向缺少了解，兽人和他们的首领驻扎在离这里仅两弗拉的草原上，他们时而攻击，时而休息，我们不敢贸然进军深怕中了埋伏。”
维克多说着他们现在面临的最大问题。
“在我和陛下来到这个大厅之前就已经派出了侦察兵。”英格丽德回复西格洛，她和拉蒂亚战胜了来袭莱尔巴尔城的黑骑士，在战胜了魔将军的她面前这几位贵族似乎都显得有些软弱。
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