作者：东方闲人家
“或许这把枪养成了你的作战习惯，可是你确定还要继续使用它吗？”
“什么意思？”寒念灵意义不明的提问让柊静一头雾水。
“你平常的保养做的不错，但这可弥补不了这把枪的使用寿命，如果我没出错的话你这把枪应该是常备军淘汰下来的二手货吧，机械零件受损，扳机松动，膛线也是……可靠性大大降低，你也不想在执行任务过程中忽然发生卡壳或者走火的情况吧。”
“那……不然呢？”
“合同上不是清清楚楚的写明了吗——你执行任务的武器装备皆由雇主提供，所以……你试试这个吧。”
一个黑色的手提箱被放倒了柊静的面前，而在这其中正放着一把从未见过的新枪，从外形上看类似于C-112，但从尺寸上看更加短小，并且当柊静试着将它拿起时轻巧的重量叫人无比意外。
“考虑到你的用枪习惯所以这把枪是在C-112的基础上改进的，各类性能得到了很大提升，很多地方替换成了硬塑料以减轻重量，尺寸上也更加适合你的体型，另外根据你左手持枪的特性将抛壳口左置……”
“试一试吧。”
第四章 提高姿势水平
伴随扣下扳机后一连串的枪响，圆形标靶上的弹孔将射击结果一一反馈。
将弹匣内的子弹全部清空，扣动释放钮让空弹匣从弹匣槽中滑落在身前的桌面上，柊静意犹未尽的结束这次的射击。
算上刚才打空的弹匣，桌面上共有三个被清空的弹匣，总计一百二十发的子弹体验感觉极佳。
新枪的重量轻，后坐力小，同时又兼顾了射击精度和威力，连续射击了这么久肩膀也不见酸痛，体力消耗也没有太大，快慢机，释放钮位置，枪身造型等各类细节设计也恰好贴合她的作战习惯和身体数值，正如寒念灵所说的那样，这把枪的确非常适合她使用。
听说这种专门为个人的定制武器价格不菲，一般只有军队中的特殊战斗人员人员以及各大富商的私人卫队才有这种资本使用，能够使用定制武器的佣兵寥寥无几，更多的是在原枪型号上动手改装或加装作战配件的程度。
“感觉如何？”
“很好，用起来非常顺手……”摆弄着手中的新枪，柊静毫不吝啬自己的赞叹，她甚至已经有些迫不及待想要在下一次的实战中用上这把枪了，可就在她畅想下次外出作战何时到来之前，她忽然意识到刚才那一句来自身后的提问似乎并非是寒念灵的声音所发出的。
柊静猛地回过头看去，只见一个身穿黑色健身服的陌生女性正在在她不远的身后。
好……好高！
高挑的身形别说柊静，就算和寒念灵相比也高出了不少，五官说不上有多漂亮可又极具英气，盘起黑色头发被简单的置于脑后，小麦色的皮肤看似没有白皙来的细腻但更具活力，最惹人注目的便是那具在紧身健身服的承托之下凹凸有致，肌肉的轮廓鲜明的身材，竟让柊静感觉脑中一热，视线再也难以挪开。
“你在看什么？”
对方伏低身子想要确认柊静的视点，而这一动作导致领口的晃动让人眼晕，当与对方的视线相交，柊静猛地意识到自己刚才的失礼，面部的加速升温也不知是因为自己刚才的痴态还是对方身材的挑*&逗的影响。
不对，她是什么时候出现的？！
突然出现在身后的陌生人让她立马警惕起来，对方脖子上挂着的工作证无疑表明她这处地下设施的工作人员，一想到自己目前还处于未经许可的状态她便顾不上羞意。
正当柊静心中紧张盘算如何应对眼下的危机时，寒念灵安抚的声音及时传来：“别紧张柊静，她是知道的，她也正是这一次我要带你来的原因。”
警惕的目光转变为狐疑，柊静不太明白寒念灵的真实意图。
带我来的原因？这就是我要见的人？
“这就是我要见的人？”
对方似乎与柊静抱有同样的困惑，只不过对方将这样的疑惑向寒念灵表达的更为直接表现的更为直接。
“她叫胡兰，研究员研发部外聘安保人员。”
踱步来到柊静的身边，寒念灵向柊静介绍起了这位陌生者的身份。
外聘？
“她不是……研究院的……”
知道柊静想要问些什么的寒念灵不等她吧问题说完便直接开口回复：“她是研究院花钱从黑塔里聘来的外聘安保人员，今天的任务是负责武器试验场等研究院设施的安保工作。”
黑塔里保全公司？
这个名字柊静当然有听过，或许在初生城并不出名，可这个名字在南联邦的其他城市基地影响很广，听闻他们的业务范围已经拓展了至少七个人类基地的程度，是南联邦著名的安保公司之一……
可是为什么？这里可是研究员的秘密地下设施，为什么要让外聘人员负责这里的安保工作，就算没有保安队，从常备军中抽调人力负责安保也绰绰有余了吧。
“军方和研究院是两套系统，武器试验场本身也不算太高级别的秘密。”寒念灵似乎为柊静做出了解释，可这样简短且模糊的回答并没有彻底解开柊静的疑惑，不等她多问下去，寒念灵便继续说道，“接下来的一段时间里胡兰将作为你的教官，为你的安排课程制定学习训练计划。”
嗯？学习？训练？
“既然你成为了我的个人干员，那便有必要拥有足够与这个职务相符合的实力，未来外出执行任务的次数不会少，执行地点也不会近，这也意味着未来更多的风险，不仅是在武器上，个人能力的提升也尤为重要，这一点你作为佣兵应该比我更加清楚。”
原来寒念灵带她来到这里的目的是来这名见教官的吗？
对于寒念灵的这一番说法柊静自然表示非常赞同，甚至在个人意愿上非常积极的接受这样的训练。
她的作战技巧和经验都是几乎都是通过一次次的外出积累起来的，这种低效危险的过程让她数次陷入危险的绝境，且差错与误区很多。而能够接受一次高端且系统性的训练对柊静来说绝对是一次非常难得学习机会，谁又不想自己的实力能够得到提升呢。
虽然对‘黑塔里一级雇员’的概念模糊，但既然能够被寒念灵找上，又能被研究院聘请，那么胡兰的个人能力必然不弱，至少也应该是保安队那种层次的实力。
寒念灵的话音才刚刚落下，一旁的胡兰便已经踱步来到了柊静的身边，她伸手操作着台面上的摇杆将刚才那块射击的标靶移动到近处。
“听说你跟随寒念灵一同深入JD废城的核心弹坑区还活着回来了，看来确实有可取之处。”胡兰的点评让柊静集中注意，“虽然说身上没有二两肉，可准头倒还不错，两年的佣兵生活应该帮助你积累了不少的实战经验吧，刚才面对我的气势也还行，可意图太明显了，对怪物还好但对同样手持枪械的人类敌人无疑自寻死路。”
要来了吗？
瞪大眼睛的柊静等待胡兰训练安排，然而胡兰话音一转却扯起了一句毫不相干的话题：“你上过学吗？”
“呃……”为什么要问这个？不太明白但在愣住片刻之后柊静还是如实回答道，“在孤儿院的时候上过几年……”
“可以了，那么先从基础开始学习吧……”说着胡兰转过头向寒念灵说出了自己的安排，“从识字课与算术课开始，她的文化水平恐怕会低于初生城的同龄人平均值，具体教材视学习进度而定……”
“等，等一下！”
打断别人的话也许不太礼貌，可眼下事情的发展偏离自己预期，这让柊静不得不插话道：“不是说好了训练学习的吗？”
“这就是训练学习啊。”胡兰与寒念两人灵异口同声。
“那……实弹射击，或是近战格斗之类的……”
“那些东西后面会教，但当务之急还是眼下的课程对你才是最重要的。”
“可我是佣兵啊……”柊静想不明白这些课程的安排对她的作战会有什么重要性，她要外出与怪物厮杀，在危险的环境之中执行任务，这些课程能有什么帮助。
“没有人说你不是，但你也是我的干员。”寒念灵对柊静的不解了然于胸，“知道常备军士兵和保安队士兵之间的区别吗？后者在战术实力上并不一定就强于前者，但后者的知识水平一定高于前者。”
“他们能在百年前的设施内快速确认写有重要内容的文件，能够在最短的时间内学会研发部生产的最新装备……这些就是保安队选员如此严格的原因，你并不一定需要达到那样的水平，可至少能够避免因为几个不认识的字而错过一份重要文件的事情发生，明白了吗？”
第五章 未知的密谋进行时
厚实的皮靴在瓷板地面上踏出一阵清脆的脚步声，孤独的人影在空荡的走廊上快速踱步。
越过走廊在最后一个拐角处的门前停下，程芳并没有急于直接向室内迈步，而是将视线放在了金属门框中显现出的自己的倒影上。
抚平衣领与袖口的褶皱，弹去肩上的灰尘碎屑，最后整理一下自己那一丝不苟的油头，在一番简单的打理之后看着倒影的形象程芳似是满意的微微颔首，直到这时他才伸手扣响房门。
“请进……”
平缓低沉的声音紧跟着刚刚落下的敲门声传来，如果不是走廊的环境足够安静，这样的回应很难不让人就这样轻易的忽略过去。
转动门把步入房间，空气中扑面而来的烟草的味道让他立刻不适的皱了皱眉头。
房间内部的狼藉场面与空气中的烟草味一样让人不悦，凌乱书架和档案柜显然在数次翻腾过后并未得到妥当的收拾，其中的随意堆放的档案文件从抽屉中探出一角，使得抽屉难以完全闭合，房间的地面到处散落着纸张，被迫拓印下踩踏后的鞋印。
两张拼在一起的书桌位于房间的中间，上面同样也堆满了各种杂物和成堆的纸稿，仅有一小片‘干净’的区域摆放着一台台式终端机和一个玻璃烟灰缸。
坐在台式终端机背后的中年男子正埋头在台式终端机的后方，不断传出敲击的操作盘的脆声。
正当他深吸一口气从怀中摸出一根满是褶皱的烟卷，准备为那堆积烟灰缸中的小山继续‘添砖加瓦’时，眼疾手快的程芳已经抢先一步上前来从他的手中摘下了那根烟卷。
“啊？哦……抱歉，芳……程研究员，忘记了你不喜欢这种烟碱的味道了。”程芳的行为让中年男子不好意思的挠了挠头。
“火源距离这些纸张这么近，难道你想让这些辛苦整理的文件被付之一炬……另外你应该也知道：这种东西的危害不比污染空气小，无论是基地政府还是核荒区，人体内无时无刻不在积累那些空气中的污染，任何一点尼古丁的摄入都有可能是污染症最直接的诱发原因。”
把烟卷搁在书桌上，程芳将的几扇半开窗户一并打开，新鲜的空气传入，让室内的烟味淡化了不少。
“没办法，没办法……脑子一乱就不由自主的想要吸两口，这几天着实是把人累坏了……”
“战后报告？你昨天不是已经完成并递交了吗？”程芳绕到中年男子的身后，台式终端机上的内容让他感到疑惑，但粗略阅读却能够发现，其中的内容似乎和自己昨天看到的那份完成稿有些出入。
“内部报告已经登录资料库，的确没有多少问题了，可还另须一份书面报告向初生城的居民进行公开，毕竟这次的动作实在太大了，基地政府需要给基地居民一个让他们满意的交代。”中年男子轻咳了两声，“不过还好工作量不大，按照之前广播稿划定的大致范围进行一些必要的删减，今天之内应该就可以完成了。”
“是对这次行动失败的粉饰吗？听上去这不应该是你的职务。”
“其实话也不能这么说……至少JD废城核荒区的高威怪物被肃清大半，两年之内，在吸引足够多的怪物之前这个方向对初生城难以产生威胁，接下来对JD废城的全面探索勘察，以及迟迟未能展开的‘对JD废城可利用资源收集’的工作也会提上日程。”
“失败就是失败，将近五百名常备军士兵的伤亡，JD废城观察哨几乎瘫痪已难以继续行驶其职能，两支保安队伤亡严重还有一支保安队全灭，各类物资消耗巨大几乎掏空了初生城的库存，甚至最后还动用了一枚S1飞弹……可是依然没有达到消灭魔女的目的，甚至连弹坑之中是那个让怪物和魔女如此渴求的存在到底是什么也无从得知……与之相比我们从那片废墟中挖掘到的根本入不敷出。”
面对中年男子的说法程芳毫不客气的给予驳斥，这让他不由得苦笑两声：“你的能力出众，可这性格真得改改了……”
说罢中年男子沉默了片刻，忽然又有些不死心的向程芳询问道：“你们考察组这几天来真的没有在弹坑区发现任何线索了吗？”
“也并非完全没有……”稍微迟疑数秒之后程芳缓缓开口道，“不算什么特别的发现，只能说是一个疑点：我们在弹坑区中除了检测到魔女暴君残留的伴生能量立场之外……”
在看到中年男子脸上茫然的表情之后程芳无奈的补上了一句较为通俗的解释：“也就是所谓的‘魔女的余香’，魔女在使用自身能力之后残存于周围环境的一种能量磁场。”
对于这个词汇程芳向来是有些抵触的，难以想象为什么这个词汇会成为魔女研究专家们一致公认的术语之一，不去多想的程芳在解释完毕之后接上了之前的话头：“除去暴君留下的魔女余香之外，我们在现场还发现了另外一种有别于暴君的……魔女余香。”
“魔女不止有暴君一个？！”
单是一个魔女就让初生城反应如此激烈，如果这附近存在尚未被发现的第二个魔女那岂不是说明初生城的处境已经极为危险了吗？这条消息让中年男子顿时放下了终端机上的工作站起身子，瞪大的眼睛难以置信的看着程芳。
程芳淡然的摆手做安抚状：“其实不必过于紧张，魔女余香的推断其实不太严谨，虽然其大致符合魔女余香的几条定义，但它的能量波动表现得过于紊乱和强烈，与其说是‘余香’，倒不如说是一场风暴，从这点上看倒是符合特殊类以太物质伴生能量残留物的特征，也正是这样强烈的能量体才能够达到吸引众多怪物的程度……不过即便只是些残留，可这样的强度还是损毁了我们不少设备……”
在发表完自己的看法之后程芳给出了总结：“这或许就是那个吸引无数怪物和魔女的存在残留下来的痕迹吧，这也是我们考察组根据弹坑区实地勘察情况推断的结论，基本与寒研究员的目击汇报一致。”
程芳的话让中年男子松了一口气，既然他开了口，那也应该没有什么好担心的了。
“那么轮到你了。”看到中年男子没有继续提问的意思之后程芳将话引入正题，“你叫我过来的目的应该不只是为了打听这些研究院的内部信息吧。”
“哦，对对对，差点忘了。”
中年男子在程芳的提醒下似乎才想起来般的连连点头，他清了清嗓子开口道，“根据基地政府内部的一次秘密会议的决定，初生城常备作战军将要进行一次较大规模的裁军。”
“裁军？”被抛出的这一话题立即引起了程芳的注意。
“不错，毕竟以初生城的经济现状维持一支四千多人的常备作战军开支还是太大了，这也导致了政府内部制定的多个民生计划被打断，因此基地政府内部很多人对军方的庞大开销感到不满，这次耗资巨大的军事行动便是一次契机……”中年男子坦然的叙述，丝毫不介意自己透露出来的信息此时此刻还属于基地政府内部的高级别机密。
“预定计划是四支作战军各裁去两百余人，常备军总体编制从四千多下降至三千二百以下，每支作战军的编制将维持在八百到七百之间，除去部分编入维序厅之外，其他大部分士兵尚未得到安排……”中年男子的手指不自主的叩响桌面，眯起眼睛之中透着不知名的情绪，“这是一个……机会。”
“我会向上面递交一份申请，请求将被裁撤的士兵组成一支民兵性质的开垦营，名义上是向西面的山林拓展耕地，建立新的粮食生产基地……”
“实际上……则是你的另设在初生城地域之外的私人武装。”程芳默默的说出了对方的真实想法，“基地政府可不全是蠢货，你的申请会通过吗？”
“所以，之前那一次‘免费启蒙教育计划’的研讨会议中我给予了全力的支持，你以为只是为了收买人心吗？”中年男子的嘴角泛起笑意，“一旦基地政府开始行使免费启蒙教育计划，可以预见的是初生城的粮食供应体系将要承担起巨大的压力，而我的提议恰巧是解决问题最经济有效的方法。”
“当然我不会傻到让自己出头，我会让我的人提名推荐合适的人选，而到时候，程研究员，你的表态将会是非常重要的助力。”
“所以……这就是你想让我做的吗？”程芳并不对中年男子的提议感到意外，很早以前他便已经知道，对方普通的外表掩饰之下是一个十足的野心家。
“人总是向往着更高一层的风景，何况现在的初生城正在那群”中年男子仰头看向被打开的窗外，“你其实和我是一类人不是吗？你帮助我通过申请，而我，不但能够随时为你提供初生城的任何情报……也能够帮助你进行那场实验，从程研究员到芳博士，不正是你所向往吗？”
第六章 入住新家和一些事情
“这……这里是……”
“之前不是说了吗？这里就是你以后的住所。”
“可是……”
柊静原以为满口‘低调安排’的寒念灵为她准备的新住所应该一栋普通的居民公寓，这也是初生城居民最寻常的居住模式,即便现实与预想会有偏差，可眼前的这处空间宽阔，还分上下两层的复合式公寓怎么看也与‘低调’一词毫不相干。
与宽敞的空间环境相辅相成的，还有那些在柊静眼中到了‘奢侈’地步的室内家具和装潢。
几个大到可以当床睡的沙发摆在大厅之内，围在一面长形的玻璃茶几周围，墙面上挂着的显示屏幕比地下靶场的公共电视还要大上一圈，靠近墙角的位置还有一个铺着软垫用类似藤蔓材质编成的笼形吊椅，一道的紧致锁链将其顶部与天花板的挂钩相连接，还有那无数透明玻璃管组成的华丽灯具……
该看的东西实在太多，柊静的眼睛都有些应接不暇。
“虽然地段靠近内城区，但毕竟还是外城区一号区的范围，所以房价也没有太贵，这栋高级公寓楼在初生城也算是高层建筑了，我前几天就已经物色好了，阳台上的风景很不错哦。”
不算太贵？
作为初生城一只手都数的过来的A级研究员之一，寒念灵的薪资不低那是肯定的，但让柊静没想到的是对方的财力竟能够达到将这里点评为‘不算太贵’的程度。
既然这么富裕为什么还死盯着她的欠款不放，那点小钱恐怕连卖下这里所花总额的零头都不够吧。
寒念灵将鞋脱下放在玄关处的架子上便踏上实木地板，径直走向大厅的右侧伸手打开紧闭窗帘与玻璃推门，来自外界光线赫然照亮屋内的同时同样宽敞的开放式阳台出现在柊静的视线之中，说实话到了这一步柊静的内心都已经有些麻木了。
“还站着干什么，进来吧。”走上阳台的寒念灵回望了柊静一眼，在她大的催促下柊静这才想起自己来到这里的目的。
有样学样的将脱下的长靴放上鞋架然后慢慢踏上地板，隔着过膝袜与木板触碰的凉意让她不由得缩了缩脚趾。
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