作者：东方闲人家
“可是为什么是我？”
柊静回忆自己和那个女性相处不过短短几分钟，自己可不具有被盯上的价值，难道是因为自己和少女的交手所以被报复了？可这也不像啊……
“或许，她应该是猜到了你来到这里的目的，是来找寒念灵的吧。”
胡兰如此准确无误的猜测让柊静极其意外：“你怎么知道？”
“现在是研究院的饭点，整栋大楼还留在这里的也就只有她了，她的生活习惯连大门警卫都一清二楚。”
这还真是……
“不过我的建议是你今天还是不要来找她了，现在寒念灵的情况……不是时候。”
不是时候？
出门前菲尔便提及寒念灵的状况不太对劲，现在胡兰也有类似的说辞，这更让柊静感到好奇，那个寒念灵到底怎么了？
自己之前好像听到……“和刚才那个嘉恒说的决定有关系吗？”
柊静的问话让胡兰的眉头轻轻挑起，在数秒的沉默之后胡兰的脸上忽然间浮现出一丝笑意：“在这一些事情上你倒是挺敏锐的，如果能把这股心思放在学习上的话……”
学习。
这两个字对柊静而言如同梦魇一般，刚被胡兰提及便让柊静脸上的表情尽数垮塌下来。
“这种事情本应该让那家伙亲自告诉你的，不过要让那家伙主动开口根本不可能，我就稍微代劳一下吧。”胡兰叹了一口气，似乎下定了某种决心，“你有听说过……绿古城吗？”
“我……听说过，好像是被一个被毁灭的人类基地，是在……”
“在新纪元118年，和初生城建立是同一年……”胡兰的语气顿了顿，她的依然看着柊静，但柊静能够明显察觉到对方目光的聚焦并不在她的身上，而是落在了更加遥远，远到她无法想象的一点。
“那一年，寒念灵五岁，我十岁……”
第十五章 绿古城的惨剧
绿古城是一座既不属于南联邦，也不属于其他势力的大型独立城邦，位于南联邦西面的一处山谷之中。
知道这个名字的人在初生城内并不在少数，不只是因毁灭时间与初生城建城时间的巧合，也是因其的毁灭足以给幸存于世的人类震撼的警示。
在此之前，无论是谁也不会想到，这个人口规模达四十万之数，常备军队常年保持在两万以上且装备有大量采购的各类轻重武器的大型人类城市基地会在新纪元118年新年伊始，于短短三天之内彻底沦陷。
数以万计的变异怪物与行尸撕破了城市基地的防线，贪婪的吞噬着其中的居民，这一残酷的悲剧注定将深刻在新纪元人类文明挣扎求生的历史上。
事件发生时柊静尚未出生，可她并不会因其发生在十六年前而认为那种事情距离自己很遥远，时至今日依然也能听到人类城市基地陷落的消息被远行的商队带来，即便规模远不及十六年前的绿古城。
只不过柊静从未想到过，自己有朝一日会与那座已然消失的绿古城距离如此之近……
“绿古城以前的名字叫做绿谷镇，正如名字一样建立在一处山谷之中并且坐拥大片平坦肥沃的冲击平原，正因为如此绿古城的粮产极为富足，没有粮食方面压力的绿古城对外来者的居住申请也相当开放……”
这些关于绿古城的基本资料都有简单记载，胡兰本人的介绍说的也很简单，可文字的干枯却远不及胡兰的追忆时的语气更为生动，只是开口便让柊静不自觉的沉溺了进去。
“盛产粮食的绿古城与各个城市基地之间都有大量的粮食交易，每年收获之后便是履行订单的时候，大批装满了粮食的货车会一辆接一辆的驶出城门，在路上排成一条浩浩荡荡的车队，浩大的声势吓得连怪物也不敢轻易靠近……每到那个时候我便会和一大群孩童坐在田间堆起的草垛上，望着从城门驶出的车队齐声数着货车的数量。”
“孩子们每多数一声，身边大人脸上的笑容便会加深一分，他们的眼中闪烁着一种光彩，那个时候的我不懂但现在的我知道了：那是憧憬，是期望，对外来的期望……之后孩子们得出的数字会写在大人的登记表上，每一个参与的孩子都会得到一大把的糖做奖励，白色的麦芽糖很粘牙，但很甜，甜到嗓子里的那种……”
胡兰脸上的追忆之色止不住的流淌出温情，说到有趣的地方时嘴角便会忍不住透露出几声轻笑，看得出来她对自己在绿古城的童年相当留恋。
柊静并没有打断胡兰的大片赘述甚至倾听的非常认真，胡兰口中所描述的富足生活让她感到不可思议，她从未想到过：自己乃至无数人幻想过的衣食无忧的世界真实存在于十六年前的绿古城。
“可这终究只是美好的回忆而已，所有的一切都定格在了那一天的黄昏……”胡兰脸上的温情渐渐收敛，一丝痛苦之色浮现在她的脸上，作为倾听者的柊静不自觉的脸呼吸声都放轻了下来，她知道：接下来胡兰要说的细节才是正题。
“新纪元118年的……1月2日，为迈入新的一年而举行的庆祝活动刚刚结束，因为学校放假家人带着我和姐姐在中心街道上散布，突如其来的广播打断了耳边的欢声笑语，一则大规模兽群出现在附近的消息被通告全城。那时候的人们并不担心，因为每一年都会有类似的情况发生，何况绿古城的军备实力极其强大，不然也不可能在拥有让人眼红的丰硕粮产同时保证自身的独立地位。”
“可随着时间的推移，街道上的军队逐渐增加，先是步兵，然后是装甲车，接着是坦克，直升机略城而过的隆隆声盖过了喧嚣热络的人声……节日的氛围开始下降，人们的神情变得严肃起来，有人向军队询问，但得到的只是严肃的沉默罢了……然后又一条广播传来，这时我们才知道：诱导的队伍行动失败，兽群没有改变行进路线，而是继续朝着绿古城的方向前进着，并宣读了临时戒严令，承诺到明天危机便会解除。”
“……人们也没有慌乱，绿古城的防御能力值得信任，几十年的安逸不可能被轻易摧垮，人们履行着基地政府的要求，商铺与小贩相继收摊，人们也开始返回各自的家中，我的父亲作为一名军队的小队长，则提前结束了他的假期前往军中报道，我、妹妹和母亲返回家中。”
“我满怀期待的迎来第二天，可基地政府并没有兑现它的承诺……1月3日的清晨，我和妹妹一同被窗外的嘈杂声吵醒，街道上满是往来的车辆，不论是民间的还是政府的，都被临时征调用于向前线运送物资，戒严令依然生效，想要上街的人被警卫驱赶着，同时我还能听到在城墙之外的远处，正隐隐传来炮火的轰鸣……这时母亲走了进来将惊恐的我和妹妹抱在怀里，但我从她的脸上看到了来不及擦干的泪痕……”
“炮火声愈发清晰，战火烧到了城墙脚下，这时城里的人也开始听到怪物们尖锐的嘶吼，整座绿古城终于陷入了全面的恐慌，惊恐的人们集结起来向警卫抗议，他们要求开放城门想要离开这里，警卫和人群爆发了冲突，有的人趁乱开始打砸抢劫，有的人组织起来冲撞警卫和城门，混乱的局面一直持续到了黄昏城外的军队撤入城内才结束……终于城墙成为了绿古城最后的防线……”
胡兰平静的叙述却听得柊静格外紧张，她烟了咽口水才发现自己的喉咙已经干涸了。
她可以听出来绿古城所面临的险境，却也能听出来绿古城对内部疏于管理，或许是长久以来富足的生活让政府和居民都一齐沉沦，直到警钟敲响却难以挽回。人类与兽群对抗的胜绩中很多都是在像城墙这样强大防御工事上取得的，可在最后的保卫战打响之前居然没能维持好城内的秩序，让混乱持续了那么长的时间。
“我的父亲返回家中，他身上尽是烟熏的焦黑，浑身散发着让人不敢靠近的浓烈的硝烟味，可我、妹妹还有母亲依然上前以拥抱迎接他的归来，这场短暂温馨的会面来不及结束，就在这个时候……无数巨大的藤蔓钻出了绿古城的地面，它们的每一根直径都比大树还要粗壮，像是触手般扭动着尽全部力量摧毁着被它们触及的一切，街道，高楼，乃至城墙，大段垮塌城墙垮塌，一下子便是成百上千的军人坠亡，城外的兽群从缺口处蜂拥而入……终于……”
胡兰幽幽的叹息了一声：“绿古城彻底崩溃了……”
“混乱的人们纷纷逃出绿古城，想要离开那些藤蔓的肆虐，可在外的兽群早已等待多时，它们冲入人群开始了它们的盛宴，血液与碎肉如雨点一般飞溅，那片地狱一般的景象我这辈子都忘不了，几十万人类真正逃出来的不过三万左右……”
“我是幸运的，至少我和我的父亲活了下来，我有一个亲人可以倚靠……可寒念灵不一样，她亲眼目睹了自己双亲的惨死，当我第一次遇到她时，她的背上还背着她母亲的断肢……如同死尸一般跟随着这支失去家园的难民队伍前进……其实那截断肢寒念灵最后也没能保住，饥饿的难民们抢走了断肢，如果不是我父亲持枪保下了她，恐怕她也会被那些疯狂的人分食吧……”
食人……由胡兰称述的这段寒念灵的经历听得柊静胸腔发闷，像是被堵着什么一般喘不上气来，曾经同为难民的她自然也知道这种事情中一旦发生是何等的疯狂，老人，孩子，女人……弱者成为饿极人们口中的食粮，他们毫无顾忌形同怪物一样吞下自己的同胞。
“难道那些藤蔓……”柊静舔了舔嘴唇开口道。
“没错……”
胡兰微微颔首肯定了柊静的猜测：“是魔女，德鲁伊。你知道吗？两个月后，我们在一处初生城附近的人类小镇落地，当我将这条消息告诉寒念灵的时候，这个一言不发表情麻木像是行尸一般的孩子终于有了反应，她跪倒在地上无声的哭号，半个小时后她恢复了过来，以憎恨为干柴，重新点燃了她的生命。”
“两年后我父亲凭借自己军人的背景加入了当地黑塔里保全公司，而寒念灵则靠着自己的努力考入了以难民的身份考入了当地的学校，恰逢初生城研究院的下属学院来到当地特别招生，她更是抓住机会成为了当时研究院最年轻的学员，从那以后她便来到初生城，而我则跟随父亲去往黑塔里本部。”
“时至今日她成了研究院最年轻的研究员，不出意外选择了研究魔女的专业，别看她总是一副理智冷静的模样，一旦涉及某些方面时，她理智的背后尽是疯狂。”
理智的背后……是疯狂？
柊静的思绪不由得飘向了那段在JD废城的经历。
胡兰这时下意识的看了看天色，面色显露出了几分尴尬：“抱歉……平时我不是话多的人……”
“这我知道……”确实，就柊静对胡兰的认识，除了给自己上课以外平日里不必要时她可不会轻易开口。
“就这样吧，我去巡逻了。”胡兰摆了摆手转身离开，可刚刚走了几步她的身形便停下来背对着柊静慢悠悠的说道，“今天的这些话，出了我的嘴入了你的耳……”
“放心吧，我知道该怎么做。”
得到柊静的承诺之后胡兰的肩膀似乎放松了几分，她继续迈步，头也不回的消失在了道路的拐角处。
第十六章 改变
“看好你的‘宝贝’吧，下次再惹出什么麻烦你就自己应付去吧，我可不想掺和什么了。”
“什么？”
突然推门而入的嘉恒让正在书桌前专心记录资料的乌贾旭吓了一跳，正当他责难对方的行为时嘉恒身后跟进房间的零九让他立即停下了嘉恒的指责：“零九？你不是在隔壁的房间吗？”
“虽然房间门从外面反锁了，但窗户是开着的，楼下的树丛里有很多断枝和落叶……或许对常人而言有些困难，但以她的体质也不难做到，显然她是窗口跃下然后攀住树干成功落地的。”嘉恒不客气的推了一张椅子在乌贾旭的面前坐下，并将刚才所发生的一切一五一十的告知对方。
审视的目光与与略带调笑的语气让乌贾旭的面色逐渐阴晴不定，看到这一幕的零九脸上也淡漠的表情也逐渐化作恐惧。
“零九，回答我：为什么？”
“因……因为气味……”唯唯诺诺的零九浑身战栗着，不敢直视乌贾旭的双眼。
“你能确定吗？”
“不……我不知道，气味忽然很浓烈，然后又消失了。”
“嘉恒博士，虽然不能肯定，但或许那个人真的和魔女有关系……”乌贾旭略带急切的语气被嘉恒摆手打断。
“停止你的辩解吧乌队长，那个人和魔女是什么关系不清楚，但可以肯定那个人和寒念灵的关系斐然，一旦出现意外，你知道会造成怎样不可挽回的后果吗？”
“你想怎么样？”
“注意你的语气，乌队长。”嘉恒慢悠悠的将翘着的腿换了一边，像是漫不经心的从乌贾旭的脸移开视线看向房间的布局，“我只是想要提醒你而已，不要忘记科学部选你做此次领队的真正原因，以及，你是否真的有能力承担起身在这支队伍中的责任……”
“你的任务自从车队驶入初生城那一刻起便已经结束了，现在的任务主导并不是你，不管是有意的还是无意的，都请不要影响到我们来到这里的真正目的，你说呢？”
乌贾旭的目光紧盯对方，忽然间他抬手从口袋中摸出一个造型简陋的遥控装置，当看到乌贾旭手中的遥控装置时，零九的面色立刻变得惊恐起来，不等她说什么，伴随着一声刺耳的噼啪声，一道闪烁的电弧打在了她的脖颈上。
应声倒地的零九在地上震颤不已，大张的嘴巴就像是难以呼吸一般发不出声音，难以抑制的口水和眼泪在脸上横流。
可即便如此电弧的击打也仍未停止，每一次声响都能激起她一阵剧烈的震颤。
不过无论是乌贾旭还是嘉恒都没有将过多的关注放在零九的身上，在对视了半分钟后，乌贾旭终于慢慢开口道：“你满意了吗？”
“就我个人而言还是挺满意的，乌队长的执行能力果然出众，放心，上交科学部的报告绝对少不了对乌队长以及您导师计划的支持。”嘉恒脸上的笑容逐渐扩散开来，虽然这一关算是应付了过去，可乌贾旭面色并未好转。
对乌贾旭的服从态度嘉恒极为满意，达成自己目的的嘉恒不再停留，而是迈过地上的零九径直走出房间，并顺手带上了房门。
乌贾旭的目光从房门处转移到了零九身上不知道在思索些什么，终于他关闭手中的开关，不断折磨零九的电弧终于停了下来，可不等她穿上几口气，乌贾旭便一脚狠狠的踢在了零九的小腹。
腹部的猛击让零九弓起身子蜷缩成一团，剧烈的咳嗽中苦涩的酸水沿着嘴角流淌在地板上。
“记住：没有我的指示不准再轻举妄动了，下次可不会这么轻易放过你……把地板收拾干净，然后回到自己的房间去。”
“……是……”
……
寒念灵居然同意了？！
柊静绝对无法想到，自己事先准备的说辞也完全没有用上，与寒念灵之间的激烈争论也完全没有发生，别说争论了，就算是几句辩解也没有。
当她直截了当的问出问题之后寒念灵竟同样会以直截了当的肯定回答，连半个字的多余也没有，以至于得到答复后的柊静不知道该以何样的表情面对，知道寒念灵第二次开口才将她惊醒过来。
“马上就要宵禁了，你还要在这里呆多久？”
“啊……哦！”回过神来的柊静正准备转身，可回想起胡兰刚才在楼下对她说的那些话时她的脚步又生生止住，张了半天的嘴不知道该怎么说，毕竟胡兰那最后一句嘱托她才应下来没有多久，千万种情绪堵塞在大脑中，最终只挤出了一句。
“寒雇主……你没事吧？”
“噗……你这是什么问题？”像是被柊静傻乎乎的摆起逗笑了一般，寒念灵忍不住一下子笑出了声来，这样的嘲讽再加上自己刚才欠佳的表情，面色通红的柊静感到一阵难堪，她慌忙夺门而出向楼下跑去。
而就在柊静消失在门后的下一秒，只是一瞬间寒念灵便收敛起刚才还捧腹大笑的姿态，严肃的表情丝毫看不出前一秒笑过的痕迹，接着她转头看向窗台外，沉下的声音可以听出此时她的心情并不是很好。
“胡兰，你又做了多余的事情。”
“哈……是吗，我倒觉得很有必要。”胡兰一个翻身便从窗台外跃入室内，甩了甩手臂抖落攀附墙壁时落在身上的灰尘，虽然此前要求过柊静保密，但她也知道以柊静幼稚的城府这种事情是瞒不住寒念灵的。
始终不放心寒念灵反应的胡兰只得顺着水管攀爬到寒念灵办公室的窗台外，仅仅依靠双手的力量挂住身体，在这样的状态之下听完中与寒念灵之间的交流全程，还好，双方都没有出现什么意料之外的事情。
“对了，你怎么就同意了她的请求？说实话我也搞不懂你那样的安排到底是为了什么，难道不想和我透露一下吗？”
“因为已经……没有必要了。”
“什么必要？”
寒念灵摇了摇头，表示她拒绝回答的态度，胡兰随后则耸了耸肩，表示自己并不在意。
“自从你从JD废城回来后我还以为你那糟糕的性格有所改变，果然是我想太多了……我先回去报道了，再不走可就真的迟到了，你自己忙吧。”
正当胡兰摆摆手准备离开时，身后的寒念灵却忽然叫住了她。
“胡兰。”
“嗯？”
对于寒念灵忽然叫住她这一点胡兰有些猝不及防，她回过头去，却没想到寒念灵的下一句话更在她的意料之外。
“你觉得我哪里变了？”
“哪里变了？”
胡兰微微一愣，她不太明白寒念灵这层话后面是不是藏了别的意思，不过她立马也想清楚了：如果寒念灵有意隐藏以她的能耐是想不明白的，自己探究只是徒增烦恼，索性就按照问题字面上的意思回答。
“具体的说不上来，不过以我个人感觉而言……你最近有些迷茫了……”
“迷茫？”
“别那个样子皱起眉头，反正我觉得是好事，至少你这个家伙以后多半不会再一声不吭的着急一支雇佣兵就往JD废城去了吧……迷茫一下，给自己思考的时间，认真想想自己到目前为止到底做了些什么，以后的目标又是什么，憎恨魔女并不是活下去的唯一动力。”
从刚才到现在说了这么多话胡兰也感到口感了，她顺手拿起寒念灵桌上的茶杯一饮而尽，然后朝窗外提出口中的茶叶，这般粗鲁的姿态寒念灵并未表态什么，因为此时的她似乎已经沉迷到了刚才寒念灵的那些话语当中。
“胡兰，我真的……憎恨魔女吗？”
“这个问题还是问自己吧，我走了，再不走我就真的要迟到了。”
不管寒念灵是不是还有什么话没有说完，胡兰径直走出房门，只留下一阵阵不断远去的脚步声。
“憎恨吗？”
寒念灵其实也并未叫住胡兰的打算，她此时已经完完全全沉浸在自己的思绪之中，一边思考问题的同时也在一边回顾这段时间她的经历，从JD废城的那段惊现行动一直到现在，自己的所作所为是否真的可以往有所不同。
无论她从何种角度出发，那一个身影是她始终无法绕开的一点。
柊静……她的出现到底改变了什么，自己的对她从最初了解过后产生的研究欲望直到现在到底变成了什么。
这个问题无论如何自问她也没有办法找寻到答案，终于她默默的叹了一口气，伸手拿起茶杯，直到递到嘴边时才发现里面的茶水早已经被刚才的胡兰一饮而尽，只剩下些许贴在杯壁上的茶叶了。
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