作者：东方闲人家
是劫掠者的袭击！
和这支来自初生城的精锐相比伏击者的武装力量终究还是差了太多，己方强大的火力很快就压制得丛林中的伏击者们难以开枪，而紧接着车队一方的四架重型机枪以及两架车载二十毫米双管机炮开始发威。
一时间枪声、弹壳的落地声密密麻麻的练成一片，强悍汹涌的火力如潮水一般扫向刚才袭击者的火力点的位置，只是顷刻间几棵不堪子弹击打的树木便轰然倒下。
在己方强悍的火力攻击下柊静手中的武器很难参与其中，只有瞪大眼睛既是兴奋又是震撼的看着这一幕，她还是第一次亲眼看到这么强悍的火力发威，两边的战斗力根本不在一个层面上。
看零九的样子她似乎已经习以为常了，也对，那支南联邦车队的武器可比现在的初生城车队又高出了好几个档次，别说对付这种劫道的家伙了，就算对付高危怪物也足够了。
持续了数分钟的子弹风暴渐渐平息，不过初生城一方的并没有立刻停止攻击，
他们紧接着又向两天的丛林中发射出了数十枚榴弹，接连的爆炸声惊起了远方密林中的大片鸟雀，它们黑压压的拥堵成一团巨大的黑云并向着远方快速飞去。
待爆炸掀起的烟尘渐渐平息，罗仕这才下达了最新的指令：“第一小组向左，第二小组向右，检查战场排查危险，医疗组去检查看翻倒的车辆并救治伤者。”
原本两边的林区经由密集的火力扫荡之后留下一片占地百平米的空地，焦黑的土地散发着刺鼻的硝烟起气息，那里大片被炸烂的木桩其中最高的也不过小腿的高度，袭击者的尸首恐怕早已化作残渣了。
各由一支十二人组成的队伍从打开车门，并组成作战队形慢慢靠近两边，位于队伍后方的车辆上的医疗组则快步跑向前面那辆翻倒的装甲车，这场战斗仅仅持续了不到十分钟便接近尾声。
第二十五章 我车上有些好康的
在新纪元纪年法确立以来的废土世界之中劫掠者之类的强盗的身影从来不会少见，以暴力手段抢占他人物资的现象屡见不鲜。
他们或许是难以维系温饱铤而走险的穷困者，是想要再赚一笔外快来丰富生活的雇佣兵，亦或是以劫掠者身份为掩护针对某一人物进行杀害来达到某种目的的杀手，又有可能只是单纯以虐杀劫掠他人为乐的心理变态……
总而言之，劫掠者出现的成因多种多样，不过致使劫掠者肆无忌惮在南联邦大地上各处横行泛滥的重要原因还是治安力量上的不足。
人类建立起来的文明秩序仅能维持在人类基地以及大型定居点一带，在这之外的世界仍旧充斥着无序与混乱，只要稍加掩饰……甚至无需任何掩饰就没有人知晓你在外界的所作所为，同时在末世生存的巨大压力的推动下不少人由此走上的劫掠者的道路。
不过大多数时候劫掠者只是临时客串的身份，随着几年来各大基地对劫掠者的严治政策出台劫掠者活动也收敛了许多。
很少有人再真的将其作为赖以为生的职业，毕竟风险还是摆在那里的：稍有价值的队伍在外出时多少都会雇佣人手作为一路上护卫，一旦因为判断失误撞上了硬茬子那么别说赚上一笔了，恐怕要连自身的性命都得搭进去。
并且个人从事劫掠者活动的事情一旦被基地政府得知那么将很有可能面临死刑，就算侥幸存活也是驱逐出城的下场，甚至还会牵连自己的家人，面对失去相对安全的庇护流落荒野的结果让心怀叵测的人不得不在行动前考虑再三。
只是让柊静没有想到的是他们这支车队居然成了劫掠者的袭击目标，那些搭载在装甲车顶部的重火力武器应该不难辨认才对，可面对这样的火力那群劫掠者非但没有知难而退竟然还主动向他们发起了攻击。
到底是辨识武器的能力太过业余还是穷困潦倒的处境让他们不得不铤而走险，又或者是心存侥幸的认为他们能在第一轮的突然袭击中使车队失去反击的能力束手就擒？
紧张的氛围一直持续到两支小队对两边林区的搜索结束，在得到‘安全’的结果反馈之后罗仕总算解除了限制他人离车的命令。
虽然出于安全因素的顾虑寒念灵意愿上并不想让柊静下车，但考虑到车内封闭环境下的高温以及对方刚刚经历过战斗难以平复的内心她最终还是同意了柊静想要下车的意愿。
离开车内的柊静第一时间的反应便是观察起自己所乘车辆的受损程度，车窗的防弹玻璃上已经挂上了数朵巴掌大小的网状裂纹，不过当柊静伸手接触发现除了中心处被子弹直接接触的位置之外玻璃的其他部分依然无比光滑，无论她如何用力的按压防弹玻璃依然坚固紧凑纹丝不动。
接着她又看向车门的装甲，无数飞射的子弹打掉了车身的迷彩涂装留下一道白色的擦痕以及一处小小的凹陷，显然装甲的防护能力并未因此受损，只需要对外形进行修补完全可以继续使用。
看到这里柊静不得不再次敬佩起那些仅仅只有轻武器和土制炸弹的劫掠者居然敢主动发起攻击的勇气。
“寒研究员……”
在看到寒念灵等人下车之后负责现场人员指挥的罗仕立刻靠了过来关切的询问起关于她们这一车的情况：“你们没有事吧？”
“呵，研发部的装甲还是挺值得信任的。”推开车门下车的寒念灵轻笑起来，接着回身伸手敲了敲装甲越野车的车身发出厚重沉闷的声响，“对了，刚才的战斗我方有人员的伤亡吗？”
“死亡倒是没有，就是有一车被炸药掀翻还热得没系安全带的倒霉蛋受了些轻度的皮外伤而已，等我们将车翻回来就可以继续上路了，这恐怕要耽误些时间了……”说到这里罗仕的嘴角用力抽动了几下，可见他为刚才的遭遇着实憋了一口气，“真他*&娘的晦气，撞上了一群不开眼的东西，车上的那些枪炮他们就没看见吗？”
遇袭这种事情虽然也属于外出风险之一，但几乎不再罗仕的考虑之内，因为他实在想不到从初生城到长明城这一路上会有什么人敢对拥有如此武装的车队动手，不过现在他算是见到了。
“关于那些劫掠者有什么已知线索吗？”寒念灵说着目光看向了那些仍在密林中警戒着的队员的身影。
“现在还在找……”罗仕颇为懊悔的拍了拍脑门，“可惜出于谨慎所以炸得太碎了一点，想要找到有价值的线索得花费一番功夫才行……”
太碎了一点……罗仕落入柊静耳中的话让她不由的默默转头看向了道路的一侧的狼藉，这么大的阵仗来回击这伙装备不佳人手也不算多的结了是不是太夸张了。
“报告！罗少校，我们发现了一些东西。”
正当寒念灵与罗仕交流时一名翻越了道路边上栅栏的队员向着这边快步跑来，在仓促打了一个敬礼之后连忙将手中的发现向罗仕递出。
那是似乎是一串由金属丝串成的项链饰品，上面挂着数十颗猎头野狗及其他变异兽的牙齿，而串在项链正当中的是一块形变严重烧得焦黑的金属片，不过还能勉强辨认出上面所刻印着的一颗造型简单的羊头骷髅图案。
像这种手工打磨的饰品在废土世界里倒是不少见，用途也相当广泛，不过是作为单纯的装饰、炫耀武力、识别身份还是寄托了什么寓意等等，就比如柊静之前带着的串项链……那是柊静在心中所认为的最为重要的东西。
它来自一个重要的人……
然而这件饰品所代表的含义似乎远超柊静的认知，在看到这串项链的第一眼罗仕与寒念灵的神情一时间变得极为严肃起来。
嗯？发生了什么？
“那串项链能给我看看吗？”
不等柊静开口询问关于这串项链的疑惑，一个来自她身后的声音率先打破了寒念灵以及罗仕间的沉默。
艾成？
不知何时艾成正已经下了车正朝着他们这边走来，那名叫做格恩的护卫则在一旁尽职尽责的为他撑着一把黑色的长柄伞遮挡头顶阳光。
他们所乘的车辆就在柊静等人的后一个车位，车型也正是柊静那天在耕地中看到的那辆造型厚重的装甲越野车，作为艾成这名背景不俗的少爷的私人座驾，其具备的防护能力比起她们所乘坐的军用越野车只强不弱，柊静略微瞥过一眼竟发现装甲的上面几乎没有一丝痕迹，并且连玻璃都完好无损。
看起来他们似乎也才刚刚下车而已，不过当艾成朝着这边投射看过来的第一眼便展现出了对这串项链极大的兴趣，罗仕则毫不犹豫将手中的项链抛给不远处的艾成他们。
项链很快便飞到了艾成面前，但他本人并没有伸手接过的打算，正当柊静还以为他反应不及时一旁负责撑伞的格恩前一秒右手还自然的垂在身侧，而后一秒便已经向前伸出一把抓住了项链。
好快啊……
凌厉的出手速度又一次向柊静展现了他个人素质的不凡，目睹这一幕的罗仕和寒念灵则若有所思的眯起双眼。
接过格恩·邦仕汀递来的项链翻来覆去的端详了一阵，罗仕寒念灵以及柊静都安静的等待着他的评价，在十几秒的观察之后艾成才开口说道：“这东西……损坏程度比我想象的还要糟糕……”
“不过……”正当寒念灵和罗仕因这句评价而略微失望时，紧跟在后面的转折将两人的注意力重新拉了回来，“根据材质和细节来看的话多半是真的……”
肯定的答复让两人下意识的对视了一眼，都从对方的眼中看到了一丝讶异好严峻，而柊静仍旧一头雾水的，原以为艾成的话能够为自己解惑，结果现在反倒让人更加困惑了，是真的？什么是真的？这个项链到底是怎么回事？
“能……能确定吗？”
这样的回复让罗仕仍然不太敢轻易相信，早就有所依据的艾成正准备说明，忽然从另一侧驾驶位下了车的胡兰接替了他话做出解释：“上面串有不少长满锯齿呈尖长形的奇怪牙齿，它们来自于一种名为砂地鼠的变异生物，它们只出没于南联邦西部的那片荒漠之中，我个人不太觉得会有人专门跑到那种地方去收购这种怪物的牙齿，仅仅为了来初生城一带伪装劫掠者的身份……”
胡兰的回答让罗仕陷入了沉默，看到双方不再有交流的意图之后柊静这才等到了她询问的机会：“那个……这个项链到底是什么？”
“项链不重要，重要的是这个羊头骷髅的标志……”一旁的艾成说着将项链上的那块铁片在柊静眼前晃了晃，“虽然丑了点，设计它的人的审美的确不怎么样，不过可不要小看它，它代表的是一支常年流窜于南联邦西部的劫掠者组织——游牧民。”
游牧民？
陌生的名字
“你没听过很正常，毕竟也是近几年才兴起的团体，活动范围距离初生城这里也有段距离了。”艾成说着将项链丢回到罗仕的手中，“他们原本只是一群由基地的被驱逐者，野外流民，亡命徒等等组成松散团体，平常对一些护卫不足的车队下手，内部冲突也时有发生，和众多劫掠者组织一样本是不成气候的小角色……”
“然而就在几年前他们当中的一个小团体似乎发现了一处战前的大型军用仓库，得到战前武器装备的大量物资的他们迅速壮大起来并统一了周围一带的劫掠者组织，巅峰时期估计人数近千人，之后他们又打出了游牧民的名号并开始频繁袭击车队，就连南联邦军方的运输队都被打劫过数次，深受影响的南联邦军队最终在一年前的夏季探明了他们的盘聚基地联合附近城邦的地方军迅速发动了对他们的剿灭攻势，最终以超过两百余人的伤亡消灭了他们……这伙应该是当年逃过一劫流窜至此的一支残部吧……”
“所以……还有什么要问的吗？”
艾成似乎非常享受这种向他人展示自己知识面的过程，得到完整的解答的柊静算是大致了解了这伙叫做游牧民的劫掠者，与其相关的问题倒是没有了，不过她的心中的确还存在着其他的疑问。
“这一路上你难道不觉得热吗？”
没错！这里的每一个人都是满头大汗的模样，被汗水浸湿的衣服紧贴在他们的前胸与后背，然而唯独艾成和格恩两人不同，他们的衣着可一点也不比其他人少，干净的皮肤却丝毫不见汗液流经的痕迹，以这样的模样出现在如此燥热的环境中实在让人不解。
面对这个问题艾成先是一愣，他没想到柊静的这个问题跨度居然如此之大，不过马上他便恢复起一副得意和掩饰不住的炫耀式神情：“呵，那是当然，不但不热还凉快的很，我的车可是专门向北风重工的军工厂定制的，不仅具备强大的防护能力还装有空调、车载音响、书柜、饮品冷藏柜等等设备，怎么样？我车里还有其他好康的，要不要坐上来试一试？”
空……空调？！
早在艾成说出‘空调’一词的时候柊静双眼顿时一亮，对于之后的介绍她全然没有听见，她没想到那奢侈的凉意竟然就充斥在艾成的车上，尤其是在听到艾成的邀请之后更是不能自已浑身的颤抖起来。
然而在片刻之后她心中的冲动便被升起的责任感压制了下去。
“不……不了。”
“哦？”看柊静的样子应该是被高温折磨的不轻，却没想到对方拒绝的如此果断，这一点让艾成有些意外。
“我现在的身份是寒雇主的个人干员，职责便是负责雇主的人身安全，如果再有这样的袭击发生未能及时赶到雇主身边便是彻底的失职。”虽然可惜了些但柊静也有需要恪守的职业操守，身为佣兵这一点便是她拒绝了理由。
第二十六章 车内交流与溪地城的哨卡
悠扬舒缓的提琴曲如细雨般温柔细腻的抚摸身心，虽然仅有一节音乐鉴赏课的学习经历但柊静还是记下了这种曲目的类型，好像叫……弦乐四重奏？她当然不懂那些所谓的音乐鉴赏，不过至少在这渐显无聊的旅程中作为背景音乐而言还是挺好听的。
扩散的冷气驱散了沉积在体表的燥热，盘踞于头脑当中的阵痛也得到了缓解让昏昏沉沉的大脑恢复了一丝清明，在倍受高温折磨之际凉意到来让身体的每一个细胞都不由得发出欢呼的雀跃，可这身体的诚实反应却完全违背了柊静主观的意愿。
明明才刚刚拒绝了艾成的邀请，而现在她却乘坐在艾成的车上，并非她忽然后悔了之前的决定，而是出于某种意料之外的不可抗力因素所致——中暑。
在将翻倒的装甲车重被新翻回并确认了那群名为游牧民的劫掠者不会再构成威胁之后车队继续进行着自己的旅程，然而在还不到十分钟的时间之后自己身上便出现了不对，又疼又涨的大脑让人在清醒和昏沉的两种状况之间反复横跳，心脏的跳动比刚才的处于作战的状态下还要猛烈。
坐在一旁感知敏锐的零九立刻注意到了她的异样，在确认了中暑症状之后她便立马被寒念灵转移到了艾成的车上。
虽然这并不是自己主观意愿上的选择，可一想到自己明明还在不久前向艾成甩出那么一段漂亮话结果最终还是上了车的现状她的心中便生出一股想要跳车逃走的冲动，这脸打的太让人猝不及防了。
正当趴在长椅上的柊静埋首在靠枕中为自己的处境无比羞愧时，忽然间一阵来自后勃颈的凉意刺激让她不由得发出一声短促尖锐的惊呼，当她看向一旁便发现艾成正一脸戏谑的看着她，而他手中那瓶正散发着寒气，遍及细密水珠的玻璃瓶正是刚才刺激她的罪魁祸首。
这种戏弄的举动好似刻意对她进行嘲讽一般，让本就羞愧的柊静更加烦躁，但毕竟自己现在正享受着人家的车载空调，所谓‘吃人嘴软拿人手短’柊静也只得按下心中的怒意放缓语气：“你……在做什么？”
“哈哈，别误会，因为你太长时间没有反应我还以为是重度中暑呢……”艾成说着摇了摇自己手中的玻璃瓶，“喏，给你解解暑，这是车载冰箱的里的饮料。”
“谢谢……”
听到艾成说完柊静这才注意到艾成的位置地下居然是一个空间不小的冷藏柜，打开的柜门背后还在往外散发出肉眼可见的丝丝寒气……说实话，现在就算是这辆车里藏着一个军火库柊静恐怕都不会感到过分惊讶，只是不得不感叹权贵们的生活质量。
刚刚从半昏迷的状态中清醒不久有些脱水的柊静的确需要些东西来缓和口舌间的干涩，不假思索的接过艾成递来的饮品凑到嘴边，饮料当中正发出细碎的吱吱声，那是由饮料中无数小气泡爆炸时所发出的声响。
这样的碳酸饮品一到夏季时期便会相当盛行，不过艾成递给自己的这杯碳酸饮品与初生城中普遍售卖的碳酸水有着显著的区别，才刚刚送到嘴边时柊静便闻到了一股淡淡的酸甜气息，在试探性的喝下一口之后，意料之外的惊艳在口中迅速扩散开来，清凉的感觉连同液体诶送达了身体的深处。
饮品本身酸甜的味道并没有太重，尤为出彩便是那股淡淡的果香，这与那些添加少量糖分的初生城常见的碳酸水所具备的微甜味截然不同，在了解了味道之后柊静一仰头将其中的半瓶尽数灌下。
憋足气进行了几个大口的吞咽之后柊静深深的吐出一口气，这种无与伦比的畅**给人的生理和心理上皆带来了巨大的满足感。
“这是家中的甜点师做的，具体配方我也不清楚，差不多是加了点柠檬水和甘蔗汁之类的东西吧，怎么样，味道如何？”艾成简短的介绍便说明了这一瓶并不是普通的碳酸化的糖水，在果蔬产量有限的初生城就算有相似的饮品价格上也绝不便宜。
“味道很好……对了，我昏睡了有多久？”
当柊静的目光看向窗外，陌生的景色让她意识到了一个问题，听到柊静的询问艾成抬眼看了看手表：“差不多……半个小时了吧。”
已经这么久了吗？
那段迷迷糊糊状态让柊静感觉不到时间的流逝，这个答案显然不在柊静的预料之内，也让她有些焦急起来：“那个……我的身体差不多恢复了，现在也该回去了……”
头疼的症状基本上已经缓解了，即便还有点昏沉也在可以接受的程度。
“哈？”艾成不由得挑起眉头，柊静的决定让他感到诧异，“是觉得这里的环境不好吗？还是说不喜欢我坐在一旁？”
“不，不是的，只是我觉得既然身体状况有所好转那么就不必麻烦……”
“就算只是一般的中暑也不是休息这么点时间就可以痊愈的。”不等柊静把话说完艾成直接了当的反驳了柊静的理由，“这不是什么麻不麻烦的问题，如果将病情拖延到更严重的程度，那么接下来在你身上花费的财力和物力可就没有这么简单了，周围一带可都是荒郊野岭，另外就算是就近溪地城那边的医疗能力你也别太指望了。”
“可是，我雇主那边……”
艾成的话音刚刚落下没多久，一直保持沉默驾驶车辆的格恩·邦仕汀此时也开口道：“柊静小姐，我和你同样担负着保障他人安全的责任，所以我能够理解你想要尽职的心情，不过我也希望柊静小姐也能够明白：保持自身的健康和最佳状态也是保护他人安全的前提，不然也是另一种意义上的失职。”
“而且现在的车队还在行驶，除非必要时刻不然应当尽量避免停下的次数，我们所在的是中间位置，不能因为柊静小姐你一人的要求而停车……”
好吧，自己超长的自愈能力没办法用简单的三言两语来对两人解释，同时格恩·邦仕汀的说法的也不无道理，在整支车队都在向前赶路的时刻自己因为这点事情要求停下也的确不太合适。
柊静也只能不再坚持，等到了溪地城落脚歇息再换车吧。
正当柊静将目光投向窗外准备看着这片漫无边际的巨树丛林消磨剩余的时光时，她忽然发现车辆的行驶速度似乎缓慢了下来。
前面又发生了什么？难道又是劫掠者的袭击不成？
“好像是……溪地城的哨卡？”柊静的疑惑很快被将头弹出车窗观望的艾成给出了答案。
“艾成少爷，这样很危险……”
“知道了，知道了。”格恩的提醒让艾成不耐烦的缩回自己的半截身体并升起车窗，虽然车内看不到前方的景象，但他的双目依然凝视着那个方向，“上次我们经过这里前往初生城时还没有这些，怎么溪地城突然在这个方向增设哨卡了？”
第二十七章 哨卡内的风波
已然倒塌的高架桥的残骸堆起一座横栏在道路上的天然阻碍，一条人为开辟出来的四五米宽度的缺口便是目前跨越这条阻碍的唯一通道。
溪地城的哨卡就设立在这条通道的位置左右，外围的空地上遍及用削尖的木头捆扎而成的三脚拒马，往后接着是一道呈半圆形的沟壑与木头构建的围墙组成的防御工事，而在不远的位置一根高达十多米且依然坚固的圆柱形立柱则被改造成了一处简易的瞭望台，上下渠道全靠一根粗糙的绳梯。
位于下高架桥下方这条遭遇重击而断裂的路面沟壑被简单的用碎石块填充之后搭上几片木板来做补丁，当车辆从上方驶过时，即便隔着厚实的玻璃柊静也能够听到几声清脆的‘咔嚓’声传来，好在车队经过的过程中并无什么意外发生。
等挡在路面的拒马被搬开等待了数分钟的车队跟随着哨卡士兵的引导缓缓驶入这处哨卡营地，在穿过围墙的大门之后柊静也彻底看清了这处哨卡的真实情况。
哨卡的规模并不大，远不能比拟初生城设立于JD废城的观察哨，几处用布料和木头搭建的棚屋就是这处营地内的全部建筑了，许多还有未完工的迹象，看起来这处哨所也才刚刚建立没有多久，驻扎于这里的士兵也只有大概五六十人的样子。
比起‘士兵’柊静其实更觉的这些人像是地方自发成立的民兵卫队，他们有的穿着打满了补丁的便装，有的穿着用简单的绿色色块拼凑而成的自制迷彩，有的则直接赤着上身仅仅背着不知道从那个垃圾堆里翻出来的破损严重的战术背心。
混乱的不只是他们的衣着打扮，他们的武器也同样如此，到目前为止柊静看到的武器就有六种之多，有南联邦最常见的制式武器，也有不少粗糙简陋的土制武器，唯一统一武器的恐怕就是他们每人挂在腰间多达六颗以上的木柄手榴弹了吧，这种廉价有效便于生产的武器一直是新纪元废土人民的最爱。
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