作者：东方闲人家
从入城的一开始柊静便没有停下过自己对周围的观察，作为一座实施严格配给制度的城市基地她几乎看不到私有经济的痕迹，仅有零星的蹲坐在街边面前摆放着一些手工自制用品的小贩，街道两边最常见的建筑不是出租用的私人店面，而是以围墙分隔的三到四层高度密度如同蜂窝一般的集体公寓，建筑基本为木制结构，毕竟这也是这一带最廉价最易获取的建材了。
不过这并不是溪地城的全部。
在驶入溪地城尚未多久柊静便发现：就在前方不远处千篇一律的公寓楼中出现了一栋高大的身影，这也是溪地城中为数不多的混凝土建筑，六层的高度是溪地城城墙高度的两倍有余，大楼前宽敞广场上种植着溪地城少见的绿植，看起来修剪的相当工整。
在到处充斥拥挤朴素的集体公寓的城区中突然看到一栋这样的建筑物时不难让人感到惊讶，尤其是与它周围那些简陋普通的民宅形成无比鲜明对比的情况下，其夸张的规格与占地面积别说在溪地城了就是放在初生城也是数一数二的。
“溪……溪地城军政府大楼？”
透过车窗柊静逐字轻声读出位于广场前的巨大石板上以烫金刻写的八个大字。
“溪地城建立的时间不长，仅有短短三四年而已，从它建立之初便一直由当地民兵组建的军政府进行管理，和溪地城一样在南联邦中基本处于自治地位……我们到了。”
艾成的话音刚落，车队便在距离军政府大楼不远的空地上停了下来，他们抵达了溪地城内的目的地，正准备下车的柊静刚刚将车门打开一个缝隙一股突然热浪便从车外汹涌而至，这让她稍微迟疑了几分，在车内凉快的空调环境中待久了都让人都快要忘记外界的实际温度了。
“外面的气温还是很高，你现在没问题吧？”尚短的休息时间让人不得不在意之前柊静的中暑情况，同样感受到温度剧烈变化的艾成忍不住多问了一句。
“我没事……”不以为意打开车门的柊静正准备向外探身，然而不等她把话说完，扑面而来的热浪不但将又一股燥热送来，而在这同时也唤醒了柊静原本以为早已消退的眩晕感。
麻木的肢体在一瞬间被抽干了力气，难以站稳的身体晃悠了几下便再也无力支撑的向后倒去，伴随失重的感觉耳畔响起的嗡鸣声仿佛将她与世界隔绝了一般。
“喂，喂！你没事吧！”
还好，由于在意柊静情况的艾成并没有在一开始就另一侧车门直接下车，而是留了个心眼坐等在车内关注着柊静的一举一动，当她的身体开始出现摇晃之后他便立刻向前伸出双手将向后躺倒的柊静稳稳接住。
“我这是……发生了什么？”
用力摇了摇头识图缓解仍在耳中萦绕的嗡鸣声，明明刚才在车内时自己的状态还好好的，怎么才吹了一阵热风身体就变成这个样子了呢？这虚弱到不像话的程度实在太过于夸张了。
“你还是呆在这里好好休息一下吧，负责车载空调的电力系统是独立运行的，就算不启动车辆也可以正常使用。”撑着柊静的后背让她慢慢躺会放倒的椅子上，对方的体重远比艾成想象的要轻上许多，听到他的话已经拔下车钥匙的格恩也非常适时的开启关上没有多久的车载空调，不过柊静并没有想要在车内安分下来耐心休息的打算，在稍微清醒过后她便立刻想要再次起身。
“不行……那样的话我的任务可就……”
其实不只是因为护卫任务的关系，让柊静感到格外在意的同时还是她不愿意接受自己竟然被区区高温所击败这种事情，佣兵生涯中她经历的恶劣天气绝对不在少数，何况现在她正在执行一项前所有为的远程护卫任务，这样的差错对于她身为佣兵的职业信誉以及内心信心而言都是一次不小的打击。
“这里并不是什么危险区域，所以现在也并没有什么护卫的需要。”
正当柊静想要挣扎着重新起身时，忽然间寒念灵的声音从车外传入她的耳中，不知何时到来的寒念灵倚靠在车门边上，白色的大褂被卷起绑在了腰间，从她满头大汗的样子来看这一路过来她也是被热得不轻。
“我们只是单纯的和这边的地方管理政府打一个招呼，另外稍微探讨一下双方能否达成协议的可能，就算沟通不成也不会耽误我们继续上路，这种事情交给初生城派来的专业谈判团队就是了，不会停留太长时间，很快就会回来。”
“寒雇主？”
寒念灵的出现让柊静感到意外，来自对方目光的注视让她不得不安分了下来，雇主本人既然都这么说了她也只能打消想要继续挣扎的念头，既然如此的话那么接下来就只能将任务全部交付给零九了，关于零九能否胜任这点上她倒不是很担心，毕竟零九的实力从各方面来说都在自己之上。
不管如何自己也只能安静的等到身体好转才能恢复行动能力了。
在看到柊静安分下来之后寒念灵的关注也便转移到了艾成的身上，过来这边的她可不只是为了安抚不安分待着的柊静，同时她也需要在和溪地城正式展开交流之前与这位身份特殊的同行者达成某种程度上的沟通：“艾少爷，这一路上柊静的事情麻烦你了。”
“没什么，只是举手之劳罢了，我的车内很宽敞，如若寒研究员不嫌弃的话也可以来坐坐。”艾成微笑着拍了拍身下的座椅，正如他所说即便躺了一人车内的空间再容纳数人也依然绰绰有余。
“艾少爷的好意我心领了，那么希望接下来同溪地城方面的谈话能够得到来自艾少爷方面的帮助。”
“只能尽一些绵薄之力而已，有需要的话我一定有所配合。”
艾成的表态敲定了合作基础，寒念灵也不认为对方会有理由拒绝这个不费多大力气就能卖初生城一份人情的机会，随着两人的逐渐离去躺倒在座椅上的柊静只觉得一阵困倦感突然袭来，忽然沉重起来的眼皮带来了一片无尽的黑暗。
希望再次醒来时自己的身体已经恢复如初了吧。
沉沉睡去的柊静不知道，或者是整支车队的人都不知道：早在他们进入溪地城之前便已经有一个人影登上了大楼的顶部，顶着炎炎烈日眺望着车队到来的方向。
明明置身在极为燥热的高温当中但他的内心却是隐隐的冰冷，直到目睹等待已久的初生城车队到来，好不容易被压下的不安再一次涌起。
这一个意外实在出乎了他的意料。
“赵将军，初生城的客人们可都过来了，不准备准备的话接下里的事情可就麻烦了。”正当这时一名戴着一副银框圆镜的年轻人从他的身后走来，遮住头顶的黑色遮阳伞为他带来了一片阴影，然而这也让他的内心更加这么年轻人的话却也让他更加烦躁。
“哼，如果你们能够在路上拦下他们的话就不会有这个麻烦事了。”
“呵呵，赵将军说的倒是轻巧，我们可是损失了足足两个小组的人。赵将军你既然这么害怕怎么就没想过动手呢？溪地城再小也有地雷火炮之类的吧，我们那点破铜烂铁可不够初生城的人看的。”年轻保持着脸上的轻笑，来自这名赵将军的指责并未让他感到生气。
“让他们到一楼的待客厅去，我去尽快解决这些事情。”赵将军冷哼一声并没有搭理年轻人的话，早在哨卡传递来消息之前他便将准备工作安排完毕。
“那么赵将军真的以为自己的决策能够万无一失的蒙过这群初生城的人吗？要是有一个万一呢？是不是该考虑考虑二手准备呢？”年轻人微笑的作出提议，而对于这个自己之前拒绝了多次的提案，在面对初生城车队已经抵达楼下的情况时赵将军陷入了一段沉思。
终于在这一次他给出了一个不一样的回答：“该安排的人手都全部安排上，但是有一点：没有我的指示千万不能轻举妄动明白吗？！”
“明白……当然明白……”年轻轻声回答，不过他脸上的笑容也愈发的浓郁起来，正如他所预料的那样越是到了紧要关头这名赵将军就越是抉择不定，不过这也正是他想要看到的，这次来溪地城可正是找对人了。
不过这个初生城的车队也的确是一个隐患，如此大的规模可不是前几天那样可以轻松解决的小问题，若是处置不当引起了初生城的注意那么溪地城可就待不久了。
第三十一章 城外民的必要性
久违的恒温系统将炎热隔绝在玻璃门外，跨越炎热与清凉的界限瞬间让所有人都感到一种如释重负的轻松感。汗水流经的痕迹将更甚的凉意向全身扩散开来，随蒸发一同被吸纳的温度救赎了这群被燥热折磨了一路的人们。
宽敞的军政府大楼一楼大厅之内，十数名身穿深褐色军礼服的卫兵早已在这里列队以待，当初生城众人通过穿过大门步入大厅之内一眼便看到这支被挡在单向玻璃背后的迎宾队伍。
整齐挺拔的站姿及目光中的坚毅之色虽然有点礼仪兵的表演性质，但也能看得出来其实战能力的不俗，这与城外那些慵懒货色以及哨卡那一批人相比较又是另一种截然不同的表现，想必这些士兵才是溪地城掌权者真正倚仗的力量，他们的现身倒也为溪地城士兵在初生城众人心中的形象挽回了不少。
这就是溪地城的高端战斗力吗？
由初生城保安队以及常备军精锐组成的护卫人员饶有兴致的打量起这支站立于大厅迎宾队伍，原本针对溪地城的轻蔑与不屑有所改观，对他们而言见识了解其他城市基地的武装力量同样也是此次外出除保卫车队安全之外的另一项重要任务。
“欢迎各位朋友来到溪地城，我是这里的接待员，赵总领将军正在待客厅等候各位，请各位移步吧。”
不等众人的目光在这支迎宾队伍的身上多停留一会儿，一名穿着正装的样貌姣好的女性便从不远的位置款款来到罗仕等人的身边缓缓躬身做出邀请的姿态。
“？”
这名女性接待员的出现以及她的说辞让罗仕、程芳和寒念灵三人不由得相互看了看，他们都从对方的眼睛当中看到了一种相似的意外神情。
总领将军，这不正是溪地城军政府最高长官的职位称呼吗？竟然是这一位要亲自接待他们吗？
原本根据此前初生城数次派遣使者沟通无果的情况推断溪地城……或者说：目前溪地城的当权者们对于他们的态度就算不是抗拒也应该较为冷淡，想要真正与当前溪地城的高层展开对话应该要花些力气才是，却没想到对方的正主似乎早已经做好了交流准备。
对方的态度貌似还需要在斟酌一下，不过既然对方原本就有沟通的意愿那么也省了他们一番功夫。
“你们在这里待命，记得严格恪守军规……”
正当罗仕转身准备向身后的二十几名护卫人员交代几句时那名等候在一旁的女性接待员连忙接话道：“这几位我们准备了几间专门的休息室，茶饮点心都有安排，若是还有其他要求我们会尽量满足。”
溪地城竟然周到到如此地步？这是有意通过这样的方式向他们释放善意的信息吗？
“不，不过多必麻烦了，一切悉听尊便。”
既然是好意那也没有什么理由来拒绝，以接受的态度回应来自溪地城的安排之后便在接待员的领路下罗仕、寒念灵、零九、程芳、艾成以及格恩六人向着那位总领将军所在的待客厅前进。
这栋军政府大楼的规模从外表上看就足以让人叹服，不过当置身其中亲身领会其内部空间的则更让人惊讶，具体的内部布局暂不清楚，不过至少有一点寒念灵敢肯定：这里可要比初生城的研究院总部大上太多了。
并不富裕的溪地城到底耗资多少建造这样一栋军政府大楼已难以判断，但绝对是一笔不小的数字，并且这栋楼的规模绝对远远超过了溪地城的行政所需，溪地城政府追求奢侈过分浪费的表象显而易见，可是作为局外人的她也不好多对溪地城的内部事务多说什么。
在离开大厅之后又走过了一条长长的走廊，这一区域变得明显冷清了下来，一路过来基本看不到几个人走动的身影，终于，负责引路的女性接待员在一处双扇门的房间前停下了脚步，贴在门框边的门牌上所写着的正是‘待客厅’三字，这让罗仕寒念灵等人暗暗打起精神准备接下来的会面。
“总领将军，客人们已经带到了。”女性接待员伸手轻敲了几下房门做示意，接着将房门打开一条狭长的缝隙向着室内轻声说道。
“让他们进来吧。”
很快待客厅内传来了简短的回复，女性接待员闻声替初生城的众人打开了房门并让开位置退到了一边。
当他们步入这扇待客厅的大门时脚下踏着地面的从瓷砖换成了实木制成的地板，空气之中似乎还暗藏着一丝让人感到头脑清明的熏香气味。
一名同样穿着深褐色军礼服留着寸头的中年人正放下手中刚刚浏览过的文件从沙发上站起身向着刚刚进入待客厅的众人走来，中气十足的声音旋即传来：“欢迎你们来到溪地城人类城市基地，自我介绍一下：我叫赵安潘，目前担任溪地城军政府总领将军一职。”
看到对方主动向自己伸过手来罗仕立刻上前两步与赵安潘握手行礼：“罗仕，军衔少校，现任初生城保安队第十作战队队长，这两位是初生城研究院A级研究员寒念灵和程芳……这边这位是乌山城主席之子艾成以及护卫格恩。”
罗仕负责起了对队伍成员的介绍工作，而赵安潘则根据介绍顺序与队伍众人一一握手，当罗仕介绍到艾成的身份时赵安潘的目光不由得闪烁了几下，他原以为这支队伍的全部都由初生城的人员组成，却没有想到连南联邦乌山城的少爷都在队伍当中，好在自己没有听从那个家伙的建议采取什么不可挽回的举动。
“都别站着了，各位入座吧，有什么事情都坐下说。”
初次见面的礼节告一段落，赵安潘招手对着几张沙发示意初生城的来客们入座，最后那名进入待客厅的那名女性接待员在为所有人面前的桌上备好茶水之后便自觉的退到一旁，默不作声仿佛和背景融为一体。
“来品一品吧，这茶叶是专门从长明城的种植园购来的，味道上不能说有多么的好但绝对是无污染的茶叶哦。”赵安潘说完便将茶杯送到嘴边微微抿上一口，当温热的茶水入喉他深深吸了一口气，也不知是沉浸于茶水的香醇还是在享受‘无污染’带来的安心。
“对了，各位这次外出应该是为了即将在长明城展开的研究员考核吧，既然寒小姐和程先生都是A级研究员那么应该是为了‘博士’的头衔吧，我就先预祝两人博士大获成功，若是车队需要物资可以尽管开口。”
“赵将军的好意心领了，物资什么的之前已经补给过一次了所以暂时没有其他需要。”将茶杯举到嘴边的程芳只是湿润了一下嘴唇不过没有真正饮下，在赵安潘将话说完之后他便立刻开口答谢，并将他们的目的阐明，“我们这一次过来只是为了和溪地城基地政府达成部分共识，赵将军应该已经知道了：妨碍两地之间交通的JD废城在不久前基本解除威胁，在此之后被客观环境压制的两地之间的交流将会日益频繁起来。”
“所以我们希望能够尽快签订部分协议，以便在处理不论是民间还是官方间交流时产生的问题，请赵将军放心，我们之间的任何协议都以尊重溪地城基地政府的统治权力和经济利益为前提，这将是一场为了实现共赢的会谈。”
“对，对实现共赢。”放下茶杯的赵安潘一边鼓掌一边出声赞同，不过初生城等人并没有因为赵安潘这样的表态就以为协议方面万事大吉了，之前溪地城政府的再三拒绝就已经很说明问题了。
“不过……”果然，赵安潘话音一转便恢复了平静，“初生城具体打算怎么做呢？”
“我们只是临时路过到访，具体事宜还需要等到初生城那边的专业团队过来商讨，不过我们这边也得知一些基本的协议条件，可以为总领将军提供一些参考。”程芳清了清嗓子将在观察哨时典山林的所说进行转告，“首先便是铺设信号线为两地的交流提供便利，初生城愿意承担所需总成本的七成……”
隐秘的观察了一眼赵安潘脸上并无异色之后程芳接着说道：“接着是互派常驻使者，方便两地间的事务处理，这是南联邦各城市基地之间的最普遍的外交方式，第三点便是通商，除了初生城官方的商队之外民间组织的商队也将会频繁到访，其中的商税需要溪地城和初生城双方共同拟定，这些就是初生城第一阶段提出的协议请求了……”
程芳的话音落下，待客厅内陷入了一片沉默，初生城的所有人都在耐心等待着这位闭目沉思的溪地城统领将军给出反应。
待客厅的沉默持续了数分钟之久，在短暂沉思过后赵安潘慢慢睁开双眼，对上程芳的视线给出了回复：“铺设信号线，建立有线联系可以考虑，我只要求溪地城政府能够拥有对自己城市基地内部通信的实际掌控权，至于常驻使者我也不会反对，只希望初生城派遣的使者不针对溪地城进行间谍活动……”
“这是自然，我说过了，初生城尊重溪地城政府的利益……”
“但是关于商队……”刚刚还待客热情的赵安潘这一次不客气的打断了程芳的话继续开口，“我希望初生城能够能够限制民间商队的到溪地城的出行频率与次数，对了，初生城民间商队的护卫一般是雇佣兵吧？”
“嗯，考虑成本话应该……是的。”
“那么我的第二个要求就是在经过溪地城的外围哨卡之后雇佣兵不得再靠近溪地城，或是折返或是绕行，这一阶段商队的安全由溪地城护卫队负责，并且民间商队不得在城外区域停留，不得与城外区域居民交流，如何？”
“这……”
这样的要求让程芳难以回复，他没有想到赵安潘的条件会如此苛刻，更没有想到赵安潘所针对竟然是民间的商队，所提出一切都在限制溪地城与初生城两地的交流，只是他为什么会如此的忌惮呢？
“溪地城的维序力量不足，纵容民间商队和雇佣兵自由出入会对溪地城的公共秩序带来威胁。”
赵安潘会对民间公共秩序如此关注吗？
城内区或许会，但用于城外区绝对是不可能的，可是为何赵安潘对城外区的限制如此之大，只让民间商队在城内区域停留补给，虽然城外区也并不什么能够提供补给的地点……
忽然间寒念灵的脑中灵光一闪，她猛然意识到了什么：那群城外民聚居于溪地城周围不正是因为这一带仅有溪地城这一处人类基地可以提供给他们安全感吗？
可在JD废城失去威胁交通通畅的情况下，溪地城似乎将不再是他们唯一的选择，一旦让初生城的民间与这些城外民产生接触，关于初生城的民生政策和生活水平将通过民间之口被城外民得知。
到时候不难想象会有一批又一批还没有彻底麻木仍在追寻希望的城外民因心动迁往初生城，虽然溪地城对城外民的生死向来不管不顾，但他们绝对不能容忍这片环绕他们的人肉屏障被瓦解，不然对付变异生物的就只有那道城墙了。
正因为如此所以赵安潘必须限制初生城的信息在城外区传播，限制来自初生城的民间商队和雇佣兵便是他为达成这一目的采取的手段。
虽然这些都只是寒念灵自己根据溪地城现状的推测，但结合赵安潘的反应以及给出的条件是极有可能的。
这一次就连自持旁观者态度的寒念灵也不免感到恶心，以众多生命为代价维持一时的平安，本该被用于发展城市基地的资金诶用作这一栋恢弘气派的军政府大楼。
“这……恕我暂时无法给予赵将军肯定的回复，只能等初生城基地政府的回复了……”程芳在心底叹了一口气，很显然这一次的交流又失败了，不过他也不期望这一次的能够取得多少进展，他们只是在经过溪地城时提一嘴罢了，“对了，我还有一事想要向总领将军求证。”
“就在昨天我们的观察哨向溪地城派遣了第二支队伍但是至今仍然没有返城，我们沿途也没有发现任何这支车队的踪迹，不知赵将军可否知晓他们的出入溪地城的信息吗？”
第三十二章 推动惊变
“昨天？第二支派遣队？”
赵安潘脸上显露出来的困惑不似作假，他也没有必要作假，这样的表现让程芳等人的内心一沉：“抱歉，我并没有听说关于这第二支初生城派遣队的消息……”
原以为只是因事滞留的猜想似乎与现实有所出入，他们似乎都未抵达过溪地城，赵安潘的回答更是让这第二支派遣队的命运导向了未知的方向。
从观察哨到溪地城能够提供车辆通过的道路只有这一条，并没有什么分岔路口的存在，这一路上虽然有许许多多的车辆残骸，但基本都是战前世界遗留至今，大多数都只剩下一副连回收价值都没有的锈迹斑斑的车架，在这其中并没有看到初生城派遣队的车型。
他们还能去哪里……难道是游牧民？
第二只派遣队的失踪让人不得不联想到之前那伙对车队贸然发动袭击疑似游牧民残部的劫掠者们，可是就算派遣队的军力强度不及他们这支车队，仅持有那点武装力量的游牧民也不可能将其攻陷。
难道说……逃离至这一带的游牧民残部规模不止他们消灭的那么一点？
可是如果是成规模的游牧民残部的话他们又是从何而来呢？公路两端把守的是溪地城以及初生城两座城市基地，而公路两边的巨树丛林全部都是变异兽的活动范围，小股队伍还能够小心穿梭，但大规模的人员行动势必会引起变异兽的注意从而导致冲突发生。
而且就算顺利穿过茫茫林海来到公路展开劫持，那么这么多人又该安置在哪里生活呢？自从JD废城行动以来这段时间初生城的车队外出频率极低，且并不是每支车队都载有大量物资，就算将所有车队全部截获也不足以支撑他们的全部生活所需。
难道说这伙雇佣兵在野外的某处顶着变异兽的威胁开辟出了一块适合长时间生存的据点，这可不是什么容易的事情，如果真是这样的话那么这伙游牧民的毅力还挺让人敬佩的。
“如果是关于初生城派遣队的信息的话我这边倒是有一份可能有价值的报告。”
正当程芳试图继续提问从其他方面获取信息时待客厅的房门忽然被推开，一个身穿黑色背心带着银框圆镜的年轻人大踏着步伐径直走入室内，他的衣装打扮看起来斯斯文文，但是那一头如同鸟窝般的发型则极为惹眼，显得与他的形象格格不入。
看到这名闯入待客厅的身影程芳的没有不由得深深皱起，不过旋即他便立刻收敛起情绪恢复如初并主动向众人介绍起了这名贸然闯入者的身份：“这位是尤安，是溪地城的协防官，专门负责”
年轻人毫不在意来自他人的目光，大大咧咧的走向赵安潘将早在手中准备好的打印件递到了对方的眼前：“这是我刚才在整理文件时发现的一则昨天遗落的报告，就在昨天下午南方一号哨卡放行了一支来自初生城的六辆武装车组成的车队，车身的确有初生城基地政府的识别字样，但是他们并没有进入溪地城，走环城公路绕过溪地城向着北方去了。”
赵安潘快流浏览了一遍手中的报告打印件接着将其交到程芳手中，程芳等人依次传阅确认这份报告上所写的信息。
向着北方去了？！
这名叫做尤安的协防官口中所描述的与他们所知关于第二支派遣队的信息相吻合，还有初生城政府的识别字样更加可以确信无疑，只是这支车队明明受领的是与溪地城接洽沟通的人物，为何他们还要绕开溪地城向北进发？这番行为实在叫人费解。他们到底发生了什么？
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