作者：东方闲人家
在听完对方的答复后寒念灵在自己的名字后方继续写下一段话语：小灯同学，愿你未来的成就能够引领人类。
“谢谢，谢谢您……”
忙不迭的接过寒念灵抵回的本子武装人员将其视若珍宝一般小心的放到自己衣服内侧的口袋中去，在结束了这短暂的交流之后她们也重新跟上前方的车队。
“想笑就笑吧，别憋坏了身体。”
“噗…！哈哈哈，不唔，哈哈，不好意思啊……哈哈哈……”
寒念灵的话音刚刚落下胡兰的笑声便如同开闸的洪水一般爆发了出来，笑声持续的近半分钟胡兰这才喘着粗气渐渐平息了下来。
“有什么好笑的？”
胡兰放肆的大笑令寒念灵心生不满，沉浸在缺氧的余韵之中的胡兰一边喘气一边毫无安抚之意的解释起来：“抱歉，呼……只是，只是一想到你居然还有像这样的中年粉丝就……就有点忍俊不禁……”
“他自己不是说了嘛，是为了她的女儿。”
“别逗了，如果本人对你不上心又怎么会想要拿值勤本让你来签名啊。”胡兰笑嘻嘻的安抚自己不断起伏的胸口，“就像那个谁……若……若什么？”
“若香……”
“对，对！如果你是科学部的人的话我毫不怀疑你能够成为下一个若香哦。”
“闭嘴吧。”
“那个……若香是谁？”两人的交流再一次透露出柊静所不了解的信息，本着不懂就问的原则柊静表达出了自己的好奇。
“我也不了解，这也是南联邦半年前才搞出来的东西，就是宣传部门通过一系列媒体传播手段推出一名广大人民能够接受的大众人物吧。”
“这是南联邦根据最近的对战前世界废墟的挖掘出的资料进行分析，加以模仿与复制的产物。”接话的胡兰取代了寒念灵做出了更详细的补充，“据说这样的被大众追捧的偶像在战前世界里相当多样，他们的号召力能够带来大量的利益，不过这个若香被推出来的主要目的可不是为了这些，而是因为最近南联邦的日子不太平，动荡的社会需要动用一些必要的手段来进行稳定，说白了也是通过丰富娱乐方式让人获得精神上的满足。”
“对了，看到那面墙上的海报没，那个就是若香了。”
循着胡兰的指示柊静看到她所说的那张海报，并不远的距离也足够让柊静看清那个海报上所展示的人物了。
那是一个与她年纪相仿的少女，淡紫色的波浪卷发在脑后束成长长的马尾，辅以淡妆的动人面孔即稚嫩又透着某种让人砰然心动的妩*&媚感。
虽然是一张偏向侧面的站姿照片，少女一身华丽的连衣裙状露出肩膀以及大片的白皙细腻的后背，装饰上复杂花纹百褶裙直至膝盖以上寸许的部分部分，白色的丝袜下透着偏于淡粉的肉色。
“是不是很诱人？”
胡兰的问话在耳边响起时柊静才回过神来，当她回过头一眼便看到此时的胡兰和零九正分别用戏谑与不满的目光看着自己。
说实话柊静的确很久没有为一名‘异性’如此心动过了，不过这种心情在被戳穿时不免让人感到羞耻。
“就和你刚刚才一样，一大批拥护者被若香的出现所吸引，甚至南联邦的境内的收音机和电视机都涨了一波销量呢，不过……”胡兰话语一转，面色也随之严肃起来，“你也看到了吧，这个孩子非常诱人，令人难忘，而这也注定了她会被不怀好意的人盯上，其中不乏一些位高权重的大人物，如果没有更加强大势力的保护恐怕在看不到的幕后她已沦为了玩物了吧……”
第五十五章 这是赠礼
寄新镇。
这是柊静了解到的这处人类据点的名字，来到这里的车队似乎并不是做短暂的停留，在进入了这处被铁围栏所包围的南联邦军队驻地之后车队所属的武装车辆纷纷在停车区域内熄火。
“如果只是寻常的商队其实没有那么麻烦，汇报自己的货物及车队的基本配置情况就足够了，不过我们这些可都是搭载了重武器的实打实的军用车辆，且人员构成大部分都是有过专业训练荷枪实弹的武装人员，因此在办理通行证方面会很麻烦，估计要花上不少时间。”
在停好车并拔下钥匙之后寒念灵与胡兰两人便打开了车门，柊静也零九也跟着下了车，在听完寒念灵的说明之后她立刻向周围张望了起来，这个所谓的南联邦军队驻地的确只是一个单纯的驻地而已。
被铁围栏所围上的面积并不算大，且大部分都是用于停车的空地，白色的石灰粉洒在硬实的泥地上粗糙的划分了几个停车位，他们这支车队的入驻再加上这里南联邦军队自己的一辆运输车便占据了差不多一半的空地面积，驻地内两栋简单的两层建筑与据点中的大部分居民的住处并无多大差别，如果不是围栏的分隔还真看不出来这里竟然是一处军用驻地。
只是单纯的在这里等待无聊将是不可避免的，不过在围栏另一侧的喧哗却始终吸引了柊静的目光。
南联邦军队的驻地靠近寄新镇中心地点，而寄新镇的中心地段很明显是一片贸易兴盛的地段，不管是固定店面，用推车或一块布料摆下的移动摊位数量都很丰富，那些游走在街道上关顾这里的人流众多，嘈杂与喧闹让这一地带充满了市井气息的活力，让人忘却了这个废土世界之上覆盖的阴霾。
这么热闹的画面真的是一个仅仅千人规模的人类据点能够做到的吗？
“好像……有很多人并不是这里的居民。”
“你说的没错，这里的大部分顾客和摊位的主人并不是寄新镇的居民，他们一般来自附近的城市基地或是其他的人类据点，由于寄新镇的地理上恰巧处于他们间相对中心的位置，并且有一条还算通畅的交通线连接，再加上不错的安全条件这里也成为了一处供各方交易的公共平台。”
说着寒念灵的目光便看了过来，那对视线带着一股仿佛参透了自己的意味，这让柊静觉得有些不自在，果然对方的下一句话便点明了她心中所想。
“你想出去逛一逛吗？”
“唉？嗯……我……”，其实正如寒念灵所说柊静并不愿意只是当一个站在围栏一侧的旁观者。
看着被挑明心意后面色尴尬欲言又止的柊静寒念灵的嘴角忽然露出一副浅笑：“想去就去吧，让零九陪着你一起去……记得和门口的士兵交代一下吧，反正你们两个小姑娘也好认，要出发的话我就用通讯器通知你，你应该没有忘记腕带怎么用吧？”
没有想到一直处处约束着自己的寒念灵竟然会如此宽宏大量的允许自己想要自由活动申请，这个点头立刻点燃了柊静眼中热切的火焰，能够了解更多在初生城之外的人类的生活不正是她所感兴趣的东西吗？
“当然没忘。”柊静当即晃了晃自己左手腕上的腕带，接着一把牵过身边零九的手边便迫不及待的朝着围栏门迈步。
“这附近存在一些战前的小规模遗迹吸引了不少拾荒者前去挖掘，仔细一点的话或许可以买到什么有价值的好东西……对了，可不要惹出什么乱子耽误了我们出发的时间。”
“知道了。”一边回应寒念灵传来的嘱咐柊静一遍加快步伐带着零九从门口离开，转眼的功夫便消失在人流之中。
“我还以为你不会允许呢。”站在一旁环抱手臂的胡兰用故作嫉妒的语气说道，“其实吧我也不想在这里干等着啊……”
“如果你不在乎在进入长明城时因为未登记持枪信息而被羁押的话我也不拦着你，反正到时候也是北风重工去捞人和初生城无关。”寒念灵将手中的车钥匙抛向对方，“反正在这里等着也是等着，溪地城的那次事件证明了她在单独行动情况下的可靠，我确实该还好反思一下自己过多的忧虑和限制了，何况溪地城那次是她救下了我，甚至是整支车队，这就当是对她的一次奖励吧。”
……
行走在密集的人流之中，耳边传来的是不绝于耳的叫卖声与呼喝声，这的景象让柊静想到了初生城的居民交易区，不过两者之间又有着截然不同的地方，这里的基础设施虽然比不上贸易区但更为热闹，贩售的商品种类也更加丰富，毕竟是为数个人类据点城市基地提供交易的平台。
当两名样貌精致如娃娃一般的少女一出现便立即吸引了周围人们的目光，对于自己时长被瞩目这一点柊静或多或少也习惯了些许，在这治安算不上多好的人类据点之中柊静毫不怀疑那些投向自己的视线中不乏带着恶意与侵略性的目光。
不过初生城的这支武装程度充足的车队进入人类据点本身就已经是十足了威慑力了，加上她们身上所携带的武器以及印在外套上的锥形瓶标识也足以让那些心怀叵测者不敢轻举妄动。
虽然并不热衷购物但并不妨碍柊静寻找自己感兴趣的东西，尤其一想到寒念灵刚才那句‘附近有战前小规模废墟，这里或许会有有价值的物品’柊静的兴致便愈发浓郁。
这个寄新镇贸易区域还是有一定划分的，比如她们下的所在区域的大部分贩售的是自制的生活用品，大部分都是易于获取的木头材料，小到杯子大到木桶在道路的两边层层堆叠，空气中弥漫了一股木头独有的气息。
手工虽然粗糙了一点但都认真抛光过了，正常使用是没有问题的。
“那个是……？”
柊静不断流转的目光突然间触及某个摊位上的物品，那是一本书，破损严重的封面只能勉强认出‘字典’两个字，泛黄的纸页已残破不堪，走上前来的柊静不由自主的伸出手指摸索起这本字典的粗糙腐烂的封面。
“这……这是几天前我在南边废墟里挖出来的东西，小姑娘感兴趣吗？”摊主是一名皮肤黝黑的老者，他的身形干瘦，身上也满是土灰，这是典型靠挖掘废墟维持生计的拾荒者形象。
“我能看看吗？”在看到老者眼中的不安之后柊静立刻接上一句，“放心，我会在你这里买东西的。”
“看……嗯，那你小心点……”
不再理会老者的犹豫，柊静伸手慢慢解开了字典的书页，这本破烂的字典明显丢失了不少的篇幅，许多页码也粘在了一起不好揭开，不过好在那个熟悉的页码并未因此消失，那个熟悉的‘柊’字正位于它原本的位置上，果然是她熟悉的那个版本的字典，孤儿院时期的启蒙书籍。没想到那时候自己的随手一翻使其成为她接下来所使用的名字的组成之一。
在稍微感慨之后柊静小心的将破烂的字典重新合拢，看到柊静并没有购买意愿的老者内心失落，不过很快柊静便从他的摊位上拿起了另一个东西。
“这个发卡卖吗？”在她手中的是一个色泽湛蓝的羽毛型发卡，整个摊位上的十多个商品当中也只有这个最干净，估计是清洗起来简单的缘故，
“卖……当然卖……还要吗，我还有很多。”
“不必了，就这个吧。”
“那……那这个数！”老者赶忙竖起了两根手指，虽然知道对方是狮子大开口，手中的这枚发卡并不是什么值钱的东西，但柊静还是给了他想要的数额的流通卷，在成为寒念灵的个人干员之后的日子里对于流通卷柊静其实早已不在像以前那样敏感了。
“给。”柊静一转身将发卡递到了零九面前，而这时的零九显然没有想到柊静的这一步举动。
“唉？”
“拿着吧，你前面的头发太长了，况且你帮了我那么多我也没什么好回报的，这个虽然不是什么贵重物品但至少能有点用处……”柊静将脸偷偷别过，买发卡的目的除了履行刚才对老者的承诺之外也正是为了这一刻，稍微回忆一番这应该是她第一次送礼物吧……
第五十六章 路程终点
长明城，就算是生活于南联邦边境荒原过着几乎与世隔绝原始生活的居民多多少少也听说过这个名字，它是南联邦的首府所在地，目前南联邦境内规模最大人口最多的城市基地，同时它也是南联邦政府的重要象征。
赋予它意义的不仅仅是作为一座大型人类基地本身，更在于它脚下所立足的这片废墟原本的名字——NC废城核荒区。
这是迄今为止南联邦境内已知的唯一在废城核荒区原址上建立起来的大型城市基地，是人类第一次从怪物的掌控之下夺取如此庞大的战前遗迹，从人类幸存者挣扎在荒芜的废土大地上开始，重建文明驱散怪物的渴望便扎根在人们的内心深处，百余年来，长明城的建立才真正宣告人类向着这一愿景迈出了第一步。
从这时开始南联邦政府的名望才在这块土地上传播开来，这一消息振奋废土上的人们，越来越多的城市基地选择加盟，南联邦政府也得以迅速壮大到今天的局面……
六月二十九日……所以离开初生城已经有八天了吗？
枕着零九舒适的大腿柊静百无聊赖的凝视着自己腕带显示屏上所标注的日期，明明知道零点之前日期这一栏都不会有所变动但她时不时还是会每隔一段时间就看上一眼。
她以为沿途上能够见识到许多初生城以外的人们的生活，事实上溪地城和寄希镇也的确满足了她的愿望，可是在那之后接下来的日子里除了必要的上厕所与野营住宿之外其余时间都是呆在车上，看着沿途不断变化的风景便是唯一能做事情了。
不知道尚淑在教育中心的工作进行的是否顺利……也不知道菲尔有没有通过考核成为正式的研究员……不知道再次回去之后初生城又是否会有什么新的变化呢……
据寒念灵说今天下午他们就能够抵达长明城了，可距离他们车队吃过午餐已经过去四个小时了，不论她如何询问寒念灵距离长明城还有多远时得到的答复总是一句简单的‘快到了’，所以柊静也按下了继续询问的想法。
“嗯？怎么了？”
大腿上的压力消失让零九觉察到柊静的离开，她的注意力也立刻窗外转移到了柊静的身上。
“不，没什么，只是躺腻了想坐一坐。”大大了伸了一个懒腰，还好后座宽敞的空间足够她这样极力伸展自己的肢体，在揉搓了几眼眼角之后柊静的视线落在了零九手中的物品上，“咦？今天你打算戴上它吗？”
躺在零九手中的正是柊静那次在寄新镇给零九买的羽毛形发卡，只是零九在拿到这个发卡之后并没有一直将其戴在头上，而是小心的将它保护起来，柊静只有在晚上车队停下准备建立营地夜宿时才会看到零九将这个羽毛发卡拿出戴起来。
柊静也不是不能理解零九的郑重态度，按照零九以前的经历来看这恐怕是她被别人第一次送出礼物吧，对于这个羽毛发卡的执着就如同她对待那个妹妹的项链一样……只是那个项链已经被她永远的遗失在了JD废城之中。
“嗯。”
零九轻轻点头回答了柊静的询问，她伸手将些许披散在额头前的长发在右耳后，接着将那发卡小心固定右耳上方。
零九打理头发的手法很生疏，连柊静都觉得和自己相差无几，但和柊静的漫不经心不同的是零九每一个步骤都做的非常认真，当这一简单的过程结束之后零九却仿佛做了什么了不起的事情一般松了一口气，接着在打理完一些零碎的发丝之后转过头去正对着柊静。
“怎么样？”
“好……好看。”
其实并不算是什么特别的打扮，可当那张时长被长发遮掩分割的精致面庞带着期待而认真的表情面对自己的时候柊静的目光还是被一种不可思议的吸引力，当然，柊静的目光一次也没有看向零九真正想要展示的那个发卡。
“天天这么腻歪，你们倒是也不嫌烦……”
不等柊静的目光在零九脸上停留太多，胡兰的声音便突然间闯了进来，被胡兰这么一说柊静的耳朵立刻烧了起来，她的目光迅速从零九的身上逃离，想要说些什么反驳胡兰的话，但一时间不知道该说些什么，踌躇之下只得自暴自弃的以僵硬的方式扯到别的话题上去：“所以说……我们到底什么时候到长明城啊。”
“前面就是了。”
原以为得到的仍会是一句一如既往的‘快到了’这样的回答，然而这一次负责驾驶的寒念灵却给出了一个距离含义截然不同的回答。
前面？
柊静的身体猛地倾向驾驶位与副驾驶位之间的间隙位置，透过车前窗的视线清晰的看到在她们所行道路的延展的前方林立着一片建筑群。
那个是……废城？
这一想法在柊静脑海中冒出之后立刻被自己否决了，如果是通往废城的话那么她们行驶的道路也未免太干净了，没有任何废弃的车辆残骸或是其他杂物阻拦在道路上，路面原本的裂缝与漏洞也能够看到明显被后来修复的痕迹。
不仅如此，宽敞的双向六车道上行驶的还不只有他们这一支车队，在她看清前面的景象时已经有一辆看似民用的运输车从她们左边的车道上迎面驶过。
“那是……”
“长明城。”
胡兰一回头便看到了柊静满脸不可思议的表情：“你不是知道了吗？长明城是在原来NC废城的基础上新建的城市基地。”
“可是……”柊静完全看不到城墙的影子。
“哈哈，难道说你以为长明城的建立方式是用一道高大的围墙将NC废城遗址全部围起吗？”胡兰伸手捏住柊静的脸颊但很快便被挣脱开了，不过柊静并不反驳胡兰的嘲笑，而是等地对方接下来的说明，毕竟对方所说的的确是她一开始对长明城的想象。
“NC废城在战前是一座常住人口在百万以上的城市，，光是修建围墙花费就已经超出想象了，更别提后续为每段城墙配置所需的防御体系了，上到城墙上需要配备的士兵以及轻重火力，下到抵御地底生物挖掘的阻拦网及一系列声波驱离装置……再说圈下这么大一块地也用不到多少，经过了这么长时间的鼓励移民长明城现在也才刚刚突破五十万的人口而已。”
“长明城不是没有城墙，只是现在看不到罢了，它建立选址在了NC废城偏西南的位置，那里的基础设施保存较为完好，适合在这基础上建立新的城市基地，而城市基地之外的废城其他区域则进行挖掘与规划，许多地方直到今天仍然处于封锁挖掘当中，至于没有继续挖掘价值的地方一般改为农务用地或加以修缮再出租出去。”胡兰接着笑呵呵的补上了一句，“对了，我所隶属的黑塔里保全公司就有一个分部设立在其中，你感兴趣的话可以跟我一起去看看哦。”
设立在围墙之外？
“没有围墙的保护不会很危险吗？”
“危险是有的，但租金低廉并且免去了入城审核的麻烦，长明城的入城审核可是整个南联邦最严厉繁琐的，因此像黑塔里这样需要出入城市频繁的机构或其他商会组织都在城外设有办事处，对于外围区域长明城可不像溪地城一样放任不管，外围的常驻军队足够保障一般时期的安全了，就算有什么怪物攻城的大事件发生及时撤离也绰绰有余。”
第四卷 初入长明篇
第一章 一个终点和另一个起点
第一章
随着车队向长明城的方向进一步靠近，这条宽敞的道路也逐步变得忙碌起来，车道上多出了绘有军队标志的武装巡逻车，或是商队的运输车，亦或是普通的民用车，车道两边的人行道上也多出了不少行人的身影，不远的城市基地正是他们共同汇聚于此的目的。
传闻中的长明城到底是什么样子的？长明城又有多大的规模？护卫着这座人类城市基地的城墙有多高……
类似关于长明城这样的问题在这八天的旅程中在柊静的脑海中反反复复冒出了无数次，柊静也用自己的想象力给出了不止一个可能的想法，它糅合了自己所能够想到的一切符合长明城的元素，当然她也知道现实与混合了听闻与自我推断的想象有很大的出入，不过高大的城墙与重武器从来没有在任何一个想法中缺席，这是一个大型城市基地防御能力最直接的体现。
然而不管柊静将想象中长明城的城墙堆砌的多么夸张，当她亲眼看到道路正前方从阻碍视野的建筑背后显现而出的真实的城墙时内心还是被不可抑制的震撼感所填满，现实与想象终究存在着本质上的区别。
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