作者：午 夜 人 屠
【 只要随便一找，就会发现世界各地到处都有类似的故事吧。】
【“祭祀那个海神的神庙呢？”】
【“已经不在了，是不是真的存在过也不知道。根据传闻，神庙的位置好像就在凯利家盖房子的那一带。”】
【这么说来，那个被变成泽蟹的少女为了偷取贡品，还特地跑到这么深的丛林内部吗？在海边捕鱼还乐得轻松许多呢。】
【“这就是为什么村民都不喜欢接近你家房子的原因，他们认为那里不吉祥，就连我都被威胁说太常出入你家的话会遭到报应呢。”】
【“怎么会……那我住在那里又会变得怎么样？”】
【“凯利已经不像是外人了，村子的人都把你当作是我弟弟嘛。”】
【虽然被当成小弟弟看待让少年觉得有些不能接受，不过他和老是关在家里闭门不出的父亲相反，每当夏蕾出门买东西或是有其他杂务的时候，他总是会一起坐上车，几乎每天都到海湾附近的渔村去。】
【 他们搬到这座岛上之后已经差不多快一年了吧。现在每一位岛民只要看到他，都会轻松地向他打招呼。村里的调皮小孩一开始总是和少年吵架，最近也常常和少年一起捣蛋。】
【这里虽然是远离出生故乡的异地，但是少年很喜欢这座亚利马哥岛。】
【 移居过来之后的最初几个礼拜，每天一成不变的生活虽然让少年很厌烦。但是曾几何时，明朗的南国阳光与色彩缤纷的海景风光已经深深了掳获少年的心。】
【 但是少年的父亲从来不肯离开那间谁都不敢靠近的房子，他实在不认为父亲很享受这里的生活。】
【“爸爸如果也和村人好好相处的话，个性会不会变得比较不一样呢？”】
【“嗯～～很难说耶。”】
【夏蕾一面巧妙地转动方向盘躲开路上的大石头，露出苦笑。】
【“因为西蒙神父相当讨厌他。我也常常被神父教训，他说如果我继续在那间房子里工作的话，一定会被恶魔缠上。”】
【“……是喔。”】
【西蒙神父平时待人很温和，知道他在暗地里这么说父亲让少年觉得相当失落。但是这也难怪，或许还应该庆幸神父只是“说说坏话”而已。如果西蒙神父真的知道父亲的一切所作所为，自己父子俩肯定会落得逃离这座岛的下场吧。】
【 夏蕾用单手拍拍腰间，一柄带鞘的银制装饰用短刀插在腰带上。】
【“你看这把刀。这是神父硬塞给我，要我随时带在身上的。他说这是相当灵验的护身符。”】
【“……这不就是你平常拿来削水果皮的那把刀吗？”】
【“这把刀很利，切起来满顺手的。我是很珍惜著用啦。”】
【 夏蕾还是很轻松地说著。她和少年不同，好像一点都不觉得这个话题有什么阴暗面。】
【“夏蕾，你不怕我爸爸吗？”】
【少年怯怯地问道。夏蕾很乾脆地点头回应。】
【“我知道他不是一般人，也能体谅为什么村人会觉得他让人不舒服。他做的是那种研究，也难怪不得不远离都市，搬到这种偏僻的小岛隐居。但是你父亲就是这一点了不起。”】
【不晓得为什么，少年觉得只要一谈到父亲的事情，夏蕾就会变得既成熟又知性。】
【她和少年只相差四岁，根本还算不上是成年女性】
【“他的知识与发现全都非常了不起，随便哪一种都足以彻头彻尾颠覆这个世界，当然会让人觉得害怕，所以也必须隐藏起来……但是老实说，我总是在想如果把那种力量拿来贡献世界的话该有多好。”】
【“……你说的事……真的可能吗？”】
【“你爸爸是已经放弃了。但是凯利，我认为如果是你的话，你一定可以办得到。”】
【看到夏蕾表情认真地这么说道，少年反而觉得不高兴。】
【“哪有。夏蕾才是父亲的头号大弟子吧，有能力贡献世界的人应该是你才对吧。”】
【少年知道夏蕾来家里不光只是做一般的家事帮佣而已，也在协助父亲的工作。听父亲说，夏蕾这名少女非常聪明又有才能，埋没在这种贫穷的小岛成天为了生活而烦恼实在太可惜了。连父亲这种神秘主义者都这么重视她，想必她的素质一定非同小可吧。】
【但是夏蕾本人只是张大了嘴，大笑摇头。】
【“我才不是什么徒弟呢，顶多只算得上是助手吧。我只是打打杂、帮点小忙，但是最重要的部分你父亲什么都没教给我。】
【可是凯利，将来继承父亲衣钵的人一定是你。因为你父亲现在进行的研究全都是为了有朝一日让你继承所做的准备，现在只是时机未到而已。”】
【夏蕾语气诚挚地解释给少年听，真的就像是姊姊在关心小弟一样。少年觉得心中五味杂陈，想说什么又说不出来。】
【听说少年的母亲生下他后不久就过世了，所以他不记得母亲的事。对少年来说，可以称为家人的人只有父亲而已。虽然他的个性孤僻又严厉，但仍然是个慈祥又伟大的父亲，也是少年在这个世上最敬爱的人。】
【自己尊敬的父亲竟然宠爱儿子以外的“助手”，最初让少年觉得非常不是滋味。有一阵子他真的很厌恶到自己家里来的夏蕾。但是过没多久，他的心就被夏蕾的活泼个性与温柔吸引住了。】
【感觉就像多了一个家人一样。夏蕾把少年的父亲当作自己父亲一样尊敬，对他的儿子也视为亲生弟弟一样疼爱，照顾地无微不至。对于没有女性家人的少年来说，夏蕾这个“姐姐”的存在自然而然变得特别而重要。】
【不——少年最近觉得心中有一股奇妙的骚动，他对夏蕾的感觉真的只是如此而已吗？】
【他非常清楚夏蕾善良、开朗又聪慧。但不只是这些优点，她无意中的一举手一投足——就好比现在她一边握著方向盘，一边哼哼唱唱的侧脸就让少年觉得她美得让人发慌。这究竟是为什么？】
【“凯利长大后想要成为什么样的大人？继承了父亲的工作以后，你想要怎么使用它？”】
【“……咦？”】
【夏蕾突然开口发问让心不在焉的少年吓了一跳。】
【“将来你会得到的可是能够改变世界的力量喔。”】
【父亲的遗产。如果说少年从来没有幻想过父亲要留给他什么的话，当然是骗人的。对于那些事物的价值与意义，他自认也有相当的认识。】
【至于要如何使用，他当然也有想法。】
【但是少年实在不愿意把这些内心事化作言语说出口，特别是在夏蕾的面前。他最讨厌自己的梦想被别人嘲笑像小孩子一样幼稚，尤其不希望听到夏蕾这么说。】
【“……那当然是秘密。”】
【“嗯？”】
【夏蕾调皮地挑了少年一眼，柔柔一笑。】
【“那就让我看看凯利长大之后会成为什么样的大人吧。在那之前我会一直待在你身边，好吗？”】
【“……随你便。”】
【少年又羞又尴尬，忍不住转过头去。】
【对他来说，这名年长少女的笑靥实在太过耀眼，让他不得不撇开视线。】
【死白的皮肤。】
【皮肤下浮现出来的青黑色静脉如同裂缝般布满整张脸颊。】
【痛苦抽搐的表情就像是濒死之人一样。】
【 一眼就能看出来——那东西已经死了。】
【虽然死了，却还在活动。】
【少年的脑中非常清楚，『那东西』虽然长得一副人样，但早已变成某种非人之物了。】
【外面是一片黑夜。这座岛上当然没有路灯，但是明亮的月光还是静静地从窗口射进来，清清楚楚照亮惨剧的现场。】
【这里是村外的鸡舍。少年为了寻找平白无故失踪的夏蕾，白天找遍了整个村子，就算天黑之后仍不肯放弃，找到这里来。】
【满地都是被吃得血肉模糊的鸡只尸体。少年走到鸡舍深处那一边颤抖一边啜泣的亡者身旁。】
【“杀了我”】
【那东西的脸庞和少年最喜欢的女性长得一模一样，呜咽著哀求道。】
【银色短刀轻轻地扔到少年脚边，在月光的照射之下闪耀著不祥的光芒。】
【“我好怕。”】
【“我自己，办不到”】
【“所以求求你，由你……杀了我”】
【“现在还来得及”】
【看着这一幕，少年本能的往后退，但是在下一刻他便上前，尝试走到她的身前。】
【“怎么会……”】
【少年摇著头往后却步。】
【我怎么可能下得了手。】
【不管变成什么样子，夏蕾就是夏蕾。说好会一直待在他身边，是他最亲爱的家人——不，她是比家人还要更重要的人。】
【“拜托你”】
【夏蕾痛苦地喘息著，口中露出一排参差不齐的尖锐乱齿。少女一边发了疯似地哀泣，一边吐出如同野兽般的喘息。】
【“我已经——不行了——在我压抑不住之前——快点——”】
【夏蕾像得了热病一样不断颤抖挣扎，用裸露的牙齿咬住自己的手臂。】
【“求求你——”】
【看着凯利的模样，少年情绪瞬间有些崩溃。】
【少年用自己发出的惨叫声掩盖不停哀求的声音，奔出鸡舍。】
【让他感到害怕、感到恐惧的不是已经完全变了样的夏蕾，而是她扔过来自己脚边那把短刀所反射出的熠熠刀光。】
【 他不晓得发生了什么事，也不想知道。】
【总之必须找个人求助才行。】
【少年相信一定有个大人可以为他解决这如同噩梦般的一切。】
【夏蕾一定可以得救，一定有人可以救她。】
【少年如同祈祷般告诉自己不要怀疑。】
【全力奔跑的话，只要不到五分钟就可以跑到西蒙神父的教堂。】
【少年一边跑一边哭喊，对脚上的疼痛与剧烈心跳的苦闷全然没放在心上。】
【那个女人自称叫做娜塔莉亚?卡明斯基。】
【她身上裹著与热带南国夜晚一点都不相衬的深黑色防水大衣，但是连一滴汗都没流。苍白的脸庞面无表情，冷酷无比。甚至让人怀疑她身上有没有血液流动，体温是否和一般人一样温暖。】
【把少年从鬼哭神号的地狱中带出来的救命恩人就是这样的一个人。】
【“小鬼头，你差不多也该回答我的问题了。”】
【少年凝视著远方陷入一片火海的渔村，背后传来女人冷漠的声音。】
【这个到昨天为止完全与世无争，几个小时之前还在月光下安眠的村子现在已经被业火吞噬。隔著海湾从对面断崖上眺望的光景让人有些难以置信，感觉完全就像是一场糟糕的噩梦。】
【少年曾经在那里看儿的许多温暖笑容全都一去不回了——这叫他该如何接受。】
【“……这到底是怎么一回事？”】
【少年以乾涩的声音问道。娜塔莉亚冷哼一声。】
【“先问问题的人是我。小鬼头，你的脑袋也该清醒清醒了吧。”】
【少年摇头。就算娜塔莉亚是他的救命恩人，但是如果她不回答自己刚才的问题，他什么都不想说。】
【娜塔莉亚可能是从少年坚持不开口的沉默当中察觉他的想法，厌烦地叹了一口气之后，开始淡淡解释道。】
【“现在有两派人马在这个村子里大闹。一派是『圣堂教会』的代行者，那些人可不是你知道的那种好心神父，他们深信只要是背离上帝的罪人全都该杀，看见吸血鬼当然不会手下留情，被吸了血的人也不留活口。如果没有时间心力去一一分辨的话，就连可能被吸了血的人也会全部杀光，也就是说这次那些人非常紧张。】
【然后另外一派的『协会』要解释就有点困难了——究竟是谁创造出吸血鬼这种超乎寻常的东西？他们就是一群想要独占这个秘密的人。因为他们的座右铭就是『独占』，所以会杀光其他可能知逍详情的人。杀人灭口、湮灭证据，如果作得不够彻底的话就毫无意义了。】
【 反正就是这么回事。少年，你的运气好得不得了。现在这座岛上从他们的大扫除下逃出生天的人大概只有你吧。”】
【 少年对这些事情的接受程度可能还超出娜塔莉亚的预期，他也已经察觉为什么这些危险的人物会来到这座亚利马哥岛上。】
【少年向西蒙神父求助，神父知道之后又联络其他人。这项情报传达到外界的时候，在某个过程中傅进了绝对不该得知道件事情的人耳里。】
【不管事情发生的经过如何，起因出自于谁非常清楚——就是少年自己。】
【如果少年听从夏蕾的哀求，鼓起勇气用短刀刺穿心爱少女的心脏，事情就不会演变成这种惨状了。】
【这么一来就算他心中的伤口再大、就算从今以后夜晚再也无法安眠——至少不会有其他人送命。】
【少年等于亲手放火烧了那令他怀念的地方。】
【“……你是哪一派的人？”】
【“我是和『协会』做生意的业务。我的工作就是偷偷拿到他们想要的『秘密』，然后卖给他们。当然这件事要在事情闹得这么大之前完成才行，不然根本做不成生意，这次稍微慢了一步。”】
【娜塔莉亚淡淡地耸耸肩。这样的光景她一定已经看过很多次了吧，黑衣女子的身上散发出死亡与火焰的气息，就像是沾满她全身的味道一样。】
【“好了，小鬼头。把话题拉回到一开始的问题，你也该回答我的疑问了。】
【封印指定——这么说你也听不懂吧。算了，这次吸血鬼事件元凶的坏魔术师现在应该还躲在这座岛上的某个地方才对，你有没有什么线索？”】
【 在这种情况下，这件事虽然微不足道，不过某种意义上也算是极为重要的事情。】