作者：七月的野望
小女孩大约七八岁左右，脸上红扑扑的，身上略微破旧的厚重棉衣裹住娇小的身体，走起路来像是企鹅一样可爱。
她一步三回首留恋着蛋糕店的橱窗，吞吐着口水，却最后懂事地抿住了唇。
只是轻微的停顿，敏感的父亲便察觉到了女儿的异样。
那位年轻的父亲低下头，与可爱的女儿轻声交谈了许久。
最后，像是鼓起勇气一般走进了蛋糕店。
芸芸众生，各有各的活法，格蕾丝对于日常生活中所见的事物并不好奇。
但灵敏的听力以及清明的眼睛，还是让她无法拒绝地目睹了这位父女的日常。
“我不要了，父亲……我不要了！母亲她还要治病呢……”
倔强的女儿死死地拽住父亲的裤脚往后拉，生怕父亲在此多停留一步。
而父亲则是用手抵在木门边，试图从兜里掏出钱币来付款，
“娜塔莎！只是七枚铜币不贵的！没关系的，你不是从来没有吃过吗？”
也许是拼尽了力气与执念，才能让一位成年男性都拉不住。
穷人的孩子早当家，连享受都是过错。
格蕾丝掏了掏身上所有的口袋，却翻不出一个铜币来。
钱都在诺拉那里啊……
格蕾丝远远地回望着，终于看见了女神像提着木板的诺拉小姐。
红色颜料涂画的字迹格外显眼，毫无疑问地达到了格蕾丝的要求。
“小姐，我回来了。”
在冷冷的朔风中，诺拉传来冰凉的声音。
格蕾丝撑着手杖急切地上前，伸出手，“给我五枚金币。”
“是。”
诺拉没有任何疑问夹着木板，从左侧的钱袋里数出五枚，递给格蕾丝。
应该能够让这对父女渡过这个严冬了吧。
格蕾丝摩挲着金币的质感，回首，却发现——蛋糕店门前的风铃微微晃了晃，而那对父女早就消失在人海。
普通人的一生便是如此，苦涩，毫不起眼，像是水融进了水之中。
隔壁的酒馆拳击场上，传来一阵一阵爆发性的欢呼声，震耳欲聋。
人类的悲欢总不相同。
“小姐？”
诺拉欢呼声从耳边传来，格蕾丝攥着冰凉的金币直至微热，轻描淡写地说了一句，
“开始吧。”
作为大规模投产的魔法饮料，格蕾丝所要做的事情是确保大部分人喝过之后没有异常的反应。
这是一点基本的良心。
同时还要观察大部分没有魔法天赋的平民们，所能保持兴奋的时间。
一枚金币，相当于普通家庭一个月的食材钱。
只是简单地喝两口，并且在原地待上一个小时，这样的要求对于大多数人来说并不过分。
于是，在格蕾丝与诺拉的身边渐渐地围起了一个大圈。
格蕾丝也开始询问饮下稀释魔法饮料的人们一些有关药效的问题，并且把它们记录在纸笔上。
甜度微甜，饮入后会导致身体发热，抵抗寒冷，精神会变得非常振奋，效果比莱因特产的咖啡要好上不少。
一口大约二十毫升持续的时间在一个小时左右。
格蕾丝挑了挑眉，似乎效果超乎想象的好？
“别打了！！再打要死人了！”
粗哑的男性嗓音骤然打破夜晚的喧闹传入格蕾丝的耳中。
而后如同蚊蚋般嘈杂的声音在隔壁酒馆拳斗场上萦绕。
格蕾丝抬眼，目光穿过围堵人群的缝隙望过去。
一位被打得鼻青脸肿的男性青年，像是一条死狗一样半趴在地上，嘴角的鲜血微微渗出，沿着消瘦的面容流淌。
在他的对面是宽敞的酒馆大门，大门的中央一位满脸阴沉、身躯如同熊一般健壮的光头男性，似乎是酒馆里的拳斗士。
他不耐烦地踢了踢门框，“晦气！算了！就到这里。”
可即便如此，他还是强撑着身体，几乎是半跪着到拳斗士的脚下，抱住，呼吸如风箱般苟延残喘，可怜地祈求着，
“巴德鲁大人……你再打七拳，再打七拳……求你了……真的求你了。”
这不是刚刚那个小女孩的父亲吗？
格蕾丝从来没遇见过这等场景，她几乎快要从长凳上跳起来。
“仁慈的小姐……别担心。这是拳斗场酒馆的常态。”
身旁盘腿蹲坐在地面的中年男性试药者，发出了一声感叹，
“里奥是卖拳为生的，每周都会来这里，一拳一枚铜币……这只是正常的生意。只不过没人告诉他么？这里试药就可以得一枚金币了吗？”
单看那位巴鲁徳的拳头，如铁锤一般大小，而里奥的身体却瘦弱如树干，摇摇欲坠。
格蕾丝沉默地攥住放在口袋里的五枚金币，她站起来。
以一个拥有人性的人站起来，穿过纷纷扰扰的人群。
“她这是要干什么？”
“贵族小姐来这里做什么？”
“她刚刚还在那里说喝饮料就发钱，估计是有什么特殊癖好的贵族吧？”
也许有人谈论自己，也许有狭隘的指点的目光，但那其实不重要。
自己以后要成为这所帝国的皇帝，成为掌控无数人生死与命运的人……
若不能对追随和信仰自己的每个人保持怜悯与尊重，便失去对于权力与生命的敬畏，坠入万劫不复的深渊。
高跟鞋停滞于奄奄一息的苦命人面前，格蕾丝弯腰单纯地伸出了邀请的手。
“试药愿意吗？你的体质很适合我的要求，一次一枚金币。”
“一、一、一枚金币……？”
躺在地面的里奥被呛得吐出两口血沫，他局促地将自己的手在灰黑的衣服上擦了擦，想要伸手去摸，最后却又后缩着踉踉跄跄地站了起来。
“真的吗？”
格蕾丝收回了手，笃定地点点头，“真的。”
黯淡的、涣散的浑浊眼瞳在听见少女所开出的价格之时，像是重聚灵魂一般点亮起来。
“可以试多少次，我的身体受得住，死不掉的，一百次可以吗？”
里奥的喘息如残缺的风箱般拉扯着，语气却兴奋地上扬。
格蕾丝扫视了周围无数双尖锐的眼睛。
一百枚金币，这并不是一个小数目。
里奥如此孱弱，众目睽睽，也许他的钱还买不到蛋糕便会被人抢走。
“你先来试试效果。”
——冷冰冰地丢下了这样的话，格蕾丝无视众人的目光，回到原来的长凳。
途中她与惊愕的诺拉有过眼神交汇，也草率地掠过靠着占卜屋来看热闹的占卜师小姐。
她没有想太多自己的后果会在其他人那边留下如何的印象。
她只是想——要是天下所有努力生活的、善良的人，能快快乐乐地过完一生就好了。
————————
给亲戚担保，结果她破产了，需要我偿还……
数额很大，心态一度有些崩溃。
没有切书，七月份之后会爆更挣钱……唉，世事无常啊。
127.她♀很♀可♀口~
因为同样感受过贫穷的痛苦，因为同样承受过生存之痛。
格蕾丝能够与这位年轻的父亲共情。
在年幼的模糊记忆里，仍然有父亲和母亲在深夜里为燃气费而发愁的画面。
感性的人总是对于毫不熟悉的、认知中判断为可怜的事物，展现出最大的善意。
格蕾丝也是如此，她引着里奥朝着诺拉的方向前进。
诺拉眼瞳微微扩张，眼神相当奇怪，仿佛是磁石间的吸引一般，死死地黏在了自己的身上。
她紧闭的唇缓慢张开，最后哑口无言。
诺拉一定有什么想问的，但却埋在了心中。
格蕾丝穿过围堵在长凳的人群，在长凳的一侧安静地坐下指了指衣衫褴褛的里奥，对着诺拉吩咐道，
“给他安排尝一下魔法饮料。”
只需要尝一点魔法饮料，便能得到一枚金币，这无论从哪方面都是天上掉馅饼的好事。
在真实确认不是骗局之后，五分钟便排成了一条长龙。
二十个人是样本的极限，格蕾丝因此叫停了试药，观察最后的结果。
于是，格蕾丝看着他喝下魔法饮料，又看着他向诺拉一次又一次地请求。
“这位尊重的小姐……我没事，我身体很硬朗的！可以随便多来点，我死不了的。”
里奥已经将嘴角的血全部吞进肚子里，就像是每一个苦苦挣扎的人吞咽所遭遇的不公。
“小姐，你看我还有机会吗？”
他挠了挠被寒风吹得发红发紫的脸颊，手指被冻僵显得粗大而龟裂。
跃跃欲试，充满着对于金钱的渴望，格蕾丝并不讨厌。
诺拉仍旧是那张没有任何表情的脸，在陌生人的眼中或许是一个冷酷无情的敬业女仆。
但此刻，诺拉的手悬停在半空中，犹豫的目光朝着自己投来，像是等待主人发号施令的忠犬。
稍有些手足无措。
格蕾丝十分欣慰，诺拉表现出了忠诚的品质，自己的努力并没有白费。
在自己的命令与善意之间，她选择了听从自己的命令，这值得嘉奖。
“里奥。”
格蕾丝端坐在长凳上叫住那位贫穷的父亲，也同时为诺拉解围。
“尊贵的大小姐，那个……您有什么事吗？”
里奥恭敬地将无法挺直的腰背转向格蕾丝，如狗一般点头哈腰，他好像已经熟悉了这种生活方式。
格蕾丝见识过太多像里奥这样的人，坚韧地活在世界上像一株无人关爱的杂草。
如果，如果，自己的父亲不是财阀的私生子，如果自己没有爬出绝望的低谷……
最后的结果也会是如此吗？
忍耐，然后一声不吭地活着。
习惯和人谈判保持齐平的姿态，格蕾丝站起来目光瞥向人潮散去的酒馆大门，问道：
“你为什么要做这样的活……？”
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