作者：桃鱼
但这当然是不可能跑得掉的，老管家瞬身一剑便将那诡异身体的右腿钉在了地上，让那虫子发出刺耳的哀嚎。
那声音如同两块玻璃之间在摩擦，令人异常难受。
“不要杀它。”艾拉轻声提醒，然后打了个响指。
二皇子身体所在的地面即刻如舒张的荷叶长出几条黝黑触手，裹住了二皇子的身体和脖子上钻出一半的虫子。
当然，还有二皇子的头颅，艾拉瞄了一眼，那被砍下来的头居然还睁着眼睛在试图偷偷往旁边的角落里翻滚，也果断召唤出两根触手将那脑袋缠住。
兴许是缠的太用力，二皇子的头像被挤出水的海绵一样从下方的断口落出一滩黑色的淤泥。
在淤泥落出的瞬间，艾拉便感知到那是自己曾经召唤出来的东西——按着系统里邪神技能树上的称呼，这些淤泥的名字叫“生之土”。
起初她还以为这只是外形类似的其他什么东西，但那团淤泥在离开二皇子的头颅后便立马和艾拉的灵魂联系上了。
这些玩意虽然不算完整的生命，但就像半个生命一样是有一些有可以与艾拉灵魂互相感知的简单思维。
可这就让艾拉很困惑了——为什么这个二皇子的脑袋里会有属于她的淤泥？
肯恩·贝蒂斯，这家伙到底是个什么玩意？
第六十九章 狂信者
有莉莉亚及时降下的屏障，虽然凭空出现的黑雾令人困惑，但至少没有让二皇子脖颈钻虫子的诡谲形象被太多人看到。
艾拉用召唤出来的触手卷着那奇怪身体又回了高塔地牢内，让一名圣堂骑士去通知大主教后便与众人围着被法术封印住的二皇子尸身。
莉莉亚一行人也跟着进了来，二皇子出现这古怪事宜，监牢的那一点规定倒也不是那么重要了。
“莉莉亚殿下，您早就预料到会发生这件事了吗？”艾拉先是问向莉莉亚，这家伙之前说的话很显然对这情况有些预感的意味。
“我只是和圣女大人您一样，做了一个类似的梦。”由于旁边还有不明所以的其他圣堂骑士在观测，莉莉亚表现得比较收敛，“您在梦中告知我，今天的您可能会出于对梦境的怀疑无法下定决心，如果出现这种情况，让我来替您杀死肯恩·贝蒂斯。”
“类似的梦……”艾拉眉头微皱，“您怎么确定梦中那叶晓的话是真的？”
莉莉亚摇摇头，露出一个痴痴的笑容，“我梦中出现的是您噢，圣女大人。”
……她梦里出现的不是叶晓而是艾拉？
艾拉越发百思不得其解，“但……就算是我的形象，您又怎么确定是真的我而不是幻术或者梦神伪造的？”
莉莉亚走上前，牵住艾拉的手臂同时挺起胸膛道，“那当然，若是虚假的圣女大人我一眼就能看出来。”
我自己都分不清梦里自己的真假……
艾拉很想吐槽，莉莉亚这话说得信心满满，也不知道哪来的底气，“就算这样，这好歹也是你们皇室的二皇子……”
“皇子而已，圣女大人下令，杀了就杀了。”莉莉亚微笑道，紫水晶般的瞳孔中一片清澈。
啊？
艾拉嘴角抽动，这小公主大脑里在运转的逻辑令人无法理解。
“圣女大人不用担心，”莉莉亚继续说着，“一会儿只要让皇室那边的使者邀请进来，让他们用留影水晶给我兄长现在的样子留个影带给陛下就行了。”
“本来我是打算宣称我对兄长抱有不满所以想趁这个时候杀他的；不过如今，只需要宣称圣女大人早发现二皇子被邪恶力量腐化，而我不相信强行要接兄长出圣堂，结果被兄长偷袭，不得已反击后失手杀死了我这位可怜的兄长。”
“配合现在的情形这说法应该就没什么破绽了。”莉莉亚牵着艾拉的手臂，深紫色的目光却落在了旁边三名圣堂骑士身上，“唔……唯一的问题就是圣女大人您麾下这几位骑士可能会泄露不必要的信息。”
话语间，她嘴唇贴近艾拉的耳垂，轻声开口，“要不我帮圣女大人把这几位也一起处理了吧，只要推说是我兄长发狂导致的就行，这样您就万无一失了。”
“别……那不至于。”艾拉头上冒出些许冷汗，把莉莉亚的脑袋从脸颊旁边推开。
她一直感觉对方外表看着漂亮文静但骨子里好像有点疯疯癫癫的，现在看来，那疯癫程度可能比自己想象的还要高。
少女间的耳语站在稍远距离的圣堂骑士们并听不太清，不过当他们看到莉莉亚那幽深的目光时，却都是打了一个莫名的寒战。
“咳咳，我们还是说回二皇子的事情吧。”艾拉捏了捏小公主软乎乎的脸蛋，让这家伙不要一直像个盯上猎物的蛇一样看着她的圣堂骑士们，“诸位有见过这好像长在肯恩·贝蒂斯脖子上的虫子吗？”
做完这个动作艾拉就后悔了，被艾拉捏了脸蛋的莉莉亚不仅没有躲开，反而像黏人的猫咪把脸主动往她的手指上蹭。
“报告圣女大人，这外形看着像是城外支流森林里会见到的大百足虫，”一名圣堂骑士闻言道，说话声在头盔里嗡嗡响，“只是从人身上钻出来有点太……匪夷所思。”
“会寄生在人身体内的百足，我也闻所未闻。”看着人生经历丰富的老管家也给出了没什么意义的发言。
“唔，我曾在《西舆海洋之歌》中见过类似的记载。”最终，还得是靠博览群书的莉莉亚，这家伙虽然有点疯癫，但其学识水平还是非常靠谱的，“一群海盗袭击了一条客船，却发现那外貌崭新的客船上一个人都没有，他们搬走了客船上的物资然后将那艘船一把火烧了干净。”
“到了夜里，一名喝多的海盗肠胃不舒服摸到船舱外呕吐，却恍然看到甲板上两名海盗在拥抱。”
“海盗这行本就缺少女性，出现这种情况倒也并不算什么特别夸张的事情。但当晚的月光特别好，这使得他看到其中一名海盗的嘴巴里伸出如虫子一样的剪影在往另一名海盗的口中钻。”
“海盗被吓一大跳，加上酒意正浓，以为出现了怪物当即就冲上去将那口中伸出虫子的海盗一刀砍死。慌乱之中，那被砍了头颅的海盗不仅没死，反而徒手向杀他的海盗发起反击并且力大无穷。”
“这动静惊动了其余的海盗，众人点起火把将那会动的尸体围住，在点燃了那具身体后，其脖颈中就钻出来一条身子焦黑形状仿佛百足的虫子。”
“这本书是一名航海家为了记录自己的航海见闻所著，这是其中的一个故事。故事中那长虫子的海盗的情况倒是与现在我兄长这情况有些相似。”
“还有一些书籍中也记载过类似的事情，但都时间比较后面，且零散分布于不同的地区，这个是我见过比较早且比较清晰地记载了这种虫子特性的记录。”莉莉亚补充道，“换言之，这虫子的历史或许还比较悠久。”
艾拉摩挲下巴，“那有什么书上记载过，这种虫子会分泌或者用什么方式产出黑色的淤泥吗？”
“唔，这倒是没有。”
这就怪了，那为什么肯恩·贝蒂斯的头颅里面会有属于我的“生之土”？
如果那淤泥不是这家伙产出的，那有没有可能是他“拿”的？
艾拉恍然间好像意识到了什么，她忙看向一旁的圣堂骑士，“二位，能帮忙查一下，昨天朝圣节期间，是谁负责高塔监牢的守卫吗？”
第七十章 琐碎任务
查阅了守卫交接的日志，艾拉将负责朝圣节期间守卫的圣堂骑士名字誊写下来，随后便派出另一名圣堂骑士，让他将这些名字对应的守卫纷纷召集。
如果艾拉的猜测没有错误，这虫子既然不能产生“生之土”，那么，藏在肯恩·贝蒂斯头颅里的“生之土”很可能是它从什么地方盗取的。
联想到最合理的时机，只有可能是艾拉与埃文斯战斗的时候。
艾拉在与埃文斯的战斗中释放的深渊之门影响范围仅限于圣堂广场，波及不到高塔监牢，结界被破坏后溢出的淤泥是最有可能在那时候被盗取。
如果真是这样，那就有一个基于这推测延伸的事实令人内心发寒——那即是，对方预先知道了艾拉会和埃文斯在圣堂广场上大战一场。
因为只有事先有预料整件事的发生，才能埋下“盗取生之土”这一行为的伏笔。
可若是如此，又为什么要大费周折进入高塔监牢？直接混在朝圣节当天的百万信徒里面偷不就行了吗？
肯恩·贝蒂斯这个“入狱”、“盗取”、再“出狱”的流程中到底有什么重要的关键迫使他（它）不得不这么做？
艾拉感觉脑子有点要烧糊了。
虫子究竟什么来历，肯恩·贝蒂斯是被操控还是主动这么做，圣堂广场事件之上是否还有更深一层的幕后算计，对方弄这一抔土的目的又是什么，她和莉莉亚的梦是什么情况，梦中的叶晓和艾拉到底是真是假，如果肯恩·贝蒂斯没死会发生什么，皇室的其他人有没有可能身体里也有虫子……
零散但丰富的蛛丝马迹看似互相有些关联，但顺着思考过去却又只能是一头雾水。
直到霍姆斯大祭司带着几名长老过来，艾拉仍困惑于这一系列谜团中。
她想了想，归根结底，还是缺少一些关键线索。
或许只有攻略了埃文斯的回忆任务搞明白埃文斯发疯的原因，才能得以从这一系列深不可测的谜团中发现些许端倪。
……
暂且不谈艾拉那边陷入的困惑，宿醉一夜的叶晓此刻才在格蕾蒂亚的呼唤中匆匆起床。
他一边伸懒腰一边拉开房间的窗帘，太阳已经高悬空中，亮光有些耀眼。
他打了个哈欠，走进洗漱间准备用木刷子刷牙时，才恍然意识到自己好像遗漏了些什么。
叶晓拿着木杯，后退几步，看着穿着黑白长裙正在叠被子的粉发小女仆，一脸惊骇，“卧槽你为什么会在我的房间里！？”
“作为女仆，在你的房间里不是很正常吗。”格蕾蒂亚叉腰道。
“还有这说法？”叶晓一头雾水，他已经记不太清楚昨晚上倒地后发生什么了，但他绝对没有邀请过这位不请自来的女仆。
随后他又看了看自己下身，一条大裤衩光着双腿，在这秋日中还有些凉飕飕的。
“我天我裤子都没穿，你出去，赶紧出去！”叶晓忙放下水杯，拽着格蕾蒂亚的领子像扔猫一样给对方扔出了门。
倒是没想到，这家伙不仅没生气，反而还隔着即将关上的门缝向着叶晓眨了眨金黄色的瞳孔，露出狡黠的笑，“很美味噢，姐姐很满意。”
“你在说什么东西啊！？？”叶晓忙“啪”一声把门关上，背抵着门，内心有种莫名的惶恐。
一番正常洗漱穿戴后，叶晓打开门，那小女仆还笑眯眯地守在门口。
“格蕾蒂亚大人，求求您了，以后能不要偷偷摸摸进我的房间吗，很吓人。”叶晓看着格蕾蒂亚灿烂的笑容，不知道为什么总感觉哪里不对劲。
能让魔神那么开心，恐怕不是好事。
“你在说什么，你自己喝得烂醉，最后还是我把你背回的房间。”格蕾蒂亚叉腰，脸色翻书一样又变得有些不满。
叶晓挠头，“啊？好吧，如果是这样那确实得感谢你。”
“哼哼，知道感恩本大人……本女仆就好。”格蕾蒂亚好像又心情愉悦起来，“走吧。”
“……去哪？”叶晓一头雾水。
就算有艾拉的共感，他记忆也就留在这小女仆一头栽倒在他胸口上的场景，再之后就啥也不记得了。
这家伙都那醉成样子了真的还会爬起来把自己背到房间里吗？但叶晓自己又没有回房间的记忆，不能武断地就说别人在撒谎——万一这家伙真干了好事呢。
主要他喝得也有点多，主要是被格蕾蒂亚用暴力灌的——想到这，叶晓发誓，以后死也不会带这逆天的魔神喝酒。
“做任务啊。”格蕾蒂亚抓着叶晓的衣角，“把皇城这边的一些零散任务收尾了，才好两天后去风暴港。”
这倒是真的，公会积压的一些要短期内在皇城做的任务这两天都得赶紧处理了，不然之后去风暴港，任务超时了违约要扣钱和信誉的。
“不过这和你有啥关系？”
“当然有关系，我也是七曜会的成员。”格蕾蒂亚说着，从口袋里掏出一个勋章，上面赫然刻着一道深蓝色的七芒星。
“噢还真是……”叶晓愣了愣，“不是，那你的原罪学会呢？？”
“这有什么，身兼多职又不妨碍。”格蕾蒂亚无所谓道，“他们还能管我不成。”
“那确实没人敢管。”叶晓一头黑线。
二人收拾一番后前往东城，任务数量虽然不少，但大多是一些几人就能处理的小任务，因此整个公会都是分开去不同地区同时做的。
例如从城东头往城西头送信这种经典任务，或者帮助某家富商的女儿找失踪的猫，那种需要多人一起的攻略的魔物巢穴或者地下遗迹，虽然奖励稍微丰厚些，但由于时间紧迫，自然就不在这时候去弄了。
去东城还有一个原因，就是叶晓要再去一趟五指酒吧，了解一下他们在风暴港的接头地点和暗号，这样之后到了风暴港也能找那边的“断指者”打听些当地情报。
相较于那些零碎任务，这自然是最优先的事宜。
叶晓和格蕾蒂亚下了马车，走在东城区的大街上。这里没有西城区那么人潮汹涌和繁华，但作为皇城，该有的靓丽壮观也不会缺乏。
白砖雕砌的小楼整齐排列在街道两旁，琳琅满目的店铺外种着各色花卉，不那么拥挤的街道反而更给漫步其中的行人增添一分闲适和舒畅。
走在这么美丽的街道，叶晓本来也是心情舒畅的，直到一个淡褐色长发的小女孩捧着一束花走过来，扯了扯他的衣角：
“大叔叔和美丽的小姐姐，买枝花吧。”
第七十一章 阿托莉娜的圈套
叶晓自认确实是有段时间没刮胡子了，毕竟刮胡子又不加战斗力。
但怎么着也还没有到大叔的地步吧！
“一边去，小屁孩。”叶晓于是一脸不爽。
“你这人平常的时候看着倒是一点爱心也没有。”一旁的格蕾蒂亚捂嘴轻笑，拿了一枝花，然后将一枚铜板塞到了女孩手中。
“我本来就不是什么好人。”叶晓很无语。
小女孩把铜币小心翼翼地放进兜里，她身穿的酒红色衣裙简朴干净，按道理，穿着这种用了染料且质地不错的布料剪裁的衣裙款式，家庭条件应该不会太差，不过眼尖的叶晓发现其衣服上几处有经常清洗而掉色的部位颜色显得微微发白。
家道中落的商人？落魄的贵族？
叶晓只是随意思考了下，他不可能去关照每一个路上突然蹦出来的原住民，毕竟不是网游，头上还会冒出一个个大大的感叹号告诉他这里有活干。
小女孩向叶晓和格蕾蒂亚礼貌道谢，便捧着花离开了。
格蕾蒂亚把买下来的淡白色不知道什么花别在头发上，饶有兴致地对着一边的橱窗倒影欣赏自己的美貌。
叶晓本来以为对方会来一句经典的“我好看吗”之类的台词，却没想到格蕾蒂亚臭美一番后就把花又从头上摘下来，放在手心吹了一口气。
白色花瓣纷飞像飘舞的雪花，跟着吹过的秋风消失在街角。
“……你在干啥？”
“再好看的花都迟早要凋谢的。”格蕾蒂亚背着手继续往前，“绽放后它的使命就完成了。”
“好家伙，你意外还挺诗意。”看着那少女那娇小个头，叶晓忍不住笑了笑。
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