作者:你滴勋宗
那就是撒克逊人内部也有分歧,并且分成至少两股不同的势力。
这些势力在争夺这些装备的所有权,并且提议通过狩猎的方式来决定谁来分配这些装备。恰好吉良吉影和阿尔托莉雅闯入森林,成为了这些撒克逊人狩猎的目标,被迫将他们团灭。
虽然巧合很多,但很合理。
“居然和撒克逊人勾结,到底是谁?”
阿尔托莉雅显然也预料到有贵族在当内鬼,可正因为如此,少女心中的震惊可想而知。
在不列颠,敢公然与异族联合的贵族只有一人,那就是卑王伏提庚。
虽然卑王伏提庚正是靠着勾结撒克逊人侵略不列颠才成功击败尤瑟王,成为这片土地上实力最强大的王者。但也正因为他勾结异民族的行为,致使伏提庚成为不列颠其他王者共同的敌人。
但伏提庚的王国距离艾克托领很远,他不可能大费周章的用珍贵的武器支援艾克托领附近森林中藏匿的撒克逊人。也就是说,资助他们的人必然是附近的贵族!
可勾结撒克逊人就相当于要与其他贵族为敌,他们到底怎么敢的啊?
“这不是很容易就能猜出来吗?”
吉良吉影冷静地引导少女进行分析,“支援撒克逊人武器,自然是希望他们发起进攻,进攻的目标自然是距离森林最近的艾克托领,而谁能从中获利最多,谁就是幕后主使。”
森林里的撒克逊人一共有两百多人。
多吗?不多,但也不少。
因为艾克托领的常备民兵也只有120人的规模,还不到撒克逊人的一半。再加上森林不利于骑士冲锋,即便是具装骑士,贸然进入森林也会被撒克逊人利用复杂的地形和环境反杀。
所以并不是艾克托爵士不想清剿撒克逊人,实在是无能为力,只能放任撒克逊人占据亃周边森林。
但反过来,由于撒克逊人缺乏战马,纯步兵的他们也很难劫掠艾克托领。
因为一旦撒克逊人离开森林,外面的大片平原正好适合骑士冲锋。哪怕只有一名具装骑士,也可以凭借战马的速度与冲击力在人群中横冲直撞,杀他个七进七出。
在某种层面上来讲,得益于这种诡异的平衡,这几个月来双方还算‘和平相处’。
但眼前这些明显不属于撒克逊人的武器装备,毫无疑问是有人想要打破这种平衡!
尽管铠甲只有两副,剩下的刀剑也只够装备三四十人,单凭这些撒克逊人依旧无法与艾克托领正面抗衡。而造成双方实力不对等的根本原因,还是在于艾克托领拥有大量骑士。
可如果艾克托领没有骑士呢?或者说,如果艾克托领的骑士被其他人牵制甚至消灭呢?
那对于这些撒克逊人来说,艾克托领剩下的120名步兵根本挡不住他们。这些步兵最多也只能固守艾克托爵士庄园所在的村庄,无法和骑士一样对整个男爵领进行快速支援。
这样一来,其他的骑士领都会成为牺牲品,变成撒克逊人劫掠的目标。
如果这些撒克逊人足够大胆,他们甚至可以强攻庄园,而仅凭那120名步兵能不能防住都是未知数。
尽管一般情况下,这些骑士不太可能会被轻易牵制。
但昨天不正是类似的状况吗?
假如艾克托爵士率领骑士追击马匪而闯入沃克伯爵的领地,哪怕沃克伯爵不对他们下手,仅仅是率领骑士围住他们,也能够起到拖延时间的作用。
到那时,这些撒克逊人如果趁乱从森林中杀出,艾克托领不就会面临没有骑士可用的局面吗?
但如果艾克托爵士不上当,就是不仅如此沃克伯爵的领地,那就只能眼睁睁的看着马匪离开。
可一旦有这次的成功,马匪就不会只来一次。
他们明天还回来,后天也回来,并且每次都会往沃克领的方向逃跑。
如果艾克托爵士一直不追,粮食的损失会越来越大,最终会导致大部分领民都吃不上饭。这些人要么被活活饿死,要么就会被‘有心人’利用,煽动他们造反。
可如果艾克托爵士继续追击,就会面临和先前一样的局面——
他们会被沃克伯爵的人围困,撒克逊人会趁机进入艾克托领劫掠。
在吉良吉影的引导下,阿尔托莉雅很轻易就顺着他的思维猜出事情的真相。
可是,为什么?
阿尔托莉雅还是很难理解,为什么沃克伯爵一定要针对艾克托爵士,不仅让麾下的骑士伪装成马匪,甚至不惜勾结撒克逊人也要对艾克托领下手,他到底是图什么?
阿尔托莉雅完全无法理解沃克伯爵的动机,还没等她深入思考,外面就传来一阵骚乱的动静。
阿尔托莉雅疑惑地跟着吉良吉影离开帐篷,在营地中央的空地上已经聚集起营地里剩下的人。
一共有七十多人,大多数都是女人,只有少数是孩子。
而此时,大多数的女人将少部分的女人和孩子围在中间,人群中充斥着叫骂与相互撕扯头发的暴力。
“安静!”
阿尔托莉雅呵斥了一声,拔出长剑将路旁帐篷的木棍砍断,让失去支撑的帐篷轰然倒地。这巨大的声响也让营地里的女人们噤若寒蝉,从互相撕扯的混乱局面中分开,站成两股泾渭分明的不同阵营。
“怎么回事?”少女蹙眉问。
先前向阿尔托莉雅汇报的那名女人走上前,指向那些保护在孩子前面的女人,眼神中充斥着仇恨与愤怒:
“是她们,她们竟然想要包庇那些该死的撒克逊杂种!”
阿尔托莉雅立刻明白事情的缘由,这些女人几乎全都是掳掠来的,内心中对撒克逊人充满仇恨,所以就连对那些撒克逊人的孩子也同样充满仇恨。
但总有人已经适应这种生活,又或者是单纯出于母亲对孩子的保护,选择挺身而出保护那些孩子。
阿尔托莉雅冷静分析出现在的局势,走向两股人群的中央,面向人数多的那一方,淡淡道:
“这些人都是艾克托爵士的财产,他们会被贬为农奴,谁也不能擅自处刑,否则一律处以死刑!”
女人们纷纷惶恐的低下头,不敢抬头与眼前的少女对视。
只可惜。
被她救下的那些人里,并不全是充满感激的。
“亚瑟,后面!”
阿尔托莉雅听见吉良吉影在喊她,立刻警觉的回过身。
一名半大的男孩儿正从背后悄悄靠近,试图将怀中藏着的匕首刺入她的心脏。
阿尔托莉雅闪身躲开袭击,侧身甩腿将男孩儿踢飞出去。
在他爬起来之前,阿尔托莉雅持剑走到他面前,将剑尖指向他的脖颈,轻声问:
“为什么?”
男孩儿只是用充满仇恨的眼神看着她,没有回答。
但阿尔托莉雅已经有答案——
自己杀死了他的父亲,他当然有资格仇恨自己。
但是啊,他有理由刺杀她,并不意味着她有理由放过他。
少女的眼神有些悲伤,但还是毫不犹豫的将长剑刺入男孩儿的心脏,让鲜血喷薄而出。
既然他选择拿起武器反抗,那他就是战士,而不是孩子。
既然是战士,在杀人之前就要有被杀死的觉悟。
吉良吉影站在人群外围,静静地看着这一切,默不作声。
虽然有点执着于骑士精神,但至少并不迂腐。
“你叫什么名字?”
吉良吉影望向那名向阿尔托莉雅汇报的女性,问道。
“艾普,骑士大人。”
女人急忙恭敬地低下头。
“还记得回艾克托领的路吗?”
“记得,大人。”
“带两个人回去通知艾克托爵士,让他带人过来接收这处营地。如果路上遇到任何人,也可以告诉他们,让他们转告艾克托爵士,现在就去。”
“是,大人。”
女人急忙点头,慌忙转身离开,从人群里拉上两人,离开营地前往艾克托领。
阿尔托莉雅回到吉良吉影身边,小声问:
“老师,这些人就放着不管吗?”
吉良吉影摇摇头:
“我们赶时间,就留给艾克托爵士处理吧。”
“嗯。”
阿尔托莉雅点点头,转身向营地里剩下的人高声吩咐:
“艾克托爵士马上就到,只要留在原地等待,所有人都可以活下来!”
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艾克托领,庄园内。
凯将一名披头散发的农妇带到艾克托爵士面前,吩咐道:
“将你刚刚说过的话再复述一遍。”
“艾克托爵士,”
农妇慌忙跪在地上,断断续续道:
“我、我的名字是艾普,几个月前被撒克逊人掳到森林里。就在刚刚,亚瑟大人带一位骑士大人杀光撒克逊人解救了我们。那位骑士大人让我给艾克托爵士带几句话,让您带人去接收撒克逊人的营地。”
凯立刻开口道:
“父亲,亚瑟在森林里,我们必须带人去救他!”
“我知道。”
艾克托爵士打断了他,沉声道:
“去召集庄园里的骑士和士兵,还有,把薇薇安小姐也带来。”
“是,父亲。”
凯郑重颔首,立刻转身去召集士兵。
“简直是胡闹!”
艾克托爵士沉着脸,在担心之余又有些气闷。
森林里的撒克逊人已经盘踞森林好几个月,这对艾克托领无疑是巨大的威胁。
可他又何尝不想剿灭他们呢?
如果他真的只是男爵,只需要保护自己的领地。
哪怕拼着巨大的损失,他也会带人进入森林清剿撒克逊人。
但他肩负着更重大的使命,在那命定之时到来以前,他都必须尽可能的保存实力。
阿尔托莉雅是好孩子,她一定能理解自己的选择。
驱使她独自闯入森林的,也只有那位自称为基拉的外来骑士。
艾克托爵士忽然有些后悔让基拉担任阿尔托莉雅的老师,他本来是打算借着让基拉担任阿尔托莉雅老师的机会,试探出他们的目的。
可他万万没想到,对方居然会这么大胆。
上任第一天就带着阿尔托莉雅闯入撒克逊人盘踞的森林,他到底想干什么?就算是想要带着阿尔托莉雅潜逃,可摩根不还在他这里吗?
这算什么?极限一换一?
艾克托爵士心烦意乱,实在想不明白这波操作的原理。
但凯此时已经召集庄园的全部兵力——
4名具装骑士,15名扈从骑士,还有120名步兵。
算上他们父子,一共是六名具装骑士。
剩下的120名步兵要留下30人指挥其他农奴和自由民守家,所以最多只能带上90人。
虽然可以继续向其他骑士领发出号召,但时间不等人。
他们没有时间可以浪费。
艾克托爵士走出庄园,看着在广场上聚集的骑士和士兵微微颔首,接着看向一旁戴着面纱的金发少女,沉声道:
“薇薇安小姐,基拉和亚瑟现在都在森林里,身陷撒克逊人的包围,我们需要你的帮助。”
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