作者：夕己
距离当初的攻城大战已经过了四月，可城墙前仍留有不少血痕血迹。
地面都好似饮过鲜血般，黄土被染得鲜红近黑。
战场之外的其他地方大都重新长出了青草嫩芽，周边原本被焚烧殆尽的树林也逐渐重新露出丝丝生机。
但这片战场中心，却是一根黄草都没能长出，荒芜好似沙漠。
与周边孕育着生机勃勃的土壤相比，这里显得额外诡异。
乌云之下，红妙师姐见着地面一道道狰狞的血痕与兵戈痕迹，下意识更向夕恒靠了靠。
“当初那场大战，原来如此激烈吗……”她轻声问道。
“还好吧。”夕恒心里没什么波动。
再怎么惨烈的场面，重复看过上百次，任谁也都会习惯了。
“……”红妙有些后悔自己没能强硬地跟着夕恒前来，万一当初对方受了伤，她也能做些照应。
这片城门前没有守卫，也不会再有任何势力会将这种已经快要被烧得遍地废墟灰烬的城池放在心上。
最多只有些拾荒者，偷偷摸摸地进来翻找废墟。
夕恒看着挂有诸多火烧灰痕而无人清理城门拱洞，又看去城池当中的一片寂寥，默默行走向前。
虽然城中已经遍地都是灰烬，但道路仍是之前的道路，她们都还熟悉。
“这才没过几月……就都变成了如此模样。”
师姐还是首次见到这遍地废墟的金石城，进入后就不断环顾四周，眼底显着些许哀伤意味。
那些她曾经作为剑院师姐时，与其他师妹一起闲逛过的店家楼阁，此刻都已被烈火焚成片片废墟，见不到先前繁华模样。
视野当中遍地都是灰黑色的坍塌废墟，红妙于是下意识问道：
“你我要找的人，会不会已经搬走？”
来时，夕恒只是对师姐随口说了句要来此领带一些人一同前去东方沿海对付净明宗，没有详细说明黑暗天宗的事情。
虽然自己的确算是个邪教头子，但夕恒不希望师姐用别样的目光看着自己。
“安心，会在的。”
她曾下令让黑暗天宗以金石城作为根据地，作为圣女兼教主，她的命令是教徒必要尊重的。
不遵命的人，早就被杀的差不多了。
“嗯……”
红妙师姐还不知道情况，只是安稳跟随着。
两人穿过城里条条道路与街巷，路面没有多少废墟挡路，似是已经被清理一遍。
来到曾经的中城后，夕恒看到废墟当中有着不少衣装破烂的大人或小孩各自背着包袱或竹篓，拿着手杖在废墟里拾荒。
搜刮到铜板碎银就塞进衣兜，寻得未烧干净的棉被绢布之类，就用力将烧焦的部分扯断，再把完好的部分塞进包袱篓子。
厨具农具、朴刀锤子，铁块黄纸，或瓶罐碗盆……只要能派上点用处的东西，都会被收集起来。
马蹄渐缓，夕恒看见远处废墟中，有一名背着篓子的小孩拔开木板找到了一具烧焦尸体，却是没有畏惧，只不慌不忙地呼喊远边大人。
待到大人来了，就一起将尸体扒出废墟，用白麻布裹着抬去远边。
那方向正有浓浓的黑烟上飘，不知是正烧着什么。
夕恒估算了一下，那黑烟飘起的地方，便是她准备要去的黑暗天教坛。
“是在焚烧尸体吗……”她靠近过去。
黑烟的距离不远，稍微加快些速度，走几分钟就到。
黑暗天宗教坛之前，正有一座座巨大的黑铁盆鼎撑在地面，上方盛放着许多形状不一的木炭，一个个看不清面容的，扭曲狰狞的尸身被投入其中。
用来耕田的三股草叉被磨得极为锋利，好似叉垃圾般将一个个尸身叉起，高高抛入火堆当中。
烈火再度裹满了这群烧焦之人的全身，继续灼烧起干瘪的皮肤与脆弱的骨架，直到整个身躯也被烧成渣滓。
多座巨大的火炉一旁，正有一位身穿蛇纹紫衣，头戴扭曲冠冕，装扮庄重模样奇特之人握着手中转轮，不断念叨着什么。
“天下本暗于冥冥，天地终幽于冥冥，生命反冥冥而复向冥冥，逝者如斯夫入暗……归大冥冥日太母，颇得宁为母温……”
转轮的嗡声与口中嗡声交响，此人气质之间隐隐透出了种怪异的神圣感。
夕恒在不远处听清了这些文字，片刻时间未能理解其中意味。
三个月以来，黑暗天宗似是已经将其他宗教都有的难懂经文搞了出来。
并且教徒们身上衣着装扮不再只是各种各样的粗衣麻布，而换做了表面有着蛇纹的长袍，或是披盖遮住全身，或是露出一个脑袋。
再伴着周边正烧着诸多尸体的熊熊烈火与人们古怪的念咒之声，倒确实挺有宗教的样子。
若不是知道这群人都是自己的手下，夕恒都要忍不住拔剑将这群好似正做着诡异祭祀的邪教徒一一砍杀了。
黑暗天宗的大祭司被她赠予了血灵石后，其外露的皮肤表面已绘上了多道血色条纹，面容不再平庸，气质也更增了几分静穆庄严，颇有着股不怒自威之感。
身居高位许久，此人各方面都明显已经有了许多变化，不再是当初那名只能在净火宗大祭司身边作为陪衬的帮手。
“祭祀。”夕恒打断了对方所念诵的经文。
黑暗天宗大祭司听了熟悉声音，转来目光，见是妖魔大人返回便立刻带着周身几名教徒朝夕恒鞠身行礼：
“圣女殿下贵安。”
“宗派发展如何？”夕恒直接问。
“尊殿下，三月以来，黑暗天宗已经收拢了诸多难民当中的手脚安健者。”
此番会面，大祭司也不再像是曾经那般激动，冷静作答道：
“新教众只需完成教众指令任务，即可带粮食餐粥返回，养活家人子女，其中佼佼者，可以升至副手管理十五人……”
“教中新设了四个堂口，并且每一堂口人数更增一倍，副手增至八人……如今金石城八大堂口当中，已有三千八百余人。”
“除此之外，再加上其他组织部分，如祭司、伙夫、裁缝匠人文人等等，教中总人数已近五千。”
“另外，周边几城如秀州、建昌、均明等地，吾等也已分派人员前往开设分坛，各地信徒众多，分坛人员也有数百上千不等。”
“不错。”夕恒觉得人数已经足够。
数月前的传闻中，东部沿海区域的赤天神女所领带的反贼人数也不过只有四千。
而她的黑暗天宗因在各处收取难民，势力已经扩展到五千余人。
“这些教众中，有多少能听命令，打些小遭遇战的？”夕恒继续问。
“回殿下，因一月前教中扩张时曾遇过净明宗势力，吾等与其发生冲突，于是堂主加练教众，如今教中已有一千余人能勉强摆出阵势，或者听令行军，但具体效果如何……却还不好定论。”
“一千？足够了。”
夕恒接下来主要是自己出手，就算这群人只能在后面当个啦啦队员欢呼鼓掌也没关系。
“我欲带人前往东方沿海之地，攻伐赤天神女建立的所谓大陈，灭了净火明教。”
“……”原本模样看起来还算稳重的大祭司显然呆了下，片刻后轻声劝解道：
“圣女殿下，如今教中乃是扩张之势，最好不要立即招惹大敌，等黑暗天宗扩张罢了，积蓄力量并做好钱粮储备，并练兵演武，再行军前去东方也还不迟……”
但夕恒不听：
“将这一千人叫来，让南堂主带队，明日启程随我东征。”
大祭司张了张口，迟疑片刻又说：
“可教中如今钱粮不足，虽刚过了秋收时节，所收粮食也只能勉强供给教徒日用，千人行军消耗甚大……还是维稳更好。”
“维稳？”夕恒嗤笑：
“你觉得我脑袋里有这两个字吗？”
大祭司此刻忽地想起，眼前之人并非他们所说的慈悲圣女……而是当初以一己之力轻易斩杀了数百人的黑暗天妖魔。
如果自己此刻不去遵命，恐怕不过多久就会变成一具尸体，他这大祭司的高位，也会立刻被旁人所取代。
大祭司沉默片刻，只能遵命：“是，殿下。”
“这才对嘛。”夕恒点头：
“建了组织却不能按照自己心意来，那还不如不建。”
“妖魔大人说得对。”大祭司叹了口气。
“明日上午，我要见这千人规整立于院中，时刻听令。”
“遵命……”
上面一句话，下面跑断腿。
大祭司憋着一口气没叹出来，便带着身后几名副手离开了这片焚尸场。
他们走后，师姐牵着马，掩鼻靠近夕恒。
“这边腐臭味道好浓。”红妙闷声说。
夕恒嗅了嗅，虽然黑烟浓郁，但她却也没那么厌恶这古怪气味。
不过既然师姐说了，她便绕过此地，进入教坛。
棕马鼻子哼哼地喘着气，似是也已被方才那令人窒息的气味呛到，来到这边才勉强松了口气。
“方才那人是？”红妙问到正题。
“黑暗天宗祭祀，我的手下。”夕恒简单道。
“手下？”
“嗯……先前来金石城时，被我以武力劫持威胁，替我办事的人。”
“劫持威胁了……整个教派？”
红妙有点不肯相信。
“运气好罢了。”
夕恒不愿就此多言，生怕师姐会转变了对她的印象，从乖巧可人又靠得住的师妹，变成什么创立邪教的大魔王之类的。
她自觉还是个好人。
虽然不至于像黑暗天宗所称的‘慈悲圣女’一般，但至少，做的大多都是好事。
“真的吗……”红妙总觉不太对劲。
师妹在她眼中，越来越模糊了。
……
一日后，黑暗天宗的教坛大院里，上千绣有蛇形纹路的粗黑布衣的教众汇聚一同，整列排齐。
重新穿好一身整齐劲装的夕恒来到院中，检阅起眼前这些杂兵小将。
随意扫去一眼，其中明劲武者也就十几个。
只有那名堂主是个明劲大成，其他都是些小喽啰。
“好弱。”
夕恒看出，自己只需挥出一剑全力的横斩，即可将这些院中杂兵斩杀大半。
“请圣女大人吩咐。”
黑暗天宗南堂口堂主吴炼面对夕恒时，仍如之前一般战战赫赫。
其他寻常人也许难以感应到，但他这名明劲大成武者，可以明显感知到妖魔身上浓厚无比的杀意。
好似，对方是从血海当中杀出来的。
每一度见其瞥眼望来，他就能感到一阵恶寒爬在脊椎，颈间发麻。
如果这位妖魔大人出手，他绝对会毫无还手之力地死去。
“据说你们一月前，遭遇了净明宗的敌人？”夕恒先问道。
“大人明目，确有此事，吾派人前去东部均明地区建立分坛，在村落传教时，却遭到周边城里的净明宗教徒外出袭击，死伤七人。”
“如今把他们解决了吗？”
南堂口堂主吴炼听闻浑身一颤，连忙道：
“恕小的无力，近一整月小人都留在金石操练武人，还未来得及前去报复那一处净明宗分坛。”
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