作者：漱梦实
在距青登7步远的地方停下脚步，以北原耕之介为中心，组成半包围青登的扇状阵型。
也不怪得北原耕之介等人那么得意。
虽然激进派的攘夷志士总嚷嚷着什么“洋枪队、铁甲战舰不足为惧”、“只要抱定必死之心、贯彻武士道精神，就能天下无敌”，但稍有脑子的人都知道：在排枪射击与万炮齐鸣面前，刀枪剑矛皆为浮云。
此般道理，早在三百年前的战国时代，织田信长调集3000挺火绳枪，于长蓧合战中一举击溃驰名天下的武田骑兵队时，便得到了最佳的印证。
清水一族乃势力范围遍及整个关东地区的“江户最强雅库扎集团”，海外走私乃他们的财源之一，身为清水一族的干部的北原耕之介，拥有一把左轮手枪倒也不算什么不可能的事情。
“北原大人！快！射死橘青登！为老爹报仇！”
“北原大人！开枪吧！”
“杀了橘青登！杀了橘青登！”
北原耕之介的部下们不断怂恿北原耕之介，要求他快点开枪，尽早结果了青登。
然而北原耕之介却不为所动。
他就像是石化了一样，枪口直直地对准青登的胸膛，就这么保持着举枪的姿势，迟迟不肯扣下扳机。
“北原大人？”
“大人，你怎么了？为何还不开枪？”
一时间，一束束疑惑的视线，落在北原耕之介的身上。
眼尖者此时无不注意到北原耕之介的脸上聚满了凝重的阴云。
并非是北原耕之介心软了、想留青登一命。
事实上，即使不用部下们提醒，他也很想立即扣下扳机，把青登打成“漏水的葫芦”。
他之所以突然一动不动，不为别的，纯粹是因为青登刻下的反应，令他甚感奇怪。
在北原耕之介的认知里，除了极个别不知世界之大的井底之蛙以外，这个世上就不存在不怕火器的人。
但凡是看见对手掏出火器的人，应该都是大惊失色、恐惧万分才对。
然而此时的青登，却异常地淡定。
在看见他竟持有左轮手枪后，青登先是惊了一下，然后很快地就恢复镇定，一脸平静地与他对视。
一副视左轮手枪于无物的模样。
一副不把火器放在眼里的模样。
倘若是旁人，北原耕之介会觉得对方定是在虚张声势。
可对面之人是橘青登……是那个自横空出世以来，就靠着一把刀创造了无数奇迹的仁王……这就让北原耕之介不得不犯嘀咕了。
——难道说……橘青登他能“斩弹”？
想到这，几滴冷汗从北原耕之介的额间渗出，然后顺着其脸颊滑落而下。
斩弹：顾名思义，即可以用刀拦截、斩落飞行的枪弹！
对不通武学的普通人来说，或许会觉得这相当不可思议，甚至感觉匪夷所思，但此乃真实存在的神技。
在清水一族里居干部之高位的北原耕之介，姑且也算是见多识广的人，所以他很清楚——这个世上还真存在着能够斩弹的剑士！
相传，“永世剑圣”绪方逸势就是一个“能将瀑布般的弹雨悉数劈落”、“除非拖出大炮，否则绝对不可能打败他”的无敌之人。
哪怕不论绪方逸势这种传说级人物，光提近来的杰出豪杰……“北辰一刀流的开创者”千叶周作、“技之千叶”千叶荣次郎、“七尺无双”大石进、“当世剑圣”男谷精一郎，据说都是已达斩弹之境的大剑豪！
如果说……青登像千叶荣次郎、男谷精一郎他们那样，已然达到了能把枪弹当糖豆一样劈的武道境界……
一念至此，强烈的忌惮像藤蔓缠绕北原耕之介的身体。
——不对！橘青登今年不过19岁，怎么可能达到“斩弹”的境界啊！
——但……橘青登可是公认的剑术天才啊……
——他若真的达到了斩弹的境界，也不足为奇啊……
正当北原耕之介因辨不清青登的虚实而不敢轻举妄动时，他应该怎么也想不到吧——现在的青登，还真就是在虚张声势……
……
……
——妈的……！怎么又是手枪！
向来不爱讲脏话的青登，此时难得地在心中爆粗口。
这已经不是青登第一次遭遇突然掏枪的对手了。
遥想过往……他都数不清自己截至目前以来，究竟碰上过多少“打着打着，突然掏把左轮手枪出来”的敌人了。
在先后结识了千叶荣次郎、桐生老板、牧村弥八等各路高手后，青登的眼界开阔了不少。
受此影响，虽然人人皆敬他为“仁王”，但他一直保持着高度的自省。
他不敢自称是“一方强者”，只敢谦虚地说自己不过是略有本事。
总之，青登是有自知之明的——他相当清楚目前的他，根本无力抗衡火器！
青登也不是蠢蛋。
他老早就发现了：自己所穿越的这个世界，和他原来的世界有着相当显著的不同——这个世界的平均武力值很高。
用通俗点的话来说……自己现在所身处的这个世界，乃“低武世界”。
对这个世界的杰出武者而言，以一敌十、敌数十、甚至敌百，只不过是手到擒来的轻松事情。
就以青登今夜的行动为例，单枪匹马地就把二十来名武士杀得人仰马翻……这放过他穿越前的世界，完全不敢想象。
在他穿越前的世界里，能够以一敌十就已是很不得了的武术高手了，以一敌百只存在于小说与影视剧里。
然而，这个世界的平均武力值再怎么高，终究也只是“低武”而已。
一言以蔽之，遑论这个世界的武者们如何厉害，他们始终处在“肉体凡胎”的范畴内。
再牛逼的武者，也没法移山填海。
剑技已臻极致的剑士，在榴弹炮面前也只能举手投降或是被轰成肉酱。
成千上万的武者，也敌不过由工业文明催生出来、武装了“钢铁”与“蒸汽”的军队。
虽未亲眼见识过，但青登相信在这个“低武世界”里，一定存在着“即使万千枪弹迫近，也能谈笑自若”的顶级武道高手。
比如：相传能把铁甲战舰像蛋糕一样劈开的桐生老板，定名列其中。
至于绪方逸势、木下源一等名留青史的剑圣们，就更不用说了。
哪怕有人告诉青登：这两位创造历史的爷能够劈开舰炮的炮弹，青登也不会觉得过于惊讶。
然而……绪方逸势也好、桐生老板也罢，对于现在的青登来说，都实在是过于遥远了。
现在的他……与其说是“没有能力斩弹”，倒不如说是“没有把握”。
他此前只试过劈箭矢。
是时，他光是劈个箭矢就已是险象环生，而子弹的飞行速度较之箭矢，何止数倍的差距？
虽然自己一直有在坚持修炼，与此同时又复制、升级了不少天赋，与当初劈箭矢的那会儿相比，实力精进了不少，但能否在如此短的距离下顺利劈落左轮手枪的子弹……说实话，他的心里并不是很有底。
——怎么办……？
青登一边绞尽脑汁地思考对策，一边暗自发动天赋“帝王之术”，控制自己当下的脸部表情，迫使自己面露云淡风轻的镇定模样。
是的。北原耕之介此时所见的“青登淡定异常”之光景，皆为“帝王之术”造就出来的假象。
青登愈来愈发现“帝王之术”的妙用了。
在与敌人相斗时，可以靠“帝王之术”控制住自己的表情、神态，不让自己显露出任何软弱的神色，以此达到慑敌的效果。
从当前的形式来看，青登的“伪装”起了大作用。
刚刚还得意洋洋的北原耕之介，现在陷入了投鼠忌器、不敢轻举妄动的窘境。
但是……这终究是不长久的。
唬得住一时，唬不了一世。
虽然青登直到现在都没有弄清楚北原耕之介为什么非杀他不可，但他眼下与北原耕之介成了“必须得斗个你死我活”的关系，乃不争的事实。
而北原耕之介的部下们，也催促着他快点扣下扳机。
如此形式，注定了北原耕之介不可能放青登一马。
于是，不消片刻，随着北原耕之介的一声大喝，谁也不敢妄动的短暂对峙被打破。
“橘青登！不许动！”
在如此说道的同时，北原耕之介将手里的左轮手枪捏得更紧了一些。
他手里的这把左轮手枪，是他赖以对抗青登的最后底牌。
对手是仁王，那么再怎么谨慎也不为过。
所以，北原耕之介决定不急着开枪，先试探一下青登。
“把你手里的打刀，还有你腰间的胁差都扔到我这边！”
没了刀剑，谅你有天大的本事也无处施展了……北原耕之介心想。
随着北原耕之介的这一声令下，四下的气氛顿时紧绷起来。
青登的视线依旧紧锁北原耕之介的一举一动。
他以余光瞥了眼手里的越前住常陆守兼重，以及腰间的胁差。
然后——
“想要我的刀，就自己来拿吧。”
青登的语调虽平静，但话语深处潜藏着锐利如斩击一般的残响。
他的回答是那么地毅然决然，果断坚决的眼神仿佛要将对面的北原耕之介射穿。
北原耕之介不可能退让——青登亦然！
对方摆明了不可能放自己一条生路。
如果真的把刀交出去了，那自己就真的就死定了。
——放手一搏吧……！
青登长出一口气。
接着岔开双脚，压低身体重心，右腕一翻，挽了个潇洒的刀花，将手里的越前住常陆守兼重从正握改为倒握。
“有种的就开枪啊。”
“我倒要看看是你的枪快，还是我的刀快！”
说罢，青登把倒握着的越前住常陆守兼重收纳归鞘，左手扶住鞘身，右手轻搭刀柄。
正是拔刀术·流光的起手架势！
青登此举，令北原耕之介等人露出惊异的表情。
虽然他们一句话也没说，但他们现在的表情已暴露出他们此时的心理活动——
喂喂喂，这家伙的脑子没问题吧？他打算靠拔刀术硬抗火器？
他疯了吗？
哼！此獠只不过是在垂死挣扎罢了！
……
北原耕之介的部下们普遍觉得青登的脑子秀逗了，或者是认为青登在作困兽之斗。
但他们的领袖……北原耕之介可不像他们那般乐观。
瞅见青登摆出拔刀术架势的那一刹，他那怀疑青登已达“斩弹”之境的猜想，如碰到油的火一般剧烈起燃。
青登的态度之强硬，超出了北原耕之介的预料。
他的这一句话，直接将现场的紧绷气氛推至没法再降下来的顶点。
此时此刻，除了应战以外，北原耕之介的眼前再无其余选项。
事到如今，纵使心生不安，他也不可能说出、做出任何退缩的话语、举动了。
“……好！”