作者：漱梦实
“我由衷地期待着我们下一次的对决。”
“看看是你的刀斩碎黑暗……还是我的刀砍下你的头颅！”
语毕，罗刹抬起右手，五指并拢，摆出手刀的动作，在自己的脖子上横向划了一“刀”，五官狰狞。
“……我送你一句忠告——赶紧将你们部署在关东的所有战力，全部动员起来。清水一族也好，还是别的哪个雅库扎集团、秘密结社也罢，有多少人能提起刀，就动员起多少人。要不然，你和你的部下们将会死得很惨。”
青登的回应气势之强，一点儿也不输给罗刹。
罗刹冷笑一声，不再言语，不再逗留。
他将视线收回前方，不带半点踌躇地大步离去。
不消片刻，罗刹与河童的气息消失在远方。
静谧笼罩四周，山林重归安逸。
除了横七竖八地倒在地上的尸体，以及弥漫在空气中的浓重血腥味之外，任谁也想不到此地刚才爆发着激烈的乱战，以及千钧一发的紧张对峙。
青登和总司先后收起刀。
“……橘君，冲田君，抱歉啊。”
他们俩的身后响起佐那子的低沉嗓音。
“我拖你们后腿了……如果我没有受伤的话……如果我能再强大一点的话，就能当场斩杀罗刹，无需跟对方‘暂时休战’了。”
说完，佐那子垂下螓首。
因沾满汗水而轻贴额头的刘海之下，眸光复杂难言。
总司感受到佐那子的情绪不对劲，连忙说道：
“佐那子小姐，你……”
然而，她的话还没说完，便被青登抢道：
“佐那子小姐，不要自责。我之所以接受罗刹的‘各自让步’的提议，跟你有没有受伤、实力强不强大，根本毫无关系。”
“说根道底，那个罗刹也就只是法诛党的一个干部而已。”
“杀了罗刹，固然会对法诛党那所谓的‘倒幕大计’造成深刻的影响，但还不至于使他们伤筋动骨。”
“我们目前的当务之急，是找出法诛党制销诡药……也就是那个幻附淀的决定性证据。”
“将证据交给幕府，使幕府获得介入的理由，由此一来便可最大程度地破坏幻附淀的散布，对法诛党的发展造成最严重的伤害。”
认真倾听的总司，在犹豫了一会儿后，插话道：
“可是……光是一个清水一族，就已经有着手眼通天的本领了。”
“连这么厉害的清水一族都得仰其鼻息的法诛党，一定拥有着更加惊人的能量。”
“虽然我觉得那个家伙刚才所说的什么三都五畿七道六十六国，到处都有他们的人，肯定有吹牛皮的成分，但他们在幕府中安插的间谍，一定不会少。”
“我们辛苦提交的证据，可能半途就被截住乃至毁掉……”
青登轻轻点头，对总司的顾虑表示赞同。
“你说得很对。但是关于这个，你们就不用担心了，我有门路。”
“至于是什么门路，你们就别问了。总之——幕府里没有能在我面前附下惘上的人。”
语毕，青登的脑海里浮现出天璋院的那张仿佛魅魔化身的媚脸。
因为有“一桥派”的掣肘，德川家茂与天璋院的许多行动都受到影响。
尤其是天璋院，她哪怕是出门先迈左脚，都能成为一桥派攻讦她的口实。
被“一桥派”的千百双眼睛盯着，以致于他们连其麾下的直系谍报机关……也就是新御庭番，都不能大张旗鼓地动用。
青登拥有着自由进出月宫神社，以及随时面陈天璋院的特权。
只要能搜集到法诛党制销幻附淀的铁证，并将其交给天璋院，她就能毫无顾忌地给青登提供增援，大力打击幻附淀和法诛党。
届时，“一桥派”的人再怎么看德川家茂和天璋院不顺眼，也不能阻止这对母子的行动了。
不论怎么说，江户幕府都是君临日本将近300年的巨无霸，瘦死的骆驼比马大。
目前的法诛党，一定还不具备直接以军事手段消灭江户幕府的实力。
要不然，他们也不会采用“在关东散布幻附淀，温水煮青蛙地动摇德川家族的统治根基”这种阴损至极的招数。
如果能获得天璋院的大力增援、使天璋院拥有直接下场的口实，便可事半功倍地消灭幻附淀！
“哦哦……门路……！”
总司似懂非懂地点点头，两眼放光。
青登明确说了“不要多问”，总司也非常识时务地收紧唇舌，没有在“门路”的话题上磕牙料嘴。
此时此刻，她内心的感想只有一个：橘君好厉害啊！居然有那么厉害的门路！
听完青登的安慰，佐那子的面色总算是变得好看了一些。
她在连做数个深呼吸，调理了一番情绪后，缓声问道：
“既然如此……橘君，你接下来打算怎么找寻法诛党制销幻附淀的证据？”
“这个嘛……我已经有大致的计划了。虽然这个计划比较简单粗暴，但除此之外，我也想不出更好的方案了。”
计划——听见这个词汇，佐那子和总司双双尖起耳朵。
“我之后再跟你们详细说明。在践行此计划之前……冲田君，佐那子小姐，你们可以先陪我去个地方吗？”
“地方？”
总司面带疑惑地歪了歪小脑袋。
“说起来，你们俩还没见过那个人呢……”
青登“呼”地长出一口气。
“我有一句话，不论如何都要对那个男人说。”
……
……
与此同时——
罗刹、鵺与河童在林间飞速奔走，向着山麓、向着江户一路疾驰。
途中，脸色阴沉地仿佛要滴出黑水的罗刹，头也不回地朝紧跟在其身后的河童质问道：
“河童，你刚才所述的‘我孙子忠太郎背叛’，究竟是怎么一回事儿？我需要言简意赅的说明！”
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豹豹子的外公在昨天晚上去世了……
怎么说呢……想说好多话，但又一句话都不想说。
老爸和老妈都回老家了，在之后的十余天的时间里，豹豹子都得和家兄一起撑起店铺，会很忙。我之后会尽量保证更新的。
(本章完)
第444章 剧情反转！江户时代的谍战！【5100】
江户，某地——
一名唇红齿白的年轻人，端着一碗热腾腾的、仍向外冒着热气的荞麦面，安步当车地行至西野的牢房前。
牢房内，在光线照射不到的角落里，西野双手抱胸地背靠身后的墙角，双目紧闭，呼吸平稳，似是在睡觉，又似是在闭目养神。
“西野大人，西野大人？”
年轻人连声呼唤西野，可对方却无动于衷。
不得已之下，年轻人只能加大音量：
“西野大人！”
这一次，西野总算是有了反应。
“……吵死人了。”
西野缓缓抬起眼皮，朝站于牢外的年轻人投去不耐的目光。
年轻人低头致歉：
“非常抱歉……”
拥有“收集人才癖”的罗刹，十分看重精通刑侦技术的西野，一心想把他收入麾下。
为了展示自己的爱才之心，罗刹特地下令：西野细治郎乃我的贵客！不论是谁，都必须对他以礼相待！
正因如此，年轻人才对西野那么地毕恭毕敬的。
尽管他才是那个站在牢房之外的人，可他的表现却比西野更像一个阶下囚。
西野扫动视线，从头到脚地打量了年轻人几遍。
“没见过你啊，你是新来的？”
“是的！在下木部彻！从今日起，将由在下负责您的日常饮食！这是您今日的晚饭！”
说完，年轻人将手中的荞麦面往前递了递。
西野看了眼年轻人手中的荞麦面，然后一边收回目光，一边朝牢门旁的小窗努了努嘴角。
“放那儿吧。”
“是！”
年轻人弯下身，从腰间掏出一把形制小巧的钥匙，插入牢门边缘的一个不起眼的空洞，往右拧了两圈，紧接着便听见门内响起一道“咯啦”的机括声，牢门底部的一截门框忽地弹开，露出一个小窗。
此窗是专门用来向牢内传递饭食、饮水等物品的。
“西野大人，请尽快用餐。”
年轻人一边说，一边将手中的荞麦面塞入窗口，递进牢内。
西野也不多言，默默地站身拿面，连句“我开动了”也不说，便直接大快朵颐起来。
年轻人见状，不免松了口气，心中暗道：
——田中前辈说得不错……西野这人还挺好对付的。
田中就是上一个负责照顾西野日常饮食的人。
据田中前辈所言，西野虽常摆着张臭脸，但总体还算乖顺，并没有搞绝食、自杀等诸如此类的“非暴力不合作运动”。
每到饭点，他都会按时吃饭，而且送来的每一顿饭食，他都是吃得干干净净，绝无半点剩余。
年轻人只不是清水一族里的一介底层干部。
西野的投诚与否，他根本毫不关心。
他只在乎自己的饭碗，只在乎自己的任务能否完美完成。
只要西野愿意配合他，肯按时吃饭不折腾，不对他的任务造成恶劣影响，不给他添麻烦，西野接下来的命运如何，他才懒得管。
“西野大人，在下先告辞了，半个时辰后我再回来收拾碗筷。”
“……”
不改淡然神情的西野一个劲儿地嗦面，对年轻人爱搭不理。
如此冷漠的态度，自然是令年轻人感到有些不快。
可他也不敢多言，弯腰行了一礼后便径直离开。
——啊啊……好忙啊……擦地、烧水、做饭、洗衣……每天所做的尽是一些无聊的工作，我究竟要捱到何时才能获得升迁啊……
年轻人愤愤不平地在心里抱怨着近日的种种。
便在他的全副心思都放在自怨自艾时……兔起鹘落之间！一只攥有布帕的大手从斜刺里伸出，一把捂住年轻人的口鼻！
“唔唔……！”
突如其来的异变，使年轻人始料未及，口鼻被布帕整个包住的他，因受惊而下意识地深吸一口气。
霎时，一股极浓郁的刺鼻药味钻入他的口鼻。