作者：桃咕
敌意来源于它们的身份，它们原本从属于其他的“上位恶魔”，也即存在于暗夜魔女大脑里的“黑泥”，从魔女闪躲的解释能推断出，“黑泥”是某种更加高级的虚空生物，能向寄生者发号施令。
礼赞之间安静了下来。
人们不再言语，随着乐队指挥的到来，所有人都不再言语。
他们目不转睛地凝视着唱诗班的成员们。
按照流程，乐队指挥向众人鞠躬致意，伴随着他挥动的双手，厚重的歌声传了过来。
这是古余烬帝国语，后来被寰宇公司推行的宇宙通用语所取代。
明明是从未听过的语言，段明渊却几乎立刻领悟了其中的含义。
唱诗班的赞歌，便是歌颂太阳王的赞歌。
一个被黑暗所笼罩的星球，这呼应了《创世纪》中提到过的最初的世界，那时没有白昼与黑夜的概念，人类也并没有什么特立独行的地方，他们就和无数在黑暗中挣扎求生的物种一样，竭尽全力地想要在这黑暗的世界里存活下来。
随着时间的流逝，“恶魔子嗣”的概念逐渐成为了人们内心深处根深蒂固的名词。
他们将所有的危险，都统称为了恶魔的子嗣。
恶魔，指的则是制造出这无边黑暗的存在。
这是由太阳王提出的概念，太阳王曾直面过这世间最深的黑暗，并告诫他的信徒们，在一个永夜之地，存在着他们难以想象的可怕存在。
就连最英勇无畏的太阳王选民也无法与恶魔抗衡，他也命令信徒们不要幻想与恶魔为敌，他们要做的，是将光明不断传递下去，这便是太阳王留下的封印，一个将恶魔永远关押在永夜之地的封印。
“如何，是不是有些失望？”
在随能量流淌的残影与幻想中，浮现出了一个不属于这里的身影。
赫雅很显然也符合她所提出的“异类”的标准，她也来到了这个私密的空间。
颇为讽刺的是，演奏圣歌，指挥乐团的人却被拦在了外面。
“这段故事听起来就和其他教会的故事没什么区别，或许太阳王只是一个特别强大的人类，又或者是在某个黑暗星球上诞生的意识。”
“你指的是‘茧’？”
段明渊问道。
余烬帝国毁灭于星球的“茧”化，因此当与之相关的概念诞生的那一刻起，它就代表着不祥与毁灭。
但事实并非如此。
至少通过与赫雅与狱囚星判官的相处，段明渊意识到“茧”并不是一颗没有自主意识的炸弹，他们能够与人类沟通，甚至拥有更多的知识与智慧。
因此对于赫雅提出的太阳王是一个友善的“茧”的理论，段明渊觉得这其中的确存在着几分可能性。
“我知道，我知道，你之所以来到此地，找寻这些陈旧故事的最主要原因，是为了寻找它与你之间可能性。”
赫雅说道，“或者更准确地说，你想要知道‘黑泥’究竟是什么。”
这是由人类创造出的名词，很显然无法代表它们真实的意义。
最初发现“黑泥”的人根据它们的形态定下了这个名词，可他们却又对此一无所知。
“好消息是，我也一直都在私下里调查这件事，而这些调查在近期获得了阶段性的成果……这是我通过观察你的行为，得出的结论。”
赫雅无法判断段明渊对此事的看法，也不知道他是否希望身边的人知道这些秘密，因此选择了这个更加隐秘，只有“异类”才能到来的地方。
“不论太阳王是怎样的存在，它都曾经率领一群人类战胜了虚空恶魔，并将他们放逐到了一个名叫永夜之地的地方，但是我想对于那个恶魔来说，比起失败的不甘与愤怒，它们或许更好奇自己失败的原因，于是它便想出了一种让自己离开永夜之地的方法。”
赫雅顿了顿，“把自己的意识分割出无数份，让他们飘散到未知的星球，坠落到人类之中。”
第427章 消失的太阳
不经意间，考古学家的赫雅说出了她对于“黑泥”的理解，段明渊觉得这可能是最接近正确答案的一个。
毕竟，赫雅曾经去过永夜之地，直面过里面的恶魔。
赫雅继续解释道，“以你和暗夜魔女共生的‘黑泥’为例，虽然你们的认知和人生目标都存在着巨大的偏差，但是你们对于打开传送门的态度出奇得一致。”
尽管用段明渊的话来解释，是他想要一劳永逸的解决问题，但是他与暗夜魔女最终做出的行为都是一致的，而一旦传送门被建立，永夜之地的封印失效后，之后发生的事就不是两人能够控制的了。
“不得不承认生长的环境会改变人类的认知，也许是在蓝星上的遭遇改变了你。”
没有人说过，恶魔永远都是一成不变的。
更何况散落在宇宙各处的“黑泥”只是其万千思绪中的其中一缕，或许就连恶魔自己也不知道它们究竟会长出怎样的果实。
这便是赫雅目前所能想出的最接近真相的解释。
而现在，永夜之地的封印即将被打开，在太阳王消失千年后，人类将迎来崭新的纪元。
只是在下一个纪元中，他们或许将不再是书写历史的主角。
赫雅收敛了笑容，神态较之刚才严肃了许多，“我知道这对你来说一时间很难接受，没有任何一个拥有自由意志的人愿意成为他人的影子，当然，你也可以选择拒绝接受这一切，阻止传送门被开启……你现在应该还拥有足够的时间。”
第二个夜晚就要降临了。
教会对于制冷设备的开发迟迟没有进展，而在夜幕降临之后，暗夜魔女将会继续采取行动。
感染整个圣都的信徒只是她达成目的手段，“这是障眼法，在教会忙于搜捕叶莲娜和应对那些被寄生者感染的时候，魔女就能顺利布置好传送法阵。”
实际上，“黑泥”拥有着相同的目标。
当它们撕裂永夜之地的封印之后，他们的使命就已经达成了。
恶魔并没有为他们安排未来的计划。
这就是恶魔子嗣与拥有自由意志最大的不同。
“恶魔子嗣在诞生的那一刻起就是工具，他们可以是栖息在黑暗中的野兽，可以是自然灾害，又或者一切能够消灭人类的工具，它们没有，也不需要属于自己的命运。”
赫雅端详着在烈日能量中流淌的残影，她耗费了许多纪元才逐渐了解到了这些历史，它们实在太过隐秘，以至于太阳王的后裔们都将这些发生过的历史淡忘了。
以下，则是赫雅得出的个人看法，“也许后来所发生的一切，都只是一场抢地盘战争的结果。”
这场战争从一开始就与正义、邪恶无关。
太阳王选中了拥有自由意志的人类，虚空恶魔则更青睐那些目的性更加明确的野兽与灾害。
事实证明，虚空恶魔在看人的眼光中败下了阵来。
文明的火种在星系间传播着，几乎点亮了所有他们的所到之处。
就连赫雅也不得不承认，过去几千年的历史都属于人类。
“你正在面临一个重要的抉择，或许你更需要一个安静的地方独自思考。”
这个异常的空间，就是最好的地方。
没有其他人的存在，抬眼便能将那些过往重要的历史片段尽收眼底。
赫雅猜测，这个地方极有可能就是太阳王曾经的沉思之地，既能安静地思考，又能看见自己所取得的成就又或是做出过的错误决定。
《创世纪》中提到，太阳王是突然消失的。
在一个平常的日子里，突然间失去了踪影，仓促到只能由当时的大主教兼任了国王的头衔，而这机缘巧合地成为了余烬帝国后来的传统。
所有教徒都坚信太阳王从没有消亡，只是去了一个未知之地。
而在这里，除了流淌着的烈日能量之外，抬眼便能看见太阳。
它就坐落在不远处，看似很近，却又仿佛无论如何都无法到达。
段明渊做出过尝试，但他与太阳的距离却被某种力量无限地拉伸着，无论他向前走了多远，却都像是在原地踏步。
对于段明渊提出的问题，赫雅耸了耸肩，“不知道。”
太阳王并不存在于她生活的时代。
当她在闪光星诞生意识的那一刻，太阳王便已经消失许久了。
“你打算阻止传送法阵？”
段明渊问道。
“我并不打算做任何事，商人的立场永远是中立的，更何况我已经说过了，离开了闪光星，我也不过只是一个只擅长耍嘴皮子的商人罢了。”
在这个关键时期，任何决定都有可能带来深远的影响。
如果她尝试阻止传送仪式，而虚空恶魔又赢下了之后的战争，那么她在未来几百乃至上千年的时间都不会好过，恐怕只能沦落到去和虫子做一些小生意来勉强维持生计了。
“但是我们毕竟朋友一场，如果虚空恶魔真的不可阻挡，你可要提前提点我一下，我得提前开始学习和虚空恶魔……不，生物做生意的技巧。”
首先要做的，就是改变称呼。
没有哪个客人愿意自己被叫成恶魔。
倘若虚空生物赢下了这场战争，那么在几十年之后，躲进意识空间里苟延残喘的人类残党才会被称之为恶魔。
光明恶魔，又或者是烈日恶魔？
此时此刻，恰如彼时彼刻。
爱森堡博士为人类建造的方舟，从某种意义上和封闭的永夜之地没什么区别。
“圣歌就要结束了。”
赫雅提醒道，“等离开了这里之后，你可能还会有一些别的事要忙活。”
比如说，应付那些潜伏进圣都大教堂的寄生者。
一曲终了，信徒们久久地沉浸在其余韵之中，直到从人群中接二连三起身的教徒打破了沉寂。
他们一言不发，面色阴郁地朝着唱诗班的方向走去。
就连乐队指挥的视线也被这些人吸引时，突然一位唱诗班的成员从他的身后暴起，将手中刻着漆黑印记的刀刃刺向了他的背脊。
第428章 直面内心
在随后的调查中，人们在他们身上找到了共同之处。
黑色的六芒星的印记，有的印刻在了武器上，也有的索性直接纹在了他们身上。
这是代表着虚空恶魔的邪恶印记。
险些遇刺的乐队指挥惊出一身冷汗，他丝毫没有觉察到竟然有虚空恶魔的信徒混进了教会内部。
这与单纯的寄生虫感染不同，这些人并非因疾病而失去了烈日能量，而是成为了虚空恶魔的虔诚信徒。
但与此同时，这却又是一场不流血的刺杀行动。
当这些恶魔的子嗣向他们露出獠牙时，奇怪的事情却发生了。
刻有六芒星印记的匕首并没有刺穿乐队指挥的背脊，并不是因为乐队指挥做出了反应，而是那些异教徒突兀地改变了动作。
他扔下来手中的匕首，趁着乐队指挥呆若木鸡之时，拽起了他的两只胳膊，在众目睽睽之下跳起了热情洋溢的交际舞。
就连见多识广的长枝近卫也被这一幕给弄懵了。
当这些异教徒闯进公司高层的包间时，他们便做好了浴血奋战的准备，然而异教徒却并没有向他们发动攻击，而是像台上的人一样，向他们发出了交际舞的邀请。
这恐怕是他们人生中所见到过的最古怪的一幕。
怪诞得甚至让人有些毛骨悚然。
每一个异教徒的脸上都洋溢着笑容，这些虚空恶魔的子嗣不知为何突然间放下了偏见与仇恨，和太阳王的信徒友好地搂抱在了一起。
可是当他们仔细调查时，却发现所有的异教徒都只剩下了同一个表情，如同提线木偶一般咧嘴笑着。
“你们为什么要跳交际舞？”
教会方负责审讯异教徒是一个青年，他拥有一个响亮的外号——门牙漏风的人。
就连异教徒们也听闻了他响亮的外号的，不答反问，“为什么你说话漏风？”
青年被气得不轻。
一想到自己脚下一滑，门牙磕向楼梯的场景，他就感受到了前所未有的耻辱。
这一定是他人生中最黑暗的一刻，尤其是在他即将接手叶莲娜的席位的时候，被教会里那些熟悉的人看见了这丑态百出的一幕。
“现在是我在问问题！”
青年提高了语调，却仍然无法改变自己说话漏风的事实。
“这是一个道理。”
袭击乐队指挥的异教徒解释道，他还在笑，看起来很快乐，仿佛一点都不为自己成为了余烬教会的俘虏而感到担心，“就像你无法阻止说话漏风一样，我们也没法抗拒本能。”
虽然这和他们最初的计划相距甚远，但当时机来临的那一刻，他们就明白自己该抛下一切，尊重本能的召唤。
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