作者：窗边蜘蛛
林布朗从口袋里掏出一个笔记本，一边说一边在本子上画：
“据村民所说，最开始是两周前，有人看到水里出现过了不明生物，身体庞大，有部分人类女性的外观特点，不过大部分躯体还是怪物的样子，像是某种类水母的软体动物。
不过当时只有两名村民目击，没掀起什么太大的讨论度。
从那以后，村落里的人就很少敢去岸边了。”
“那时候应该也没多少村民吧？”
刘永禄掰着手指头算了算村民的数量，每天就算有七八名新人从青铜大门后出来加入村落，倒退十天，村子里最多也就不到两百人。
考虑到村落的面积大小，那时整个村子的状态应该还是很松散的。
“对，接下来就是我们最关心的问题，那些关于神明，恶魔，应许之地的寓言故事从何而来。
那次目击怪物的事件后，没过几天，就有人开始宣扬神明以及与神明相对的恶魔概念。
这股风潮起的很快，不过我也能理解，生活在兽腹之内暗无天日，很多事情都做不成，套用这些宗教气息浓厚的简单原理去解释一切再适合不过了。”
林布朗放下了手里的铅笔，笔记本上是一副简单的素描画。
刘永禄仔细看了看本子上的怪物素描，和淋被描述的差不多，看着挺渗人的，考虑到这些村民脑子的情况，不像是凭空杜撰出来的。
“为了不引起村民的怀疑，我没当场画，不过我想大致就是这样。”
“然后呢，继续说。”
“后来有天晚上，怪物从水里出来突袭了村子。”
“突袭了村子？”
刘永禄疑皱了皱眉，这个发展还是真是出人意料，关键是这么大的事也没听人提起过啊。
“对，因为是深夜，大部分村民都睡着了，所以怪物造成了很大的人员伤亡。”
“不对，这里面有问题。”
刘永禄吐了口烟，摇了摇头，这么大的怪物，伤了这么多人，讲道理按照村子的人口和生产力不可能在短时间修复房屋。
除非这怪物是踮着脚，小心翼翼地进的村，要不然房子绝对要倒塌一大片。
“我也想到了，但住在村里的人，你知道的。”
林布朗戳了戳脑袋，意思是这些人脑袋多少有点问题：
“不管怎么样，怪物肆虐之后，之前便在村子里大行其道的神明学说越来越受到村民的欢迎。
这套说辞最基本的解释是，村民是在灾难下被神明选择的高贵存在，而水中的怪物就是潜伏的恶魔。
查理和那几名黑袍人名义上是神的仆人，负责照料神明的子民，提防恶魔的蛊惑。”
刘永禄从口袋里掏出饼干递给淋被，哥俩一边吃一边继续商量。
“你要这么说，我就明白了。”
刘永禄之前还有点纳闷，这些村民为啥都这么乖，心甘情愿找几个家长管着自己，这不合常理啊。
原来有这么一层的关系在，一群人如果没有外敌的威胁很容易产生分歧，各行其政，可一但有了外敌，就会特别容易团结起来。
刘永禄不相信，是哪个村民自己脑袋开了窍想出了这套说辞，这一切的背后一定有那些地上布道人操纵的影子。
“淋被，说了那么半天，最开始宣扬神明那套说辞的是谁？查理？还是那些黑袍人？”
“都不是，这个我还又仔细问了问。”
林布朗拧开瓶盖喝了一口烈酒顺了顺嗓子里干硬的饼干渣：
“其中有个小男孩，跟着父母和两个姐姐生活在一起，我偷偷塞给他一块糖，他告诉我，他的邻居巴尔塔萨尔先生就是最早宣扬神明言论的人。”
“这名字可够绕的，那这巴尔人呢？”
“死了。”
“死了？”
刘永禄挠了挠后脑勺。
“嗯，记得刚才我说几天前怪物袭击了村子，杀死了十几位村民吗？其中就有这位巴尔塔萨尔。
原本他住的那栋房子现在都空了。”
“线索就这么断了？”
“有意思的还在后面，村子的西北边也就是靠近青铜大门的方向有一个墓地，我去了一趟墓地，墓地里有十几个用木头做的简易墓碑。
我在笔记本上记下来了这十几个人的名字，你看看。”
刘永禄接过笔记本发现上面十几个名字旁边有的画了对钩，有的画了圆圈。
“这什么意思？”
“我按照这十几个名字找了各种由头去村子里问了村民，找到其中的六个人，都确定宣扬过神明的信仰。”
村子里人口不多，这方面的好处就显露出来了，出点什么事儿，大家伙儿印象都比较深刻。
“嘿嘿嘿。”
刘永禄坏笑着拍了拍淋被的肩膀，这个情报说明什么不言而喻，神明的理论和水中的怪物大概率有猫腻。
要不然不可能那么寸，哦，怪物来了，村里其他人不死，就这几个顶梁柱死了。
“瑞奇，下一步怎么办？
按照计划我已经悄悄给米莉唐他们藏了信，我的意思是暂时就咱三个人行动，其他人不进村了，这么多人一起进来，目标太大。”
“嗯，跟我想的一样。”
食唯天的人都进来，只要有一个人露出马脚，其他人就必须要救，还不如分兵两路。
“淋被，要我说啊，咱现在有三件事可以干。
第一件，进门后看看，但我个人不建议，既然混进村里，还是尽量把事情搞明白。”
“嗯。”
“第二件，拿假的小虎和灵儿当引子，对方既然布置了陷阱，说不准就有后招，咱先看看，有没有人上门找咱的麻烦。”
林布朗不置可否，等着刘永禄继续往下说。
“第三档子事儿，调查一下村里的墓地，确定那十几个死去村民的身份，同时，观察一下水里的怪物，这是一个我暂时想不明白的因素。”
“那这样，咱今天晚上先在家里待着，如果等到后半夜没人来找，咱去趟墓地。”
“英雄所见略同。”
……
同一时间，查理的房间内，名叫胡安的农夫正在汇报着刘永禄三人的动向：
“查理先生，有两个孩子之前被判定为罪人，今天上午被税务官抓回了他们的居所。
两边吵架的过程，我没亲眼看见，但是据周围的邻居所说，税务官说的似乎是某个地方的方言，语气措辞听起来也比较激烈。
不会……出什么问题吧？”
这些村民根本不在乎那些老人和孩子的死活，但他们在乎私刑的正当性，如果说税务官今天敢私自处决了两个孩子，明天说不定就敢拿自己开刀。
这让他们非常不安。
“嗯……”
查理垂下目光，把玩着手里的一个金属雕像，这个雕像是某个牺牲了的村民送给自己的，查理总感觉这个金属小物件蕴含着某种价值或者力量。
“等一天，明天去看看，到时多带点人。”
看见胡安一脸不解的样子，查理耐着性子解释道：
“这俩孩子没什么价值。
明天去，找他要人，如果人还在，就打压打压税务官的气焰。
如果人出事了，哼，那更好，我们到时就可以名正言顺地审判这三名税务官。
之后村子也会更有规矩，明白了吗？”
“我知道了。
另外，今天我妻子烤了几个面包，里面还放了甜甜的杏子果酱，我给您放在门口了。”
查理微微点头，摆了摆手，意思是让胡安出去。
“查理，我觉得最好还是今晚就去税务官那看看。”
胡安走后，一个阴冷的声音从查理背后的黑暗中传来，某名主事人其实从刚才开始就坐在屋子角落的椅子上。
只不过查理的客厅面积太大，又只在门口插了一支火把，胡安没注意到屋里还有其他人。
“至于这么兴师动众吗？我刚才说的法子难道不好？”
查理背着身回应道，躲在他背后阴影里的主事人并未看到查理脸上轻蔑的表情。
过了三分钟，那个声音才再次缓缓回应道：
“那些罪人被恶魔所蛊惑，说不定会搞出什么乱子。
况且，就在刚刚，我听到了青铜大门之后神明的呼唤，神明对这三名税务官产生了怀疑。
他们也许是恶魔的爪牙，混入村里不知道藏着什么阴谋。”
主事人的声音忽然飘忽起来，其中透着一股奇怪的磁性。
“又是恶魔的爪牙？这都是第六批爪牙了吧！”
没想到查理完全不买账，他打开房门从门口的桶子上拿走了那条胡安留下的面包，撕了一块塞进嘴里美美地吃上了。
“这次不一样。”
“每次你都说不一样。”
查理摇摇头，神明，恶魔，应许之地，这些鬼话，大部分村民也许都深信不疑。
但对于查理，这些都是哄骗小孩子的把戏，都是假的，只有吃在嘴里的面包是真的。
“哦，查理，本来我还以为我们相处的方式可以更平等一些，前提是你能听进去我的忠告。”
举着面包的查理根本听不懂黑暗中的主事人要说什么。
他不屑地的舔了舔粘在嘴唇上的杏子果酱。
脚步声从黑暗中传来，一个身影倒退着从黑暗中走到了查理面前。
一大块面团塞在查理的嘴巴里，他却忘了咀嚼，因为在昏黄的光线下，查理能清晰地看到一张巴掌大的面孔出现在自己面前。
那张面孔也有着人类的五官，可这些五官却被脖颈上的那层皮完全盖住了。
不管是转头眼球还是张开嘴巴，皮肉都会夸张地撑开，好像什么东西正呼之欲出。
“查理，我现在能做的还很有限，但请放心，等过几天，母神的意志彻底苏醒，我会让越来越多的人成为你的同伴。”
覆盖在脖颈面孔之上的皮肉忽然裂开，一根细长的猩红管子从里面伸了出来直接插入了查理的喉咙。
管子被口腔中的面团包裹，顺着喉咙滑入了胃袋。
十几秒后，查理缓缓转身问道：
“我们是不是现在就该去找那些税务官了？”
“再等等，等到深夜，我的朋友。”
第593章 走夜路（4k）
黑暗之中，刘永禄正慢抬腿轻落足，缓缓往后退。
好在在兽腹内待的时间够长，他的这双眼睛已经慢慢适应了黑暗，往后走，抬手关门，一气呵成，没碰上任何家具发出什么声响。
卧室里，俩孩子此时已经睡着了，跟淋被商量好作战计划后，刘永禄又问了问这对兄妹，问问他们在青铜大门之后看见了什么，有没有对亲人多余的印象，问了问男孩在闭眼后看到的黑色植物。
俩孩子吃了刘永禄一顿饭也对他不再警惕，有心好好回答他的问题。
但就一点，俩人只要一用力想便头痛欲裂，除了貌似灵儿的小女孩能在黑暗中看到一本书和一张巨幅的油画，其他有价值的事儿，俩人什么也想不起来。
书……这个合理，小虎的本能似乎与生命力有关，而灵儿的则和智慧与好奇心有关。
可画……又是什么意思呢……刘永禄感觉这也许是一个值得思考的线索。
兽腹之内没有光亮，村民们睡觉的都早，吃完了晚饭，刘永禄又在卧室里给俩孩子讲了会儿故事，直到看着孩子睡着，刘永禄才出了房间。
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