作者：璃风公主
谦和的问询，真诚的求婚，英俊的皇子与如雪雕琢的美人，这本该是如诗画般令人赏心悦目，浪漫唯美的一幕。
然而，所有深知背后缘由的边境贵族都心下骇然。
布兰妮面色大变，下意识想起身说些什么，却被同样表情僵硬的巴里一把手死死拦住。
皇子的求婚，不是他们这些贵族可以冒犯的。
除了雪诺本人，没有人有拒绝的资格。
与之相对，内陆贵族却像早有预演一般，上演喧嚣。
“原来如此，是我考虑不周啊。殿下若与雪诺小姐成婚，既能给予她支撑，重振安德维思家族，又能让雪诺小姐继承她所得的一切，两全其美啊！”拉卡伯爵哈哈大笑，身边的贵族随之呼应。
“殿下贵为皇族，却甘愿俯身半跪，这是何等真爱！”
“安德维思家族与萝丝皇室喜结连理，将会是两大家族前所未有的一步，前代大公若是泉下有知，也会欣慰吧！”
“保证了帝国边境的安稳，对二位来说又是一大喜事，能有幸见证历史性的一刻，是我等的荣幸啊！”
看似求婚，这分明就是早有预谋逼婚！
沐浴着众人的喧嚣雪诺的眼神低沉下来：“殿下，我应该说过，婚约一事已经......”
“跟婚约没关系，请不要怀疑我的真心。”温特甚至掏出了一枚戒指。
银戒上镶嵌着冰寒色的蓝宝石，璀璨的流光就像世间最美的星辰，引得下方一众千金小姐，乃至已婚之妇，都瞪大眼睛，春心萌动。
“这是取自极地冰川的最深处的冰寒蓝玉，和我们帝国特有的极地秘银，提前一年委托白金工房，铸造的戒指。”
温特注视着面前的少女，含情脉脉：“若你答应婚约，请允许我亲手为您戴上这枚戒指。”
在不知缘由的小姑娘们看来，此刻的雪诺就是世界上最幸福的女人。
英俊优雅的皇子，昂贵华美的钻戒，担忧雪诺承担公爵重任的体贴，这一切都描绘出最真心实意的求婚，根本没有拒绝的理由。
然而，银发少女却握紧拳头，指尖深陷掌心，心中燃烧着怒火。
那枚戒指，比起婚戒，更像是羞辱的枷锁。
她怎么可能看不出温特的真意？
没错，聪明如你，怎么可能看不出来呢？
柔情的假象下，温特心中却是冷笑。
九成九的可能，雪诺是不会答应的。
一旦联姻，放任皇族势力干涉边境，顺带限制住雪诺的人身自由，边境势力就已经输了一半了。
而温特也很清楚，雪诺对他从来没有感情上的好感。
所以雪诺唯一的选择就是拒绝。
多年来苦心对外经营的优雅人设就是为了这一刻。
当众拒绝一个王子卑微，真诚的求爱，拒绝一个能缓和矛盾，稳定局势的方案。
为什么？为什么你要拒绝？
平民家的小姑娘都要为拒绝相亲而苦恼，公爵之女的雪诺更是如此。
看不上？你看不上高贵优雅，无可挑剔的帝国皇子？
不愿意？你不愿意接受来自帝国皇室的橄榄枝，不愿意归顺皇室，到底在打什么算盘？！
说白了，这就是找茬。
温特从来都没指望雪诺承认婚约。
他只需要制造足够大的声势，来扣帽子，好战局武力干涉边境大义就足够了。
从最开始，皇室就是在为武力征服帝国边境做准备！
至于雪诺，你不答应正好。
待我带着帝国大军，将你俘虏于马下，想来你会无比后悔此刻的拒绝吧。不过，那样也别有一番风趣就是了。
我温特耗得起！
如此想着，温特拼命压抑住止不住上扬的唇角。
另一边，雪诺的呼吸却无比沉重。
于公于私，她都不可能答应。
所以唯一的选择就是拒绝。
只是，面对如此郑重的求婚，想要借口拖延已经不可能了。一旦拒绝，就代表向温特，乃至皇室正式撕破脸皮。
战争不可避免，帝国的边境将再次被鲜血染红。
仅剩的家臣，最后的故乡，熟悉的光景，一切都将不复存在，而最终，付出这一切，也换不来多少胜算。
边境势力与整个帝国相比，终究还是略逊一筹。
与罗伊依偎在壁炉前，静待雪国天晴的日子，也终究一去不返。
雪诺对此早有觉悟。
只是没想到，这一天来的这么快。
就像当年一样，还没有好好告别，父母亲朋就被扑面而来的亡灵大军吞没，血染红了雪，不管她怎么选，一切都像抓不住的雪花，从她指尖流逝而过，只剩下双手被冻得麻木，什么都守不住。
两条道路，可区别不过是失去一切的时间问题。
自己根本就别无选择。
愤怒，厌恶，但更多翻涌而来的，还是深深的，令人窒息的无力感。
就像在那个冰冷黑暗，鲜血遍布的冰原中，只能丢下珍视的一切，不断地逃跑。
而这一次，连逃跑都将是失望。
模糊刺耳的庆祝声中，面对着那让她憎恨无比的身影，银发少女的嘴唇缓缓颤抖。
明灭的灯火，模糊了她的脸庞。
“我拒......”
就在银发少女即将给出答案，老伯爵的脸色写满悲凉，帝国的皇子目露得意，一众内陆贵族如豺狼般，准备按照剧本，即将群起而攻之时——
随之响彻的，却是响亮到有些震耳的掌声。
掌声打断了求婚的一幕，所有人的焦点都随之转移，望向那就在雪诺台下不远处的黑发少年。
“想不到来参加冬日祭，还能看到这样一出好戏，温特殿下真是让我大开眼界啊。”
略显无礼的调侃，瞬间激怒了一众内陆贵族。
拉卡伯爵率先动怒：“罗伊先生，恕我直言，你虽贵为宾客，但这是我们帝国，我们皇子与公爵之女的私事，还轮不到你......”
“让他说下去。”
温特起身，摆了摆手，阻止了拉卡的咆哮。
他依旧维持温和的风度，疑问道：“罗伊先生，我很好奇，你有什么理由，打断我向雪诺求婚的神圣一刻？”
“相信贵为王国的誓约骑士，你一定不是在无理取闹吧？”说到这里，温特的眼中闪过一丝讥讽。
迎着对方挑衅的视线，黑发少年起身，来到台下：“我当然有理由。”
“雪诺·安德维思，会是我未来两年的私人家教，殿下的婚姻，恐怕只能等在那之后了。”
第九十六章 脱离掌控
私人家教。
一众内陆贵族，足足怔了数秒，才反应过来他在说什么。
而温特维持至今的温和，也隐隐有了一丝裂痕。
贵族为了求学，会去魔法师学会，或者学院任职，也偶尔会为其他贵族担任私人家教。
但说是求学，更多是一种扩展人脉的手段，更像是去游山玩水。
而罗伊这番话，就像在说，雪诺要和他游山玩水，事务繁忙，你温特皇子的求婚往后稍！
这简直是赤果果的挑衅和羞辱！
拉卡伯爵像暴怒的鬣狗一样，第一个起身沸腾道：“罗伊·艾恩布拉德！我们待你为宾客，可容不得你无理取闹！”
“没错，你的私事与我帝国边境安稳，根本不值一提！”
“殿下的真心求爱，还容不得你来开这种恶劣的玩笑！”
温特暗中一哼，却是忍俊不禁。
也罢，终究只是个小鬼。
用这种可笑的理由来找茬，就是他的极限了吧 。
“罗伊先生，我明白你的诉求了。不如，我另外给你安排最好的讲师，还请你不要打扰我的求婚，给我和雪诺小姐一下尊重......”
“温特殿下，你好像有些什么误会。”罗伊来到台前，凝望着台上的银发皇子，不冷不淡，却毫不动摇：“我不是在和你商量。”
“雪诺·安德维思是我的私人家教，她不愿也不会答应你的求婚，懂？”
温特眉角一颤。
一众内陆贵族不再嘈杂，氛围反而变得更加压抑。
狂吠只是警告，真正要展开狩猎时，往往是寂静无声的。
口头辩论已然无用，他们要确实地给这个不知天高地厚的无礼小鬼一些苦头。
但拉卡再次指向黑发少年时，另一边却传来一声铿锵有力的低喝。
“无理取闹？怎么，我狮心王国的誓约骑士好声好气的通知你们一声，就成了无理取闹？！”
金发女伯爵的质问令拉卡伯爵稍稍皱眉。
狮心王国的驻帝国大使？
这说明，罗伊是动真格的要找茬。
不过，别忘了这里是谁的地盘，光靠这点程度可压不倒......
“唉，帝国皇室竟如此蛮不讲理，今儿个倒真是长见识了啊。”
拉卡为首的内陆贵族，乃至温特都微微一愣。
他们根本没想到，那中性打扮的精灵青年居然也开始阴阳怪气。
此人来头更大，A级冒险者【翠鸟】，同时也是翠绿议庭中的对帝国议员，她不仅可以像大使一样，作为翠绿议庭与帝国沟通的桥梁，甚至可以直接代表翠绿议庭对帝国的态度。
可翠绿议庭与帝国的沟通有限，精灵后裔又以不喜权势争斗闻名，为什么要来多管闲事？
只是，来不及拉卡等人多想。
帝国魔法师学会分会会长，金沙之国驻帝国大使，乃至蓝月商会帝国分会总管，原本沉默已久的大人物，此刻一个接一个出声，为罗伊那有些荒唐，甚至是好笑的发言帮腔。
“老朽解释一下，罗伊先生不是故意冒犯，只是私人家教的协议已经提前签订好了。”
“我可以证明此事。此前雪诺小姐与罗伊先生，还来我金沙之国边境调研遗迹，有据可查。”
“唉？话说，雪诺小姐本来也不急着继承爵位，不急着结婚，稍等片刻也没什么不好嘛。”
有着第三方势力作为突破口，沉默已久的边境贵族终于找到机会，得以插嘴。
一旁的巴里伯爵最先反应过来，笑着应承：“正是如此！”
温特的剧本到此结束，现在，一切都步入罗伊计划的轨道。
原作中，面对同样的抉择，坏结局中雪诺当众拒绝，触怒皇子。紧接着就爆发了帝国内战，导致边境势力败北。
好结局中，有着圣光教会撑腰，被打断婚约的皇子却是只能忍气吞声，不敢动武，只能眼睁睁地看着雪诺按部就班地就任公爵，日益壮大。
当时艾莉丝就是用的私人家教，这听来有些荒唐的理由。
可真的荒唐么？
求婚也好，家教也罢，只不过是一个说法。私下本质上是权势间的争斗，只要有足够多的筹码，就可以威胁对方不敢轻举妄动，甚至逼迫对方就范。
坏结局中，雪诺要为拒绝婚约付出代价，好结局中，温特被拒绝婚约后却不敢向雪诺动武，本质上是一回事。
谁有更多的筹码，谁就能占据优势。
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