作者：小明同学
因为贵族们必须拿出大量的金钱修缮宅邸、雇佣仆役，还要竭力维持自己作为高等贵族的日常开销——结果就是许多家伙外表看起来还行，内里越来越穷酸。
若是继续这样下去，贵族们除了尊贵的血统和旧日的荣耀，就真的再没什么东西可以拿出来炫耀的了。
但尚且年轻的方丹勋爵还不能完全领会这其中的关键，他的态度其实就是很多最固执的封建贵族的态度——固守荣誉和血统。
勋爵为自己的家族和血统感到骄傲，很是瞧不上出身低贱的乌木达，也同样看不太起根基比较浅的约克郡家族。
方丹勋爵想：个老登，事情已经在掌控之下了，等到大皇子继位我们就能重新掌权了，到时候那什么乌木达还能翻出花来不成？
另一边的伯爵老爷心里也很不爽：这臭崽子就跟他那个瘪三爹打一个模子里刻出来的，都是些只会窝里横的孬货，有本事你之前倒是跟伯劳鸟硬刚去啊。
两人在心里各自骂完娘，随即甜蜜地相视一笑，亲亲热热地一道朝着城堡里走去了。
在他们身后，有无数身处宫廷、又忠于劳伦斯陛下的骑士遭到了残忍的屠杀。
那些人尸体就被随意地摆在院子里边，有几个侍从正在拿着名单进行对比，用黑色的炭笔划掉已经死去的人。
两个人走到半道上，伯爵老爷突然想起来什么，向身旁的勋爵询问道：“对了，乌木达现在去哪了？他刚刚不是进宫廷里了么？”
方丹勋爵想了想，回答道：“是回来了一趟，但很快又走了，那个乌木达把计划瞒得死严，也不知道他是在做些什么……”
方丹勋爵说这话的时候，有个人拖着一具尸体从两个人身边路过了。
那是一具骑士的尸体，从甲胄上的狮鹫纹路可以分辨出，这个人生前是被皇帝任命的守护骑士。
小皇子身旁的守护骑士托尼被人割开了喉咙，他被拖到院子里，跟那些已经死去的骑士摆放在了一起。
第八十章 暗流涌动
现在让我们暂时把视线转回到肖鸟这边。
此时，她们已经顺着某条鲜为人知的小道，迅速地离开了皇城的范围、转而朝着首相府所在的方向赶了过去。
肖鸟已经做好准备会在首相府外看到无数虎视眈眈的士兵了。
但古怪的是：她的宅邸外居然十分冷清，还是离开前那样一派祥和的景象，根本不像埋伏有敌人的样子。
她第一时间怀疑首相府内部已经被攻占了，于是花了一些因果点数让系统扫描整座宅邸，但得出的结果却依旧是一切正常，没有异样。
肖鸟紧皱眉头，她在潜意识里意识到事情不对：那些人显然不是一时兴起才发动政变占领皇城的，抓捕自己和格温的人手也是一早就准备好的。
那么为什么首相府反倒安然无事？他们的人手都去哪里了？
肖鸟惊疑不定地思考着，手指越发用力地攥紧了花花的缰绳。
她的坐骑是非常聪明的马
儿，受过针对性地系统训练，就算载着两个人也能跑得又快又稳、所以肖鸟在赶路的时候其实并没怎么感到颠簸。
只是肖鸟先是中了一支毒箭，任何又因为从高空坠落而羽翼骨折，这种情况下哪怕一点点的抖动都会让小鸟疼得浑身冒冷汗。
止痛药和消炎药都已经预先吞下去了，只是等到它们起作用还需要一段时间。
况且肖鸟也不能使用太大剂量的止痛药物——那种大剂量的药物将不可避免地让意识变得昏沉，而现在正是需要她保持意识清醒的时候。
几个已经接近首相府的大门口，门房已经远远地认出了肖鸟所骑乘的坐骑，惊讶地迎了出来，不知道为什么自家大人会突然折返府中。
随后门房便看到了红月骑士身上所沾染的大片的血污，以及小鸟那受伤扭折的翅膀，脸上疑惑的神情逐渐被惊慌失措所代替。
肖鸟已经不太能感觉到自己左肩以下的肢体了，她觉得浑身都冷得不行，唯一还能活动的右手也绵软到极点，费了很大的劲才勉强没让自己在坐骑停下来的那一刻栽倒下去。
“……叫人去通知碧儿，就说我回来了，”肖鸟惨白着脸色叮嘱门房，“宅邸戒严，所有还在府邸内的护卫也全部都喊起来。”
门房领了她的命令扭头走了，骑着另一匹马的红月骑士也着急地跳下来，冲过来搀扶已经摇摇欲坠的小鸟。
肖鸟扒着红月骑士的手臂在地上站稳——直到现在，她才获得了少许喘息的机会，有点眼前发黑地重新梳理着混乱的思绪，试图搞明白现在的状况。
为什么没有人来围攻首相府？
是因为人手不足，还是说我并非他们当下的主要目标？
如果不是冲着我来，那么那些贵族发难的对象又会是谁……
肖鸟想着想着，脸色变得越加地苍白。
就是在这个时候，琪雅突然“啊”了喊一声——她想起来自己还没把那个关键的信息告诉肖鸟呢。
这小猫还坐在马上呢，就着急地朝着肖鸟嚷嚷：“大人，我，我和露娜姐姐刚才在皇城里边看到了乌木达！”
“那些突然闯进来的骑士在保护他，”琪雅的话语中带着强烈的仇恨，“我绝对不会看错的！那个人就是乌木达！”
“就是挫骨扬灰了我也能够认出他！”
——————
——
“马上去……通知下城区的……速度越快越好……”
“她……叫个懂医术的……可能有些轻微脑震荡……”
“大人……先处理您的……仓储间里有蒸馏酒精……消毒……”
恍惚间，格温妮丝似乎感觉到有人用一张柔软的毯子把自己裹了起来，额角处也有温温热热的触感，应该是医生在帮自己处理伤口。
又过了一会儿，那个熟悉的声音又在自己耳边响了起来：“格温，格温。”
对方把什么东西轻轻抵在了自己的唇瓣上，格温妮丝忍不住微微颤动嘴唇。
“把它吃下去，”那个声音温柔地诱导着自己，“没关系，不用嚼的，直接吞下去就好。”
那声音太过于熟悉、也太叫人难以抗拒了。
格温妮丝下意识地照做了，她顺从地咽下了对方递给自己的东西，完全不疑有他。
一阵辛辣又略带暖意的热流顺着喉管一路向下，那感觉就像是吞下了一口热姜汁似的，让格温妮丝不由得地想打喷嚏，她的喉管顿时变得又热又痒，突如其来的刺激让女孩情不自禁地从眼角挤出了几滴泪花。
过了两分种之后，格温妮丝才慢慢地从那种想要打喷嚏的冲动中缓了过来。
格温妮丝揉了揉眼睛，她突然发现自己的视野重又变得清晰了起来，神智似乎也恢复了正常。
格温下意识地看向身旁：肖鸟现在就站在她的身边，除此之外再没有别人，想来刚刚给自己喂药的人就只能是她。
【……我也是傻了，早该想到的。】系统有些讪讪地说道。
【轻微的脑震荡用宁神丸就能够缓解……亏咱们还带着这神志不清的姑娘跑了半天。】
肖鸟也忍不住在心里叹气，觉得自个儿真的是蠢到家了。
但这也不能完全怪小鸟和统子，当时情况紧急，这俩都处在高度紧张的状态，也就压根没想到这茬。
格温妮丝神智才刚清醒，她不自觉地用手去捂眼睛，像是还混乱着，不知道自己究极身处何处。
肖鸟在她面前慢慢地蹲下来，右手坚决地拉开了格温的胳膊，抬起头来耐心地看着她。
格温妮丝注意到，小鸟的羽翼上粗糙地缠了几卷绷带，受伤的部位被简单地做了止血和包扎处理。
她身上有很重的蒸馏酒精的味道，掺杂着一点似有若无的血腥气。
“格温，”肖鸟说，“听着，我要你接下来的时间都呆在这
里，好好地藏起来。”
“我会给你准备武器，必要的时候你可以用它来保护自己。”
“你绝不能被他们抓住，”她说道，“记住，无论之后发生了什么，都不要离开这里。”
第八十一章 笼中鸟
快入夜的时候都城的街道上突然刮了好一阵的风，又冷又湿，直叫人从骨头缝里觉得发寒。
早就过了平日里该入睡的时间，但首相府里却没有任何人进入梦乡。
所有还留在府中的人手都被叫了起来，带甲骑士和雇佣来的管事都在走廊上小跑着，到处都能听到匆忙奔走的脚步声。
在就任首相的这近十年的时间里，肖鸟凭借其出生在东亚怪物房的先天优势，以可怕的卷度狠狠地震撼了每一个中世纪土著。
然后又用同样源自东方老祖宗的残酷治理手腕，将“布彻尔就是个冷血大魔王”这一认知如思想钢印一般牢牢地铸在了每一个下属的心里。
其实首相府里有很多普通雇佣工、甚至一些跟随着小鸟的属官，都觉得在有些时候，布彻尔首相处理事情的方法有些过于不近人情了。
然而奇怪的是，在这种紧要的关头，不管是普通雇工还是个人属官，居然连一个从首相府里逃跑的都没有。
这些人没跑，一个原因是因为逃回家里也不一定安全。
而另一个原因则在于：当危机降临的时候，强硬的冷血大魔王总是比宽厚仁慈的领袖要更能够镇得住场面。
数十年来的工作经历让他们对肖鸟产生了近乎盲目的信任：他们相信只要布彻尔首相只要还活着，还能够清醒地进行思考，那么一切问题最终都是会得到解决的。
一道一道有条不紊的命令接连下达，清楚地告诉所有人首相府仍在正常运转，原本还人心惶惶的骑士和属官们内心也跟着安定了起来。
碧儿走到各个窗口并把窗帘放下，以防有人能够透过窗户窥探到主宅内部的状况。
她松开最后的一道窗帘的绑绳的时候，一只白色的信鸽从窗户打开的缝隙里撞了进来，一路摔在了地板上
碧儿从地上捧起那鸽子，把一张小小的纸卷从它腿上绑着的圆筒中取了出来。
副官小姐展开纸卷简短地读了几段，随后便把那张纸折好放进衣袋中，飞快地奔向了书房。
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首相府，书房内。
屋子里现在塞进了不少的人，有首相府的属官，也有负责保卫宅邸安全的骑士。
肖鸟此时就坐在平日里的办公的那个位置，红月骑士半跪在地上、替小鸟检查伤势。
现在的时间已经紧迫到了极点，她们没有时间再去请一位专业的医生过来处理伤势了，只能将就着止血包扎。
肖鸟必须趁着首相府还没被围住的时候完成那些必要的布置。
“……骑上最快的马，把消息带到下城区去，让我们的人尽快做好准备，”她对一位骑士说道，“其余人都紧闭门窗、尽量呆在家里，城里很快就会乱起来了。”
那个得到命令的骑士又低声地问了些问题，肖鸟语速很快地回答他。
由于两个人说话的声音刻意压低了，碧儿只听到了小鸟的一部分回答：
“……我明白你的意思，但现在大概率已经来不及了……他们……既然没有前来攻占首相府，那么肯定就是去了……”
碧儿注意到，在说着话的时候，肖鸟右手手指一直紧紧地扣在座椅的扶手上，就像是在借此分散注意力。
“尽快把消息带出去，往后山的小路走，”肖鸟说道，“如果你回来的时候看到有士兵在附近，就别进来了，直接掉头回下城区。”
几分钟后，得到了准确指使的骑士匆匆走向过道，从后门口离开了。
碧儿走进房间里。
书房里烧的壁炉还没有熄灭，室内十分温暖，摇晃的火光映照在格温妮丝没有血色的惨白面孔上。
她被毛毯裹着，手揪着毯沿，目光怅然地望向肖鸟的方向。
只是瞧见格温妮丝的表情，碧儿便能够感觉出来她有多紧张，女孩看起来很安静，但神经就像绷紧了的琴弦，随时都有可能啪得一声断裂掉。
肖鸟仰起头来无意识地看了走近过来的副官小姐一眼，随后便侧开了脸颊，她左侧的肩膀在微微抽搐，衣领处漏出来的皮肤泛着不健康的青色。
碧儿下意识望向正在检查伤势的红月骑士。
两个人眼神交流片刻，红月骑士对她轻轻摇头。
“箭伤的问题不大的，”红月低声说道，“但骨折……我不知道该怎样处理……”
其实红月刚刚在查看小鸟伤口的时候，还发现了对方身上似乎有中毒的迹象——只是不知道为什么，毒素蔓延的趋势好像已经止住了。
没有专业的医生在，她们现在没法为肖鸟处理骨折伤。
肖鸟‘左手’
的生理结构异于常人，而红月骑士仅仅是在军营中粗略学习了一些包扎和处理伤势的方法，应对不了这样复杂的情况。
“那就先别管它了，”肖鸟的声音里带着沙哑，“其实也不怎么疼，骨折不会死人的——碧儿，有传来新的讯息么？”
格温妮丝也跟着抬头望了过来，她的身体疲惫不堪，状态并不怎么好，但却迫切地希望能知道更多外界的情况。
碧儿匆匆扫了一眼坐在不远处的格温，从衣服口袋里拿出一张叠好的纸条——那是肖鸟在都城民间的情报人员传来的消息。
帝国首相对于都城街道的掌控力确实远超贵族、甚至要隐隐盖过身为皇帝的劳伦斯。
下城区大部分的居民都是帝国首相的拥护，而普通公民也因为生活水准的提高而对首相府保持着友善的态度，小鸟因此在市民阶级当中有着相当一部分的耳目。
这些人不像羽衣卫那样可以直接用权力开道，但同样也存在着独特的优势。
由于就住在都城的街头巷尾，这些人对于周边街道的熟悉程度是旁人所难以企及的，哪怕最鸡毛蒜皮的小事也很难逃出他们的眼睛。
“是城东那边的探子递过来的。”碧儿把纸条在肖鸟面前展开，轻轻递到她手上。
城东这个词语让格温妮丝下意识地抓紧了自己的手臂。
她知道城东那边有什么，她的家就在城东的方向。
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