作者：异界生物本地子类
随后舰队转向西部，一个更加独特的星球，引起了我们的注意。它对于帝国的亚空间航道来说难以踏足，对我们却是轻而易举。
科考舰船的探测显示，这是一个被奇怪的时空曲率闭合现象所影响的世界，换句话说，它的时间流是混乱的。
如果我们能够破解其中存在的奥秘，必然可以为联邦的时空理论取得新的突破。
真正另外一个难啃的骨头在于西方的第五号星系，这里又存在一个同时拥有三个帝国殖民地的，高度发展的人类帝国星系。
它将是这次攻略的第二个重点目标。
49，精神争夺战
在西部的这些星球中，存在一个“国教”世界，即以宗教信仰活动为主要产业的凝聚力星球。这个国教世界与另外两个归属于帝国的文明世界，共同拥有着这个星系的人类居民。
这种信仰世界专门用于崇奉他们的神皇，在那里，国教的统治是最重要的，无数的祷言和赞美诗在楼宇穹顶之上回荡。大批的朝觐者聚集于此，他们每天都会迈着起泡的双脚行走于灰暗的、献奉给长眠已久的战士和圣徒的大道之上，十亿根还愿之烛将城市照得通明透亮，希望得到奇迹恩惠。
这也使得我们高歌猛进的势头被减缓了，通过获得那些宗教捐赠，这个国教世界拥有充沛的物资，来强化其自身的防御系统，他们的多层虚空盾和轨道防御系统激烈的抵抗赫尔卡联盟的舰队，并且还试图通过让战斗修女进行跳帮来反攻。
而它作为凝聚力星球，专注于其信仰的宣扬工作，也让它的国民意识十分坚固，此地的居民非常狂热的敌视邪恶异形，坚定信仰帝国国教，对联邦进行排斥。
因此，除了正常的武力威胁，联邦精心准备了针对这些麻烦的国教系统的宣传攻势。赫尔卡联盟的军事执行会批准了一项名为“启明驱动”的战略，目的是通过影响力投射，渗透到国教世界的核心，并在其坚固的信仰壁垒中撬开一道缝隙。
海量的宣传机器通过量子跃迁系统，被投放到这个国教世界当中，哪怕他们有轨道轰炸都没办法一时间突破的多层虚空盾，也无法阻止量子闪烁造成的薛定谔效应，这些宣传战设备最终还是会有一部分坍塌到帝国世界之内，然后被它的居民所发现。
这些宣传机器使用大数据心理学和意识解构理论，通过最”符合人类审美与思维惯性”的方式，来传播联邦的思想内容。
它们会向帝国的居民讲述，帝国不准备告诉他们的所有知识，从基本生活水平问题，到相对论，如果他们会使用其中的外接式义体，他们就会更加明白这一切。
从特战部门的预估来说这些义体的植入率应该会比较高，毕竟它还附带基因诊疗功能、社交终端系统和万用工具属性，真乃是居家出门必备之良品。
第一波攻势以无声的形式开始。通过量子跃迁技术，数百万台赫尔卡联盟的宣传设备以薛定谔效应随机坍塌到国教世界，越过其防御阵列。
这些设备以简单且平凡的外观出现，像是普通机械废料或者石块般出现在地面，隐匿于巷道和阴影之中。当某个居民偶然发现它们时，会看到设备逐渐启动，向他们分发赫尔卡联盟的标志性产品：外接型整合式义体。这些设备被设计得极具吸引力，外观简洁优雅，功能却无比强大，那些敢于使用他们的勇敢者很快就会因此受益。
“这个小东西居然还能监测身体健康？”一名因为高强度工作，而不太能思考崇高与伟大的国教居民，看着刚刚安装的义体设备，脸上满是惊讶。
他发现里面搭载了大量复杂的娱乐消费应用，和有助于他工作的知识与实践工具。他甚至惊喜地发现，这个义体可以修复他因多年劳作而受损的脊椎。
那么，当这些居民感受到整合式义体的效果，对他们的攻势就进入第二阶段，义体会向高度适配个体，也就是已经佩戴了这些设备一段时间的居民投射影像和音频。
这些虚拟现实技术，会将赫尔卡联盟的理念，通过生动的全息图像展现。
“你是否曾问过，为什么你的生命要耗尽在无休止的苦役中，为那些高高在上的教会权贵堆砌黄金，而你却只能享受残羹冷炙？”
这是赫尔卡联盟的开场白，伴随着图像中虚拟人物的低沉声音。它所展示的是一个简朴的家庭，面对着饥饿与寒冷；而对比之下，是教会领袖们的奢华宴会，金碧辉煌的宫殿。
虚拟影像随后继续进行引导，他的目光坚定，声音清晰坚硬却充满温情：“人类啊，你是否愿意听故事，哪怕你并不相信？”他的语言经过精准调制，确保能最大程度唤起人类的同理心和聆听欲望。
随后影像停顿片刻，似乎在等待回答，然后继续说道：“你们的星系不需要血与铁来铸造枷锁，更不需要虔诚换取生存。我们赫尔卡群星联盟提供的，是平等与自由，是科技与智慧，甚至是对恶魔的对抗之力，这是每个人都可以选择的未来。你们出于对形而上的崇高的追求而为神皇奋斗，为何不能为你们自己奋斗？”
所有这些都有十分生动鲜明的影音效果进行搭配，从而最大程度唤起人类物种的共感，他们在唱诗班的感召想象天国，也在饱和信息轰炸下想象未来科技乌托邦。
这些全息设备并不仅仅是单向传播的工具。它们包含了先进的量子神经链接技术，能够读取并回应观众的情感与疑问。
当有人试图辩驳，反对这番言论时，设备会抽取数据库中针对性的回答，引导对方深思。他们是否在拥有了哲思后选择我们不重要，但是当他们产生疑虑时，应该感到不安的就是国教了。
………
随着时间的推移，这种无形的入侵能培养不亚于国教信仰的狂热。不少浅信徒与未获得国教产业利益的居民，开始质疑教会的正当性：
“如果人类拥有这样的技术，并且他是我们能够正常使用的，为什么我们的教会从未告诉过我们？”
“教会还让我们用那些笨重的铁块，就为了培养什么信心，然后拒绝改善我们的劳动工具？”
“这就是信仰一直警告我们的邪恶异形吗？我不觉得邪恶，他们甚至治好了我们家族的血友症。”
言语就像风，无孔不入的传播，那些暗中的窃窃私语正汇聚成疑虑的大潮。教会的权威被前所未有地撼动。居民们开始私下聚集，讨论赫尔卡联盟传播的理念。他们中的一些人甚至冒险尝试组织示威游行，要求教会解释。
然而，国教并非完全被动挨打。他们迅速动员了战斗修女会和法务部人员，对赫尔卡设备进行扫荡，将之视为亵渎神器的异端造物。
但每当他们摧毁一批设备，新的设备会立刻在量子闪烁后出现，仿佛取之不尽。
最终，教会不得不采取更激烈的手段。他们在公共集会上播放针对赫尔卡联盟的反宣传，描述联盟为腐蚀灵魂与美德的堕落之地。他们强调赫尔卡的所谓“平等”是反叛和堕落的外衣，是要摧毁人类灵魂的毒药。
但这些言辞在越来越多接触到影响力投射的人眼中，显得无比空洞。反对教会的声音不断壮大，许多居民开始主动使用赫尔卡设备进行交流与组织，甚至谋划武装行动。
国教世界陷入了前所未有的动荡。赫尔卡联盟的宣传攻势逐渐从星球表面渗透到每一座城市，每一个家庭。它唤醒的不只是对自由的渴望，还有对教会旧秩序的不满与反叛。
当教会高层在密室中商讨应对之策时，赫尔卡联盟的军事部队已经开始下一步计划：通过科技与资源，以及直接的武力协助，将反对者转变为支持者，用联邦思潮的取代帝国信仰，最后战胜于朝廷，获得这个星球。
但是有时候，求助于冥想和形而上学，真的能换来一些援助。
50，神能助拳
遥远的恒星系中，西部星域的恩迪拉国教世界，以其坚固的宗教信仰和宏伟的庙宇建筑，伫立在宇宙的边缘。
他曾经是帝国引以为豪的圣地，但是现在，他在联邦的攻势下摇摇欲坠。
星际联盟的强力舆论压力使得一部分不满于国教未兑现的奇迹许诺，或者因为沉重生活压力而对神圣信仰感到幻灭的人群，迅速因为确实的好处投向赫尔卡人的舆论战线。
这引起了国教的极度不满，但是他们的弹压起了反效果。反动派在联邦的“天补均平”指导手册的教诲下，组成了号召废除教士特权与均分教产的反对武装，与试图收缴一切联邦义体设备，并且逮捕和处决异见者的国教护教军激烈交火。
本来护教军应该有绝对优势，可惜赫尔卡人掏心掏肺的大力援助，使得反对武装的能力和战术素养都得到了极大的升级。反对武装手中整合式义体提供的3d打印技术，让他们可以快速拥有各种火力设备。
面对十分不顺的局势，教会的高层召开紧急会议，讨论如何应对赫尔卡人和响应他们的“群盗”的攻势。
随后，大主教埃斯科利巴站在教堂的祭坛前，面容带着极端信念所造成的亢奋。他的声音回荡在圣殿中：“这些异端的机器正在腐蚀我们的信仰，削弱我们的力量。唯有信仰，才能将它们彻底消灭！”
教会展开了最后的手段。大主教埃斯科利巴亲自主持了一场前所未有的祈祷仪式。这场仪式持续了13个日夜，成千上万的信徒跪倒在广场上，伴随着祷告与圣歌，有时还有极其不健全的祈祷圣事，贡品的灰烬堆积成了一座灰烬山，而恩迪拉的空气中开始弥漫着一种奇异的氛围。最终在仪式的结束时刻，一道炽烈的光芒从圣堂顶端冲天而起。
一个奇妙的灵能实体降临在其中一位大修女身上，按照已知的帝国神话，她成为了国教所说的活圣人，帝皇的化身，这种奇迹因为人类的信仰而显现。
她的形体耀眼发光，几乎能闪盲普通的生物的眼睛，这个“天使”身上生着翅膀，头顶有铁光环，并且高举着燃烧火焰的长剑。
活圣人的出现使得无数居民再次感受到信仰的力量，被其灵能所影响，许多原本怀有疑虑的帝国人立刻再次皈依信仰。
反对武装出现了严重的困境，他们被狂热的民众排斥乃至袭击，被国教的部队所击溃，陷入了一种绝境，其内部成员也因灵能影响，而每天都出现试图重新皈依者。
哪怕这个奇迹再稀有，当它出现之时，人类这个物种那并不坚定的精神世界就被它充满，再也无暇思考其他的关于理性与常识的问题。
这个星球开始被活圣人产生出的灵能超自然现象所笼罩，它的空气中闪耀着金光，其上的居民沉浸在极端的唯心主义思潮影响下，对联邦的言语不闻不问。联邦的战地科考人员将这种灵性影响称呼为“天神裁决级灵能心智干涉”效应。
哪怕是远在太空的星际联邦舰队，也开始受到种种诡异的攻击。
联邦中的人类军士，即使是笼罩在宁和状态中，也开始出现奇怪的幻觉，例如某种无端的憎恶感和复仇主义情绪，使得战地医疗部不得不用超负荷运转来提供心里咨询和镇静医疗服务。
原本那根本没什么效果的轨道防御炮火，现在能精准击中联邦舰船，并且产生奇怪的火焰燃烧，导致毁伤能力大幅度增加，联邦的许多战舰甚至因此被毁。
不久前，国教发射的战斗修女战斗艇，那种理论上根本不可能穿过联邦点防御系统的低效穿梭机，莫名其妙的精准击中联邦旗舰，发着金光的战斗修女鱼贯而入，向中枢作战指挥室的大元帅达格达发起突袭。
不过达格达元帅在当初被绿皮袭击的事件中，积累了丰富的战略转进经验，立刻命令部队有序撤离，然后反手对自己的舰船进行部分区段轰炸，用舰炮埋葬了那些超自然敢死队。
赫尔卡联盟对这一系列现象大为震惊，这显然是某种灵能效应。
由于灵基神经和宁和理论的影响，赫尔卡人使用灵基神经产生的灵能效果是严格且局限的，通常只包括调动和发射能量，恢复或者强化体能等十分明显直接的效果。因此，这种超自然灵能效应对于他们来说，仍然是相当陌生的。
联邦部队为了防止情况愈演愈烈，派遣情报部门迅速分析这一灵能实体和其特殊影响的本质，同时立刻对恩迪拉发动武装进攻。
舰队和超兽集结于恩迪拉的轨道上，用全功率裂解武器和红莲吐息对虚空盾展开饱和轰炸，之前就已经遭受了长时间轰炸的虚空盾终于被摧毁。
赫尔卡的地面部队随后开始降下作战，他们的目标不仅是夺取这颗星球的控制权，更是要与活圣人正面对抗，以便取得更多信息。
如潮水般的登陆舰艇呼啸着突破大气层，带着炽热的离子尾焰降临在教会城邦外围。
智能人部队率先冲出舱门，它们是赫尔卡联盟技术的巅峰结晶，灵活的机体拥有模块化系统，能够快速装配不同武器以适应战场，他们的通用武装是裂解炮，联通智能处理器的电子传感系统闪烁着战术计算的光芒。
巨龙和其他各个种族紧随其后，他们的最主要工作是控制智能人部队，为其提供战术规划，以及在智能人无法处理的情况下亲自投入战斗。
而帝国国教则鼓动战斗修女，辅助护教军与受到一定训练（也可能没有受过）的虔诚武装民兵前来抵抗联邦的攻势。
这些教会部队有十分完善的海陆空军备武装，并且在活圣人灵能加持下，其武器能够产生远远超过其正常效能的伤害。
尽管其中一些武器，比较不那么和谐，比如那种外露驾驶员的，被称为“赎罪机甲”的诡异双足步行机，但是这些战士的威力绝对不容小觑。
二者之间的冲突一触即发，国教准备保卫信仰，联邦则一定要把能够正在那个装神弄鬼的灵能实体造成的封建迷信，用武力去破除。
毕竟战斗修女的在更高维度的模型面相都太差了，还是让她们请回吧。
51，武装朝圣
“什么情况，为什么我的电脑这么热了，我外接散热器呢。”
第四天灾因为他对人类之主的不敬而受到了惩戒，不过这只会让他更加愤怒烦躁，他的使徒也越发卖力的准备给他带来胜利。
“看我准备机造圣遗物和灵机仪式术，把你们这些妖魔鬼怪全部送上天。”因此灵魂界面将会风起云涌。
………
战斗发生在国教世界的每个角落。星际联盟的部队可能会试图减小损失，但是那些狂热的军民不会这么认为。
他们运用一切可能的手段迟滞和杀伤联邦军士，哪怕很多时候是伤敌八百，自损不止一千。
在进军的道路上，智能人的钢铁骨架反射着银色光泽，它们在纳米结构与先进合金的支持下，以惊人的力量与速度，碾压着普通兵士组成的防线。地面因这些战争机器的行动而震颤。
但是国教不甘示弱，一批战斗修女们高举火焰喷射器，从坚固的防御壁垒中冲出，与向前推动的联邦突击队正面碰撞。
那拥有“信仰”加持的火焰喷射器熊熊燃烧，瞬间点燃了智能人的躯体，这些战争用无人机，随即一个个倒下，溶解成液态。
修女们没有庆祝胜利，因为在她们的视角中，更多的敌人从联邦的全地形作战用空天母舰上降落，更多智能人和亲自前来的智慧生物士兵冷酷地填补了战线，让战场持续扩大。
一队树精战士冲进被炸毁的教堂，它们那被非常强壮和整合义体强化的枝干，如同长矛一般，击破了国教牧师的无敌立场，然后横扫着将宣教者击飞。而后一个修女的祈祷声，在这移动森林间回荡，她挥舞着能够产生分解力场的武器，奋力将蔓延的枝条斩断。
在另一侧，毒藤妖化身为战场上的死神，它们的毒刺狙击枪每次发射都能精准解决一个身披厚重护甲，行动不便的敌方重装战士。毒藤妖们还尝试着狙击这些那些赎罪机甲，但是发现根本没有效果，即使那个被绑在上面的“驾驶员”死亡，这机甲仍能活动！
战地科考人员的分析显示，这种机甲实际上搭载了一个非常复杂而且自律程度很高的人工智能系统，它会扫描驾驶员的思维数据然后进行模仿，确保对方死去之后机甲仍能作战。
也就是说那个驾驶员甚至都不需要坐在上面，更别提绑成受刑者的样子了，帝国就总是把高技术力用在这种莫名其妙的方面，在专门折磨人的工具上别出心裁。
这些世界爆发的冲突造成了许多流血牺牲，但是他们只能拖延联邦的行动，若非联邦的选择性轰炸策略不允许其无差别炸毁星球区划，这种拖延也不会有什么效果。
尽管国教奋力抵抗，战线还是不断靠近国教世界的中心，那座金碧辉煌的，献给人类帝国的“神圣帝皇”，埋藏无数所谓圣遗物的大教堂。
它带来的所谓信仰力量本应该是虚幻的，但是，当他们试图踏入国教世界的中心地带时，一股无法忽视的力量，确实挡在了联邦面前。
这座宏伟的教堂四周笼罩在一片淡金色的灵能屏障之中。那屏障闪烁着圣洁的光辉，散发出无形的威压，使任何试图靠近的联邦士兵都感到心神震颤。
“我们的常规武器未能生效！”战场通讯频道中传来焦急的呼喊。联邦的武器无论是电磁炮，等离子发射器还是裂解光束，在屏障前都如同水滴溅入海面般消失得无影无踪。高空中悬浮的全地形作战用空天母舰的投弹，也被屏障吞噬，没泛起任何涟漪。
灵媒的感应显示这是某种灵能效应，读数远非正常物理技术产生的护盾可以媲美。军队短暂地停滞在屏障前，似乎被迫陷入无解的困境。
但是敌人不打算龟缩防守，教堂的哥特式尖塔之下，一个身影渐渐显现，那是活圣人。她的身影沐浴光辉之中，如同一个小恒星，可惜就是没有任何热度。
每一位望向她的联邦士兵都感到内心深处被某种无形的力量侵蚀，恐惧、崇敬甚至疯狂在心头涌动。
那些狂热的帝国牧师和修女，看见他们信仰现世神使的出现，就更加情绪高涨，依靠活圣人提供的信念与勇气，他们胆敢主动出击，用最后的力量联邦进行决战。
联邦士兵发现原本无往不利的攻击，现在很难对国教士兵起效，这些人类同样拥有减免伤害的灵能恩惠，他们的神功真的能刀枪不入。
“那个实体就是一切的根源，废除她的行动能力。”负责指挥地面战斗的陆军指挥官拉刹克，号令联邦部队将攻击重心转向活圣人。
军团的炮火阵列齐射，试图彻底摧毁这个敌人，但是，一股看不见的力量猛然扩散开来，周围的现实如同被揉碎的镜面般扭曲了。
光束、炮火甚至物质本身，都在袭击向活圣人的瞬间化作虚无。这种景象令人战栗：明明攻击已经发出，却像从未存在过一样被抹去。
“这是灵能理论中提出的高度危险型灵能影响，现实重构，她能主动产生这种效应。”一位泽尔凡科学家透过灵能潜势感知和仪器检测了解了眼前情势后，发出震惊的感叹。“也许她真的是个神。”
“只有天使才能在天上飞行。”她的声音听上去异常古怪，像是无数人类的声音混合在一起，她的灵能效应变化为金色的光芒与烈焰，击落了众多飞翔的太空巨龙。
“如果伟大的特塞辛在这里就好了，他一定会想出精妙的机锋语句，来反驳对方的这种自夸。”达格达看着焦灼的战场，再一次怀念起了特塞辛和汝欧肯的指引。
无论如何，联邦的斗士可不会被这种东西吓倒。他们举起了武器，或者调用亚玲器官，用自身的冷酷理性和不屈意志，向神秘的活圣人和她庇护的“神选军团”，发出了诚恳的朝圣的请求。
52，龙翼扇动，世界随之而来
“我一直想说灵机仪式术飞升，这个效果对凝聚力的亏空实在太大了，严重影响飞升进度。不过现在不得不点。”
所谓凝聚力可以用来解锁新的传统，雇佣领袖，颁布法令。我们通过官员的工作、祭祀的祈祷、民众的信心来获得它，从而开启飞升时代。
此物量化的，乃是整个文明的意识活动之流向，若它掌握在我们手里，连所谓神圣也要为了啜饮一小口溪流而摇尾乞怜。
………
看上去局势似乎很绝望，联邦的战士英勇无畏，看战局实在是不利于他们。
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