作者：拾荒杀人鬼
两人坐下来，开始享用晚餐。九条莲司一边品尝着美食，一边思考着如何自然地引导话题。
“这味增汤的味道很特别..”他真诚地赞美道：“有一种我没尝过的香料。”
素世眼睛一亮：“你注意到了？这是我妈妈从海外带回来的特殊调料，她说是某个小国家的特产。”
“你妈妈经常出国吗？”九条莲司顺势问道，语气随意。
“嗯。”素世点点头：“她的工作需要经常出差，有时候一走就是好几个月。”
少女的声音中带着一丝九条莲司几乎察觉不到的落寞。
“她是做什么工作的？”九条莲司继续问道，同时观察着素世的反应。
素世的眼中闪过一丝黯然，她轻轻放下筷子：
“她...是一名企业高管，至少她是这么告诉我的。”
九条莲司注意到她语气中的犹疑：“听起来素世也不是很确定？”
“说实话，我也不是很清楚她具体做什么。小时候我以为她是普通的上班族，后来才知道她的职位逐渐升高，但具体负责什么...她也从来没跟我说过。”
长崎素世低头看着面前几乎未动的食物，指尖轻轻摩挲着杯沿，停顿了一下，声音变得更加轻柔：
“她一年回家的次数很少，上次见面已经是三个月前了。”
这句话像是从心底深处挤出来的一般，带着平日里素世绝不会展露的脆弱。
月光透过落地窗洒在她身上，映照出她眼中一闪而过的孤寂。
九条莲司心中一动。
企业高管...这个身份很适合掩盖其他活动，苍龙会的信件出现在她的书房，这绝非巧合。
看到素世的情绪有些低落，九条莲司收敛起思绪，轻轻放下筷子，伸手握住了素世的手。
这个举动让素世有些惊讶，她抬起头，与蓝发双马尾的少女四目相对。
“素世...”
他用丰川祥子温柔的声线说道，语气中透着一种少有的脆弱与真诚：
“虽然我们的处境不同，但我知道独自一人的感觉。”
九条莲司轻轻收紧手指，感受着素世手心传来的温度。
面前透明的面板上，交涉演绎力这一项技能正在散发微弱的光。
素世的眼睛微微睁大，显然没想到“小祥”会说出这种话。
月光透过落地窗洒进来，为素世的侧脸镀上一层银色的轮廓，她缓缓抬起头，眼中闪烁着微光。
“这种感觉最可怕的地方在于，它会让你开始怀疑自己是否值得被爱、被理解。但素世，请相信我，你是值得的。你的温柔、你的坚强、你对朋友的关心...这些都让你成为一个独特而珍贵的存在。”
九条莲司继续说道，声音柔和而坚定：
“我很感谢你今天的关心和坦诚....”
“虽然之前因为我的突然离开，我们之间产生了一些误会，但我希望你知道，无论发生什么，你都是我重要的朋友。”
素世的呼吸微微一滞，眼中的光芒变得更加明亮。这些话语触碰到了她内心最柔软、最渴望被理解的部分。
面前的蓝发少女微微闭上眼，将她的手放在自己的胸口，长崎素世感受到“咚咚”的声音从她指尖传来。心跳的节奏在两人之间传递，形成一种无声的共鸣。
“当我们感到孤独时，往往会筑起高墙保护自己....我也曾陷入过这种误区。”
九条莲司轻声说道，他的声音停顿了一下：
“但后来我才知道...正是这些墙阻止了别人靠近。”
“素世，你不必总是做那个完美的、照顾所有人的人。偶尔也让别人照顾你，可以嘛。“
少女睁开眼睛，与面前长崎素世的眼睛对视：
“如果你需要任何帮助，或者只是想找人聊聊天，随时都可以联系我。你不必把每一份担忧都咽下去，不必对每一个问题都微笑着说‘没关系’。”
她的声音低沉而温暖，像是在夜色中点亮的一盏灯。
“我们不必一个人承担所有。”
这句话像是触动了素世心中某个隐秘的角落。
她的眼眶微微泛红，水光在眼睫下闪烁，她低下头，长发如瀑布般垂落，遮住了半边脸颊，但掩不住声音中的哽咽，连话都有些说不明白了：
“谢谢你，小祥...我也是同样的心情。看到你今天，我真的很高兴。”
........
经过九条莲司的一番独白后气氛相当好。
如果没有意识到不对劲后就在脑海内发出尖锐爆鸣的丰川小姐，气氛就更好了。
晚餐后，九条莲司婉拒了素世让他留宿的邀请，表示自己还有些事情要处理。
“那我送你到车站吧。”
素世提议道，声音中带着明显的不舍。她的手指不自觉地绞在一起，眼睛直视着少女，仿佛在恳求多一点相处的时间。
“不用了。”
九条莲司眨了眨眼睛，用丰川祥子那特有的温柔语气回应：
“你今天已经做了这么多好吃的，一定很累了。好好休息吧，我自己回去就行。”
素世的表情微微黯淡了一下，但她很快挤出一个微笑，点了点头。
两人走向玄关，每一步都比平常慢了几分。
“等一下！”
素世突然说道，快步走进厨房。片刻后，她拿着一个精致的保温盒回来：
“我把剩下的甜点装起来了，你带回去吃吧。”
她将保温盒递给少女，似乎希望通过这个小小的礼物，能让今晚的连接延续得更久一些。
“谢谢。”
九条莲司接过保温盒，指尖不经意间碰触到素世的手指，感受到对方微微的颤抖。
素世站在门口，双手紧握在胸前，眼神中满是不舍。
两人在玄关道别，素世依依不舍地目送着“丰川祥子”离开。
少女显然因为刚才那番“袒露心扉”的话感动得不轻。
九条莲司甚至怀疑他提出今晚想和对方一起睡觉，长崎素世都会红着脸答应。
“小祥，路上一定要注意安全噢？”
“嗯。”
电梯门关上的那一刻，九条莲司脸上的笑容渐渐消失。
他陷入了思索当中。
虽然早就有调查自己遇到车祸真实原因的想法，但让他有些没想到的是，第一个有关苍龙会的线索居然会在这种地方出现。
该说人生何处不巧合么？
虽然不确定长崎素世的母亲是否参与了那次“谋杀”，但对方的存在显然与苍龙会上层那些他并未察觉到的“魑魅魍魉”有关。
跟长崎素世的接近也更方便他调查这件事情....
等之后跟山本的合作加深也可以让对方去查查这方面的事情。
「你老实告诉我，你接近素世到底想干嘛？」
脑海内，丰川祥子有些气急败坏的声音传来。
思绪被打断，九条莲司笑了起来：
“她不是你朋友么？我跟你朋友交流交流感情怎么了？”
「你这是交流感情吗？你分明，分明就是...」
话说到一半，丰川祥子有些不知道该怎么组织语言了。
联想到最开始九条莲司跟她所说的，接受长崎素世邀请的理由，她便感觉有些头晕了起来。
这哪里是交流感情，这分明就是见色起意！！
「你不许对素世出手，不许不许！否则我..」
“你想到哪里去了。”
九条莲司有些无语。
虽然长崎素世确实很符合他的审美，但也没到那种他才见上第一面就想要追求的地步。
他接近对方，更多的原因是为了调查有关苍龙会的事情。
“我对高中生没兴趣。”
听到这话，丰川祥子有些怀疑
「真的..？」
“骗你我被大货车创成植物人。”
「呸呸呸..你现在占着我的身体，你想死我还不想死呢。」
听到对方这么说，丰川祥子松了口气。
电梯到达一楼，门缓缓打开。九条莲司迈步走出，夜晚的凉风迎面而来，吹散了些许他脑海中的思绪。
他抬头看向高处，长崎素世的家所在的那层楼灯光依然亮着。
那光芒在夜色中显得温暖而遥远，就像他刚才短暂体验到的那种真诚的情感连接——美好，但终究与他的目标无关。
“长崎素世么...”
九条莲司轻声自语，声音很快被夜风吹散。
无论如何，他已经找到了第一条线索，接下来就是顺藤摸瓜，一步步接近真相。
而长崎素世，无论是作为丰川祥子的朋友，还是作为可能的信息来源，都将在他的计划中扮演重要角色。
「你在想什么？」丰川祥子敏锐地察觉到了他的沉思。
“没什么。”九条莲司回答，同时迈步走向街道：“只是在想，明天该做些什么好。”
「你不是还要去查收下北泽的那间Livehouse嘛」
“哦对。”
因为长崎素世这件事情，他原本约了Livehouse的负责人见面的那件事情也忘了。
拿出手机，在手机上编辑短信。
【抱歉，今天有事情耽误了，我明天再来。】
短信那头的联系人似乎等待很久了。
在收到九条莲司短信的瞬间便回复道
【没关系，您有空再来就好。】
........
东京都世田谷区下北泽的STARRY中，夜幕已降，但Livehouse内的灯光依旧明亮。
白天的演出已经结束，工作人员们陆续离开，只剩下几个熟悉的身影在吧台区域。
伊地知星歌趴在桌台上，金色的长发散落在深色的木质台面上，形成鲜明的对比。
她那双平日里充满活力的红色眼眸此刻显得疲惫而焦虑，手指不停地在手机屏幕上滑动。屏幕上显示着一条新收到的消息：
【抱歉，今天有事情耽误了，我明天再来。】
伊地知星歌烦躁地抓了抓头发，几缕金色发丝从她的指间滑过。
她深吸一口气，试图平复自己的情绪，然后快速打字回复：
【没关系，您有空再来就好。】
发送完消息，她将手机重重地放在台面上，发出一声闷响。
“又是那个新老板？”吧台后面，一位黑长直的女子开口问道。
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