作者：吃书妖
好……我想起来了。
尽管刚才有些吃惊，不过十五楼地下室里面的白色蜡烛，的确是我本人点着的。
好歹也是有着过目不忘的记忆力，真要回忆的话还是可以回忆起来的。在我过去进入十五楼地下室的时候，为了找到从其中脱出的线索而翻找过那些货架上的纸箱子。虽说大多数纸箱子都是空荡荡的，却也有少数装着些许小物件的部分。比如说卡通贴纸和塑料钥匙挂件，以及蜡烛。
当时为了辅助自己集中精神，我把用来照明的火球全部取消，仅仅将点着的蜡烛放在自己面前。不用说，这根蜡烛就是用我自己放出来的火焰点着的。后来我找到了从十五楼地下室脱出的方法，便直接走了出去。至于那根蜡烛，就被我忘在了十五楼地下室里面。
十五楼地下室有一个性质，那就是出口内外完全是不同的时空。当时的我还不会通过增加预设指令让“萤火虫”以空间和空气为燃料自动维系自己，因此站在外边尝试用“萤火虫”进入其中进行探测的时候，“萤火虫”会由于和我断开连接而当场消散。
按理说当我离开之后，留在十五楼地下室里面的火焰就会由于和我断开连接而无法维系自己，不过只有那根蜡烛上的火焰算是个合情合理的例外。蜡烛本身就起到了燃料的作用，即使我走人了也可以继续维持一段时间。
神秘的“萤火虫”来历之谜，到这里就算是解开了。
那么……新的问题就出现了。
我上次进入十五楼地下室的时间是去年的九月份，为什么这根白色蜡烛还没有烧完呢？
是因为十五楼地下室的时间流动存在异常吗？这么说来当初脱离十五楼地下室并回家之后，我还遗憾过自己忘记使用手机确认内部和外部是否存在时间流动差异。
再考虑到我在现代世界无法感知到白色蜡烛的火苗，却可以在末日时代将其感知到，可以判断出十五楼地下室这一异空间的坐标大概率是处于末日时代的，好像没有必要特别纠结“时间”这一要素。
说实话，我也非常在意为什么孔探员当初设置的仪式法阵，会莫名其妙地连接到处于末日时代的地下室异空间，但目前在手头上也没有任何线索是可以成为提示的，只能先搁置这个问题，专注于十五楼地下室本身。
思考的同时，我向小碗大致上说明了自己过去接触十五楼地下室的全过程。
而在听完之后，小碗一瞬间就把握住了最关键的部分。
“既然庄成哥哥你曾经陷入过这处地下室，又找到了从中脱离并回归原本世界的方法，那么我是否可以理解为……”她说，“只要你现在移动到这处地下室里面，就可以在内部召唤出一扇回归到现代世界的门扉？”
“……”我在认真思考之后回答，“……是的，既然上一次可以办到，这一次就没有办不到的道理。”
“那么，庄成哥哥，你现在可以把自己传送到那里面去吗？”小碗紧接着就追问下去，“火焰传送……只要是你的火焰所在的地方，就相当于是你本人所在的地方，你可以把自己传送到那里去……对吗？”
严格地说，并不是这样的。
只要目标地点有我的火焰、就可以把自己传送过去——这仅仅是一种普遍性的情况而已。过去也有过失败的经历，那就是人道司总据点所处的独立现实空间。我可以把自己的热能记号留在那里，甚至可以通过热能记号观察到那里的场景变化，却无法做到把自己本人送入其中。
在感知到十五楼地下室的场景之后，我也有稍微试探过是否可以做到传送，却是遇到了相同的碰壁失败结果。别说是移动过去，连操纵那烛火都无法做到。
只不过，与独立现实空间的失败情况不太一样，过去面对那处空间的时候，我感觉自己就像是被一堵无比高大且坚固的墙壁给拦截在了外头，或者说是面对着一道以自己的学力怎么都无法解开的高深数学题目；而此刻却是很难总结出来什么具体的感受，就是单纯的做不到。
这种感受可能也类似于有人要我解开一道数学题目，却就是不告诉我这道题目是什么，我随便报出来一个数字，对方也不说与正确答案之间的差距，甚至不告诉我是否存在正确答案。这已经跟学力没什么关系了，从头到尾都是莫名其妙，毫无意义。
无意义、浪费时间、虚无……虚无，对，就是虚无。
我忽然明白过来了自己为什么无法传送到那里去。现在的我，是被虚无给阻挡住了。
我甚至无法辨别出来十五楼地下室到底是在什么方向上。明明与白色蜡烛的烛火之间的联系都已经变得更加明确了，却连这种程度的事情都做不到。可能是由于末日时代的空间混乱，连带着方向感也变得混乱了？若是如此，当下就有着一个解决的方法。
在把自己这边的情况告诉给小碗之后，我说：“小碗，我听游魂说你就算是在末日时代，也可以到达自己想要到达的地方，这应该也是你以正位法天象地之力做到的吧？现在你和我共享着与那个烛火之间的联系，那么你是否可以判断出十五楼地下室相对于我们所处地点的方向？”
听了我的话，小碗似乎立刻开始着手尝试，紧接着愣怔了下，然后非常遗憾地摇头，说：“不行，我也做不到……按理说我是可以辨别出来那个烛火所在的方向的，但是……就像是庄成哥哥你说的那样，好像是被一股虚无给阻挡住了。
“恐怕，我们一开始的推测是接近正确的。那个地下室，并不是真的在末日时代。‘虚无与末日时代的交界地带’这个说法可能也有些毛病，确切地说，那里虽然是在虚无之中，但是非常邻近末日时代所处的时空领域……虚无之中可能也不存在靠近和远离的概念吧，只能姑且这么形容了。
“那个地方，存在于‘不存在的领域’之中，所以我们无法轻易到达那里。”
我想起来了自己过去探索十五楼地下室外部的经历。
在墙壁之外，是什么物质都不存在的、无边无际的黑暗。如今想来，那仿佛也是十五楼地下室处于虚无之中的证明。
而小碗则是带着若有所思的神色，说出了一句听上去很荒唐的话：“不过……就算‘传送’行不通，我们说不定还可以通过步行的方式，直接移动到那个地方去。”
第528章 小碗的觉察
“不好意思，我不是很能理解……什么叫‘传送’行不通，步行却可以？”我问，“我们可以用步行的方式直接跨越与十五楼地下室之间的虚无吗？”
“是的……前提是先找到地下室所在的方向。”小碗居然点头了。
接着，她做出了补充，“准确来说，我们其实并不需要真正地跨越这段虚无……这个障碍本身就是不存在之物。”
“不存在……”我觉得自己似乎理解了。
而小碗则继续解释：“我们首先可以确定的一件事情就是，虚无的本质就是不存在，既没有空间、也没有时间，更没有物质和能量；无法被进入，或者是阻拦他者，也就无法成为任何事物的障碍。
“而另一方面，十五楼地下室这一空间又与末日时代的时空邻近。如果将这两条线索结合到一起去，我们就可以得出来这么一条结论——”
听到这里，我顺势接了下去：“十五楼地下室……与末日时代的土地是接壤的？”
“正是如此。”小碗点头。
“但是我曾经击穿过十五楼地下室的墙壁，往外窥探过。在那里，我看不到末日时代的土地，只有无边无际的黑暗。”我说。
“十五楼地下室是处于虚无之中的空间，这是事实；而与末日时代的土地接壤，这可能也是一个事实。说不定它是处于这么一种神秘的叠加状态。”小碗说，“我是这么推测的，可能在普遍性情况下，十五楼地下室是失落在虚无之中的孤岛，与真实世界并不存在任何接点。只有在某些特殊的情况下，‘与真实世界接壤’的属性才会呈现出来。”
“某些特殊的情况……”我想了想，“我还是有些难以置信。小碗，你说的这些推测，到底仅仅是你捉风捕影的臆测，还是你基于自己超凡直觉的预测？还是说这些推测其实是有着事实的支撑？”
“当然不是臆测，至于直觉……我的正位法天象地是基于真实世界的力量，可无法去拿来预测关乎于虚无的事情。”
小碗先是露出来遗憾的表情，然后认真地说：“我说的这些，是有事实支撑的。刚才所提到的‘特殊的情况’，也与庄成哥哥你过去的经历有关。
“失落在虚无之中的十五楼地下室，只有在一种情况下，才会与真实世界发生接壤，那就是与真实世界的人物发生缘之牵引的时刻。”
她的分析令我恍然大悟。是了，她的推测是有事实依据支撑的。在现代世界，只有当我和长安靠近十五楼出租屋的时候，通往地下室的入口才会出现。在我过去的推理中，这是因为我与当初藏匿在地下室内部的神印碎片有着缘分，而长安很可能也是相同的情况。
让失落之物回归现实，需要的是缘之力量……这个理论听上去好像与失去缘分就会失落的大无常可以联系到一起去。
先不说我过去的推理是否正确，入口会随着我或者长安的靠近而出现都是不容置疑的事实。这也就意味着，只要我实际移动到了末日时代与十五楼地下室之间的时空接壤点前，进入其中的入口很可能也会随之出现。这就是为什么小碗会说步行这种方式反而可以奏效的理由。
仔细回想，十五楼地下室所处的广袤黑暗空间也有些不对劲。我的火焰是无法在虚无中存在的，那里连空间本身都不成立，然而过去我用自己的火球在那黑暗里面徘徊过。这种非虚无性质的呈现，似乎也是在佐证十五楼地下室的虚无与真实的叠加态。
“不过……为什么那处地下室可以在虚无之中存在呢？”我产生了这个疑问。
纵然是大无常也无法在虚无之中维持存在，而我虽然基于自己特殊的性质可以做到，但也很难说是可以长久。
我本身是没有打算对着小碗抛出来这个疑问的，只是此刻我们处于精神同步的状态，这个强烈的疑问似乎也被小碗给感知到了。
然后，她居然真的给出了自己的分析：“十五楼地下室唯一的特殊之处，就是它曾经是存放神印碎片的‘容器’。
“且不论最初与庄成哥哥你绑定的那枚神印碎片为什么会出现在那里，既然你可以做到在一定程度上存在于虚无之中，那么神印碎片应该也不是会轻易被消灭在虚无之中的物品。而说不定地下室这个空间本身也连带着受到了某种恩惠，得以继续存在。”
我理所当然地提出了质疑：“但是那里的神印碎片已经被我取走了，你又要如何解释那片空间仍然可以继续存在？”
“虽然那里的神印碎片被取走了，但是与神印碎片绑定的虚境使徒，却还留在地下室里面，一直都没有出去啊。”小碗说。
我慢了一拍才理顺了其中的逻辑。
我的身体就是我的火焰，我的火焰就是我的精神，而火焰所在之处，就是我所在之处。换而言之，既然十五楼地下室的白色蜡烛还没有熄灭，那就意味着我这一存在其实是始终停留在那片空间里。
这样也行？虽然我以往也总是那么主张的，但是这真的能说得通吗？
“庄成哥哥，先不要继续观察十五楼地下室那边了，我们暂时停下来。”小碗先是提出建议。
我按照她的提议结束了观察，然后退出了精神同步的状态。
而小碗则睁开了双眼，她眼睛的颜色已经从异常的湖蓝色退回了普通的乌黑色。
她并没有第一时间放开我的手掌，而是仿佛眷恋安全感一样继续用自己的双手将其轻轻握住，同时对于自己的提议做出了解释：“虽然不知道地下室所处空间的时间流动速度具体如何，但是至少在我们观察那里的时候，那根白色蜡烛是处于正常的燃烧消耗状态下。就我的目测，最多只能再燃烧一个小时。
“我还看到了存放在其他位置的完整蜡烛，即使是从头开始烧，也最多只能燃烧两三个小时。而庄成哥哥你进入末日时代应该远不止这么一些时间。
“这或许说明在我们没有观察的时候，即使你与那边的联系还在维系中，那边的时间流动速度也是处于停滞的、或者是极其缓慢的状态。而一旦那边的蜡烛完全烧完，你回归现代世界的希望也就消失了。
“况且，先前所分析的那处地下室之所以能够存在于虚无之中的原因，充其量不过是我在缺乏线索的条件下所做出来的揣测，不可以直接当成真相使用。即使烛火仍然维持燃烧，那边也有可能是处于宛如海里泡沫般随时都会消亡的状态。
“因此在到达地下室与真实世界的接壤点之前，我们最好不要再对那边进行任何形式的观察……最好是连感知与那边的烛火之间的联系都不要去做。”
她思维的缜密程度相当高，而推理能力更是很明显在我之上……我一边评估着她的智力表现，一边提出了问题：“那么……你是否有办法找到那个接壤点呢？”
“暂时还做不到。”小碗摇头，“现阶段，要么是设法进一步地强化你与那烛火之间的联系，要么是靠着你与烛火之间的缘之牵引，在接下来碰运气看看能不能靠近。
“前者就由我来继续思考办法，至于后者……”
“如果碰运气就可以做到，或许扫把星之力可以帮助到我们。”我说，“小碗，你可以用自己的感知力观察出我身上是否还有着麻早的扫把星之力吗？”
“你是担心自己在虚无之中的经历，是否已经把麻早姐姐的厄运力量给洗去了吗？这个大可以放心，那股力量暂时还留在你的身上。”小碗点头，“可能是因为在你与麻早姐姐的关系性之中掺杂了我的祈祷吧，而这个祈祷则有着强烈的神印碎片之力……基于这种关系性的厄运力量也因此而得到了相当程度的保存。
“只不过，估计是与麻早姐姐分隔太远了，这股厄运力量也成为了无源之水，正在发生衰退。”
“衰退……”我下意识地产生了恐慌感。
而小碗则像是敏锐地感知到了我的情绪，捧着我手掌的两只小手变得稍微用力，同时以温柔的口吻做出安抚：“不要担心，庄成哥哥。只要尽快回归现代世界，和麻早姐姐重聚，这个问题自然而然就可以解决了。小碗我一定会站在你的身边，不遗余力地帮助你的。”
回归现代世界吗……我不置可否。
小碗像是再次感知到了什么，微微一顿，怀疑地念道：“庄成哥哥，莫非你……”
我立即思考应该如何回应小碗，而在沉默片刻后，小碗却是轻轻地叹息一声，说：“……庄成哥哥，之后我可得好好地说说你啊……”
“……悉听尊便。”
有时候成年人做坏事，被其他成年人指责，会不以为然，甚至会在心里浮现出许多厚黑的“处世哲学”来，认为自己才是正确的。
而要是被天真的小孩子当面义正辞严地指责，反倒是会莫名其妙地涌现出来羞耻的情绪。
在我的内心世界里面，可能也是有着那种大众化的成分。某些自私自利的念头被眼前这个柔软地捧住我的手掌、与我密切接触的幼女给捕捉到，我就像是很久没有接受过日晒的人走到阳光底下一样，居然情不自禁地生出了惭愧的念头。
小碗并没有立刻对我说教，而是暂且轻轻放过，换了个话题：“对了，庄成哥哥，有件事情我有必要向你汇报……”
“是什么事情？”我也顺滑地跟进了下去。
“是关于人神黄泉的问题。”小碗说，“你在一开始提到，自己之所以会来到末日时代，是因为黄泉以同归于尽的方法把你放逐到了虚无之中……是这样吧？”
“是的。我觉得这件事情可能有着某种蹊跷，黄泉好歹也是福音院至高无上的人神之一，我想不通这样的角色会基于何种理由，在与我的冲突之中做出这种牺牲来。”我说，“莫非你对此有什么看法？”
“嗯……先说结论，我认为黄泉并没有真正死亡。”小碗说。
第529章 命浊之师
我本来就对于黄泉的死亡缺乏真实感，现在听见小碗也做出了相同的判断，“黄泉可能没死”的感觉便愈发显著了。
不过我在这件事情上追求的并不是简单的主观感受，而是客观的情报和推理。因此我没有立刻给出赞同的表态，而是反问一句：“何以见得？”
“首先，在遭到福音院的通缉之后，我就尝试仔细打听过与福音院相关的信息，尤其是关于福音院的人神们。”小碗先是这么说。
把小碗指定为猎物的肯定是福音院的人神们，其中福音院主阎摩是重中之重，因为他对旗下所有赐福修士说过，只要能够活捉到小碗，就可以实现对方任意一个愿望。
虽然还没有得到任何与“福音院通缉小碗的理由”相关的情报，但是思来想去只有一个方向值得怀疑，那就是正位法天象地。
具有正位法天象地之力的神性之子向来就是祭祀天地的至高活祭品，宣明好像也是出于相同的理由才会对小碗出手的。虽说不知道在自然万物陷入疯狂的末日时代朝着天地发起祭祀到底有着何种意义，反正也想不出来第二个理由了。只是如此一来就出现了第二个疑问，那就是福音院是如何知晓小碗是神性之子的。
要知道别说是作为外人的福音院了，就连与小碗朝夕相处的麻早，都不知道小碗其实有着正位法天象地之力。
难不成还是要在末日时代乱得像是毛线团一样的时间线里面找原因？是因为福音院的相关人士在未来接触到了小碗，然后将其情报传播到了过去的福音院那里，所以即使现在的小碗并未泄露出去自身的任何情报，也照样会被福音院给狙击通缉？纰漏要是出在这种地方，那可真是太冤枉了。
或者是小碗早在与麻早相遇以前就意外泄露过自己的情报，小碗本人也将其给忘记了吗？
而小碗则接着说了下去：“福音院如今有四大人神，阎摩、黄泉、神荼、转轮王……对了，最后这个人神在现代世界好像也是存在的，记得庄成哥哥以前有说过？”
“有说过。不过这个人神为什么会出现在末日时代的福音院，我暂时搞不明白。”我说。
“我也不明白，这里就暂且将其跳过。”小碗点头，“而在余下的三个人神里面，阎摩和神荼的情报很少。前者尽管是福音院的首领，却高高在上，很少人前显圣；后者资历最短，并且据说还是大魔，福音院的自己人都非常忌惮和疏远他。
“最常在人前活跃的人神，就是最后的黄泉。很多生存者甚至会给其雕刻神像，在暗地里崇拜并祭祀他，期望他赐予自己祝福，保佑自己未来安全。多亏了这一点，我打听到了不少消息。”
福音院是消灭人类的组织，而福音院的人神却依旧被当成神明跪拜。虽说不是初次听闻，却还是难以理解。是因为末日时代的生存者们心中都有着对于死亡的向往吗？还是因为在这个无比绝望的环境之下，已经找不到除此之外的心灵寄托了呢？
然后，小碗讲到了最重要的部分：“黄泉这个人神有着一个广为流传的特殊之处，那就是他可以死而复生。”
“你是说……他就像是命浊一样，无论怎么杀都不会死？”我问。
“可能和庄成哥哥你以前描述过的命浊的奈落不死身有着一些出入。”小碗思考之后说，“听说在过去的某一段时间里面，福音院与大魔们发生过战斗，而黄泉则在其中一场战斗中遭到复数大魔的围攻，然后死亡。
“然而在一段时间之后，黄泉又在另外一处地方再次出现了。
“假设黄泉所拥有的是与命浊相同的不死身，那么我们反而不需要担心他会卷土重来。因为根据你的描述，奈落不死身的性质是在使用者死亡以后在同一地点无限次地复活，所以只要将其放逐到虚无之中就万事大吉了。
“哪怕奈落不死身就算是在虚无之中也可以做到无限次的复活，只要无法从那里回归到真实世界，那就等同于是死亡。”
这么一说，要是我也掌握了把敌人放逐到虚无的方法，今后即使找不到彻底杀死命浊的方法，也可以彻底根治命浊这一威胁。
“而根据传言我们可以分析出来的是，黄泉无法在死亡以后第一时间复活，却能够让复活的自己在不同的地点出现。尽管与‘原地复活’比较起来可能会有一些不方便的地方，不过至少可以避开被人以‘放逐虚无’等对策彻底封杀的结局。”小碗说。
“但是……这只是道听途说的传言吧？”我说，“说不定黄泉当时并没有死亡，他其实只是转移到另外一处地方修生养息了……当然，如果他真的具备那样的不死身，会以同归于尽的手段把我放逐到虚无这件事情确实就说得通了。”
“仅仅以单独一条传言作为推理根据是有些不够慎重。毕竟外人很难介入到人神和大魔的战场，其战斗情况就是被误传也是可以理解的。”小碗说，“不过我这里还以自己的方式调查到了另外一条情报，那就是黄泉在末日降临之前……应该说是在比这个时间更加久远的时代，有过一个学生。
“这个学生继承到了黄泉几乎所有的衣钵，根据流传下来的记录，他的名字是叫‘命浊’。”
“命浊是黄泉过去的学生？”我吃惊，“你是从哪里调查到的？”
不知道是回忆起了什么事情，小碗露出了怜悯的表情，回答道：“说来话长，是某些福音院的人亲口告诉我的。”
“如果说黄泉和命浊是师生的关系，那么黄泉也具备不死身能力就可以说是合情合理了吗……”我慢慢地消化了这个信息。