作者：月饼
很显然，处于该形态下的赫拉克勒斯多半不具备什么实际战斗能力。如果用数码O贝来作比喻，充其量顶多算是刚刚从数码蛋里孵化出来的幼年期，虽然他其实是从花盆里刚刚种出来的，但二者差不多可以说是同一个意思。
之后大概率还要经历类似这般的几次羽化过程，才能重新变成曾经强大的虫群十二攻壳将。
“是大虫子喵！太好了咪！虫虫回来了！！！”
怀特一脸高兴地跑过去，用两条毛茸茸的小短手举起此刻连话都不会说的赫拉克勒斯，然后习惯地把这圆圆的胖甲虫顶在头上，就如同之前顶着花盆跑来跑去、忙里忙外一样。
被举起来的后者下意识收拢肢体团成一团，回过神来才低下头发出‘唧唧’叫声与怀特打起招呼。
这幅画面看起来十分喜感，就像年画中毛茸茸的狮子在顶绣球一样，可爱又好笑。
“哎，这让我还能说什么。”艾文摇摇头，嘴角不直觉地浮现出一丝笑容。
好歹也是一起战斗过的同伴，尽管此刻连语言都不通，他依然对赫拉克勒斯的归来感到喜悦。
熟悉的魔力波长显示，这并非一片空白的新生个体，而是继承了原本攻壳将赫拉克勒斯意识的再生个体。
意识到这一点后，艾文又对巨人创造的文明多添几分好奇与感慨。同时也提高了几分对虫群的实力评估，继承意识可不光继承了爱恨情仇之类的种种情绪，其中还包括了各种与战斗相关的经验教训。
那对于一名战士来说，可谓是最宝贵的财富。
一个拥有多次重来机会的个体，就如同游戏中掌握SL大法的玩家，除非菜到无药可救的地步，只要经历足够长的时间，终究会达到一个让人为之侧目的显赫高度。
正想着，艾文忽然看到赫拉克勒斯张开与滚选身躯不相符的透明小翅膀，高速扇动着飞到自己身边。
“唧——”还未完全长成的口器无法使用通用语，只能发出类似普通昆虫的单调叫声，但艾文却感觉自己似乎从中听懂了什么，可具体有不太明晰。
难道这个状态的赫拉克勒斯也有战斗能力？
有些不确定地看着半空中晃晃悠悠飞着的胖甲虫，一时间艾文竟有些吃惊。
意识到这样没法传递信息，幼年期的赫拉克勒斯索性收起透明小翅膀，一个球形俯冲落在艾文手上。
谨记着，艾文感觉体内魔力被触动，略一思索放出一部分后，那些魔力就被赫拉克勒斯所吸收。感受到原始魔力的狂暴，就算身为攻壳将（宝宝版）的独角仙也热不住浑身震动，紧接着，它全身甲壳开始改变形态，同时还发出类似机械运转、卡槽咬合之类清脆的金属脆响。
身为机壳种的一员，攻壳将赫拉克勒斯体内自然也有与生体部分完美融合的机械结构。
正是依靠这些机械结构，它在极短时间内化作一副将五指与拳头也覆盖在内的深红色手甲，边缘隐约可以看到金色花纹装饰，原本独角仙高高耸立的独角从手肘向后延伸，化作一道略带弧度的短刃，宛如新月般优美。
这变化让旁边的猫猫虫怀特看得整张脸都变成‘哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦’的表情。艾文乘机从它尾巴上揪下一小撮毛，往臂刃上一吹，轻飘飘的猫毛划过刃口，便被悄无声息的一分为二。
显然，这道利刃继承了虫群近战武器的单分子自锐特效，有着无与伦比的锋锐。
“真没想到，虫群的攻壳将居然还有这功能。”
看到这副坚固又不失灵活的红色臂铠，艾文越发感慨其巨人王国的技术力实在是令人惊叹，不愧是距离乌拉诺斯文明最近的直系传承者。
他感到自己的魔力可以极为通畅地在臂铠内流动，甚至还有一定程度的强化。
同时，艾文也暗暗惊讶于巨人为战争所做的准备之夸张。这曾经的大陆顶尖文明所制造的活体战斗兵器-虫群，就连尚处于幼年期的个体都能作为武器使用。
令人不得不深思，巨人王国究竟是面对什么样的敌人才会形成这样近乎偏执的态度。
艾文也越发想要明白，这片沙漠究竟掩埋着什么样的过去。
或许，在过去的成百上千年时光中，也有人发出过相同的疑问。
真是因为这些好奇心旺盛的人存在，才会从不同时间点对过去发起一次次探索。
只不过，探索的结果却不一定都是好的。
有些东西之所以被掩埋，是因为其本身就蕴含着可怕的危害。
王座区，巫王宫殿。
时隔数日忽然被第二巫王美尼斯召见的海蒂，此刻正努力维持着脸上平静的笑容。
不同于上次在那座完全由玻璃制成的金字塔形宫殿-琉璃之馆中的见面，这次巫王美尼斯召见海蒂的地方，是她真正主持重要事务时才会动用的另一所宫殿。
这座宫殿的占地面积远超‘琉璃之馆’，使用大块岩石制成，整体呈现出极其庄严肃穆的气氛，就连其名也带着令人心生寒意的气势。
将命名宫殿的古代语言直接翻译出来，就是沙漠冰冷之夜的意思，所以这里又被称为-沙夜宫。
沙漠特殊的建筑风格导致整座建筑的窗户很少，窗口尺寸也开得极小，再加上巫王美尼斯厌恶在这座宫殿内摆上太多蜡烛与魔法灯，就导致庞大的沙夜宫内部光照来源竟屈指可数。
昏暗的环境中，海蒂注意到除自己外，还有不少城邦贵族也被召来，他们基本都是巫王的亲信，平日里往往身居高位。
贵族们小声交谈着，直到黑暗中传来一阵阵好似野兽般急促的喘息，他们又立刻变得如死者般寂静。
那喘息声慢慢接近，通往宫殿深处的石质走廊中也慢慢亮起一点豆大的晦暗光芒。
当光芒来到近处，贵族们不由深深低下头。
那是一盏挂在高处的提灯，顺着微弱的灯光可以看到下方是一整副格外庞大的抬轿。
光是层数就足有三层之多，且每层都装饰着奢华的绸缎与各种珍贵珠宝，大轿本身的木质框架上也雕刻着一幅幅叙述古代神话的繁复浮雕。
但真正让人感到呼吸为之一窒的，却是抬轿的人。
不，那或许已经不该冠以人类之名。
尽管身形比例依旧有着大致人形，但抬轿的生物却一个个弓着背，全身肌肉鼓胀到异样程度。
看起来与其说是人类，不如说是有着粗糙人形的狂躁野兽。
但即使是这般周身散发出躁动气息的野兽，此刻也老老实实地扛起沉重华丽的大轿。
因为在大轿之上乘坐的，是统治整座城市的暴虐之君……
巫王——美尼斯！
第四十九章 寻找乐趣
对于百分之九十九的城邦住民来说，巫王虽然是至高无上的统治者，但大多数时候更接近一个符号、一个象征，而不是某种具体存在的实物。
除非发生概率极低的意外，与巫王相关的种种血腥、暴虐行径，都如同隔着遥远距离瞥见的一抹红色浮光，对普通人的日常生活没有太多直接影响。
反倒是那些农场主、征税人以及普通的城市守卫，这些巫王本人或许根本认得的小人物，反而更让这些普通居民印象深刻。
不过，城邦贵族，那些普通人眼中高高在上的帕米尔，他们就如同猎人所圈养的猎犬与恶鹰，是真正能够接触到巫王的个体。
但这并不见得就是什么值得夸耀的好事，任何一个在巫王宫廷内活过一年的城邦贵族都知道，他们强大、不容拒绝的主宰者是多么危险的存在。
所谓巫王，其本质绝不单单只是一位皇帝、一位统治者，其存在更像一头以利爪按住权杖的怪兽，那金光熠熠的权杖上时刻流淌着永不干涸的鲜血。
奴隶、平民、贵族，一切城邦中的生命在巫王眼中从来都是一样的。
是的，奴隶与贵族并无太大差别。
但这并非平等，而是自超越山巅之高度的冷漠所投下的无情俯瞰。
高贵的帕米尔们，这些能够直接见到伟大巫王亲面的贵人们，对这一点最是熟悉不过。
面对坐在高高大轿上，宛如神像般充满恐怖威压的女子，他们一个个都如同已经被彻底驯化的犬只，在平民面前如同钢铁般坚硬的腰肢与傲气，此刻却好像一个个天天躲在阔气奢华的家中苦练瑜伽般谦卑而迅速地弯下。
实际上，除了重要事物，巫王美尼斯很少会这样大范围召见自己的下臣，而这种罕见的会面也因此被称为‘圣议’。
“谨以谦卑之身面见统御沙漠之南的尊主，皎月的姐妹，九柱神的代言人，伊斯梅利亚诸绿洲城邦的统治者，赐下活水的仁慈之君，端坐琉璃御座的王，只手唤来狂岚的御风者，吾等诸仆役的主人与守护者，宁静与安眠之王。”
城邦贵族们口中唤出长到让人怀疑整座庞大的沙夜宫是否能站下的隆长头衔。
第二巫王美尼斯面无表情地坐在高高的轿撵上，毫不在意两旁传来的恭敬颂词。抬轿的扭曲怪人沉默而迅速地，将足有三层楼高的宽大轿撵放置到宫殿背面的基座上。
轿撵与基座相互契合，化作充满威压的王座。
直到此刻，巫王美尼斯才缓缓睁开双眼。
她的眼睛睁得极大，甚至让人忽视了那张艳丽如鲜花的脸庞，反而会感到一种毛骨悚然的异样。
“说吧。”美尼斯清冷的声音在昏暗的沙夜宫内响起，过于宽阔的空间甚至隐约能听到发生些许扭曲变化的回声。
巫王的话极为简单，但熟悉她行事风格的贵族们也明白自己该做什么。
于是，一件件近期发生的事被禀告给面无表情的巫王陛下。
繁琐的事物自然不会发生在鲜有举行的圣议上。
出身军事贵族的第一将军开始说起近期发现的异动，那是另外几位巫王麾下军队的动作，也只有这种级别的军事情报会被直接拿到圣议上禀告。其他几位分管不同领域的大臣也陆续诉说起与之相关的事物。
大臣们的叙述声渐渐变轻，知道重新恢复彻底的死寂。
因为，贵族大臣们听到宫殿内忽然响起一声轻笑。
有须发皆白的年迈贵族更是瞪大眼睛，因为那笑声竟然来自巫王美尼斯。
在他们记忆中，这位陛下已经有接近十年没有露出过笑容了。虽然，所有沙漠住民都知道巫王是长生者，但这种异样的表现依旧令他们心生畏惧。
毕竟，相比于一个嗜血的暴君，那种让人完全无法预料其下一步行径的疯王才更恐怖。
死寂的宫殿中，美尼斯的笑声越发响亮。
“有趣！有趣！有趣！！！”
一头铂金色长发的巫王从高大的王座上站起，本就瞪大的双眼因为兴奋而爬上血丝，之前如无风之日的湖面般平静的脸庞，更显露出一道扭曲的笑容。
“巫王秘法，塞涅德的遗物，吾之前未曾想到，还可以这样！对啊，还可以这样！”她低声喃喃着旁人听不懂的话语。
下一刻，所有表情忽然从美尼斯脸上消失，她就如同被按下还原键的人偶般恢复到往常那副漠然的态度。
但所有人都能感到无形的威压按住自己的背脊，贵族们原本就谦卑的姿态变得更加恭谨。
“无聊的日子结束了。”美尼斯再度开口。
伴随她清冷的声音，原本昏暗的大殿内忽然亮起一阵微弱的红光，贵族们弯下的身躯开始颤抖，额前更是溢出大量冷汗。
在他们身旁，一片片鲜红如血的花卉悄然绽放，而那照亮大半宫殿的红光，就来自这些形态妖异的植物。
“吾想要看到热烈的喧闹。”
第二巫王莫名其妙的话语，让因为异常景象而感到恐怖的贵族们下意识抬起头，纷纷露出惊愕莫名的表情。
“宣告全城，巫王秘法已入吾手，妄图索取之人就来吾面前！”
贵族们此刻脸上的表情已经不是惊愕而是惶恐。
可巫王的下一句话，却让他们脸上浮现出抑制不住的狂喜！
“吾想要一个继承人。”美尼斯的声音不带任何情感。
“至于如何选拔……”
身形纤细的第二巫王美尼斯，动作轻柔地举起手臂，然后缓慢伸出一根食指。
那手指看起来格外纤细，给人一种轻易就可以折断的感觉。
“拳法！”
冷淡中压抑着一丝癫狂的声音在沙夜宫宽阔的殿堂内传递着。
“厮杀吧~”美尼斯脸上的表情再度开始变化。
那是陶醉的笑容，陶醉于不知何物的恐怖笑容。
“吾想看厮杀，想看最凶最恶最强的拳法家之间的厮杀。”
“胜者得到秘法。”
说着，美尼斯张开双臂，好似要拥抱那无边的黑暗与宫殿内越发明亮的鲜红微光。
“胜者，就能成为吾的继承人。”
宫殿之内被沉默笼罩，紧接着便是一阵前所未有的哗然！
与此同时，城外陆港中，刚刚饱餐一顿完成第一阶段羽化的某幼年期攻壳将，眼下竟被强行按在一张冰冷的高脚凳上。
刷，雪亮刺眼的灯光从前方打来，照得它用那张虫虫脸完成了高难度的茫然表情。
“说！”
“喵！”
不远处，一人一猫同时发出喝问。
“你是怎么从楸型虫变成独角仙的！？！”
大大的问号从攻壳将赫拉克勒斯头顶弹出。
“唧？”
第五十章 提前准备
朝为虫，夜化蝶。
虫族，很神奇吧？
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