作者：言峰皋月
“怎么样？”安艺一愣，“你不是也看了么，还需要问我的意见？不用说也明白吧？普通都是以被攻略角色为主，又或是日常笑料跟H的题材之类的，这种长剧情真是亏她想得出来。”
“不过缺点也很多。”
“是啊，重心完全分配错误，后半段就精疲力竭了。”
“那只是来不及上墨线，从画师的角度而言，后半段反而画得越来越精细。”英梨梨面无表情地和安艺讨论着本子的内容，“不过，感觉她只是在自己想画的方面用心了。”
“那个嘛……我记得她本人也说过类似的话。”安艺伦也无奈而愉快地，为这种纯粹的创作心情笑起来。
“很高兴的样子嘛，伦也。”英梨梨捏着本子的手，略微发力，封面凹进去一点，“非常认真地叫卖，然后到处宣传。”
“当然了，没想到出海居然有那么大的成长――”安艺理所当然地回答。
“和我比起来怎么样？”英梨梨打断了伦也的话语，发出询问。
“你的本子我也看了，久违地画一次全年龄向，也一点看不到生疏……”
被如此提问的安艺伦也，有点答不上来。
他掩饰不了不想否定出海的本子的心情。对他来说，那是他近一年看过的同人志中，最让他中意的。
“我是说和我的比起来怎么样？特别是前半部分？”金发少女镜片下闪烁微弱的希冀，忽明忽灭。
“呃，拜托……你可是人气画师哎，怎么能和新人比……”无法做出正面回答的安艺，选择了在搪塞她。
“也是……伦也压根不会想着帮我宣传吧……”英梨梨垂下肩膀，像是彻底地放松了。
但脸色却更加暗沉。
“你不用我帮忙也能卖出去啊……”
英梨梨深吸了一口气，抬起头来，露出一抹笑容，“说得也是。我就不耽误你的时间了，快回去帮忙吧
，大家都看着这边，挺困扰的。”
眼下正是场馆内最热闹的时候，安艺的确没办法离开太久。
“哦……嗯……”他讷讷地答应了一句，就提起宣传用的木牌，头也不回地钻进人群中，朝摊位而去。
『到头来，在最后的最后，连一个像样的答案都没有……』
话虽如此，她并没有预想中会因此失望。
好像也就那样吧……
之类的无谓情绪在心口蔓延。
嗡嗡嗡――
口袋里传来手机的短促震动。
走到角落里，解锁屏幕之后，看到的是石竹发来的LINE。
第19章 热闹非凡，却只是开端（四）
『刚才遇到了霞之丘前辈，她说你到场馆里面来了，人在哪里？』
『在别的地方逛摊位，怎么了？』
『什么怎么了，这次的本子快卖完了，你不打算过来看一眼‘售罄’的牌子挂出来的瞬间么？』
英梨梨错愕不已，『骗人，怎么这么快的？』
按照以往的速度，最快也要到下午三点钟前后，才能全部出售完毕。
现在还不到两点钟……也就是说半天左右，就要卖完了？
本来以为画全年龄向会卖得更慢，却比预想中还要快。
『我不是在网络上，以Cino的身份宣传了一下吗？效果比预想中还要好。』
对于石竹的解释，英梨梨感觉并不止如此，他发的那条宣传推文，的确有着一如既往的热度，也吸引了不少刚好在场馆内的粉丝。
但绝不止如此……
英梨梨沿着人群之间的缝隙，走到能看见『egoistic-lily』所在闸口摊位的位置，望向那个位置。
先前走散的霞之丘诗羽，不知何时已经出现在台子后面，和一个半遮眼发的男生，帮着石竹在收款和递出本子以及找零。
本该堆积如山的本子，现在已经所剩无几，大概再过个半小时不到，就真的可以挂出售罄的牌子了吧？
木然地踏出脚步，朝『egoistic-lily』所在的摊位走去。
没有混入排队的人群，而是绕到了摆放同人本的后方。
四宫石竹刚刚完成了一个签名，把同人本递给购买者之后，瞥见了站在左后方的英梨梨。
“你过来了啊？”
“我就过来看看……”英梨梨说。
“我知道。”石竹笑了一下。
言下之意就是说画师怎么可能自己掏钱买自己画的本子。
“麻烦给我一本，另外，Cino老师的签名也要。”排在队伍前面的购买者说。
“哎――，好的。”
石竹从那摞同人本最上方抽出了一本，摊开到封面的内侧，用速干记号笔迅速签下了好看的签名，然后递给对方。
并非每一个人都会提出这样的要求，但总体的比例，乘以购买者的送人数，依旧是一个可观的数字。
会到夏COMI的会场来的人，总有不少人是对Cino的名号有所耳闻的。
“石上……麻烦帮我再开一个箱子。”石竹对一旁的石上说。
“好的――”
石上优打开了仅剩的一个箱子，将里面的同人本都抱了出来，摆在即将清空的桌面上。
一旁的霞之丘诗羽，则用裁纸刀拆开纸箱子，压平之后放到后面那几十公分高的瓦楞纸箱堆。
“话说，为什么石竹要在上面签名？”英梨梨不好打扰石竹，就问旁边比较闲的霞之丘。
也不知道她是操的哪份心，在那里有事没事地搭把手帮忙。
“这就是四宫君的销售策略。”霞之丘自然地解释，“一下子就能看出来吧？”
“……嗯……”
的确是一眼就能看明白。
即所谓捆绑销售，将自己的名气和人气，作为柏木英理难得一见的全年龄同人本的附属品赠送。
理由其实一点也不难想到。
之前原稿送印之后，在LINE上面讨论活动当天的事宜时，英梨梨客观地评价说，自己这次出的同人本，因为更改了方向，未必能像往年那样，切实地达成“售罄”的目标。
而石竹则在思考过后，回复她说“我会想办法的，你放心好了”。
然后就没了下文。
本来以为只是什么安慰自己的场面话，英梨梨很轻松地忽视了。
但是她不小心忘了，这个家伙一旦说会想办法，就真的会拿出可行的方案来。
现在就是如此。
在购买之后索要签名的人出现了空当，四宫石竹下意识转动握着笔的那条手臂，像是在通过这种方式缓解疲劳。
“……石竹，你到底签了多少本？”英梨梨呆愕了片刻，然后用很低的声音询问。
语气里是一种前所未有的平静。
“哎？多少本？”一边降低活动幅度，一边回身的石竹，有点拿不准地回想，“应该有那么一些吧？我没工夫数啊……”
这时，那个英梨梨记得名叫石上的男生开口了，“是437本。”
“哎？
有这么多？”石竹呆住了，“你不会吓我吧？”
“没有。”石上非常坦然地解释，“我在学生会是做会计的，对数字非常敏感，不会出这种小错误。”
石竹笑了出来，“居然签了四百多本吗？哎呀真是不觉得呢，难怪觉得肩膀酸酸的……”
“回去之后，记得热敷和按摩一下，不然会得肩周炎的。”霞之丘诗羽瞥了眼英梨梨，然后清晰的咬字，提醒四宫石竹。
“不至于吧，那种病不都是上了年纪的人才会得嘛？”石竹觉得有点夸张。
“但会很累是真的。”霞之丘说，“小心明天抬不起胳膊来。”
“……唔……”
霞之丘诗羽说得不像是开玩笑，石竹按住了右边的肩膀，显然是听进了建议，自己给自己按摩。
『egoistic-lily』是人气社团，摊位前面排起了长龙的这里，负责统筹全局的石竹，和帮忙的石上，都没有闲工夫回过头找英梨梨说话。
更没有注意到坐在空椅子上的金发少女，压低了帽檐，双手紧紧揪住裤腿。
试图通过这种方式克制住自身的情绪。
有什么东西沾湿了镜片，然后滑过边缘，最后滴落在裤腿和手背上。
并不是因为炎热而出现的汗水，而是她的眼泪。
本来没有得到的回答，却在这里找到了解答。
不是用话语，而是诚实的行动。
自己为什么迟迟不肯到会场里面来，并不是拿不出干劲。
只是在逃避。
不是关于谁的回答。
那些东西她的心里早就有了答案。
而是关于自己的“丑恶”。
没有人会苛责，没有人会呵斥。
正因为如此，才让人倍感煎熬。
如果有人因此对她恶言相向，她反而会轻松很多。
但是没有，没有任何人来指责她的“丑恶”。
因为只有她意识到了这种“丑恶”。
止不住的眼泪夺眶而出。
少女死死地捂住自己的嘴巴，阻止声音从喉间漏出来。
她从椅子上静静站立，转过身，不让其他人发现任何端倪，径自钻进人群当中，朝着东馆的出口快步逃离。
跑出了场馆，跑出了广场，跑过斑马线。
松开手，漫溢出嘶哑而不可抑制的号泣，以及心底无休无止的自我质问：
『迄今为止，我都在做些什么！』
七夕四连更
第20章 “你会做我的掩护当我是个逃兵”（一）
“COMIC MARKET第二天到此结束。”
傍晚时分，夏COMI的场馆东京BIG SITE，开始循环放送着柔和女性声音录制的广播，提醒所有前来参加这场大型活动的人们，第二天的闭幕时间到了。
在这个声音响起的第一瞬间，整个场馆内外还残留的各类参加者，都不约而同地鼓起掌来，像是一种约定俗成的仪式。
四宫石竹将那些利用剩余时间扫来的货，放到了『egoistic-lily』社团摊位空荡荡的桌子上，并赶忙跟着大家一起鼓掌。
本子在下午两点半的时候便顺利售罄，休息了大约二十分钟，四宫石竹和石上优就兵分两路，去各个摊位和场馆扫荡剩余的存货。
并未离去的霞之丘诗羽，则留在了摊位帮忙守着。
与大家一起鼓掌的同时，石竹对霞之丘和石上说：“本来这是我单独负责的事情，结果却麻烦石上会计和霞之丘前辈在这里帮忙。这是我刚才去各个社团扫来的东西，虽然不敢保证眼光如何，但若是有两位中意的东西，请随便拿，就当作是不成敬意的小小谢礼。”
“嗯，那我就不客气了。”
无论是石上优，还是霞之丘诗羽，都已经习惯了石竹有恩必报的性格，就不在这个时候多做推辞。
两人慢腾腾地在石竹放下的纸箱子里各自检视，看看是否有中意的物品。
“都已经是傍晚了，两位想必肚子也饿了吧？”石竹双手把一个食品用的纸袋，推到了桌子的显眼位置，“我刚才回来之前，跑到场馆外的马路对面，买了甜甜圈回来，各种口味的都有，不介意的话也请补充一点糖分吧。”