作者：角宿一
“还行。比起这个，快跟我说说你都调查到什么了？”
“哦……哦……今天意外的对工作很上心呢。”
回到外面之后的罗德和武藏立即开始交换情报。
他从武藏那里听闻了源氏宅邸最近发生的一系列怪事。
其一是出现在宅邸空房间里的陌生和服美女的身姿，仿若幽灵一般飘忽不定，却又美丽至极。
其二是源赖光的饭量变得巨大无比，最近每天都要消耗掉一头牛的肉量，并且也绝对不让人见到她进食的场面。
其三则是深夜徘徊在竹林中的长有牛角的巨大怪物，在武藏看来，那正是丑御前的鬼之姿态。
“…………”
罗德面无表情地听完了武藏的描述。
他的脸上既没有露出豁然开朗的表情，也没有变的阴沉下来。
仿佛武藏所说的那些怪异之事已经全部都在少年的预料之中。
看到罗德那平淡至极的反应，武藏顿时有些沮丧。
“怎么样……果然都是些没有帮助的情报吗？”
“不，没这回事。”
罗德道：“都是些非常重要的情报，不愧是武藏，办事就是靠谱，帮大忙了。”
武藏高兴地问：“真、真的？不是在安慰我？”
“了不起，了不起。”
罗德伸手抚摸她的脑袋，后者缩起肩膀轻声尖叫：“笨、笨蛋！不要捉弄大人啦?”
随后，少年向女剑士说出了他的结论。
顺便还跟她解释了源赖光与丑御前之间的关系，将她们的身世和盘托出。
“嘿哎，人性与魔性……两个完全相反的精神共存于一具肉体里，世界上还有这样的人啊……”
武藏戳着下巴，若有所思道：“也就是说，真凶既非丑御前也并非源赖光，而是被源赖光藏匿在宅邸中的某人。”
“为什么身为源氏栋梁的源赖光要做这种事情呢？根本没有半点好处吧？”
比起真犯人的身份是谁，武藏更在意的是为什么。
“根据你说的，那位赖光应该是将父子纲常贯彻到底、对一家之主唯命是从的模范武士，究竟是什么样的想法推动她背叛自己的父亲和一族……啊。”
武藏瞳孔一亮。
“哦？”
罗德挑了挑眉，微笑道：“伊织亲知道什么了吗。”
“我知道了！凶手一定是个小孩子！
武藏摇着罗德的胳膊，激动地说道：“对啊！如果是小孩子的话，即使藏身在家仆众多的源家一个多月不被发现也不是难事！
而且如果是小孩的话，走在大街上也不会招人怀疑，不会被役所的人调查身份！毕竟没人会认为杀死十几名源氏武者的杀人鬼是个小孩！”
罗德脑中不知为何浮现出小杰克的模样，他点了点头表示赞同：“嗯，有道理……不过你为什么会这么想？”
武藏得意洋洋地叉着腰，挺了挺丰满的胸部说道：“那当然是因为源赖光的个性使然了啊？
源赖光的内心不是一直都无比渴望成为母亲吗？这样的她会对小孩子产生保护欲也很正常的吧！
所以她才会纵容凶手，甚至将凶手藏匿于自己家里，整日闭门不出也是为了保护那孩子！赖光那家伙，绝对是把自己当做凶手的母亲了吧！”
武藏说完了她的推理[猜测]，然后带着自信的表情等待Master的评判。
怎么样怎么样，都被我猜对了吧！
那双水灵灵的大眼睛在如此催促着。
“嗯……以伊织亲来说，算是做的很不错了。”
“哈啊~~~？”
武藏一脸不爽地皱起眉毛：“什么叫做不错？难道不是完美的推理吗！”
“不错的意思就是说你的观点和我昨晚的想法不谋而合。恭喜你，伊织亲，你已经赶上我24小时前的进度了。”
微妙地感受到嘲讽的武藏耷拉下肩膀：“……呃！真的假的？”
罗德淡淡道：“直到昨天晚上，我也是这么认为的。
能够让赖光不惜一切代价也要保护的凶手，只可能是激发出她母性的小孩子——
但是，果然不是那样。如果这么轻易断定的话，就会陷入错误的方向了。”
“你凭什么这么说啦，证据拿出来啊，证据！没有证据的话我可要起诉你了哦，喂！”
面对像是被侦探指认为犯人的真凶一样气急败坏的武藏亲，罗德认真地说。
“真正的母亲是不会纵容自己的孩子在犯罪与复仇的深渊里越陷越深的。
——赖光绝不是一个只懂得溺爱、却完全不会纠正孩子错误的垃圾母亲。”
罗德的超正论让武藏哑然。
半晌，她嘟起嘴唇：“……这么说确实有点道理，那你倒是给个更合理的解释嘛？”
罗德：“嗯。赖光并不是想要守护视作孩子的真凶，事实正好相反——”
“正好相反？”
武藏有些懵逼地歪着脑袋：“抱歉，到底是怎么一回事？你已经知道凶手的身份了吧？”
罗德并没有直接解答她的疑问，而是故作高深地留下一句。
“伊织亲，试着把国际象棋棋盘翻转过来思考吧。”
“……哎？”
武藏眨了眨眼睛，呆立原地，罗德则丢下她继续朝前走去。
“等、等等我啊！”
果然还是理解不了罗德话中深意的武藏放弃思考，追了上去：“那我们接下来怎么办？”
罗德道：“嗯，找个地方稍微休息一下，今晚下半夜就行动吧。
对了，在这期间我必须给你好好补习一下生物课才行呢。武藏亲。”
“哎！生物课！？”
武藏脸颊一红，难道说是那种包含色色知识的生理健康课——
“才不是。”罗德斩断她的妄想。
……
……
……
时间来到了下半夜。
位于源氏宅邸后面的竹林中没有亮光，只有由无数影子层层叠叠构成的黑暗。
被乌云遮蔽的月光无法照映大地，让这一带陷入有如深海般的寂静。
罗德伫立于竹林与夜风之中，静静感受着黑暗带来的惬意。
一成不变的风景之中，黑暗里渐渐浮现出一个凛然的身影。
瞳孔是幽深明丽的暗紫色。
名为源赖光的女性缓缓走入罗德的视界范围，她面无表情地凝视着少年。
“都已经这个时间了，您出现在源氏的私有领地内是有什么事情吗？光源氏大人。”
她的语调中并不带有敌意或是怪罪的情绪，而是非常自然而然，跟白天相比反倒显得十分和蔼可亲。
罗德不自觉地将她跟丑御前做对比。
最初的设想中会跟自己相处良好的赖光变成若即若离的微妙关系，本以为会作为自己和赖光之敌出现的丑御前却格外宠溺于他。
一时间，少年产生了某种身处梦境般的奇怪情绪。
他用难以察觉的幅度轻轻摇头，甩去心头杂念，然后自腰间缓缓拔出刀来。
银色的剑光照亮黑暗之时，源赖光皱起了俏丽的眉毛。
“您这是要做什么？”
话语中带着轻微的吃惊，罗德的做法显然出乎她的预料。
罗德没有回答她的提问，而是盯着美丽女武士的脸反问道：“赖光你才是，这么晚了来这种地方是要做什么？”
“我现在要去处决最近造成京都不稳的一系列杀人事件的犯人。”
赖光以无感情的声线回答道。
“如果可以的话，请您即刻从那里让开，不要妨碍我的工作。”
“关于这件事，就不必了吧。”
罗德微笑着说道：“事件的真凶，我已经让武藏——让我的从者去处理了。
相信她们马上就会有所接触了吧……放心，宫本武藏是曾经打败过黑绳地狱的强者，区区【这种等级】的鬼根本不放在话下。
实在不行的话之后我也会去帮忙的，所以还请赖光小姐现在就回去休息吧，明天一早我会亲自将凶手的脑袋端到你的面前。”
“…………”
听到罗德这么说，赖光明镜止水的表情发生了变化。
焦虑与不安浮现于那张工整的脸庞上。
当然这也在罗德的预料之中。
赖光冷冷道：“这是源氏内部的问题，怎可以借由外人之手解决。
我要亲自处决凶手——所以请您从那里让开，光源氏大人！”
急了，她急了。
黑暗之中闪出了另一道皎洁的银色。
当赖光将安纲从鞘中拔出之后，罗德皱眉道：“你要对我挥刀相向？”
“……”
赖光的眉目间流露出苦涩的情绪。
明明是罗德这边率先拔刀，结果他却反过来斥责对方。
即使这样，赖光也表现出了犹豫。
然后，少年没有错过她的这份迟疑与破绽。
罗德的身影从原地消失，像是遁入黑暗般的，再次出现时便来到了赖光身旁，笔直地朝她挥出一刀。
刀刃停留在距离赖光脖颈只有半寸的位置，直到最后赖光也没有做出任何的反应，而是阖上了双眼。
原因很简单，她从一开始就没有和罗德战斗的想法。
罗德将刀身重新纳入鞘中，平静地说出事实。
“放弃虚张声势。赖光，你是没办法对我出手的吧。”
不管是对罗德拔刀也好，还是近日对他表现出来的冷淡态度也好，全部都是赖光的伪装、拙劣的演技。
在赖光心目当中，罗德是比任何人都重要的孩子，她绝对不会允许有人伤害到他，更不用说是自己去跟他战斗了。
罗德明明知道这一点，却还如此利用她的软肋。
“…………”
赖光咬紧了嘴唇：“既然您知道这一点的话，就请从我的面前让开——！”
“不行。”
罗德斩钉截铁地表示拒绝。
赖光手中的安纲掉落在地，她捂住快要哭出来的面容，轻声呢喃着。
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