作者：露薇
以「夜之魔女」著称，擅长广域系战略辅助魔法与常规四元素魔法的普利修拉不仅是罗曼皇室的支持者，更意味着她不像是普通未经世事的大小姐那样容易被威胁所控制。
在前摄政王被流放，自己与曾经的同伴近乎决裂的情况下，普现在的她只会听从罗曼皇室的命令。
如果大家再继续逼迫皇室让步的话，反到有可能把皇室逼急了，从而拒绝先前「请回摄政王」的提案——
一旦皇室代表真这么做了，没有合适的人请回那个男人的话，那么罗曼帝国大抵是要亡了。
为了避免着最糟糕的结局，各怀鬼胎的派系首领便只好在「谁让出更多利益」的话题上扯犊子。
双方你一言我一语，最后得出的结论是——贵族和地主分别做出让步，将工人公会与红十字会重新放出。
对他们来说是自己垄断的收益被硬生生掰断的痛楚，对彼得主教和德雷修卡将军而言，这只是一个开始。
毕竟那位野心勃勃的摄政王肯定是不会只满足这点利益的。他妄图颠覆这个由血脉与天才主导的世界之心，早已广为人知。
德雷修卡将军和彼得教主必须要做好准备，哪怕这必须要牺牲掉地主或贵族都好，眼下罗曼帝国需要他如闪电般归来。
而与此同时，见大家聊的差不多了，皇室的代表则是在侍从身边耳语了几句后，便拍了拍手，示意大家姑且安静下来。
“我们会给夜之魔女十天的时间将他带回来。用上前……摄政王在各个重要城市建设的便捷魔法传送门网络的话，这应该花不了太长时间便可获悉他的去向。”
他说道，“但我们也得做好万一他已经死在某处的打算……所以各位，我们来谈谈有关「旱情」的治理，以及海外，来自海对面帝国的要事吧。”
众人抬头看了一眼钟表。
现在已是深夜十二点整。
彼得教主已经有些困倦了。他已经不想在这要让渡自己利益的场合再久待下去，而且海对面的帝国？沿海的事情？这关北方内陆的教区什么事儿！
你们沿海人连海岸线的问题都处理不好？那还不如把那里的钱都通通给我省得浪费……
“那是德雷修卡将军的问题。”
在留下这一句话，彼得教主便先一步离开了。
随后离开的是因为利益让渡而脸色糟糕至极的贵族代表与地主代表。
他们也不想在这个鬼地方继续待下去，天知道到时候是不是还要自己继续让渡利益，让本就拮据的宝库变得更加拮据？
这还不如从一开始就当作没听见呢！至于皇室的威胁？哼！
眼下皇室除了拥有王都这个文化中心与国家的宣称外，祂还剩什么？
“我有些累了。”
“我明天还要参加商人们举办的宴会，恕我告辞。”
各自留下一句话后，他们用比来时更快的速度离开了会议室。
最后留在圆桌前的皇室代表与德雷修卡将军互相对视了一眼后，在皇室代表茫然的注视下，早已对圆桌上的各个代表大失所望的德雷修卡将军一言不发，直接起身离开。
与此同时。
在海对面的大陆，已是白昼，一个名为「伊苏嘉德」的帝国正在进行着紧锣密鼓的殖民扩张计划。
通过先前对罗曼帝国中「遭迫害学者」的政治救助，伊苏嘉德的将军团判断，罗曼帝国正处于一个极其混乱且衰弱的时期，如果伊苏嘉德希望扩张自己在海外的势力，在海外建立一个飞地行省的话，那么这几年就是他们最好的机会。
只是，伊苏嘉德的总统对此还是颇为谨慎。因为她从罗曼帝国的学者口中获悉，那位摄政王杨浩是一位稀世奇才，一位在世巨星。
在他的努力下，罗曼帝国建国不到五年就走了伊苏嘉德安定了五十年才获得的成就。
他在罗曼帝国开展普及教育，确保接下来十年罗曼帝国都能稳定提高人民的文化水准。
他在帝都创造的大学正在为整个帝国提供合格官吏与技术人才，甚至还有建造军事学院以确保士官与高训练度士兵的产出。
他在原本原始的，还提倡「魔法天赋与血脉天赋」的罗曼帝国建造蒸汽工厂开展工业，将原本手工作坊的零碎生产转化成大规模的工业生产制度。
他在竭尽全力的让那些本来昂贵的产品变得廉价，并将这些廉价却对现代国家而言至关重要的材料用在更有价值的地方，同时也在尽力削减天才魔法师与普通人之间的差距。
他在罗曼帝国发展了一系列确保国之根本也就是农业的技术与保险，在确保哪怕是天灾之年罗曼帝国的农民也能产出足以喂饱整个帝国的粮食。
他甚至还在罗曼帝国创建了一个名为「红十字会」的面向全民的免费医疗救助机构，这在伊苏嘉德甚至还处于「计划中」，还不知道要等多少年才能搬上台面实施。
种种迹象表明，罗曼帝国虽然现在听起来显得混乱。但说到底，拥有这么多改革的国家不愧帝国之名，依旧是一个与伊苏嘉德互相抗衡的强国。
哪怕那位摄政王已经遭到小人的流放都好，整个帝国都不可能会把他留下来的财富全都糟蹋殆尽吧？
在伊苏嘉德，不管是学者还是军官，不管是商人还是教授，甚至是在街上乞讨的乞丐——
他们都不认为罗曼帝国会蠢到为了彻底流放摄政王，会把对方留下的利好社会的所有改革都给统统推翻。
他们认为罗曼帝国逃出的学者是在危言耸听，是在陈述那些不知道经了几手的谣言——嘿啊，你们说你们国内的小人把那位能人驱逐走甚至杀了，我们信啊！
但你说他们为了彻底让一个人失去影响力，竟然连自己家房子刚建好的地基都给拆了，这你们说的未眠也太天花乱坠了吧？
因此，伊苏嘉德的总统对此提出了慎重的意见：我们是否真的要这么迫切的向罗曼帝国发起殖民战争，而不是等上半年，等待我们最新型的蒸汽战舰与新式步枪下水再说呢？
“有了新式战舰，我们对罗曼帝国的海军就有了碾压的实力。但只是海军实力的碾压无法确保我们战争的顺利……
考虑到那位摄政王留下的遗产，搞不好罗曼帝国也已经开始研发「燧发枪」一类的技术了啊。”
“总统小姐，但这样一来，我们就需要更长时间等待新式步枪的列装。”
“这样总好过让我们得军队在恶劣的情况下与敌人作战不是吗？更何况这可是横跨一整个海洋的殖民战争，如果是那位摄政王的话，他不可能看不出我们后勤严重依赖海运的弱项……我们必须要慎重行事。”
“这倒也是……那是个奇才，奇才留下的遗产，我们必须要慎重……唉。可怜的摄政王，要是他在伊苏嘉德，那会落得那种下场？”
“或许吧。毕竟伊苏嘉德是一个开明的国家——当然，也有可能是因为我们这边本就不重视血统与魔法天赋。”
金发蓝眸的总统小姐耸了耸肩，然后重复了一句：
“我们这边不重视血统与魔法天赋，正因如此，我们相信每一个有能之人。正如你们相信我，也如我相信你们。”
“谁不会信任一个活了一百多年却还是娃娃脸的小公主呢？哈哈！不过说来也奇怪，明明作为血族的您都不怎么在乎血统与魔法天赋，为什么罗曼帝国由一群正统人类构成，却偏偏那么重视这些东西？”
“你问我，我问谁去？这是学者们的工作，我的好将军。”
“这倒也是……那，殖民计划，推迟九个月如何？”
“算上航行的时间……就确定一年整吧。让我们的商队进一步搜集罗曼帝国的所有消息……他们再蠢，应该也不至于跟那些发疯的学者口中所说的那样犯蠢吧？”
“谁知道呢。”
伊苏嘉德的殖民计划暂且告一段落。他们警惕着罗曼帝国混乱背后的强大，也在痛惜那位摄政王生错了地方。
而与此同时，深夜的施库尔村外的修道院。
换上了一身麻布服饰，且吃了一年以来第一份热食。
杨浩正手足无措遵照特蕾莎修女的命令坐在长椅上，等待着特蕾莎修女用刮胡刀为自己理发与剃须。
第四章: 新的生活，与追兵
已是深夜。
今天夜里，杨浩吃了第一份热食，且在特蕾莎修女的监督下他并没有吃那么多。
“别想那么多了。别想这个国家了。先好好吃饭吧。不过你可别一下子吃那么多——别给我狼吞虎咽啊？！
毕竟你的肠胃可能早就已经一整年的生冷饮食出现了一些损坏……一下子吃那么多热食的话，我估计怕不是要找个医生在这儿帮你看病咯。
不过我可没那么多钱，自从你的红十字会被推翻重新由那些地主贵族老爷垄断了医疗资源后……穷人们再也看不起病咯。
所以你今天的第一餐就别吃那么多了。喝几口浓汤，吃几块泡软的面包，然后吃些蔬菜就行。这是为了你好，所以别光明在上的给我暴饮暴食啊！！真是的……”
特蕾莎修女似乎格外关照杨浩这段时间的状况。她只是通过先前的观察便判断出杨浩近期的状况很糟糕，因此她准备的热食也是以易于消化不损伤虚弱肠胃的浓汤和软面包为主。
杨浩狼吞虎咽的时候瞅到了她颇为心疼的翻看着钱包的举措一时间，他内心充满了困惑：他现在到底还有什么价值，能让特蕾莎修女这么对待他？
这一年的经历已经让杨浩彻底失去了对罗曼帝国，乃至对人类的信任。
他的精神已经绷紧到怀疑每一个人都想杀了自己，但实际状况却是因为自己身上没有任何价值，就连偶遇的强盗都懒得理会这个孤家寡人。
正因如此……他很迷茫。他在今晚不止一次感到迷茫。
特蕾莎修女为什么会这么做？
美食享用完毕，肚中传来的温暖与热量最后化作生存的力气涌上四肢，也让他的大脑罕见的出现了倦意——一种在安全的地方才回感受到的倦意。
他想在地上躺着歇息一会儿。但特蕾莎修女并没有让他躺下的疑似。
她只是揪着杨浩的耳朵把他往镜子前拽，然后在给他拉了一张勉强符合身高的椅子后，她拿出了一柄刀刃很钝的剃须刀。
剃须刀的刀面在烛光下闪闪发亮，她又打来了一盆热水，将脏兮兮的羊毛毛巾浸透后，她把温热的毛巾往杨浩的胡须和一头乱糟糟的头发上就是一盖，然后一放：
“先跟你说好哦，胡子和头发我只给你剃一半。”
她说道，瞟了一眼杨浩僵硬的躯体后，她叹了口气：
“毕竟我不想给你那么大的压力嘛——俗话说得好，美容师是最容易完成暗杀工作的杀手。
你看啊，为了剃胡子，你得把自己的脖颈和脑袋交于某个人肆意的用刀刃刮擦，稍有不慎就是血溅五步。
你必须要确保那个为你理发刮胡子的人是最信任的人，否则你的身体根本就没办法放松下来……
但你自己又不会刮胡子，我也讨厌你乱糟糟的在我家里像个野人一样，所以我们就折中一下——我就帮你刮一半的胡子，剩下你自己搞定，如何？”
“呃……”
“你不说话我就当你默认了。”
特蕾莎修女砸吧着嘴巴，正如她先前所说的那样，美容师是最容易完成暗杀行动的杀手。
因为「刮胡子」这种工作，需要将刀刃对准人最脆弱的下巴和脖子，用锋利的刀刃将胡须割断。刀刃可以轻而易举割断胡须，自然也可以轻而易举的割断喉咙。
实际上在罗曼帝国建国的初期，还在为罗曼帝国国内改革忙上忙下的杨浩培养的手下就遭遇过这种「剃须暗杀」。
尸体惨不忍睹，美容师被抓到后甚至能用「手头失误」的理由被他们的主人包庇，就算是最格尽职守的法庭长碍于不完善的法律也只能给杀手一个名为「过失杀人」的罪名，然后根据条款进行监禁后，没几天就发现人跑了。
几乎没有成本，哪怕杀手被抓了也没太多的代价，因此「剃须暗杀」是贵族和地主们惯用的暗杀伎俩。
在被流放后，杨浩也担心自己的敌人会用类似的手段杀害自己，但到最后他突然意识到自己没有这个担心的必要。
毕竟谁会对一个已经在罗曼帝国彻底死亡的人浪费资金呢？
他在心中嘲笑着自己的担忧，但当特蕾莎修女的剃须刀在自己脖颈上方滑动的时候，他以就会觉得非常紧张。
如果她的刀刃此时此刻已经贴紧自己的脖颈皮肤，如果……
糟心的是她只刮一半的胡子。还好她只刮一半的胡子。
他看着镜子里自己乱糟糟的胡须和头发被特蕾莎修女用生涩的手法刮成了可笑的形状。他姑且是确认特蕾莎修女并不是故意报复自己后，他开口道：
“你是第一次这么做吗？”
“你说这个？我一个修女哪有机会给别人理发和刮胡子啊。怎么，嫌我刮的不好，你可以明天去镇子那儿找正宗的理发师去。”
“不，这样就好。特蕾莎……你到底想要我做什么？并不是我自贬，但我真的没有任何东西可以给你。”
“你收养一条流浪小狗狗的时候会指望这只小狗狗每天帮你带饭回来么？”
特蕾莎的讽刺让杨浩哑口无言。随后她再一次把浸透热水的毛巾拧干，然后将其又一次敷在杨浩脸上后，特蕾莎修女第一次理发与刮胡须的大事算是结束了。
随后特蕾莎修女将他带到了位于修道院二楼的一个小房间里。
这个房间明显是刚被人整理过的，床铺底下盖着厚实的干草，上面铺上了麻布，最后是同样装满了干草的麻布枕头，以及唯一算得上是棉花制品的厚实被子。
房间的门口还放着扫帚和装满灰尘的小铲子。特蕾莎修女一边念念叨叨着“以前你还上位的时候我这边还能买到便宜的棉花被子和蜡烛，现在你下来一年后别说棉花了，干草价格都升了好几倍了。”一边表示从此以后这里就是杨浩的房间了。
从其他人的口中获悉曾经执政国家的堕落并不是一件好事。但这又能怎么样呢？
这个国家最后用最残酷的方式对待我，那么我以后也不想跟这个国家有任何的瓜葛了。
杨浩坐在了床上。最后，在特蕾莎修女离开之前，他最后一次问道：
“特蕾莎，我能为你做什么？”
不再是质疑的口气。他是想在这里心安理得脚踏实地的通过劳动生活。
而特蕾莎修女也听出了杨浩在思想上的变化。
她的嘴角微微升起了一个弧度，迈着轻快的步伐走出房间外后，她头也不回的说道：
“家里柴火不够了。斧头就放在一楼仓库那儿——明天我会先带你熟悉这个小小的家，然后你想干嘛就干嘛吧。”
“你呢？”
“我得去镇子里跟那些信光明神而不是光明的异端帮忙做礼拜，然后还得用赚来的钱买生活必需品，最后还得了解时务。也不知道这假日改信的生活要到什么时候啊。唉……”
“抱歉。”
“没什么抱歉不抱歉的。这个国家欠你的。也是我欠你的。对了，那个红十字会……真的是谢谢了。”
她走了。离开的时候不忘为杨浩轻轻地合上房门。
杨浩则是发愣了好一会儿后，才吹灭了对现在的修道院而言可能太过昂贵的蜡烛。
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