作者：未知
他想，这个计划应该是没问题的，每一个环节都认真考虑过了……但却没有试验过，第一次就得来真格的，只有一次机会，搞砸了可就完了。
话说回来，这玩意也没法试验，总不能叫阿威跳进去先看看有没有电吧。
在过度紧张的情绪下，他忍不住开始瞎想。
在他生活的那个世界、那个年代，还没有“电灯”这码事，甚至煤油灯都还没有发明；如果不是从酒馆来到了这里，他做梦也想不到世界上竟会有整夜灯火通明、把夜空都照成昏黄色的城市。这样大规模的电力使用，至少代表稳定的发电、稳定的储电、稳定的输电技术都已存在，也不知道这些技术是什么样？他刚才看过电线了，是绝缘的橡胶包裹导电的铜芯，非常合理的输电方式，但不知要如何解决长距离传输中的电损耗呢？
这么自己想也想不出什么来，不如……等回到酒馆，问吉布买一本21世纪的关于电力的书籍，根据书籍学习。连接各种世界的酒馆就有这个优势！
从各种意义上说，这都算是“超时空接触”了。
“喀嚓！”
听到声音的伊卡布立即抬起头，正看见九叔从吴有德的房子里跳出来，就地打了个滚，站起身来看了看东边。
街上的石板、墙角的青苔都已经清晰可见，太阳马上就要从地平线上露头。
看见有人出来，亲卫队立刻举起枪，伊卡布连忙叫道：“不是，不是这个！别开枪！”
九叔也看见了伊卡布，朝他喊道：“哪里？它马上就要出来了！”
“就你脚底下那块铁丝网！让他站上面，你别站那！”
两人话音刚落，只听一声巨响，整扇门都被撞开，阿米莉亚和那只僵尸纠缠在一起翻滚出来，咆哮声震耳欲聋。
九叔也顾不得许多了，见太阳马上就要升起、时间快要不够，直接扑上去，伸手把任老爷的尸身与阿米莉亚分开，双手拽着它的胳膊，蹲下身一挺腰，使了个过背摔，借着这股劲把僵尸甩了出去，正砸在铁丝网中间。
伊卡布看机会出现，立刻转头叫道：“阿威！”
邻居屋子里的阿威应声合上电闸，铁丝网上噼里啪啦地闪起一阵火花来，正要爬起来的僵尸身躯一阵抖颤，眼见着黑气散尽，长发的虚影从尸身上浮出；庞大的电流流经僵尸的四肢，在肢体末端留下焦黑的灼伤。
与此同时，一道阳光也自地平线上跃出，将整片天空照得通亮。
五更已过，夜尽了。
“行了！”
九叔大喜，拉着阿米莉亚闪身避开，叫阳光照在铁丝网中间、厉鬼与僵尸所在之处，在它们的惨嚎中炙烤着那阴气缠绕的肉身和魂体。
并不用他再施以符咒、开坛作法，太阳本身就是一切鬼物的克星。耀眼的光带着炽盛的热洒向大地，叫奸人恶人不敢妄为、叫魑魅魍魉无所遁藏。那只女鬼拼命挣扎着，但脸上、身上还是燃起了白色的光焰，在这空旷的院内根本无处脱身。
亲卫队长眼睛都要瞪出来了，就见任老爷的僵尸七窍流血、手脚发青，女鬼的五官处陷下黢黑的空洞，惊叫着：“掉那妈，还真有这种事！快把大家伙推上来！”
后面的士兵应声行动，轰隆隆地推上一门野战火炮来。
“这……”九叔目瞪口呆，赶快和阿米莉亚快步躲到了邻居的院子里。
就听“轰嗙”的一声巨响，任老爷的僵尸跟半个房子一起消失不见。
硝烟散尽后，原本铁丝网的位置只留下一个浅坑，还有坑底勉强能看见的、全身透光的魂灵。
名叫春红的厉鬼此时看起来正常了许多，她的长发随着清晨的风在空气中飘动，闭上好看的大眼睛，重新变得光滑的脸颊上落下两滴泪水来，半张着樱唇迎向阳光的方向。
“爹，我好疼啊。”
她说着，化作一阵青烟消散在空气里。
亲卫队长等了半天，见坑里再无异状，才小心翼翼地迈着螃蟹步绕过这间房子，来到邻居家的院子里，问九叔：“这位、这位道长，应该没事了吧？她不会回来找我们吧？”
“……不会了，她已经魂飞魄散。”九叔摇头，不愿再多说什么。
他忍不住骂自己，这桩买卖林九你做的好啊，任威勇老太爷烧在了自家正堂，任发老爷尸骨无存，春红姑娘身死魂消，省城和周边各镇变作杀场、不知道损了多少人命！
他日到了地下，你有什么脸面去见师父？
亲卫队长看不出他的坏心情，拍拍胸口放心地说：“那就好了。之前警察局还接了另一桩案子，是吴有德的跟班，也是全家死光……幸好这姑奶奶走了，不然省城就得乱套。”
九叔听他这么说，不由得追问道：“……厉鬼报仇不会没有原因的，这吴老爷到底做了什么事？”
“这谁知道。不过这家伙平时就惯会欺男霸女、能干出什么好事。啊对了道长，我听阿威说呢，说省城外面还有僵尸，要兄弟们前去抓捕的，不如你来指路……”
亲卫队长这么说着，拉着九叔往后走了。
是的，这桩事情还没完……除了跑到省城来的任老爷之外，还有阿威昨晚带出去那十个人，现在秋生和文才正各自带人前去追踪；既然此处已经了结，那当然是时候出去帮帮他们、看看他们做得如何了。
有了帅府亲卫队的帮助，人力方面不再是问题。
就在这个午后，九叔跟着一队士兵一起先后找到了自己的徒弟，还有那十具僵尸。首次独当一面的文才和秋生没有辜负他的期待和信任，漂亮地完成了任务，甚至文才那边还把所有伤者集中起来贴了镇尸符，九叔赶到的时候只需要安排他们以糯米粉外敷伤口、拔除尸气就好。
至于秋生那边……
“我们最远追到了梅县附近，但三只僵尸一进了梅县、就自己倒地不动了，我们把它们抬回来的路上也一样，镇尸符都没用上。”
徒弟这么报告着，而九叔想了想就大概明白了是怎么回事，不再追问。
为求绝对保险，几个人又各自带着罗盘在附近转了好几圈，也让阿米莉亚用她那隔着几十里捕捉血腥味的本事做了确认，附近再无一个僵尸。
赶在下一个夜晚到达前，大家终于能把所有事情解决，还没烧掉的僵尸们也一起上了荔枝柴堆。
等事情办好之后，所有相关人等都住进了省城。
亲卫队长自去复命，九叔几人也不能立刻回任家镇，得留在省城等着把前因后果做一下笔录、把案子销了才能各回各家。
晚上，徒弟们在旅馆里对着新潮的玩意大呼小叫的时候，九叔和伊卡布、阿米莉亚已经走到了街上。
阿米莉亚完成了自己的工作，是时候要回酒馆报到了。
“要不是有你帮忙，我们今次准就扑街了。”推开那扇门前，九叔郑重其事地向阿米莉亚道谢说：“……虽然你是个‘吸血鬼’，可还是多谢你。”
“我玩的也很高兴，至少有段时间不用再出门了……”阿米莉亚也说，“虽然我是个‘吸血鬼’，但我在残暴这方面远不及你们人类。即使吴有德那种人，在你看来也比吸血鬼要强吗？”
“不是所有人都像吴有德，也不是所有吸血鬼都像你和那两个姑娘。花有百样，人有不同嘛……”
九叔点起烟袋，看着天空说道。
第十六章 怀古思乡共白头
义庄大堂后方，那许多个无家无主的牌位中间，今天又多加了一块。
九叔用细狼毫笔蘸了金漆，把春红的名字一笔一划地写在牌位上，放在香火台上，在正前方点上了一束香。
春红魂飞魄散了，当然享用不到这些香火，但他还是这么做了，只求心里好受一些。
看了一会香头上空朝天窗方向飘去的袅袅青烟，九叔叹了一口气，拉下了纱帘，转头背着手往门外走去。
院子里，文才和秋生正坐在门口的台阶上分桃子吃。
文才一边吃的满脸是汁，一边嘴里含糊不清地跟秋生说：“怎么样，我说这种桃子好吃吧。昨天回来的时候我特意去集市买的，回头我们把桃核种在院里，以后每年都有桃子吃。”
“行不行啊，这种桃树起码要几年长成吧。”秋生也是一阵猛吃，这桃子是真不错，要是能种出来当然好……只是俩人都没种过这东西，也不知道难不难？
走出来的九叔看着自己两个没心没肺的徒弟，哼了一声，继续往外走。
徒弟们看师父脚步不停地上了台阶，连忙问道：“师父，您到哪去？”
“今天任府搬家……伊卡布已经先去帮忙了，我也去看看。”九叔说，两个徒弟一愣，连忙站起身来擦擦脸。
任家搬家？那任婷婷大小姐岂不是也要搬走？
秋生和文才对视一眼，连忙跑去洗脸，一边跑还一边喊着：“师父，等等我们！”
九叔一把年纪了，怎会不知自己两个徒弟在想些什么？但在他看来，两个人的希望都不大。姻缘不像是别的事，不是你努力就一定能成功的，有些人越努力效果还反而越差……
伊卡布还有点可能，可惜是个洋人，而且他本人对这方面好像没有兴趣的样子。来了这么久，他都没打听过怡红院是个什么地方。
被两个徒弟耽误了一会，来到任府时已经有工人开始干活了。任大小姐一身素衣，面无表情地站在门口，见九叔他们三个过来，才露出一抹笑靥，走上前来招呼道：“您来了，九叔。”
九叔不好意思地拱拱手，说：“任小姐勿怪……哎，都怪我学艺不精……”
婷婷摆了摆手，低声对几个人说：“叫我婷婷就好……要不是先祖父他贪心、强占了人家的墓地，后面这些事又怎么会发生呢？我能活下来，已经是全托九叔你的道法高深了。”
九叔无言以对，只好换了个话题问：“那……婷婷你以后有什么打算？”
“先到了省城，投靠我小姑，再把任家镇的房契、地契各自发卖，一边把糖厂经营起来一边抽空学习经营。”婷婷说着，又想起另一件事来，郑重其事地拜托：“九叔，现在镇上的叔叔伯伯们都来找过我、打听我家的产业，只有这间大屋没人问过，想必是没人敢要，我会把地契转给您，是继续住人还是转做他用就由您来发落吧。”
“这、这怎么使得，不行不行。”九叔连忙推让道，心里面好一阵不得劲。
前阵子在那西式茶楼里见面时，婷婷这姑娘还是天真活泼、俏皮又伶俐，不过这么几天的工夫，就变成了这幅小大人似的样子。处理起事情来是沉稳了、却少了几分这个年纪应该有的活力，连眼上都挂上了黑眼圈，眼看着日渐苍白下去，都快赶上来帮忙的那个“吸血鬼”了。
文才和秋生应该也感觉出了不对，来之前一个个的就像被猪倌儿赶着的种猪，来了之后反倒安静下来了，连句话也不敢搭，只能远远看着任婷婷继续对九叔说：“我都不会再回来了，您要是不要，就让它一直空着好了。您帮我代管，这样总可以吧？”
正商量时，伊卡布也从屋里走了出来，跟在场唯一的女士行了个绅士礼之后，走到九叔面前劝他：“九叔，任大小姐说的是。这间房子除了你之外没人敢来了，如果你不住进来，全镇没人能睡得好觉。今天早上我出门吃早茶的时候，茶博士还在问我‘任家老宅会不会闹鬼’呢，哪怕是为了大家安心，您也该收下。”
九叔听到这话，再也没法拒绝了，无奈地点点头：“好吧，婷婷，那我就暂时帮你看着房子。不过平时我还是在义庄那住，有空时来帮你洒扫一下……”
婷婷慧黠地一笑，终于露出了一点小女儿的情态：“光洒扫可不行，这里的灶台太长时间不开火就要锈完了，床铺没人睡也会落满灰……”
好说歹说的，九叔终于红着脸接过地契房契，大门那边走进走出的工人们也来找任婷婷要赏钱了。
阿威带着那三辆卡车也在此时赶到，见到自己表妹的面，讪讪低头说不出话来。
还是婷婷抓起他的手，认真地跟他说：“表哥，现在我爹死了，我们俩不能再无所事事……陈大帅没有治你的罪、还让你继续当这个保安队长，你起码要做出个样子来给他看看，给我看看。”
“婷婷……我对不起你……”阿威说着，鼻涕都淌到嘴上了。
“这都是命。我们也一样，不知道什么时候就得前往另一个世界，不要在临死之前才想明白自己该怎么活着……”
乘坐阿威保安队的汽车，婷婷和任家大部分容易搬的家具都一起往省城去了，只留下任府的大屋和九叔他们几个。
“任家也搬走了，这镇子还能叫任家镇吗？”九叔摇了摇头，伸手招呼两个徒弟和伊卡布，要进屋子里看看。
伊卡布却没动，站在原地跟九叔说：“九叔，我也要走了……这么久没回去，我都不知道纽约变成什么样了。”
九叔脚步顿止，回过头，摸着自己的胡子苦笑一声：“我都忘了你不是我们这的人啦。”
跟在他后面的秋生文才心想当然不是，人家是洋人嘛。就是不知道这“纽约”在哪，比金山远不远？
伊卡布点了点头，颇为惋惜地说：“我真想在这多呆一阵……不过纽约的警官同事们多半已经破不了案、很想让我回去啦。”
“不，我觉得他们更可能早把你忘了。”九叔说，走上来跟他握了握手，他知道洋人们就喜欢行这种礼节：“总之别这么着急，今晚我们给你践行，吃了这顿酒我再带你回酒馆去。”
不管吃了饭再去酒馆这种话听起来有多奇怪，他就这么安排了，几个人也这么做了。
任家镇平静的夜晚又一次到来，早已习惯了中式饮食的伊卡布被九叔勾着胳膊从小饭馆里走出。
“……我还会常来看您的，九叔。平时咱们就酒馆里见！”伊卡布这么说着，叫九叔的两个徒弟更加听不懂。
九叔拍拍他的肩膀，回答说：“也不要来得太频繁……”
伊卡布就当没听见，伸手从衣兜里掏出那笔记本来，轻轻摸了摸它。这段日子以来，笔记本已经快记满了，他也终于觉得自己在神秘学方面小有所成。
在回去之前，他还想把自己的发现分享给九叔，虽然对方才是这方面的大师……但也许互相印证下能为这位有经验的道士带来一些不一样的思路呢？就像这两天，九叔不就一直在研究电吗？
“九叔，我有些心得，就在……这一页。”
说着，他把笔记本上写着文字的最后一页撕了下来，将它递给九叔。九叔却没伸手去接，而是微笑着说：“你也很了解我们中国了……不过了解的还不够深入。我给你买了一套书，回去记得看看，你就知道我为什么要这么做了。”
话音没落，他就从怀里掏出一只平时用来装纸符的小小的彩绸口袋来，把伊卡布递过去的那张纸折成一小块，郑重其事地放进了袋里。
“这个叫‘锦囊’……明智的人给出自己的建议时，早已经想好了对方会在什么时候需要。希望你这张纸上写的是个好建议！”
伊卡布看了看他，从兜里又抽出铅笔来，在笔记本上翻开新一页写道：“中国人很讲究形式美感……从道术到生活，好像每种行动都要遵循着特定的模式来进行，否则就被认为无法得到想要的结果……”
省城的富人区，和吴有德的宅院隔着两条街的另一栋临江的别墅中，任婷婷的小姑姑正陪她说着话。两个女人说起任发老爷来，不免叹息了一阵。
“好了，婷婷，你就住姑姑这，好好休养一阵，烦心的事情不要去想它。行李家具明天再说，今天早点睡，姑姑叫人给你熬点定惊的汤喝。”
听姑姑这么说，任婷婷勉强挤出一个笑脸来，答道：“我熬汤熬得最棒了，让我自己动手，咱们姑侄女两个好好暖暖身子。”
“也好。”姑姑没再坚持，把她带到厨房去了。
但在灶前还没开火，就看任婷婷愣愣地站在那，手捧着一瓮水，大滴大滴的眼泪直落下来，掉在水面上荡起一阵阵的涟漪。
“好孩子，怎么了？”姑姑心疼地走上前，抱紧婷婷，摸着她的头发问。
“没事，小姑姑，我只是突然……想起我爹。”
任婷婷说着，闭上眼睛捂住了心口。
第十七章 重洋远渡
美国并非一开始就是那个物质资源极度丰富、科技发达、奢侈浪费的美国，起码在1799年还不是。
街上铺着青色的石砖、马车的木制车轮辘辘作响地驶过，向着两边的人行道上溅去黑色的污水；四周的建筑物完全没有几百年后那高耸入云、灯火通明的样子，街上的男士们穿着双排扣的大衣，戴着礼帽，一手撑着伞、另一手拄着手杖，步履匆匆地走过冷寂的街道。
[28.第28]
很难想象，这里就是汉密尔顿式经济政策的发源地，驱动着美国以一日千里的速度发展，即将超过费城、在接下来的一百年里逐渐成长为世界的中心。
尤其是在另一个世界见过了电灯的伊卡布·柯瑞恩先生，他刚回来时差点忘了自己的宿舍在晚上应该点蜡烛，是房东太太好心送了几根才没让他摸黑过上一夜。
回到警局的时候，柯瑞恩先生都快要绝望了……跟九叔说的一样，这里的人根本不记得他休了长假，在他回来时也没有表现出任何“救星终于来了”的喜悦感。
他认为，这是因为纽约警局根本不想破案。发现尸体？那就烧了它。山上发现？野兽咬死的。街边发现？不是饿死就是冻死。河里发现？准是喝醉了酒掉进去的。除非受害者亲自爬起来宣布“有人用绳子勒死了我”，不然哪怕脖颈被扯断了都不会立案。
推开酒馆门的时候，他还自言自语地嘀咕着这件事，一脸不爽地走上前来。
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