作者：未知
英国人当然不甘心交钱，爷爷走到哪都是剥削当地人，怎么来你们这还反过来叫你们剥削啦？故此平时也有过小规模的摩擦。英国东印度公司在这里没有派驻太多船只，所以一向是输多赢少的；吃了这么多年的亏，想要报复回来也很合理，抓到这个乱战的机会出兵倒也不是不可能。
啸风他为了埋伏郑大嫂，带出来的全是些跑得快、藏得方便的小型船，没法跟英军舰队放对，此时已经有了退意。更糟的是，郑大嫂手下的兄弟很有些实力，都打了半天了也没见有溃败的迹象，自己这头靠着人多才勉强跟人家打了平手，看来这次没希望拿下了。
想到这里，他猛地往后一跳，避开了郑大嫂的剑，打了个唿哨，叫道：“兄弟们，臭娘们勾结英国人打我们，咱们不能白白送了性命，快撤！”
郑大嫂气得发昏，怎么就成了我们勾结英国人了？这啸风可真不是个东西，不想打了还要找个借口，还要往老娘身上泼一盆脏水，莫非欺我帐中无人？
她再想回骂的时候，对方已经跳回自己船上去了，头也不回地转舵脱离阵线。
“嫂子，啸风跑了，那艘最快的英国船往咱们这边撞过来啦！”
身边的兄弟在喊。
最喜欢玩命的罗三炮可不管什么吃水线不吃水线的，他就是要闯进阵中来，把局面搅得更乱。
而且，拦截者号上的物资消耗得差不多了，现在基本没有载重，船上的兄弟们也个个都是跑船的行家，选了一条水最深的路线，满帆就是干。怕死当什么海盗！
听到兄弟报告的郑大嫂也连忙大声疾呼，命令自己的旗舰赶快后退。
就在战场形势暂时有所变化的时候，后面追上来的英国海军已经靠近了……他们的大炮已经能打到这边。
无畏号上的指挥官正是诺灵顿，他在皇家港被炮击后可是叫新上任的贝克特勋爵好好刮了一层皮，幸好对方也没太为难他，只是把他从准将降职到了中校，依旧负责带领一支海军舰队，追索“盗走拦截者号”的海盗踪迹。
他也真是发了狠，在大陆另一侧终于缀上罗三炮的船之后，连续追了几个月，誓要把这个敢于践踏英国海军尊严的海盗吊死在皇家港外。
不过此时拦截者号已经跑到了浅水区，旁边的岛屿怪异嶙峋，并不像是能停船的样子，更有礁石不时探出海面；罗三炮敢不要命地往里冲，他可不敢。
咬了咬牙，诺灵顿摸了摸好久没刮过的胡子，对属下的水兵们叫道：“转向，收帆……计算射程！”
即使追不进去，他也要把这些挡路的混蛋轰成碎片！
那厢两伙人还乱糟糟的没能及时分开呢，这边的舰炮齐射已经到了。
英国皇家海军的舰艇排成战列线，以侧舷对着这头，几十枚炮弹伴着“嗵！嗵！”的炮响砸了过来，顿时将这片海域缠斗在一起的双方扫没了一大片。
船底被炮击的破洞迅速灌进水来，根本来不及修理或救援，就已经咕嘟嘟地冒着气泡开始往海底沉下去了。船上的人好像下饺子一样跳到水里，拼了命地往最近的船只游过去，生怕跟着沉船一起被拽到海底下去。
啸风已经不敢再停留，早就带着自己的船往回跑了，幸好那正在炮击的英国舰队也没有来追。
郑大嫂则惨一点，她座舰上中了几炮，虽然弹着点都是在吃水线以上、不至于灌水沉船，但主桅却被打断了，急切之间根本无法逃脱。战场中情况乱哄哄的，也不知自己的兄弟能不能看到她、找到她，这该如何是好？
她心中暗叹，莫非老娘就要死在此地？
干了这么多年海盗了，她也有足够的心理准备，死就死吧。
“干妈！”
就在这时，一个半大孩子跑过来了，先叫了一声让她知道是自己，然后拽着她的胳膊让她面朝着另一边，在她耳边轻声耳语：“撞过来的那艘英国船……船上那是中国人！”
罗三炮此刻顶着三角帽，把衣服都扔一边，露出精赤的上半身来，聚精会神地操作着手里的船舵。把好几层深的大船开到这种浅水区来可不是闹着玩的，虽然他不怕死，可也不能死得稀里糊涂不是？能避开的危险就尽量避开，能躲着身后那些英国人的炮弹就尽量躲，说不定还能活下来呢？
现在看来，活下来的几率还不小。
眼前马上就要绕过这片礁石了，据杰克给他的海图判断，再往前就到了爪哇海，后面的英国人也再追不上，可以说是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！
就在这时，旁边一艘半破到无法航行的船上，一个脸上涂得煞白的女人突然朝他喊道：“对面的英雄！我是东海的郑大嫂，求求英雄给我们条活路走，大家都在海上讨活，早晚有相见之日！”
听到是个女人喊话，罗三炮颇为惊奇地往她那边看了一眼，大叫：“什么意思？你要上船？”
“……我和兄弟们，求英雄你送上一程。只要我逃出生天，不说别的，从此定与英国人势不两立，后边那支船队我郑大嫂帮你解决！”
这郑大嫂何其聪明，听说罗三炮是中国人的时候，就想到了他跟英国人们不是一伙的，这艘船一定是不知道从哪抢来的……后面的船队，定是来追捕他的，他冲进来是为了祸水东引。
罗三炮咧嘴一笑，他可有一阵子没见过这么厉害、脑子也清楚的女人了。而且，她嘴里说的“帮你解决那船队”不像虚言，也就是说她还真有这个实力，这就有意思了……
“抛绳梯，带她们上船，盯着点别叫这些人阴了。”
低声朝自己的兄弟说了，罗三炮继续掌着舵，往前就走。如果船速太快对方搭不上怎么办？给你机会你不中用，那就死了算了！
不过显然对方也是好手，就在两船错身而过的时候，已经噌噌噌地跳上来十几号人。
这些人倒也乖觉，知道自己是靠人家活的，并不敢携带刀剑、也没有开口，一行人只是等着郑大嫂也被自己的干儿子推着爬上了船，才沉默地围拢在了她的身后。
一直满帆拦截者号终于从一堆正往下沉的船里冲了出来，后面的英国船也没敢硬着头皮追过来，算是暂时逃离了危险。
罗三炮这才把舵交给了身边弟兄，自己一拐一拐地走下来，面对着郑大嫂，先赞了一句：“真是女中豪杰，俺罗三炮佩服。你怎么知道俺是同行？”
“英雄你见笑了，我干儿子从小就机灵，是他看出来的。”郑大嫂解释说，“他说你背后是双龙出海，胸前是浪卷红云，两条胳膊上纹的镇海夜叉，一看就是道上的兄弟。我倒要谢谢你，带我逃出了生天，日后有用得着我的地方，你尽管开口。”
“这么说来，你在这片海上说话挺管用了？”罗三炮披上兄弟递过来的衣服，小眼睛转了转，若有所思地说。
第三十章 海盗王
罗三炮很快就见识到了，郑大嫂在这片海域上还真不只是说话管用那么简单。
说话管不管用，往往是取决于拳头够不够硬的；等郑大嫂口中的“后队”，也就是逡巡于爪哇海确保她后路安全的船队过来之后，罗三炮觉得，这女人的拳头还真的硬。
“……我之前自然已经派人清查过这片海域，也了解过附近几家势力的情况，如果他们有大批船队出发，我早就回去了，根本不会来。可是啸风他一定是处心积虑，在此地岛上准备了补给、埋伏多时，就为了要出其不意……”
说到这里，郑大嫂叹了口气，这也是她太不小心、失去了谨慎，那岛上都是石壁、岩洞，附近也多有礁石，一看就是埋伏船只的好地方，怎么她之前竟然没想到？
罗三炮当然也问了，你是哪位，啸风又是谁。
郑大嫂诧异地翻了翻已经瞎掉的眼睛，仿佛不明白为什么这片海上还有不认识她的人。不过人家刚刚救了她一命，她可真不好再摆什么东海霸主的架子，向罗三炮详细解释了一切。
这时代的海洋里，大家都被殖民地能带来的丰厚利润冲昏了头，除了中国之外，各个国家的船都跟蝗虫一样，一群群地生产出来、一队队地往海里冲。
全世界的主要航线基本都是以洋流为基础的，这样一来船速快，二来方向还稳定。不过这样稳定的航线也有个缺点，那就是容易被不怀好意之人盯上——海盗们只需盯住了航线，每隔一段时间都有商船送上门。
前几十年，世界各地的海盗也猖獗起来了，大家互相之间也发生过不少争斗，还死了不少人，长期的海盗间战争导致大家的盈利率迅速下降。
最后，《海盗法典》的完善者巴沙洛缪船长还是把大家组织到了一起，提出不能再这样下去了。
当时参与会议、发誓遵守法典的几个最大的海盗势力，将世界上所有的商业航路分为九大块，各自选择了一块自己势力最强、最能掌控沿海的区域，作为实际上的“领地”，或者叫“领海”更为贴切；几个人商量妥当之后，在彼此之间签订了停战协议，然后回头专心致志地开始扫平自己那块的小型势力。
理所当然地，这几个实力最强、人员和船只最多的实力掌控了九大海域，实现了某个平衡状态下的“恶人秩序”。
至于这九大海盗王后来又做了什么大事、又有人掉了队、有人发了财，那都是后话了。
她郑大嫂，正是这九大海盗王中的一人，当年还年轻貌美，招子也还雪亮。后来她扫平了东海势力时，年纪也大了眼也瞎了，膝下没有亲生儿女，不得已只有收了个干儿子，耳提面命地让他来帮着做事。
那啸风也大有来头，是狮城、也就是新加坡的海盗王，其管辖范围正在郑大嫂的“东海-太平洋”与印度教士的“印度洋”之间。
过了这么多年，看来他也是静极思动了。
罗三炮大有长了见识的感觉，之前自己虽说也没少在香港以外的地方劫船，但从没有出过南海。别说爪哇了，他连琼州都没去过……
把整个世界划分为九大海域，跟天王老子、各大强国一争高低，这种豪气真是叫他不由得心为之折。
等到这郑大嫂的接应船队赶过来，罗三炮就更加震撼：那艘叫“宁波号”的大船足足比拦截者高上一丈多，后面还带着十几艘跟拦截者差不多规模的船、上百条小型船，把海平线都站满了，英国在加勒比海上的皇家港海军都没这个配置。
“……要不是遭到啸风那狗贼偷袭、又没带大船，怎么会被那些洋鬼子追得如同丧家之犬！”
郑大嫂说着，显然还是有点意难平。
到了此时，罗三炮也该把她放回自己的船了。可是那船队实力太强，他也担心被人家一口吞掉，于是跟郑大嫂说了：“咱们都是痛快人，明人不说暗话。俺本来是放心你们的，因为那时你们弱、我们强；但现在你们强了，俺就没那么放心了。”
郑大嫂倒也光棍，闻言就叫过自己的干儿子来，当着所有人的面吩咐：“对着宁波号打旗号过去，说我郑石氏在这，叫他们在两炮距离外停船等着。等会这位英雄把咱们用小船放下去，满帆驶出去两炷香之后，他们才可过来吧咱们接走。”
“痛快！”罗三炮越发佩服这位女中豪杰了，本来只是对这个看上去说了算的女人好奇感兴趣、顺手救上了船，现在倒是有点明白……这位大嫂这种性格，天生就容易让身边的兄弟信任，以女子之身号令千军万马、也非为难事也。
并且，刚才严格说来是自己坑了她们这边……虽说不把英国船队带过来、这郑大嫂也要被啸风的埋伏所害，但有些人心里就会有这个坎，想不明白事情，绝不会果断向自己认为的“敌人”求助。郑大嫂倒是看得开、脑子转的也够快！
他说：“俺罗三炮也在海上有年头了，真没见过像大嫂你这般豪爽的巾帼英雄。兄弟们，赶紧准备小船，恭送郑大嫂大驾！”
郑大嫂则笑了笑，惨白的脸配上那对浑浊的眼球有些说不出的瘆人。
等干儿子过来搀住了胳膊，她也开口说：“罗三爷？今天全靠你相救，郑石氏感激不尽。如果你同意，不妨亮出旗号，今后满世界里任何一片海，我们的船队看到你的旗，都得先退避三舍。如有谁人不遵此例、不念此情，我亲自拿了他去填东海眼；如果我自己不守这誓言，往后三生都叫我葬身鱼腹。”
“这倒不必，我罗三炮何尝要人让过？”罗三炮摸了摸在这几个月里又留起来的胡子，“只要你郑大嫂允许我在你的地方做买卖，我就感激不尽啦。”
“一言为定。”郑大嫂答应道。
过了一会，小船被放在平静的海面上，郑大嫂一边的人上了船，拦截者号则是起锚往另一个方向去了。
很快后面的船队就离得远了，罗三炮这才有闲心跟旁边的兄弟开口：“这郑大嫂果然是有点‘海盗王’的意思，胆子大、身手好、聪明心细，可把俺给彻底比下去了。”
旁边的兄弟赶忙回答：“三哥，你说的这几样你自己也有啊，我看你也早晚能弄个‘海盗王’当当。”
“你还别说……”
听兄弟这么一说，罗三炮的心思也不由得转动起来。
大伙都是两条胳膊一个脑袋、两个眼睛一张嘴，说不定这海盗王里头还真有不如他的。
刚才对面那叫什么叫什么……啸风的，看起来也不怎么强啊，据郑大嫂说是用两倍的船和人、埋伏在隐蔽的港湾里打偷袭，这样还没能快速解决战斗，反倒叫郑大嫂果断冲阵，打成了乱战。
郑大嫂那边，他虽然可以做生意，但并没有意思去争地盘、占海岛什么的。
不光是那老嫂子精明能干，她身边一直跟着她的那个干儿子更是非池中之物，罗三炮一看那小子的眼神就知道。
那小子年纪还轻，还不懂得掩饰自己的野心，不过一来自然有个干妈为他遮风挡雨；二来这些事情早晚他会懂的……那时就该是他一飞冲天的时候了。
想来想去，周围好像就啸风算是个软柿子？
不过能称上海盗王的，多少都得有船、有人，想要干他一把，还得详细计划才行。
这么想着，罗三炮也有了注意，对自己这些来自另一个世界的兄弟们说：“咱们赶快找个地方补给，然后干两票买卖，在广东广西招点不怕死的……那个谁，茅趸，你最精了，带俩人去南洋那头打探消息，七天，我只给你七天。到了时间之后，你再回到我们补给点去，我们来接你上船。……咱们这回来票大的，称称他‘啸风’的斤两。”
小弟们轰然答应。
另一边，也不知道过了多久，啸风才黑着脸回到了自己在新加坡的老巢里。
他这一仗算到了一切，投入了大批力量，结果还是没有达到目的……刚刚外面又传来消息，郑大嫂好好地出现在了海上，不光抢了他手底下控制的某家商社的商船，还放话早晚要来收拾他本人。
“妈的！妈的！”
他一肚子气地骂道，旁边有个侍女小心翼翼地给他递上鼻烟壶来，却被他一巴掌抽倒在地上，浑身颤抖地跑了出去。
“……早晚老子要把那臭娘们杀上一百遍，一千遍啊！切了她臭嗨去喂狗！”
正在生气时，啸风突然看到有个手下在门外鬼鬼祟祟地往里面张望。
“干什么？滚进来！”
他说道，拿起身边的手巾擦了擦脸。
那手下看他火气过去了，这才走过来，跪下磕了个响头，禀报说：“老大，咱们抓住了几个想混进来的人。”
“想混到这里来？他们疯了吗？”啸风嗤笑一声，刚要挥手叫手下把那帮人处理了，又突然想到了什么不对，追问：“他们说了是为什么来的吗？”
“说了，老大。他们说，想要你手里的‘那张’海图……”手下低声说。
啸风立刻跳起来，别人不知道“那张”是什么，他还能不知道？如果不是那东西，他根本不可能有今日的势力，当然也不可能当得上海盗王。
只是，除了自己人之外，什么人会知道他手里有那张标识出世界上所有秘密之所的圆环拼接海图呢？
第三十一章 贝克特勋爵
率领着一整支英国舰队的诺灵顿……中校，此时心里异常憋屈。
几个月的追击下来，不光是罗三炮和拦截者号耗光了补给，他们英国人也好不到哪去……英国人也是人，也要吃饭喝水，长期不吃水果也是要得坏血病的。
当然，他们的船更大一些，人手更多，沿途“收集”补给也更方便……甚至可以用大部队减速不停船、只派速度最快的舰艇离开航线索要补给的方式，来保持对前方拦截者号的压力。
只可惜一路追到了爪哇，最后还是叫罗三炮跑了。
那两伙人也不知道是什么来头，为什么会在这片海域开打？
这些问题诺灵顿也不知道，他实在太累了，现在只想找个地方靠岸……而根据海图和直角仪判断，船队正位于爪哇海，离这最近的只有葡萄牙人的贸易点。
幸好由于英国跟西班牙关系极差、最近满世界打了好多场仗，葡萄牙人倒是跟英国人关系不错。这两个伊比利亚半岛的国家既相互依存又矛盾重重，最近一段时期葡萄牙更是刚从西班牙国王手里拿回主权没多久，两国还在白热化地仇视彼此、在一切领域展开竞争，帮助起对方的敌人来那是相当自然。
“去葡萄牙人那补给，我们是军舰可能没法入港，就派人去买吧。再忍一忍，这里离英国东印度公司控制海域也已经很近了。”
最后，诺灵顿只能对自己手底下的士兵这么说。
[69.第69]
很快各艘船只上都传出了一阵小小的欢呼声……作为英国皇家海军，他们不缺所谓的“荣誉感”，但几个月不靠岸、追一个永远追不到的人，这种感觉谁来谁知道。
现在终于东印度公司的核心势力范围近在眼前了……早就听说驻守印度洋的这些人在南亚洲吃香的喝辣的，可享受得很，现在终于也轮到咱们啦。
葡萄牙人那边无需多言，他们在这边是很乐意帮助英国舰队的、只要英国人别憋着坏心思逼近港口那什么都好说，更何况人家还掏了真金白银。
再度过一段令人抓心挠肝的最后航程，这来自加勒比海的船队终于在缅甸靠了岸……这里已经是东印度公司的地盘。
和那些上了岸就往酒吧或流莺那里钻的水手不同，诺灵顿只想睡一觉……这趟海上追捕，不仅让他身体上饱受折磨，还让他在精神上分外疲累。发现拦截者号已经追不着之后，他心里绷着的那根弦也断了，整个人迅速垮了下来。不睡上几天，恐怕他是没法恢复的了。
不过他才在缅甸当地的海军驻地报了到、被安排到军官宿舍里睡了一宿，就有人在大清早前来拜访他。
还在头疼的诺灵顿拉开门的时候，却只看到一个他绝对没想到会在这时看到的人——贝克特勋爵。
这位勋爵五官端正、面相还算英俊，不过养尊处优的生活叫他的下巴和肚子上都挂上了些微的赘肉；外加那眯缝着、闪烁着不怀好意光芒的双眼，薄薄的、带着一丝讥诮笑意的嘴唇，叫人一看到他这张脸就不由得心生厌恶。
想必他在伦敦的大人物们面前还是风度翩翩、做派优雅、面相温和的吧……只可惜那张脸诺灵顿可看不到。
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