作者：顾闻涛
比起相信这一点，他们宁可相信这是斯福尔扎的诡计，近来军队里就充斥着这样的流言，什么萨伏伊正式与米兰结盟派兵参战啦，法国人的数万大军已经赶到啦，加布里埃尔枢机被开除教籍之类，极大地丰富了佣兵们饭后的谈资。
直到现在，法国人进驻布雷西亚的消息真真切切地传来，佣兵们笑不出来了。
仅布雷西亚易手还不要命，可法国人究竟来了多少？他们接下来会做什么？无数的猜想如病毒一般地滋生，教佣兵们忧心不已。
一群人的目光如针板一样地扎在卡马尼奥拉伯爵身上，他不紧不慢地，从桌上翻出一封信。
“最早，听说法国人爬下阿尔卑斯山的消息，两天前到的，现在看来不是流言。”伯爵幽幽地说，“考虑他们不停地向我们赶路，他们至多也就用了四天。科莫到布雷西亚一百公里，他们只走了四天。”
他这股平淡的气度，倒使皮奇尼诺等人一愣：“你现在说这个还有什么用？”
“我是在向你提问，皮奇尼诺先生，计算一下法国人的速度，你觉得克雷莫纳还在我们手上吗？”伯爵敲着桌子。
尼科洛 皮奇尼诺的表情顿时扭曲起来，直愣愣地喊道：“这是你的责任，是由你来确定我们的后路是否通畅！”
但他这样说出口，气势就弱了一分，无形把自己置身于该受对方领导的地位上。卡马尼奥拉伯爵抿住嘴角，站起身来，佣兵们不自觉地仰视着他。
到这时候，伯爵眼里才露出一丝亡命徒的气质，他靠着背叛升至高位，甚至能统帅万人作战，全靠着这股不顾生死的气质。
“不好意思，诸位，那我就当作克雷莫纳已经沦陷。”他说，“现在看来，法国人的传言中，至少有一半是真的，那个布锡考特的杂种，恐怕比他老爹还狡猾残忍，把咱们意大利的英雄都耍的团团转。”
佣兵们气息一滞。克雷莫纳在阿达河和波河的交汇点上，要是此城沦陷，他们的船队连波河都开不进去，恐怕得抛下绝大部分辎重和大半人手才能撤退成功。
他们旋即乱纷纷地叫喊起来：“克雷莫纳有那么好丢吗？”
“咱们在后面不是留了人手？”
“你莫不是在消遣我们！”
卡马尼奥拉伯爵阴狠地瞪了一眼，最后那位头目顿时惊吓失声
。他这才缓慢地解释道：“我也不想这么猜，可是……克雷莫纳的刁民，加上那个斯福尔扎院长，恐怕早就想掀翻我们了。”
他们这些意大利人清楚，克雷莫纳对米兰的忠诚还算可观，当初全赖伯爵血战才能破城，一城上下早同卡马尼奥拉结仇。兼且斯福尔扎的异母兄弟曼苏埃托 斯福尔扎，正在克雷莫纳城郊当修道院院长，于城内颇有影响力。
如果往来的法军打着米兰和斯福尔扎的旗号，留守的千余军队就要面临内外夹击的窘境。法国人只需稍微付出一点牺牲，破城并非难事。
而法国人并不害怕牺牲。意大利人尺度上的牺牲，在同英国鏖战九十年的法军看来，恐怕只到热身的程度。通过前天同斯福尔扎在阿达河西的鏖战，他们都了解到了这一点。
“该遭分尸的布兰度。”皮亚尼奇悻悻地骂道。
一番分析下来，他们都对布兰度的冷血和激进深信不疑，暂时打消了撤军的念头，且不说法国人不懂意大利人打仗的规矩，就是面前和他们对峙的斯福尔扎，也不是会放任他们撤军的敌手呀。
“我们现在几乎到了绝路。”卡马尼奥拉伯爵攥紧拳头，举到胸前，突然展颜一笑，“幸好，上帝仍然保佑着我们。”
佣兵们都被他调动情绪，不由自主地松了口气，渴盼于他抛出几滴甘霖。伯爵便分析道：“当今的局势，我们除了往东撤退，还可以向西，只要撬开洛迪，再行进二十公里，我们就能和加布里埃尔阁下的军队会师。到时候主动权仍然在我们手上。”
“拦在我们唯一生路上的，本该是一头恶龙，至不济也该是一头狮子，可笑的是，弗朗西斯科 斯福尔扎，在拼命的时候不过是一头猪。”卡马尼奥拉伯爵狠狠一锤，将桌子砸得铿然有声。
“为了最尊贵的威尼斯共和国，还有共和国许给各位的丰厚报酬，我们都得再拼一把。”话说到这一步，佣兵们仍然沉默，伯爵想了想，又从书信堆里翻出一封流言，郑重其事地打开。
“根据非常可靠的消息，斯福尔扎将他手下的骑兵，都派去突袭加布里埃尔阁下了。”
此话一出，佣兵们顿时欢呼起来，以皮亚尼奇为首，个个都表足了干掉米兰和斯福尔扎这群法国人走狗的信心。
37.吾剑也未尝不利
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3月以来，洛迪连日激战，确实超出布兰度预料。
洛迪战场上的威尼斯军，只占威尼斯全军的三分之一，以雇佣军和米兰的叛军为主，这样的军队打顺风仗尚可，逆境中便是一群乌合，理当因后路被威胁而退散，旋即为斯福尔扎如鬣狗般撕咬，展开一场几十公里的大溃败。
正确的选择当然是上去找斯福尔扎拼命，不过庸常的将领既没有这样的胆量，也没有蛊惑众人的才能……这算是卡马尼奥拉的本事吗？
只在威尼斯军全线进攻的第一天，斯福尔扎派快马送了求援信来，布兰度暗觉好笑，他知道这离斯福尔扎兵团的极限还差的远呢，这多半是佣兵的畏难习性作祟，便整好以暇地给他回信：“坚持守住，就有办法。”
至于这一边，布兰度正忙于要务：通过对市场经济的干预来调和圣女骑士团最高领导层的认知见解。
通俗说来，就是采买意大利特产，给贞德和夏洛特送回去。再采买点可食用特产，给崔丝汀送回去。
布雷西亚人已习惯了法军的存在，见到自家妻女没被骚扰，财物没被抢掠，他们便也大着胆子开门启户，恢复了往常的生活。甚至还有还听说圣女治病灵验的，拖着生病的家人去法军的野战医院求告。
珂赛蒂将她大部分的精力都投入其中，可她一听说如今市场上在打折促销，硬是拖着疲惫的身体，也要跟布兰度过来一起逛街。
商人们不知道法军在布雷西亚能待上多久，有这样好的市场环境，赶紧处理一批积存货物，也是应有之意。
一到了街上，小修女的疲惫就全不见了，反倒是布兰度累的不行——他本来已大致了解了市场，准备到店直接交易，如今却被拖着漫无目的地巡游，精力便在这游移中枯竭下去。
法国的语言，尽是往周边的国度辐射出去，除了冥顽不灵的德意志邻居，其他的邻国往往受了法语浓重的影响。虽然说不到一法通万法通的境地，但在布雷西亚的市集上，法国人们却比在斯特拉斯堡时还自在些，珂赛蒂已经能用刚学会的意大利词砍价了。
布兰度听得格外费劲，而且街上的人似乎也认识他们，许多市民远远地聚着，窃窃私语，无端地增加了许多噪音。
闲极无聊，但布兰度又不打算表述出来，扫小修女的兴致，他看见卖日用品的商人也垒着一摞写了字的纸，仿佛传单报纸一般的玩意。这东西还算是新奇，布兰度素知意大利人的识字率更高，没料到连卖杂货的都能贩卖文字产品。
心想起上次在银镜店看到纸牌的经历，布兰度动了念头，便去买一份来看，可商人看到他过来拿起字纸，却突然露出惊慌的表情，几欲拒售。围观群众也是哄笑出声。
布兰度面色不变，按下疑惑，连蒙带猜的读了十几行，这才明白问题所在。
这一份十张的字纸，大约是属于某种通俗小说，中间掺杂了大量群众喜闻乐见的剧情。考虑到乔万尼 薄伽丘朱玉在前，意大利人热爱小说，尤其热爱黄色小说，这也是很正常的。
布兰度甚至考虑招募一些小说家回去，给骑士团报纸填填版面——没了某个莎士比亚润笔，把权力放给皮埃尔之后，《权力的游戏》后续内容也就和这类淫秽小说差不多了。
唯一不太正常的，大约是书里描述了一对淫秽至极的法兰西父子，姓氏大约叫个什么德 蒙格雷，在西欧一代四处祸害贵妇人、农家女和修女的故事。
真会蹭热度，布兰度哭笑不得，没想到自己坚决拒绝了威廉，可到头来还是逃不脱变成书中人物的命运。
难怪这帮意大利人都像是对我闻名已久的样子，竟然还有这种渊源。可布兰度旋即神情一凛，散布这样的不实消息和捕风捉影的文章，一定是加布里埃尔的走狗在背后推波助澜，毁坏骑士团的名声，这样的恶意攻击，一定要出重拳！
布兰度便和善地看向店主，指着那摊纸问道：“谁？”
店主慌张地说了一大堆，布兰度不但没听懂，还看出来他过于惊恐，自己没法得到有效信息。索性直接走进街边的酒馆，买了一大桶酒，用法语宣布请街上的围观群众同饮，他再从欢呼的人中，找到了几个目标。
“告诉我这是谁写的，谁传播的，我布兰度一定有赏。”他端着杯子走过去，几位法国人都尴尬地笑。
“这可不是我们说的。”他们如实说道，“这个……荒唐故事的作者，你随地都能打听到，是他们意大利人顶喜欢的才子，加布里埃尔枢机的秘书，艾伊尼阿斯先生。”
布兰度便露出森然的冷笑：“感谢各位，在同你们的谈话中，我忽然听到了神圣的声音，告诉了我这故事的作者。”
法国人们便擦擦汗，感激地痛饮起来。
布兰度又周游一圈，确认了这是艾伊尼阿斯 西尔比乌 比克罗米尼的作品。他记得这个人当然不是因为这人有什么出名的作品，恰相反，这只是个三流的艳情小说家。
可问题是，如果把写小说当作主业，那这个扑街作者的副业就有点厉害了，他
写小说一路写进了教皇厅里，给自己脑袋上加了人间至尊的三重冕，号称庇护二世！
布兰度记得他，因为这是一位悲剧色彩浓厚的教宗：
庇护二世号召全欧君王发动十字军，光复业已沦陷的东罗马，可当时的神罗皇帝腓特烈，与当时仍然活着的勃艮第公爵菲利普嘴上说一定一定，庇护二世却没看到他们的一兵一卒。
气愤至极的他决定绕过中间商，抱病亲征，向全基督世界的诸侯发出号召——仍是应者如云，来人无几。直到两个月后，紧邻的威尼斯人想起来这是合法地去打君士坦丁堡的十字军，才匆忙派出大量舰队，迎到的却是教宗的死讯，这一场十字军自然也烟消云散。
布兰度心想，这次还是将你抓去赎罪，关在牢里天天写稿为妙，也省得你将来被这些尔虞我诈的诸侯气死。十字军的水还是太深了，一个写小说的哪里把握得住？
不过现在……布兰度瞥了一眼仍买得热火朝天的珂赛蒂，偷偷地溜走，回去找卡特琳娜，把这一份艳情小说都拍在她面前。
“真是不可忍受！”布兰度怒道，“这些教皇厅的走狗，怎么就能这样地捕风捉影，写一些影射讽刺别人的文章！一个受过教育的人怎么能做出这样肮脏的事！”
卡特琳娜读了一篇，直拿稿子遮脸：“您……您这是要我翻译一份法语版？还是要我起草一份声明，批判这本小说？”
“你是被这书里的淫秽废料冲昏脑子了吗？”布兰度激动地喊道，“卡特琳娜你可是一位睿智的女士！”
他们各自冷静下来，卡特琳娜先敲了敲额头：“不能这样处理，这反而会扩大对方的影响力，抱歉，我刚刚失职了。”
布兰度也拿着小说，仔细研读：“你看，这是用雕版印刷的，考虑到这一份的售价，应该是一个赔本的买卖，完全出于政治宣传的目的才能坚持下来。”
卡特琳娜很快明悟：“你的意思是……”
“活字印刷机该进入意大利了，我们也写，我们也招募小说家，然后给我狠狠地捕风捉影，写一些影射讽刺加布里埃尔枢机的文章！”
38.私有化进程
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卡特琳娜冷静下来，便给布兰度倒了杯酒。
她上一次见到布兰度这样地生气，还是在上一次，某段被卡特琳娜抹掉的回忆中。如此看来，这个男人的弱点也实在太过明显……了？
仔细想想，只是安排印刷机输送人员而已，已急迫到一秒都不能容缓的地步了吗？卡特琳娜一转念头，便出言点破：
“你该不会是，不想陪珂赛蒂姐妹逛街了，才找了个借口跑回来的吧。”
布兰度一脸严肃，呷了口酒：“正是如此。”
这恬不知耻的模样，倒教卡特琳娜的指斥为之一钝。若是换了贞德在此，他肯定要左右推诿再扯远话题，贞德单线程的大脑便会一路走远。不过卡特琳娜当面，他也能放纵一些。
“来都来了，如果你没事的话，就跟我也走一趟。”布兰度道，“路上我才感觉，没有一个懂意大利语的高层跟着，未免使那些人觉得我们诚意不足。”
“西边几十公里外打得热火朝天，你在这里闲谈购物，这诚意还显得不足？”
卡特琳娜讥刺一句，可这等枪弹哪里动摇得了布兰度城墙般的脸皮。她只能认命地收拾文案，跟布兰度一同过去。
对
于布兰度的安排，她预先也了解过，这次会面既可以说是为贞德筹备礼物，也算是为将来的作战做好准备。只是一切是否都会如布兰度所料？卡特琳娜仍不能做出判断。
珂赛蒂所想的就简单很多，布兰度走前已同她说了，最后要去一趟同业行会，她买到心满意足之后，便安排人手将礼品送去军营，自己轻轻巧巧地过去。
行会基本上是工商业者的集聚，这个珂赛蒂是知道的，图尔城里就有铁匠行会，只是她近来找卡特琳娜恶补功课，便知道在早些年，法国由路易九世统治的时候，意大利这边竟是由行会统管的，布雷西亚、克雷莫纳这样三四万人的城市，足有七八千个行会会员一起参与政务。
就连小女孩都知道，这样的制度看上去好，可显然难以持久。只要打个仗，或者和邻邦起点冲突的，就会按照古制任命执政官或者更高的督政官，这一来二去，权力就又被窃取到少数人手里了。
布兰度哥哥和他的骑士团，不就是这个样子，把法兰西好大的一块这么拿下来了吗？不过这不一样，骑士团的宗旨是好的，大家都是纯良的好人呀。珂赛蒂轻松地做好了心理建设，迈步走入行会大厅。
“来啦。”布兰度热情地揽她过去，“我向你介绍一下，这位是佛罗伦萨的菲拉雷特先生，这位是热那亚的阿尔贝蒂 利昂纳 巴蒂斯塔，我可真没想到，小小的布雷西亚，竟然聚集了两位大才。”
菲拉雷特颧骨突出，鼻作鹰勾，三十出头模样，额头上发根却已不多。阿尔贝蒂看着比他年轻十岁，理着整齐的卷发，衣着也华贵一档，只是视力似乎不是很好，见她过来时眯了下眼。她猜想前者会好说话些。
而事实果然如此，听了转译，热那亚人很快出声推辞：“哪里能算是大才？如果我真能配上您的赞誉，那我所设计的城墙，应该将您拦在城外。”
珂赛蒂不禁想起，进入布雷西亚时看到的那一堆脚手架和建到一半的城楼。
菲拉雷特则摇了摇头：“我们只是在维特鲁威骨骸上分尸的秃鹫罢了，当然，您要让我们为诸位圣女设计一所城堡，您应该找对了人。”
在翻译时，卡特琳娜更解释道，维特鲁威是古罗马的建筑家，他的手稿《建筑十书》于1414年，即阿金库尔战役和珂赛蒂出生的前一年，在阿尔卑斯山上出土，从此掀起了建筑界的大变革，许多年轻人都以建筑师为志向，因为可以跳过年龄资历一类的排序，直接成为各地诸侯的上宾。
意大利的频繁战争，和各地的私有化更加剧了需求：
将公产纳入私姓的新贵亟需营建城堡，对外抗敌，对内镇压民众，以此扩大领土。被扩大为领土的城邦当然也有需要，否则不免沦为敌对国家眼中的肥肉。当公共建筑都修得宏伟坚固了，富人们便也不免要翻修一下住宅。
“但总而言之，这还是因为意大利的富庶和开放。这倒是真正的经济基础决定上层建筑了。”布兰度同珂赛蒂说道。
团长便同卡特琳娜与二位建筑师攀谈，阿尔贝蒂年轻气盛，但看他年龄，应该是布锡考特秉政时出生长大的孩子，说不定还为法国元帅在塞浦路斯的胜利欢呼过，对布兰度有最低限度的容忍。
教珂赛蒂惊讶的是，布兰度一下就读出了对方的渴望，告诉他骑士团可以帮他出版书籍，抄送数千本，让他著书立说，成为新时代的维特鲁威。高贵的年轻人顿时摇头晃脑，大有难得知己之态。
而菲拉雷特只是要钱。倒不是出于城邦立场——佛罗伦萨和米兰现在还是敌对关系呢，他照样在布雷西亚打工，据说在米兰也有居所。只是如果要去法国工作，人生地不熟地，必然得加一笔大钱。布兰度想了想，便给阿尔贝蒂也提高了报价。
珂赛蒂乖乖地站在一旁，当好一个圣女摆件，不时也心思
飘远，开始幻想一座属于自己的城堡该是什么模样，心觉这确实是给让娜姐姐的大好礼物。
骑士团与同业行会相谈甚欢，除去建筑师的邀约，其余的工匠商人，也都有许多接受了招揽，不乏布雷西亚本地的人士。
晚宴一直持续很久，布兰度推说城防制度不可动。也没教他们打开城门，而是就在城内住下。随从和卫兵们大都开了假，他们便喜不自胜地奔向可以过夜的澡堂。而布兰度便提着珂赛蒂，厚着脸皮跟卡特琳娜回去。
为了方便骑士团展开工作，卡特琳娜前天以个人买下了一所旧宅，她向来离群索居，看见布兰度堂而皇之地入内明显面色不豫，但看在珂赛蒂面上没有发作。
“自己收拾房间。”她哼了一声，便把二人赶作一处。
她还真不是苛待二人，小寡妇手上资金无数，用在自己身上却很吝啬，在外面撑足场面，回到住处里，偌大的宅邸只得一两个可用的房间，上了二楼全是杂物堆积。
没奈何，布兰度和珂赛蒂只能挽起袖子，上上下下地一番激烈运动，将桌椅、窗台、床上全留下二人的气味，这才整理出一块容身之地。两人去走廊上拍打了身上的灰尘，便倒头和衣而卧。
“今天您是在……收买本地的人心吗？”疲惫地躺在床上，珂赛蒂小声问道。
“有进步。”布兰度拍着她的肩膀，轻轻夸赞。
“相比起我们法兰西，意大利人要更分权割据一些，我国虽然南北差异仍然很大，各地风俗不同，但……英国人来来去去，将四分之三的国家拉入战火，而且统治手段比我们自己的贵族还残忍，大家就有了一个共识，要打英国佬。”
“但是意大利？阿尔卑斯山保护了他们，也放纵了他们。米兰人在洛迪激战，是不关布雷西亚事的，即使这座城就是地理上米兰公国天然的东境，但他们也没有这样的自觉，事实上他们还希望其中一方尽快胜出，别让他们再处在米兰和威尼斯角力的第一线上。”
珂赛蒂轻轻点头：“所以，要像我们在香槟做的一样，把这座城同我们的利益绑在一起么？只是现在做的太粗糙了，不太像您呀。”
布兰度长吐口气：“一来，我们有钱，不用在乎那么多。其次……我们的时间，可能不够。”
珂赛蒂察觉到他不是很想说下去，便默默地沉下心来，在眼前笼上寂静的夜色。
突然布兰度又喃喃地说：“你也会有一座的。”小修女向他靠了靠，捂着脸不住地笑，可布兰度的话还没完。
“别找那个秃头……菲拉雷特，他将来是修斯福尔扎宫的……太实用了，女孩子住不好……”听了这话，小修女一下子将心提起来几十米，心跳声直如雷震。
翌日，布兰度精神地回到军营，看完昨天积留的汇报后，整好以暇地给贞德写了一封信。他去找信使时看到黑眼圈的珂赛蒂也在投信，还一次发了好几封，便觉得好笑，大概是小女孩难得出一次远门，得意地向贞德她们分享见闻吧，终究还是孩子啊。
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