作者：渡鸦
很快，他竖起的亚空间屏障开始闪烁了，然后消失了，他干燥的躯壳从山头上翻滚下来，撞到下面坚硬地面上，化为一堆灰尘。
其他巫师不安地互相看了一眼，但还是继续进行他们的仪式。他们不想也不敢激怒战帅，因为他们的主人需要他们的服务，而违背主人命令的结果，他们已经见过成百上千次了。
阿巴顿并没有在意身后巫师们的想法，他也从不在意他手下的想法，他和休伦的驭下之术有相似的地方，但不同的地方更多。
这场战斗确实失败了，而且很可能因为这场战斗的失败，导致混沌军队在派索思上最终失败。这对阿巴顿来说并不重要。对他来说，战斗只不过是一种消遣，而战争只会让他获得更大的奖赏。
黑色军团的指挥官从腰间的袋子里拿出一个传送激活器，并将拇指滑过扳机，转瞬间，阿巴顿就从战场上消失不见。
而在下一秒钟，第五兄弟会的拦截者小队就出现在山顶的三名巫师周围，他们手上的天罚力场武器闪烁着蓝色的幽光。
眨眼间，巫师们就被灰骑士们所撕碎。
……
杜姆山战役最终又持续了四十七个小时。三个阿斯塔特战团都战斗到最后一秒。
随着维持亚空间传送门的巫师死亡，恶魔大军开始缺少人员补给，那些被困在现实这一侧的恶魔们开始变得绝望，试图突破帝国的装甲封锁。
一波又一波的恶魔倒在帝国的炮火下，但其他的恶魔利用阵亡的尸体爬到了战车之上，撕扯着帝国铸就的钢铁之墙。而随着空中的恶魔被帝国的空中部队率先歼灭，女武神和雷鹰开始升空对战场进行高效支援，他们在战斗中发挥了至关重要的作用，拯救了许多坦克乘员。
随着空中优势的重新确立，鸦翼大导师萨缪尔开始带着鸦翼掠袭那些散落在战场外围的混沌敌军，其反重力摩托上搭载电浆武器都因为过热而需要进行修复。
由于叛徒之灾号被摧毁，斯特莱克组成了一支特遣小队一起搜寻战场，瞄准那些对于坦克来说过于灵活的恶魔。
在战斗结束后几天，第183团的旗帜上又增添了一项新的荣誉，以纪念他们的英勇和牺牲。可惜的是，斯莱克斯上校的自尊因再次失去了一名战友而受到打击，对方在要塞之战中幸存下来，但因单枪匹马对决恶魔时受伤身亡。她的卡塔昌之牙将留在上校的腰间，直到派索思上的战争结束。
三名战团长之间的距离从来没有超过十米，他们联合在一起互相厮杀。因为战团的文化和传统，三个战团之间矛盾重重，但在杀死帝国之敌这个问题上，他们完全一致。
那天有幸亲眼目睹他们战斗的帝国卫队们，会带着三台杀戮机器不间断地战斗了将近一天半的故事，从一个战区带到另一个战区，让来自现实背后的怪物们颤抖并恐惧。
最后倒在他们刀下的恶魔是一个巨大而臃肿的大不敬者，纳垢的赐福让它从各种伤口中恢复，在地形限制的情况下，帝国卫队难以处理这样的敌人。最终参战的阿斯塔特集结，与这东西交战了几个小时，将其击败。三位战团长同时出击，将其放逐，但大魔死亡时所释放出来的亚空间污染，永久地玷污了杜姆山的山坡。
随着所有敌人被击败，西格尔带领着部队从战场上再次出发，关于这场战斗的传奇故事和赞美在许多个夜晚中回响。
然而对于帝国来说，战争并没有结束，想要取得派索思上最终的胜利，行商浪人还有许多事情要做。
战争议会再一次因为战争的走向发生争执。而这一次，西格尔不在作为一名看客。
“我们已经看到阿巴顿的恶魔军团能造成多大的破坏了。”西格尔站在战争议会的最前面，对在场的其他人说道：“我们不能放任敌人继续这样下去。”
“我知道大家还在顾虑阿提卡的幸存者，我们不远万里来到这里不是为了杀死他们的。”在其他人反驳自己之前，西格尔继续说道：“但我们已经获得了阿提卡内部的情报。”
“好消息，我们并不需要再有这种顾虑；坏消息，阿提卡的居民们已经死光了。”
“消息的来源呢？”洛根询问着西格尔。
“来源于初级审讯官祖拉·迪哥里兹。”一直旁观战争进程的伊尔斯代表审判庭发话了，“她为我们带回来了阿提卡的情报。”
随着伊尔斯的发言，祖拉也走进了战争议会，站在了众人的身前。
“很高兴再次见到你，初级审讯官迪格里兹。我曾担心你死了，”迪亚哥说道：“我对你主人的死亡表示哀悼。他是一个好人，也是黄金王座的伟大仆人。”
“谢谢您，迪亚哥大人。我希望通过完成他在这里的任务并摧毁诅咒宝藏来纪念他。”祖拉微微鞠躬说道。
“我相信你有……武器？”迪亚哥说道，阿兹瑞尔斜眼看了一眼灰骑士，但没有继续追问。
“是的，迪亚哥大人，我确实有……”
“好了……灰骑士大人，有些东西我觉得你可以和审讯官私下里讨论。”西格尔打断了二人重逢的对话：“您不能仗着特权就没有什么保密意识。”
灰骑士的种种秘密，要么是通过灭口来解决，要么是通过修改记忆。
西格尔的特权或许可以让他避免这些灾祸，但很多东西，能不听，就不听。
“告诉我们，审讯官祖拉，阿提卡的情况如何？”
第一千三一九章 各方间幕
“是的，福斯特大人。”祖拉向西格尔鞠了一躬，然后向在场的众人解释了发生在她身上的事情。
她将话题放在阿提卡的军民，敌人的渗透和巫师的威胁相关的问题，而关于埃庇米修斯和阿亚斯这两名阿斯塔特，凭借着她作为审讯官的基本素养，在话题中尽可能地进行了回避。她不知道为什么要这么做，那感觉就像一种本能，去回避危险的话题。
面前的行商浪人仿佛没有注意到她语言中的小技巧，就在她以为自己能够蒙混过关的时候。
站在一旁的暗黑天使至高大导师阿兹瑞尔发声说道：“那么那两个星际战士，埃庇米修斯和阿亚斯。他们两个现在在哪？”
祖拉正打算说这支小队大概率在摧毁敌人污染补给船的行动中丧生，在这个时候，卡尔多·迪亚哥反倒介入到这场谈话之中。
“这不是现在最重要的问题，阿兹瑞尔。”迪亚哥随后看向西格尔说道：“福斯特大人，阿提卡的灵魂已经彻底迷失了，他们成为了巫术的祭品，成为了大敌的劳役；我们现在最需要做的就是彻底击败帝国之敌，没有什么能够阻挡我们，必须立刻发起进攻。”
西格尔并没有立刻表态，他虽然不记得潘多拉克斯战役的详细过程，但通过祖拉的提醒，以及自身对参战部门的了解，能大致还原出目前的情况。
灰骑士毫无疑问知晓了埃庇米修斯的存在，以及他的身份，迪亚哥并不想让暗黑天使知道埃庇米修斯的详细信息。
但暗黑天使是否知晓埃庇米修斯的事情，这件事西格尔抱着怀疑的态度。
他看向了暗黑天使的至高大导师。这个时候附和迪亚哥的说法未免太过刻意了，看向阿兹瑞尔的不止西格尔一个，洛根和其他战团的高层也在注视着暗黑天使，明摆着的，灰骑士并不想让暗黑天使了解这名神秘的阿斯塔特的相关信息。
“好吧，这件事先放一放。”最终，暗黑天使也接受了卡尔多的说法。
“明白了，现在，我们开始进行作战准备。”西格尔对在场的所有帝国军事部门说道：“接下来我们进行进攻部署，首先，海军的任务……”
……
休伦在永不救赎号上出现，他命令巫师搭建他与战帅阿巴顿的灵能通讯渠道。随后遣散了自己的手下，在空无一人的房间中，和战帅对话。
“如果你只是为了表达对我在杜姆山上的失败感到幸灾乐祸，我会把你和你的战帮从银河系彻底抹去，甚至历史书的注脚都不会有你的踪迹，篡位者。”
阿巴顿的威胁中带有一种自信，让听到他话的人都不会怀疑其真实性。
“远非如此，阿巴顿。考虑到你对这颗星球的归属权没什么兴趣……”休伦停顿了一下，他知道自己接下来的措辞很有可能导致黑色军团与红海盗彻底翻脸，尽管他们之间还远远没到对立的程度，“……你行动的‘有限成功’（注：指杜姆山的失败）可能会延长派索思上的战争，让你有更长的时间去找到你想要找的东西，或者说你想要找的人。我说得对吗，战帅？”
阿巴顿笑出声来，他对于休伦的“措辞”非常满意，当然，更满意的是对方话语中的信息：“你对此了解多少，海盗。”
“比你想象的还要多。我已经找到了你想要找的东西，并把他完好无损地留给了你。”休伦说出了问题的关键：“我知道如何抓住他……”
“继续说下去，黑心……”
……
潘多拉克斯地面战役的第二阶段很快就打响了，来自帝国舰队的轨道轰炸和大规模的海航突袭彻底打开了地面部队前往阿提卡通路。
而暗黑天使所率领的鸦翼部队夺回了霍洛法尔，结束了混沌对帝国的通讯干扰。这让帝国能够在更大的战场宽度上调配部队，混沌在战场的劣势进一步加大。
整个派索思上的混沌势力都在朝着阿提卡巢都退缩。
就像坚固的城墙与防御工事并不能降低帝国部队夺回派索思的决心，尽管参战势力当中的不少人都不清楚派索思为什么这么重要，但他们知道，帝国集结了如此大规模的部队，不是为了品尝失败的味道的。
阿提卡巢都的防御设施和表层建筑被完全摧毁，从卓芙号两栖攻击舰上投下的弹药吨数达到了有史以来的最大规模，海航的出勤次数达到了数万架次，尽管与帝国海航最经典、最荣耀的柳博夫战役相差甚远，但对于王朝的海航部队来说，这依然是值得铭记的一天。
数十万的瘟疫行尸化作了飞灰，战团的先头部队开始进入阿提卡的地下，为后续的进攻探明道路。
随着帝国部队陆续抵达阿提卡巢都的外围，距离潘多拉克斯的决战也越来越近了……
——
埃庇米修斯、阿蒂亚斯刚刚清理了一个被叛徒占据的矿井，他们在被污染的补给船爆炸之前逃了出来，当然，其中飞行中尉希拉的表现厥功至伟。她并没有听从灰骑士的命令返回派索思，而是在最关键的时候将两名阿斯塔特从即将爆炸的船上接应出来。
在那之后，这支三人小队就在远离帝国部队的大陆北部进行游击战斗。
“等到战役结束之后，你们打算做什么？”希拉已经感觉到埃庇米修斯不太愿意和帝国大部队混在一起，她已经开始幻想着与这两名阿斯塔特组成一个组合，在银河间猎杀叛徒，这对于这名王牌飞行员来说格外地诱人。
“在派索思上的战役结束，我会进入大漩涡，我将与敌人作战，这是我生来就要做的事情。”埃庇米修斯通过灵能可以轻易地读出希拉的想法，“但你并不会在这支队伍中，大漩涡内部对于你来说太过危险，哪怕现在的派索思，在大漩涡内都能称之为极乐世界，一把激光手枪并不能保护你的安全。”
“……”希拉面无表情地看着面前这个戳破她幻想的男人。
“当然，你的驾驶技术非常不错，在我见过的人当中，你是最棒的。”
“你恐怕不太会安慰人……”希拉的抱怨被一个新的通讯终止了。
“这里是卡迪亚99团的科尔比中尉，莫尔兰据点遭到攻击，重复，莫尔兰……”
“看起来你们还不能抛下我。”希拉得意的笑了笑。
几分钟后，穿梭机起飞，飞向了他们的目的地。
……
第一千三二十章 进攻开始
西格尔看着如今已经变成废墟的阿提卡巢都，各个战团的侦察兵在一周之前已经完成了对阿提卡地下的探索，他们已经找到了一条完整的深入混沌地下据点的道路。而现在帝国部队所要做的，就是对派索思上混沌最后的堡垒发起总攻。
运输机将卡塔昌人、沃斯托尼亚人、卡迪亚人从后方直接转运到战场前沿的野战机场。而随着战争的继续，帝国的支援也开始陆续抵达派索思，来自克里格的死亡兵团与更多的卡迪亚闪击军加入了战场。
除此之外，来自克卢修斯泰坦军团屈尊派遣了一支禁卫泰坦分队来到派索思支援帝国的战斗。这种由两台掠夺者级，三台战犬级泰坦组成的编队是专门为了和骑士家族们配合使用的编制。最重要的是，这两种轻型泰坦可以进入派索思的地下隧道。
等待这些援军到位花了不少时间，这也让太空猿猴小奇有足够的时间将叛徒之灾重新修复完成。
斯莱克斯上校坐在叛徒之灾的炮塔上，看着远处硝烟弥漫的战场。这是在他的身后的两个机动炮兵师造成的结果。在他的两侧是为了这次战役专门准备的突击部队，毒刃、末日之锤和其他重重超重坦聚集在一起，周围比他们大的只有那些骑士机甲和两侧的战犬级泰坦。
这是第一波进攻的先头部队，其他的装甲单位全部都摆到侧翼承担火力支援任务。那种隧道内的狭小空间作战，在允许超重坦进入的情况下，超重坦确实是个更好的选择。确实，一台爆炸的超重坦足以让一条隧道堵塞，但其恐怖的火力，坚固的正面装甲都在将这种概率降低到最小。
隧道中作战还能保证坦克的薄弱部位不会被敌人攻击。
“你抵达出发位置了吗？”西格尔大人的声音从通讯器中传了出来，斯莱克斯停止了胡思乱想，拿起通讯器回答道：
“是的，大人！”
“很好，听到信号之后，你们就出发。”
某种程度上，除了阿斯塔特之外，帝国队伍中指挥过现在这种多军种协作战役的，只有西格尔一个。
尽管他更愿意挂名而非承担实际的指挥任务，但部队规模已经扩大到如此程度的时候，他确实成为了指挥官的不二之选。
当然，洛根的力挺也是原因之一。
进攻阿提卡巢都的矛头是由超重型坦克，骑士机甲和泰坦组成的帝国装甲洪流，但先锋另有其人。
在确认了几个战团的情况之后，西格尔拿起通讯器，说道：“传送开始！”
随着西格尔的命令，在后方打算通过传送方式进场的阿斯塔特们转瞬间消失，转瞬间出现在战场的深处。
暗黑天使的死翼和鸦翼，太空野狼的狼卫精锐们，灰骑士的圣骑士们用手中的武器开始屠戮周围的敌人。
成片的恶魔和叛徒倒下，混沌构筑的防线被阿斯塔特们瞬间搅乱。
与此同时，在战线的后方，数十万的帝国大军开始行动，军队前进带起来的烟尘足以遮蔽天空。
……
巴尔塔萨挥舞着他的剑，切开了向他扑来的恶魔的腹部。那东西惨叫一声摔在地上，还没来得及流血就从现实中消失了。他再次挥砍，从一对苍白、苗条、长着畸形爪子的物体上砍下了他们头颅。他们也很快化作了灰烬，没有留下任何尸体的痕迹。
“给我们其他人留一些吧，兄弟。”贝利亚说着，靠在巴尔塔萨的肩膀上。死翼大导师用他的风暴爆弹枪猛烈射击，让年轻的暗黑天使可以放心干掉那些靠近他们的恶魔。
“你为什么不要求他们呢？以他们消除这些东西的速度，在这场战役中，我们任何人都难以寻得荣耀。”他将剑刃划过一只纳垢灵的躯干，然后将剑尖指向数百米外的另一支部队，说道。
一队灰骑士的圣骑士身穿华丽的银色终结者盔甲，用力场武器和灵能火焰杀死敌人。白热的火球从他们的掌心中射出，就像重型火焰喷射器一样猛烈，但他们的灵能攻击所造成的破坏远远超过了任何寻常的武器。
那些被这猛烈攻击击中的人会被立即烧成灰烬，形体惨白的轮廓永远烙印在地面上。即使是那些在火焰边缘区域的敌人也很快死亡，这些灵能火焰很快吞噬了那些恶魔。
“这是他们应得的。如果我们在杜姆山的时候能够更果断一些，那么也许我们的损失就不会这么大了。”贝利亚说着，瞄准了一个恶魔，然后用两发恰到好处的射击将其炸碎。
“这对我来说听起来像是煽动叛乱，大导师。你在质疑至高大导师的战术。”巴尔塔萨调侃道。
虽然暗黑天使的组织架构几乎完全遵循阿斯塔特法典——十个连，第一连配备了终结者装甲，第十连是侦察兵——但暗黑天使的运作方式与任何其他星际战士战团都有所不同。他们的第一连——死翼们——只穿着终结者盔甲参加战斗，并且总是被漆成骨白色，与其他九个连的兄弟的绿色和黑色盔甲形成鲜明对比。
他们还了解战团最黑暗的秘密，并且至少在死翼成员之间，他们可以坦率地分享自己对这些秘密的看法。
“阿兹瑞尔大人和我已经就他那天的战术问题进行了充分而坦诚地辩论，巴尔塔萨。每场战斗，无论是胜利、失败还是陷入僵局，都会教会我们一些东西，对于至高大导师来说也是如此。我们停止学习的那一天就是药剂师对我们的尸体提取基因种子的那一天。”贝利亚停止射击，将他的武器重新装弹。
一只粉红色、长角的怪物看到了机会，从暗黑天使的弱侧向他扑去。贝利亚直接将风暴爆弹枪化作铁锤，折断了对方的脖子。
“此外，我还有些嫉妒你。”
“嫉妒的？为什么？”巴尔塔萨问道。
“我见过你沉浸在杀戮中的方式，以及你击倒我们敌人时所表现出的克制的愤怒。巴尔塔萨，你为战斗而生，并不断寻求更好的方式来进行战斗。你的身体已经是一台精密的杀人机器，但你知道吗，如果你的思想也能像一个强大的武器，你将会取得多大的成就？”
“在战争中锤炼的远不止战斗的技巧，还有我们的思想，巴尔塔萨。”说完，贝利亚就举起武器朝着恶魔的阵中冲去。
而巴尔塔萨并没有回答贝利亚的问题，他只是举起爆弹枪，掩护着自己的长官。
第一千三二一章 暗黑天使（1）
灰骑士和暗黑天使开始朝着阿提卡地下隧道空洞前进，迪亚哥至高大导师和灰骑士们大踏步向前突进。
灰骑士们的急躁是可以理解的，除了跟着伊尔斯来的第六兄弟会，跟着迪亚哥一同抵达战场的第五兄弟会的身上并没有多少荣誉可言。
在复仇号上，他们放逐恶魔的工作需要依靠暗黑天使的支援来完成；在杜姆山战役，他们中的大部分又被留在营地里守卫。他们在潘多拉克斯的一系列战役都缺乏亮眼的表现，这对于灰骑士来说难以接受，尤其是卡尔多·迪亚哥。
他们几乎是最快攻进地下的帝国部队，作为前线的联络人，祖拉不得不全速冲刺才能跟上迪亚哥和他兄弟们迈出的步伐，并用电浆手枪射击着试图靠近她的亚空间恶魔。
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