作者：渡鸦
灰骑士、暗黑天使和太空野狼们抵达了通往巢都下方矿井的巨大开口，然而这里也是一路以来混沌大敌防守最严密的区域。
此时阿斯塔特的先头部队与后面的帝国援军已经拉开了很大的距离了，他们此时只能依靠自己。
三个战团的战团长在杜姆山战役之后又一次在一起并肩作战。
恶魔从下方涌来，虽然合并后的阿斯塔特部队屠杀了许多敌人，但这并非没有代价。
一名烈火骑士发现自己与小队其他成员隔绝了，周围都是恐虐的鲜血猎犬。他的灵能能力对这些猎犬毫无作用，他的肉体和灵魂都被它们的毒牙吞噬，然后他的兄弟们在复仇怒火中击倒了这些野兽。
而附近，一名鸦翼黑骑士被一辆烈焰战车所盯上，战车由两支奸奇飞鲨拖拽，上面的奸奇火妖念诵着奇怪的咒语。黑骑士的战斗摩托驶过烈焰战车的时候，两支飞鲨突然从侧面发起突袭，将摩托掀翻，鸦翼黑骑士重重地摔倒在地上，还没等他从地面上站起，奸奇火妖便喷出恐怖的灵能烈焰，将暗黑天使化作灰烬。
紧接着，一只带有金属利爪的芬里斯狼将奸奇火妖扑倒，雷狼骑兵用动力锤击碎了奸奇战车的飞盘，随后，芬里斯狼拼着毛发被严重烧伤，将火妖撕个粉碎。
新的战斗人员开始从隧道口涌入战场，原本的涓涓细流很快变成了浪潮。瘟疫行尸缓慢移动，在巫师的影响下加入了恶魔大军，行尸的数量很快就超过了活人。祖拉很清楚这些人的来历，他们是阿提卡的居民，如今全部遭受了纳垢信徒的毒手。他们反应迟缓，战斗力低下，以个体的角度来看，想要避开它们是轻而易举的事。现如今，这些瘟疫行尸彼此紧邻，化作一堵丧尸之墙，想要逃脱它们的魔掌几乎是不可能的。
这些炮灰的加入哪怕是阿斯塔特也会受到影响，毕竟在他们周围，还有着不少恶魔呢。
老调重弹的话题，圣典的提出严重削弱了阿斯塔特在正面战场上的作战能力，三个战团的兵力能够杀死上百万，上千万甚至数以亿计的瘟疫行尸，然而当他们面对夹杂的恶魔与混沌阿斯塔特的混成部队时，其发挥的舞台被严重地削弱了。
哒、哒、哒。
如果仔细倾听，可以分辨出这是某种角质层敲击地下岩石的响声。
审讯官祖拉转头向身后看去，从阴影中走出了一支带着防毒面具，灰色军大衣，手持长矛的蛮骑兵部队。
第932克里格死亡骑兵团。
在阿斯塔特的后面，帝国的装甲部队很快就占领了阿提卡巢都的上层，并在持续地清理那些阿斯塔特没有清理的区域，而装甲部队由于通过条件的要求，他们需要从主要通道绕行。
为了降低先锋部队的损失，西格尔将抵达的克里格死亡骑兵团先行派出，去支援前方的阿斯塔特们。
率领死亡骑兵团的团长透过防毒面具看向了前方的敌人，他仅仅是用手中的长矛做了一个动作，跟他一同到来的死亡骑兵们便重新整理好队形。
不到二百米的距离，他们直接最大程度地刺激胯下的坐骑，放平长矛，在几秒钟之内加入了战场。
爆炸长矛炸开了瘟疫行尸的血肉长墙，那些被冲散，冲倒的行尸被克里格战马的铁蹄踏碎。随后死亡骑兵们掏出马刀，在敌人的阵中厮杀。
阿斯塔特们也在死亡骑兵身后冲进了敌人的阵形之中，一时间血肉横飞，瘟疫行尸成片地倒下。
但在阿提卡巢都牺牲的人太多太多了，越来越多的行尸试图用自己的数量来吞噬帝国的部队。
一些克里格人被从战马上拽下了，被行尸撕咬着倒下，但很快又站起来成为一心想要杀死他们战友的士兵。
但这种情况并没有持续多久，在越来越多人克里格人意识到被击倒之后会发生什么之后，他们选择在最后关头与敌人同归于尽。
小范围的爆炸在战斗中层出不穷。
新的援军抵达了。
装甲部队终于在这个时候赶到了战场，他们把炮口瞄准了聚集成团的不死生物，不间断地齐射撕开那些纳垢行尸，残存的行尸坠入了爆炸的弹坑，相互攀爬，试图从弹坑中起身。那些被弹片削去肢体的行尸，摔倒在地上，用残余的躯体挣扎着向前爬行。
但迎接他们的，镶嵌着金属的靴子和战车的碾压。
矿井的入口是混沌和帝国必须争夺的地点，随着帝国部队找到合适的通路大举赶来，混沌方面也压上了更多的筹码
短短几分钟的时间，数十万只瘟疫行尸从矿井中涌出，数量没有任何减弱的迹象。但在他们之中，出现了更加强大的人物，他们站在死灵之墙后面向忠诚的阿斯塔特们开火。
在混战中，瘟疫战士们的动作被忽视了，他们在随意地杀戮，受到的少量还击则被他们的腐肉盾牌所吸收。
但祖拉注意到了他们，就像她注意到后面更加高大的人物，正在指挥和行尸大军前进的那个人。
审讯官掏出枪击杀了一只丧尸，她看着远处的那个目标，低声念出了对方的名字。
“科普拉克斯……”
——
第一千三二二章 暗黑天使（2）
祖拉并不是唯一一个注意到科普拉克斯出现在战场上的人。
在瘟疫僵尸群中穿行时，一名死翼骑士也发现了瘟疫领主，并正在与他交战。暗黑天使第一连的每个人都穿着象牙色的终结者盔甲，除了少数不戴头盔的人外，他们看起来都很相似。
祖拉受过恶魔审判庭提供的一部分最优秀的分析和观察的训练，她并非一个随意的观察者，她注意到了沿着死翼骑士的左侧胫甲延伸的三个纯洁印记的位置。
这名暗黑天使，他的名字叫巴尔塔萨。但这并不重要，她首先要抵达合适的攻击位置，并为自己的主人报仇。
她趁乱在战场的缝隙间移动，并用电浆手枪瞄准，在距离科普拉克斯还有几米的时候扣动了扳机。她的子弹并没有像她想要的那样打爆对方的头，而是击中了沿途不断移动的丧尸中的两个。
科普拉克斯转身寻找攻击的来源。当他的眼睛在行尸的肉堆中发现祖拉时，他露出了一个病态的、阴湿的笑容。
“我早有预感，我们会再次见面，你和我，”他的嗓音听起来像是在喉咙里充满了黏液：“你拿走了本该属于我的东西，我要求得到它。”
祖拉本能地低头看着插在腰带上的刀，那是她从远见飞地的博物馆中偷取了刀刃。她的主人要求她这样做，他们一同来到派索思上寻找着诅咒宝藏。而在那个时候，科普拉克斯伏击了他们，杀死了他的主人，要不是她足够机灵，要不是卡塔昌人的舍命相救，她不会重新拿回这把匕首。
“哦……”科普拉克斯注意到了祖拉的动作：“你真的蠢到把它留在身上吗？甚至把它送到我面前？”
瘟疫领主做了一个手势，将站在他们中间的纳垢行尸分开，让他清楚地看到了初级审讯官。
“是的，你确实这么做了，省去了我折磨你来寻找它的位置的麻烦。现在，把它给我，女孩，我保证你会死的毫无痛苦。如果让我亲自动手，相信我，在我打算杀你之前，你会向我祈求上千次死亡！”
⑤.②.⑥.⑥.⑤.②.②.⑤.①.
“这是属于我主人的财产，它只会出现在你的肋骨之间！”祖拉再次开枪，但科普拉克斯做出了另一个手势进行反击，纳垢行尸再次阻隔了两人之间的弹道，被电浆烧毁的血肉掉落在地上。
“啧啧啧，多么感人啊。你试图为你主人的死报仇。你在这些暗黑天使身边花费了太多地时间。复仇也蒙蔽了他们的双眼。”瘟疫领主的爆弹枪突然发出了咆哮声，迫使祖拉俯冲翻滚。他的枪追踪着审讯官的动作，爆弹击碎了许多丧尸。
象牙白色的动力甲挡住了即将命中祖拉的子弹，祖拉从对方的怀抱中脱身，用电浆手枪攻击科普拉克斯，但也只是杀死更多的行尸。
“你对暗黑天使了解多少，叛徒？”巴尔塔萨的影子落在了祖拉身上，死翼随即用风暴爆弹枪朝着科普拉克斯扫射，两人之间的行尸被清理了大半。
“看起来你不太聪明，对吗？也许复仇已经蒙蔽了你的双眼，让你无法辨认出我的身份。”科普拉克斯在行尸中开辟了一条通道，让巴尔塔萨能够清楚地看到自己。当死翼骑士第一次看到对方的时候，他手中风暴爆弹扫射迟疑了一秒钟。
“没错，我们曾经是兄弟，你和我。你甚至可以说我们曾是军团的一员，不是吗？”
巴尔塔萨的火力越来越猛，在祖拉看来，死翼似乎被激怒了，正在愤怒地战斗，这让他的射击变得并不精准，更像是在宣泄。
“不用担心。你们那肮脏的小秘密对我来说是安全的。”科普拉克斯再次挥动他的骷髅手，这次他做出了捏合的动作。方圆五十米内的每一只瘟疫丧尸都脱离了目前的对手，转头朝着巴尔塔萨发起进攻。
“但你很快就会把自己带进坟墓，‘兄弟’。”科普拉克斯用相当恶劣的方式嘲讽了两人之间的基因联系。
巴尔塔萨拔出动力剑，挥舞出一道宽阔的弧线。那些纳垢行尸无法意识到对方的危险，毫不畏惧地朝着死翼骑士前进，刀光划过，将这些行尸拆解成破碎的尸块。
祖拉也抽出她的战斗刀，刺向那些令人恶心的物体，另一只手中的电浆手枪正在发光，连续不断地射击已经让其有些过热了。
两人在纳垢行尸中掀起了一场屠杀，然而行尸的数量却始终不见减少。
肥胖的黑色动力甲的身影在他的仆人中移动，一条通道在科普拉克斯面前打开，然后又在他身后迅速闭合。爆弹枪挂在他身边，他现在的武器是受到灵能控制的丧尸们。
而他要借此机会将面前阿斯塔特的灵魂献给纳垢。科普拉克斯潜伏到了巴尔塔萨的身旁，举起了那只没有肉的手。
'他的手！别让它碰到你！”祖拉大声喊道，她声音因为紧张而变形，但足够洪亮，可以让死翼骑士在战斗中听清楚。
巴尔塔萨举起了他的动力剑，在接触到科普拉克斯的手腕之前，撕裂了任何不幸挡道的纳垢行尸。
“好快？！”这是科普拉克斯下意识的想法，随后，他的手腕传来剧烈的痛苦。
瘟疫领主将头仰向天空，发出一声痛苦的嚎叫，湿润的低音瞬间盖过了炮火和恶魔的喋喋不休的声音。
巴尔萨泽的剑斩落了瘟疫领主的邪恶肢体，而剑刃的分解力场也跟着消散。
即使没有分解力场，动力剑的锋利剑刃也是致命的，它足以切开那些挡路的行尸。巴尔塔萨打算对科普拉克斯发起攻击。
尽管他的手被切断，瘟疫领主仍然控制着这群纳垢行尸，腐烂的生物移动到他身后的位置以掩护主人的逃跑。
而巴尔塔萨则是不遗余力地试图靠近叛徒，他用拳头和剑柄将行尸击碎，但这一切都是徒劳。科普拉克斯一点一点脱离他的掌控，最终逃回了阿提卡的地下矿洞中。
祖拉耳中的通讯微珠传来声音，是指挥官西格尔·福斯特的通报：“泰坦已经部署到位，前线的士兵们开始后撤，我们将用炮火来彻底击败他们。”
祖拉一边后撤，一边挥舞着战斗刀杀死周围的行尸，当她注意到巴尔塔萨正在朝着命令的反方向前进的时候，审讯官停了下来，对死翼喊道：“福斯特大人要求我们撤退，你要服从命令，泰坦的攻击会将他们清理干净的。”
“我们的时间不多了，必须现在就走。”这里是科普拉克斯指挥的位置，距离帝国战线后方并不近。
暗黑天使停了下来，巴尔塔萨看向跑远的科普拉克斯，其盔甲上“奉献者”战团的徽记如此地显眼。
他收回了剑刃，开始跟着祖拉一同撤退。
大地开始震颤，三台巨大的战犬级泰坦出现在了矿区的入口前，巨大的武器对准了那些行尸……
第一千三二三章 陷阱……
阿提卡战役的第一阶段，以帝国占领了进入矿坑深处的通道告终。此时的帝国部队正在加紧时间清理地下外围的各种小型巢穴，并建立稳固的补给路线。
同时各个部队也在重新组织人手，准备进行下一波的进攻。
“已经有多少个团准备好下井作战了？”西格尔询问着军事参谋目前部队的状况。下一阶段的战役对于阿斯塔特和修女们来说还能适应，但对于寻常的帝国卫队则是一种挑战，帝国卫队缺乏深入井下作战的设备。
尽管帝国的矿洞规模都大得离谱，可以容纳大量的部队甚至泰坦进行作战，然而过于恶劣的基础环境意味着凡人部队的战斗力将在里面大打折扣。
“已经有二十四个团完成了必要的改装，下一批十二个团将在三天后完成装备的分配。”
帝国开始为进入率先进入矿井深处的部队配发相应的作战设备，虽说也就是一个枪灯的程度。但对于庞大的参战部队来说，这已经是不小的提升了。
装甲部队，尤其是哨兵机甲和超重型坦克这类的装备，顶端布置了大功率的射灯来保证部队的照明。同时，海航的瓦尔基里中队也被部署到矿井中，能够通过泰坦的矿道确实有足够的空间供瓦尔基里这种战地支援机行动。
“好，传令下去，三天后向矿井深处发起攻击。”西格尔看向了伊尔斯走了过来，手里拿了沓装订好的羊皮纸。
她将羊皮纸递给了西格尔。
“怎么了？”
“后方指挥部的薇尔莉特把潘多拉克斯战役的上半部分写完了。”伊尔斯说道：“这是派人送过来的初稿，想让你看看。”
西格尔看了两眼，一如既往地，战役记录和数据是真实的，但整个战场的流程充满了异常浓厚的艺术价值。
“这看起来像是史诗歌剧的剧本，而且我的戏份也太多了，我做了这么多的事情吗？”西格尔皱着眉头看着里面的内容。
“考虑到宣传角度，我觉得这是一件好事。我们并没有夸大战场的收获和损失。”
“但我收获了许多不属于我的名声。”
“考虑到灰骑士以及各个战团的私密性，我觉得你来承担这个责任很合适。”伊尔斯看着西格尔，“你也需要它，不是么？不然你何苦集结了这样一支部队横跨银河抵达一个死亡世界？”
西格尔确实需要名气，他需要非常多的名气，来提升自己在泰拉政府内的影响力。他所控制的星区范围距离帝国中央太远了，尤其是在停止缴税之后，自己可以利用的底牌就越来越少。
行商浪人谋算的不仅仅是卡迪亚战役，等到卡迪亚陷落，还有一系列的战斗；除此之外，他还要考虑基里曼的事情……
名声总是不嫌多的。
“顺便，他们说让你给这本‘战役纪实’取个名字。”伊尔斯说道：“你的书记官看起来还挺懂人情的。”
“薇尔莉特？”西格尔笑了一声，“我宁愿相信她想不出好的名字。”
“就叫潘多拉克斯的雷霆吧。”
——
埃庇米修斯和阿蒂亚斯走进了一个废弃的帝国据点中，这个据点里面到处都是忠诚者的尸体，入侵者将整个据点的建筑物付之一炬。
在他的左手边，一个黑色的人形脸朝下躺在地上，手里握着一把手枪。起初，埃庇米修斯认为尸体上的深色物质是烧焦的血肉，但当他走近尸体，看到对方身上卡迪亚闪击军的制服没有被火烧毁时，他意识到那只是覆盖在尸体上的烟灰。
埃庇米修斯单膝跪下，将死去的帝国卫队士兵从地上翻转过来。士兵制服的前襟没有被火焰烧毁，而是被撕出了五道恐怖的伤口，每条深深的伤口周围都有干涸的血迹，这些伤口一直延伸到骨头。其中四个是平行的，但第五个不像其他的那么深，而是偏移的，穿过卡迪安人的侧肋，有人用动力爪撕碎了这名卫队士兵的躯干。
相传古泰拉时期，沉迷于迷信文化的人相信那些死于暴力和谋杀的人的视网膜上会保留凶手的图像，这是受害者在失去生命时对凶手的控诉。
但这个理论在大远征时期早已被证明是错误的，但这并不意味着死者无法告知他真相。就像所有的迷信传说一样，它有一定的根据。
虽然死者的眼睛注定无法提供杀害其凶手的身份，但他的思想可疑。埃庇米修斯一只手搭在卫队士兵的头上，他闭上眼睛以集中注意力，解读尸体的记忆。
但事实上，在脑海中闪过凶手的画面之前，埃庇米修斯就已经知道了答案。过去一周，他在十几处被烧毁的据点中近五十具尸体上看到了同样的景象。
阿巴顿。
战帅的行为看起来毫无意义。从他和阿蒂亚斯一直监控的通讯情况来看，敌人实际上进行最后的抵抗，但阿巴顿既没有对围困在阿提卡地下的混沌大军进行支援，也没有逃离这个星球，而是选择对不会有任何收益的孤立的定居点进行毫无意义的袭击。这种行动没有任何战略价值。
从目前的情况来看，只有阿巴顿率领的团队在进行这种袭击，他们总是比埃庇米修斯的队伍领先一步，并且总是在他和阿蒂亚斯到达时就离开现场，前往下一个据点进行屠杀。
埃庇米修斯无法预测阿巴顿攻击的确切位置，但它们的大致方向灰骑士已经确定了。但……这好像是对方给他留下了一条可以追踪的线索。让他沿着一条小路向南前进，离阿蒂卡越来越近。
灰骑士不愿意与帝国部队接触，但如果阿巴顿计划增援他在行星首都下方陷入困境的部队，埃庇米修斯将别无选择。
埃庇米修斯将尸体举起，向前几步，毫不客气地将其扔进火焰中，尸体瞬间被火焰吞噬。他转身走到了阿蒂亚斯身旁。
“没有幸存者？”阿蒂亚斯询问着埃庇米修斯，无论是他还是留在船上的希拉都问过几十次这个问题了。
但答案都是一致的。
“没有。”
“这是个陷阱，阿巴顿在引诱着我们朝着阿提卡方向前进。”阿蒂亚斯已经看出来这一系列屠杀的蹊跷之处。
“是的，没错。”埃庇米修斯点了点头，“但我们别无选择。”
下一篇：宇智波余孽被迫拯救忍界