作者：渡鸦
走着走着，但丁突然感觉到自己格外的疲惫。在那一瞬间，但丁意识到他需要一个帮手。
并非为战团长找继任者，但丁只是觉得，他需要一个能够在危急时刻挑起大梁的天使子嗣，来作为战场上的副手。
一个名字在他的脑海中闪过。
加百列·赛斯
……
但丁确实需要一个帮手，随着他的年岁逐渐的增长，长时间未吸食血液的但丁，身体状态越来越承受不住一个初创团的事务。
这点战团内部的人有目共睹，所以当战团面临危机的时候，总会有人自作主张。
而这种行为，正是混沌大敌渗透，破坏战团的最好时机。
……
圣血祭司盖古斯在天使堡地下的一个隐蔽的房间里，看着一名来自机械教的基因士操纵着样本血液。
盖乌斯的想法很简单，通过克隆的方式短时间内拉出大量的圣血天使。
而这名叫做哈兰·塞本斯的技术贤者，很快就拿出了第一个样品……
“血童”
……
冥府星系。
整个巴尔星区都被战争的警报调动起来，相比于虚无缥缈的第十三次黑色远征，利维坦虫巢舰队的动向让泰拉的高领主们都采取了行动。
但……第三次阿米吉多顿战役已经打响，太空野狼和暗黑天使莫名其妙地失联；极限战士战团正在清除洪索入侵造成的混沌污染；白疤和暗鸦守卫正在承受着红海盗的袭击。
能够快速平定利维坦舰队的战团如今各个深陷麻烦之中。帝国除了常规力量，似乎很难在冥府星系聚集一支精锐部队来抵抗利维坦虫巢舰队。
高领主们只能用笨方法。先在附近的星系调集部队，在冥府星系拖住虫群，等到后续部队集结完毕，他们将一鼓作气摧毁这支虫群舰队。
如今，冥府星系首府阿斯福德上集结了三千万名卡迪亚闪击军和一个沃斯托尼亚长子团。他们将配合阿斯福德的行星方位部队在地面上与虫群作战。
为首的德罗斯特将军正在星系中构筑防御屏障和杀戮区。
而在星系的二号星，莱奥西斯上，来自神圣玫瑰修会的一万名战斗修女正在进行着传教。
星系当中，“精锐”的帝国海军在冥府星系集结了一整支主力舰队。
这样庞大的军力，在搭配上冥府星系的独特构造，在高领主眼里，这足够支撑到帝国的后续部队抵达了。
毕竟冥府星系曾经多次击败来自异形和异端的入侵，就连冥府星系内部，都带有一种乐观的情绪。
德罗斯特将军是一个和泰伦虫族多次作战的老将，高领主议会让他来负责部队的指挥工作，也算是选对了人。
“只要泰伦虫族越过坚钻之盾（星系外侧的冰冻环带），他们的身体就会因为失温而被冻僵。这个时候让帝国舰队对其发动攻击，就可以一战定胜负了。”穿着海军军官制服的人在酒吧中和帝国卫队的军官产生了冲突，“你们构筑的防御工事只是白费功夫。”
德罗斯特将军此时正依靠着废弃的小行星矿场构筑冥府星系的第二道防线，大量的火炮和人员被部署到小行星带中，依托着被掏空的小行星，来反击泰伦虫族。
因此德罗斯特将军没办法完全掌控帝国海军。
为了维持稳定，德罗斯特只能将类似的事件高高举起然后轻轻放下。他也知道自己可能会失去海军的支援。但他对于帝国海军的掌控力进一步削弱了，那些年轻的舰船指挥官们把这次的行动当成更进一步的机会。
就在这种情况下，一支来自行商浪人的舰队驶入了冥府星系。
第一千四五四章 冥府之盾
“根据前沿的侦测站回报，只需要半个月的时间，泰伦虫巢舰队就将抵达冥府星系。”
在冥府星系首府阿斯福德上，战役指挥德罗斯特将军正在进行例行的作战会议，由文员为在场的帝国高级将领介绍着目前的情况。
“第二道防线堡主环带已经完成了80%，周围的雷区已经布置完全，但还有一些重炮没有送到小行星基地上。”
部署和维护一门重炮从来都不是一件容易的事情，一方面，阻击阵地需要技术人员的支持，另一方面，如何发挥阻击阵地最大效能也是指挥官必须要考虑的一件事情。
“帝国海军可以利用坚钻之盾，给予那些异形重击。就算有一些泰伦虫族突破了舰队的封锁，堡主环带的防御也可以清除他们，而地面上我们有三千万的帝国卫队。”海军上将贾斯图斯率先发言，“冥府星系会和之前的历次战役一样，成为帝国的坚韧护盾。”
尽管海军对于这场战役的前景很乐观，但多次和泰伦虫族交手的德罗斯特将军深知敌人的棘手。帝国大众对于泰伦虫族的进化能力知之甚少，不过作为战场上直面过虫群的指挥官来说，他们大体能理解虫族有着某种快速适应战场的能力。
坚钻之盾确实很可靠，但完全指望一道天堑就能阻拦泰伦虫族……德罗斯特不敢这么认为。
“向圣血天使发去的求援信有回复吗？”德罗斯特不想在这种会议让和海军争论泰伦虫族的威胁，事实上，对于他来说，这样一场防御战争，他需要兼顾的地方太多太多了。
“收到了回复，圣血天使们表示战团刚刚经历了一场远征，但他们会想办法为冥府星系提供帮助的。”
“……看起来只能靠我们自己了。”德罗斯特深吸了一口气，又重重地吐了出来。久经沙场的他知道，如果对方没有明确告诉你，他们会提供什么样的支援，那么就代表着没有支援。
然而自己靠得住吗？
“阿斯福德的地面防御如何了？”
“还在进行的过程，我们正在按照您的规划，对巢都的各个城区进行分割和加固。但在这个过程中，我们和当地人产生了许多的冲突。”
“我希望政委忠实地履行了他们的职责。”
“当然。”
“还有，和当地人沟通的事情，交给当地的防卫部队去做。我的要求只有一个，在虫群到来之前，完成巢都城区的分割。”
除了海军，他还需要整备当地的行星防御部队。那个该死的行星总督在接到消息之后并没有领导冥府星系进行前期的防御工作，相反，他依然在星球上醉生梦死。他的统治也乏善可陈，巢都内部派系林立，下层的犯罪集团丛生。
德罗斯特将军废了相当大的力气才从行星总督手中收回了指挥权，而那个混蛋带着忠于自己的部队跑到了他的地下避难所继续自己的荒唐生涯。
德罗斯特将军的防御思路是封锁巢都内部城区之间的联系，仅仅留下主要交通干线。不让虫群在巷战中通过小路和地下管道对各个区域发起突袭，尽可能地延长虫群征服巢都所需要耗费的时间。
这个过程中不可避免地触碰到当地势力的利益，帝国卫队当然不惧怕这些当地的宵小，只是大敌当前，他在无意义的交涉中浪费的每一分钟，都在上胜负的天平朝着另一方倾斜。
战略会议一直进行了数个小时，德罗斯特在最终完成了一系列的部署之后，将军的副官大步走进了会议室，对他悄声说了几句话。
这名将军抬起了头，对在场所有人说道：“好消息，有一支来自巴尔的支援部队……”
……
“冥府星系的防御比我想象的好很多。”希里通过通讯器和西格尔说着她对这个星系的看法，“我们真的无法在这里阻拦虫群的步伐吗？”
“遗憾的是，很难，希里。”西格尔眼前沉思者阵列上面关于星系的投影，两颗恒星构成的双星系统在帝国的境内显得格外的独特，“在我看来，想要阻止一支虫巢舰队的推进，我们至少要保证舰队在海战中能够保持自己的存在。”
海军和地面部队互为犄角，相互分担压力，在没有阿斯塔特支援的情况下，或许还有正面对抗虫群的机会。
“这里有一支主力舰队。”
“我不会在这方面跟你争论，希里，只有真正见识过虫群的人，才会意识到差距。”
“我只是不知道为什么……您完全可以将转移人员的舰船和物资换成军事力量，或许我们就能在冥府星系拦住这支虫巢舰队。”
“遗憾的是，除了物资和运输船队，现在你所看到的，就是我能用来支援这个战区的全部武装力量。”
“父亲？”希里没明白西格尔的意思。
“我也有我的战场，比冥府星系，比巴尔还要重要。”西格尔有时候也在想，在卡迪亚打一场必输的战役是否有必要。
答案是肯定的。
一方面，他需要尝试拼下那个渺茫的翻盘机会；另一方面，西格尔也需要足够的声望，以便让他能够和基里曼讨价还价。
随着舰队绕过了卫星伊克索伊，他们正式进入了阿斯福德的星球轨道当中。
西格尔开始准备登陆的事宜，审判官艾丽妮和战团长泰伯里斯与他同行。
当然，和他一起登陆的远不止这些人。
一小队风暴忠嗣军跟在艾丽妮的身后，为首的正是“卡佩克之鹰”第11团的指挥官乌瑟。这支部队是第一个发出利维坦入侵警告的队伍，他们在之前和泰伦虫族的战斗承受一些伤亡。
艾丽妮以审判官的名义收编了这支部队，并给予了他们复仇的机会。
“你打算怎么做？需要我帮你拿下指挥权吗？”艾丽妮站在西格尔的身边，审判官目视前方，并没有看向行商浪人。
“你把我想成什么了？我是那种凭借着权势逼人就范的人吗？”西格尔笑着反驳了对方，接着说道：“我只需要舰队的指挥权就行。”
艾丽妮听着行商浪人的话，笑了一声。
“当然了，我们还有许多事情要做。”西格尔在登陆艇准备好之前，对一些非王朝内部的成员交代着他的部署：“乌瑟上校，我知道你急着向利维坦发起复仇。但在那之前，我希望卡佩克之鹰和我王朝的部队来一场联合行动。”
清理巢都世界的……基因窃取者污染。
第一千四五五章 会议
“感谢你们的到来，审判官艾丽妮，还有行商浪人西格尔·福斯特。”德罗斯特将军亲自到星球的空港来迎接这支援军。
对于帝国的战役指挥官来说，他们对于审判官大部分时间都是敬而远之的。
如果非战时有一名审判官找到他们的头上，意味着他们自己，或者某个同僚正在被王座特工调查。毫无疑问，这种感觉对于他们来说非常的不好受。
而当战时有一名审判官找到他们的头上，则意味着这场战役的危险程度可能远超他们的想象。审判官通常会在战役中派上一些用场，甚至会向他们指明胜利的方向。
当然，在胜利的过程中需要付出的代价，没人会在意。
不过对于德罗斯特将军来说，他很高兴一名审判官抵达冥府星系。他已经对利维坦的规模有了一定的认知，也清楚这场战争的艰辛。艾丽妮审判官的到来，也有助于他平衡冥府星系的各方帝国势力；最后，或许审判官能够给他指明一个胜利的方向。
“你好，德罗斯特将军。”艾丽妮看着面前的帝国卫队将军，进入工作模式的她并没有和对方过多的寒暄，“战事紧急，我们闲话少说，我要了解目前冥府星系的防御情况。”
“我们正在召开战略会议，艾丽妮大人，您现在就可以参会。”
西格尔很自然地将主导权让给了艾丽妮，毕竟审判官的名头在这种时候比行商浪人好用的多。
他们跟着德罗斯特将军前往会议室。
……
“帝国海军负责守卫坚钻之盾和堡主环带之间的宙域，如果虫群突破了这几道防线，他们将会对冥府星系内部的星球发动攻击。”
“阿斯福德上有380亿人口，是我们接下来防御工作的重点，大部分卡迪亚人被部署在这里。沃斯托尼亚1653机械化团被部署到伊克索伊，守护卫星，并牵制虫群的有生力量。”
伊克索伊是阿斯福德的卫星，这颗星球并不大，上面弥漫着剧毒气体。卡迪亚人缺乏在极端条件下作战的能力，所以这里被交给了更加擅长的沃斯托尼亚人。
“气态行星爱洛斯交由新组建的第1433航空团守卫。”
“首席政委带人把守着塔尔塔罗斯星；而最后一个星球莱西奥斯上，有着一万名战斗修女把守，我暂时没有抽调力量前往那里。”
“至于死亡世界佩尔蒂塔，我将各个星球的死刑犯送到了那里，希望这些人的味道能够吸引一些虫群的注意力。”
对于冥府星系的防御，无论是西格尔还是艾丽妮，都没有什么意见。就德罗斯特手里的牌而言，这已经是他能做出的最好选择了。
“大体上的安排没什么问题，但有一些没有注意到的细节是要调整一下。”西格尔在会议上直接发言。
他指着阿斯福德的巢都说道：“封锁街区和地下管道，限制虫群的机动方向，确实是一个不错的思路，将军。”
“但您都已经想到这一层了，为什么对眼前的敌人视而不见？”
“眼前的敌人？”德罗斯特将军没听懂行商浪人的指代。
“基因窃取者，阿斯福德这颗星球遭遇了严重的基因窃取者污染，而星球的统治者却对此视而不见。”西格尔看着星球的投影说道：“在泰伦抵达之前，他们的先锋就已经埋伏在阿斯福德蠢蠢欲动了。”
“……”德罗斯特皱起了眉头，“这种可能性是存在的，但现在我们没有足够的力量去净化可能得基因窃取者污染。”
阿斯福德上有380亿人口，而德罗斯特手中只有三千万的部队，净化如此庞大的巢都，其消耗的人力、物力和时间都是无法接受的。
一旦在虫群抵达之前没有完成相应的任务，那么建设到一半的防线跟纸糊的没有两样。
“这点你不需要担心，德罗斯特将军，我的人愿意为你解决掉这个问题。”西格尔主动向对方要求任务，“你只需要给我们一个进入底巢的许可，方便我们进行作战就可以了。”
西格尔当然有求于德罗斯特将军，他并不知道对方和帝国海军是否有矛盾，但西格尔需要对方在自己夺得舰队指挥权的时候支持他。
德罗斯特隐约猜到了审判官打算利用他做些什么，但他还是同意了对方的要求。
“我可以给你们下达这个命令。”
在获得了进入底巢的许可之后，西格尔将目光放在了那个不起眼的死亡世界佩尔蒂塔，目前只有他知道那里是死灵王朝美福瑞特的领地。
整个冥府星系都是这个王朝的造物，包括那个怪异的双星系统。
曾经的银河霸主，在星系之中舞文弄墨。
随着泰伦的入侵，这个王朝被激烈的战争吵醒，并在旅行者安拉凯尔的建议下，和帝国进行合作，最大程度地阻拦了已经失控的战局。
对于西格尔来说，现在告知其他人关于太空死灵的事情还为时尚早，基因窃取者就足够他们消化一阵子的了。
就阿斯福德星球遭遇基因窃取者感染的这件事上，其行星总督难辞其咎。因为这颗星球上第一个基因窃取者，就是行星总督的弟弟。
行星总督弗拉克斯的父母在星际旅行的过程中被感染，生产出第一代基因窃取者，并抱回家抚养。
在其长大之后，弗拉克斯曾经想要除掉这个怪异的弟弟，但是无功而返不说，还让他的“弟弟”脱离了他的掌控。这才导致了基因窃取者污染的蔓延。
或许将行星总督也除掉会是一个好的选择。
不过目前西格尔的力量并不支撑他这样做，同时德罗斯特将军也不会支持他的行动。
……
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