作者：桃鱼
很快，莉莉亚便用羽毛笔将一撂名单列了出来，这些贵族不像四大公实权大臣那样名声显赫，常作为那些小派系的一员因此艾拉先前都没怎么注意到他们的存在。
但如今这样刻意列举出来的话，其数量，却并没有想象的那么少，艾拉粗略统计了下，这些人几乎占据了四分之一的总票数。
他们没有被哪一方明确拉拢，却都在投大皇女和四皇子之间反复横跳，而每一次改票，都发生在大皇女和四皇子票数差距太大的时候。
艾拉还寻思为什么这段时间都不需要自己在票数上做干涉，斯卡蒂却还能一直咬住支持率不被拉崩。
虽说这位大皇女做过的努力她作为叶晓时也看在眼里，但也还不至于有这样的水准。
现在看来，有人在刻意均衡两人的票数。
其原因暂时还不明朗，并且，还有另一点比较奇怪，如果生命教派对四皇子和大皇女能否登上皇位都不感兴趣，那他们真正支持的是谁？
艾拉在脑海中点开系统的任务面板，几个皇子皇女立场感觉都已经确定了，大皇子也死球了名字上画着一道横线，还能有谁……五皇子吗……？
“哎？”
艾拉看着任务面板，突然愣了一下。
这大皇子死了，人物面板上的名字上会划道线，可那二皇子肯恩·贝蒂斯明明也死了，他的名字怎么就没有划线？
这是什么意思？
艾拉两世为人，还从没发现过世界树系统出bug的情况，可眼前肯恩·贝蒂斯这个刺眼的名字却头一次让她产生了系统出错的错觉。
但如果……如果系统没错的话……
等下，若再想想更早之前发生的事情……
艾拉犹如醍醐灌顶，思绪蓦然回到更早先的记忆中。
事情的碎片宛若拼图一样，一点一点逐渐在她脑海中拼凑成型。
“原来如此。”
艾拉喃喃道。
她一直都忘记了，生命教派的目的其实在最开始她就已经看到了。
命运之环里那个末日般的画面，正是生命教派追求的结局，除此之外的其他，都是幌子。
“莉莉亚，帮我联系海薇尔公爵和塞席尔公爵，”艾拉抬起头，“告诉他们明天不用改票斯卡蒂了，维持现状，让雷蒙皇子赢下皇选。”
……
临近期限，大皇女斯卡蒂为了那最后百分之四的支持率差距还在疯狂的奔波。
可就在晚饭前，当她拖着疲惫的身躯回到七曜会的公会驻地时，手下传来的一个消息却让她登时差点一口气背过去。
“殿下，我们刚接到消息，光明圣女……去拜访阿尔伯特公爵了。”
“啊？？”斯卡蒂眼睛大瞪，“那个臭女人为什么偏偏这个时候……！？？坏了！出发，赶紧出发，去找阿尔伯特公爵！”
本来，最后百分之四，斯卡蒂还有信心在晚上再努力一把拉到几个还在摇摆的贵族。
可如今艾拉的这个消息却是让她的神经再度紧绷了起来。
在这关键时刻，她说什么也不能让那个坏女人得逞了。
于是一行人晚饭也来不及吃，便浩浩荡荡驱车冲向了阿尔伯特的公爵府邸。
气冲冲上门后，斯卡蒂也没顾得及遵守礼仪，急忙进到客厅中，然后，果然见到了那个让她朝思暮想的银发少女。
“艾拉·海薇尔！！！你又想搞什么幺蛾子！！！”
现在的大皇女斯卡蒂光是看到艾拉那笑眯眯的脸蛋就来气。
“晚上好殿下，”艾拉则是站起身，拎起裙摆向着斯卡蒂优雅的鞠了个躬，“正如殿下所见，我和雷蒙殿下正在和阿尔伯特公爵大人聊着天呢，公主殿下如果有要事的话，也还请遵循一下先来后到的礼仪呢。”
“你……！”斯卡蒂涨红着脸，旋即将头转向阿尔伯特公爵，“公爵先生，不论艾拉·海薇尔和您许诺了什么条件，我都以皇室的名义保证在我们之前的提案承诺上再附加给您！”
“额……殿下，我明白您焦急的心理，但是政治商谈这种事情，不能这样乱来的。”阿尔伯特公爵却是苦笑着，向着斯卡蒂轻轻摇了摇头。
……
几乎没有任何悬念，即使斯卡蒂赶来的很快，最终还是没能挽回阿尔伯特公爵。
艾拉那个邪恶的女人就像施展了什么鬼迷心窍的魔法，真就凭这三言两语硬生生把斯卡蒂派系最核心的支持者给拉走了。
当晚，票数便发生了变动，支持率差距一下子被拉到了百分之九。
第一百六十七章 败选
直到第二天早晨，九点整。
被洛伦圣堂的钟声惊起的白鸽飞过皇城的大街小巷，瓦隆德山巅之上，底下溢流着瀑布的皇宫大殿中，魔法荧光构成的数字最终还是定格在那百分之九的差值上。
大皇女斯卡蒂输了，这场持续了将近半个月的皇选终于还是落下了帷幕。
七曜会的驻地府邸，熬了一夜的金发公主双手叠放在大腿上，望着窗外的车水马龙，疲倦的眼神里终究还是闪过丝落寞。
“很遗憾，殿下，”桌边，李城将单片眼镜取下擦干净，放入精致的眼镜盒中，“我们终究还是没能协助好您。”
“不，李先生，是我太差劲，辜负了你们。”大皇女斯卡蒂深深地叹了一口气，“仅凭不到一个月的努力就想击败为此运营了数年的王兄和他背后的势力，我终归还是想太多了。”
“但凡曾经的我愿意花费一点心思去修明白政事，能稳住阿尔伯特公爵，他作为政党中最核心的人物又怎么会在最后的关头被艾拉·海薇尔那个女人三言两语就挖走。”
“这……这不是您的错，殿下。”
“比起你，我果然还是喜欢叶晓那家伙的回答，”斯卡蒂苦笑，“他肯定会说，‘能想明白这那也是一种伟大的进步了，殿下’。”
“叶哥向来擅长讲这种骚话。”李城摊手，“接下来我们该怎么办？”
“还有部分支持我的贵族在，我那四皇兄虽然心狠手辣，但他才做过暗杀贵族谋票的动作，如果急着清理我定然会导致政权不稳。”
斯卡蒂分析道，“但这只是时间问题，他迟早会把对他有威胁的人斩草除根。我会加紧安排七曜会的各位离开皇城以避免接下来的风波，各位尽快收拾吧。”
“多谢殿下，那我便先行告退了，”李城向斯卡蒂礼貌地鞠了一个躬，“还请您保重。”
斯卡蒂点点头，看着李城离开了房间，一手托着下巴，陷入沉思。
她手上已经没有什么可以翻盘的手段，即使有，她也没有信心能在阴谋诡计上和艾拉·海薇尔抗衡。
只能说她那狡诈的四皇兄雷蒙和那位外表光鲜内里阴暗的圣女狼狈为奸起来确实没有办法，在政治上不过临时入场的她，如果没有叶晓的支持估计早早就败下场了，能撑到现在已经是奇迹。
说来，叶晓那家伙到底是去了哪里。
皇选失败，他该不会也要不告而别了吧。
如今的斯卡蒂也说不清自己内心的情绪，比起皇选失败，叶晓始终没有出现对她而言可能要更难过些。
她倒是不怨念那家伙的负心，只是有些自责，自己要是再努力一些，再有才能一些，赢下皇选，那家伙是不是就会回来了呢。
……
斯卡蒂在空荡的驻地守候了一天，但并没有等来什么奇迹，只有七曜会的成员们在匆匆收拾着府邸中的一切，仿佛在为离开这座城市做着准备。
雷蒙才刚成为国王，在他的权力牢固前，是这些曾坚决与他作对又没有强硬背景的人跑路的最佳时机。
毕竟一旦过了这段时间，谁也不好说自己的命运会变成什么样子。
有背景的贵族则开始规划怎样从这个结果中保护或者捞取自己的利益，更不再是为了皇选合作的共同体。
树倒猢狲散，这话说得不太中听，却又确实是这种结果下后续的真实写照。
不过皇城守卫的统领艾萨克仍默默跟在斯卡蒂的身边，就像她仅剩的那几名皇宫侍卫一样，总还有一些怀揣着希望聚集而来的人，不愿意就此放弃。
斯卡蒂是这么认为的，但她觉得自己终究不配作为一名值得被他们追随的领袖。
时间慢慢便到了午后。
去海薇尔公爵府邸和皇宫道喜的贵族络绎不绝，斯卡蒂则和自己的侍从们回到了学院。
皇宫斯卡蒂实在不想去，想找个地方呆呆便到了学院，却没想到还会看到那张她究极不想看到的娃娃脸。
那是萦绕在心头如同梦魇般的银色长发，艾拉·海薇尔，这个讨人厌的女人，正在学院广场和院长巴泽尔一边聊着天一边往法术研究院的楼下走去。
这家伙，作为雷蒙兄长的辅佐官，不好好在皇宫筹备蹬基仪式，在这里搞什么幺蛾子？
从马车上下来的斯卡蒂颇为不忿地遥遥瞪了那个女人的侧影一眼，却没想到这一眼竟然好像被对方感知到了，却见了银发少女微微扭过头来，看向了斯卡蒂，然后扬起嘴角露出了一个极度具有嘲讽意味的坏笑。
“怎么了嘛艾拉小姐，”巴泽尔见到艾拉的眼神挪移，下意识循着对方的视线看过去，然后便见到了斯卡蒂，“啊，斯卡蒂殿下……”
“败犬而已。”艾拉轻笑一声，“巴泽尔老师，我们继续关于您研究的谈话吧。”
“臭女人！！！”斯卡蒂咬牙暗骂，但还是忍着怒意别过头去。
尽管很气，但她不能在这时候招惹这个女人，七曜会的众人和一些曾经的盟友还没安全离开皇城，要是因为她惹怒了对方，导致曾经跟随自己的那些人这时候被使绊子落井下石就遭了。
这个恶毒的女人就是有这么坏，哪怕可能没有什么利益甚至有反效果，单纯就是为了出气，这种事对方也定会干得出来。
回到了学院的斯卡蒂四处辗转了一番，最终还是去到那间她曾经和叶晓一起讨论政案的休息室。
在叶晓出现之前那里就是她常自己待着的“私人”房间，现如今，她思来想去，好像也只有那里可以去了。
因为前几天换了地方，大部分原先放在这里的政案和卷宗都被搬到了七曜会的驻地府邸，因此一打开门，映入眼帘的只有一条空空荡荡的长桌。
房间的角落处还堆积着一些用处不大的书籍，以及一个长相有些奇异的木头小雕像。
雕像……？
斯卡蒂走过去，有些好奇地捡起那雕像。
这东西之前是放在这里的吗？
木头雕像刻得是一个不男不女的牛角恶魔，斯卡蒂隐约有些回忆起，叶晓先前似乎和她提到过这东西的来历是一个叫什么波尔克庄园的地方，但并没有细讲。
如今再次看到这玩意，不得不说这小东西长得是真的丑。
斯卡蒂笑笑，正准备将雕像放回原位，却忽然听见窗户外“嘎”的一声大叫让她不由得手一抖，竟将那牛角给碰掉了。
她抬起头，愤怒瞪了一眼窗外匆匆飞过的乌鸦，而后，余光却忽然瞧见那脱落的牛角中，竟然掉出了一张卷在一起的小纸条。
第一百六十八章 逃亡公主
“殿下，当您看到这张纸条的时候，我应该还没回到你的身边，而皇选却大概已经结束了吧。”
“但不论皇选结果是输是赢，当您看到这张纸条的时候，都意味着情况不容乐观。”
“半月前，我调查这座可疑的雕像时无意在一处名叫波尔克庄园的地方遇到了您的五兄长，霍尔加德。”
“他的纨绔实是伪装，并且，在他的提示下，我在皇城外远郊的一处地牢废墟深处，找到了一具女人的尸体。”
“而那具尸体的相貌我永远不会忘记，因为那具已经开始腐败尸体和艾拉·海薇尔在相貌上的特征，几乎一模一样。”
“可我从未听闻海薇尔公爵有第二个女儿的传闻，于是我借您赐予的职务之便查阅皇城卷宗，发现数月前曾在那处地牢中发生过一起暗教举行的召唤仪式。”
“我意识到，我可能无意中查到了一个令人恐惧的真相。”
“真正的艾拉·海薇尔早已经死了，现在扶持雷蒙皇子身边的那个，正是我们一直在找的，名为生命之母的邪神化身。”
“五皇子殿下告知我，生命之母麾下的生命教派数年前便在皇城暗中布局，似乎想利用皇室谋划什么，皇室如今的混乱也和这教派有莫大的关系，因此当年他才出于畏惧，选择假装成纨绔子弟逃离了皇宫。”
“我没敢立刻将这个事情告知与您，并不是因为不信赖您，而是因为未明白事情的全貌贸然讲出，可能反而给殿下会带来不好的影响。”
“因此，在最后这几天我前去调查生命教派的发源地，灰金镇，并看能否趁生命之母远在皇城，找出对抗其阴谋的办法。”
“而您既然已经看到了这张纸条，就说明我恐怕是做了一个错误的决定。”
“皇选的结束不是新王朝出现的黎明，而是将席卷帝国的噩梦的开始。生命之母借皇室筹划了多年的阴谋会在新王蹬基时揭露，届时，整座皇城都会陷于危难之中。”
“因此，殿下，请您在看到这张纸条后尽快想办法暗中离开皇城，身边的所有人都不要相信，径直前往波尔克庄园，霍尔加德殿下将会为您提供庇护。”
“此刻您已是帝国最后的希望，即使前路险恶，也请您当上洛伦帝国之王。”
“——沃夏·彼安德尔”
斯卡蒂仔仔细细将纸条读了一遍后，大脑差点陷入宕机。
这里面的信息量对她而言太过庞大，但好在经过这么些时日皇选的历练，她不会再像以前一样遇到一些困难便束手无策。
她很快恢复了冷静，仔仔细细记住波尔克庄园的名字后，在掌心升起红龙火焰，将纸条烧成了灰烬。
而也就在此时，休息室的大门突然被敲响。
斯卡蒂猛然回头，“谁！？”
“殿下，来了一批皇宫侍卫称要接您回去皇宫。”
“哈？告诉他们晚会儿我会自己回去。”
不对劲，这时候突然来找她的皇宫侍卫，怎么想都不对劲。
“他们说需要现在就接您回去……殿下？您听到了吗，殿下！？”
上一篇：我让宝可梦降临了
下一篇：碧蓝航线，我的舰娘怎么全是魅魔