作者：爱丽丝威震天
“别的也没什么……”马赛这才安稳下来，只见他挠挠头，有些不好意思的道：“就是，我去那边看到了很多病人，我觉得躺在街口的人未免太多了点……”
“躺在街口？这是怎么回事？”
“这个……是……”
“我们推测是这样的。”哈里森咳嗽一声接过话，“可能是当地的医疗水平过于低下了，新生儿夭折率太高，很多人即使存活下来也有先天残疾，这些人大部分都活不过冬天会被冻死，街头的流浪人应该就是由这些婴儿和那些带病者组成。”
“？”马赛不由多看了他一眼。
哈里森说的是“我们推测”而非“马赛推测”，这可不是在抢功劳，而是帮他分摊风险。
如果这个推测是错的，他凭这句话也要一起倒霉，他怎么也想不到这个阴阳怪气家伙还有这份心思。
“带病者？”希茨菲尔挑起眉毛。
“就是感染传染病的人。”哈里森解释了下，“在很多偏远地区因为防治手段落伍没有办法，教区会粗暴的将带病者抓去隔离。”
“但这里不是教团的手笔吧。”
“确实不是，根据我们打探到的消息，迪克特主教生前从未推行铁腕统治，这个结果是他们自己的风俗。”
“风俗？”
“那些人认为感染疫病是一种诅咒。”说到这里哈里森顿了下，也是有些蹙眉，“每当家里出现带病者，他们都会直接将其驱赶出去，‘让自然净化他们身上的恶念’，如果之后能健康回来那就重新接纳，但如果回不来的话……”
戴伦特在旁边都听不下去了，嘴里嘀咕：“这是什么野蛮的风俗……”
他是活得长，他是见多识广，但他和这些原始人打交道可不深，他也没兴趣和可能还保留有吃人习惯的猴子对话。
“你必须承认这可能是有效的！”马赛不满的看着他，“正因为如此他们都很健壮！比普通人要健壮的多！”
“不就是自然筛选么。”戴伦特也来劲了，“你不是要和我说什么‘存在即有理’吧？傻大个儿？我中学就学过的东西，这种规则可不适用于文明种族！”
“我才不是要说这些！我是让你不要带着偏见看待他们！”
“你的表达能力太差了，我推荐你还是少说话好。”
争论很快平息下来，因为他们渐渐都发现了，真正的话事人在保持缄默。
希茨菲尔，她双手撑在下巴上陷入沉思，似乎在想什么事情。
“……”他们很理智的选择保持安静，深怕动静大了会干扰到她。
寂静持续了三分钟，这三分钟他们度秒如年。
除了贝尔马伦无所谓，就连老巴尔都诧异朝她多看了几眼。
当初的小侦探……现在架子这么大啦？
“普遍吗。”希茨菲尔突然问道。
“什么？”马赛一时没反应过来。
“我问你这种现象普遍吗，它是只出现在布罗人和萨拉人的混居区吗，别的地方有出现吗？”
“这……这我不清楚……我们只调查了布罗区的，我们还问了殡葬师呢，他们承认那边确实有很多尸体需要收拾。”
殡葬师是为数不多在黑白两道都能得到尊敬的职业，也只有他们可以穿梭在各种暗巷里整理尸体，警察不会过多查问。
因为这是为了城市好，没有这些收尸人尸体腐烂怎么办？现在是冰月不担心，要是热月，尸体放个几天腐烂发臭，搞不好就会出瘟疫的。
“你们检查了他们的证件吗。”希茨菲尔微微眯眼，“你们有考虑过那些殡葬人可能有问题吗？”
“伯爵？”几名黄金先是惊惧对视一眼，然后共同朝她看来：“你是说？”
“无论是干掉殡葬人取而代之，还是伪装成尸体，买通这些秃鹫帮忙运送，都能完美躲开各种盘查……这也是很老套的藏身、脱身方式了，你们当时就该问清楚的。”
啊这……
马赛等人一头汗水。
对您的专业来说可能是常识，但对我们绝对不是！
“不过无所谓。”希茨菲尔绕着头发，眼神看向中间的虚空，“如果他们是以这种形式躲藏串联的那痕迹就太多了，什么时候查都不晚，想查一定是能查到的。”
“我们愿意再跑一趟。”一直没说话的乔西突然开口，“我们愿意用行动弥补之前的失误。”
希茨菲尔看了他一眼。
“不急。”
“你们应该一天一夜没休息了，先回去睡一觉，这个事情又不是非得黄金解决。”
乔西看起来有些焦急，他还想说点什么，却被哈里森挡了回去。
“那我们先去休息了，伯爵。”
“去吧。”
哈里森带头朝她欠了欠身，然后拉着马赛两人先离开了。
“找人盯着他们。”希茨菲尔转头对戴伦特说。
“我不是怀疑他们是叛徒，而是正好他们很久没睡觉了，按理精神会比较疲惫……观察下梦界对他们的影响是否有变化，如果你还能找得到人可以一起进去看看。”
“那个怪东西不会是躲在梦界的吧？”戴伦特一边飞速在小本子上记录一边吐着舌头问，“人手？我现在哪里还有什么人手？”
影狮本地的探员不是在之前的虫人袭击中遇难就是在弗兰中学失踪，或许其他地方有幸存者，但他们内部的通讯已经完全断了。
他现在甚至不知道还有多少人存活下来，以及他们现在又在何处。光是寻找联络这些人就得耗费个大半天时间。
所以我才没给你分配太重的任务。
希茨菲尔没再管他，继续给其他几人下命令，将继续调查殡葬师、收尸人的任务交给了咖洛。
“弗里克你想去可以跟他一道，贝尔马伦也可以去，你们正好看着他点，你们可以等那位法拉姆祭长醒了之后和他一起去……我允许你们把部队带去。”
“那这里的安全呢？”弗里克眯眼，看了眼旁边坐着的老巴尔。
“有格拉兰特先生在，这不是问题。”希茨菲尔淡淡说道，“能突破他的力量你们留下也没有用。”
是没有用。
想起在夜雾中看到的那张巨大怪脸，以及隐约看到的……怪脸是在希茨菲尔出现之后才主动退缩，弗里克心里就有种感觉——好像她才是这些人里最强的一个。
好吧。
他点点头。
既然这是命令，那他就老实执行就好。
人是一个个都离开了，只留下老巴尔坐在沙发上抽着烟斗。
“你不止怀疑收尸人吧？”他主动说话了，“我看得出来，你中间问的那些问题很有门道。”
“我们之前在监狱里审讯过嫌疑人，有确切证据标明他们被威胁和收买了。”希茨菲尔不置可否。
“另外我还拿到了一个或许很关键的证据——马尼翁新生儿的夭折率高，可能不局限于混居区。”
“嗯？这怎么说？”
“只是猜测罢了。”
希茨菲尔摇头。
她指的是为梅尔-柯林，那个为“克金森兄弟”工作的财务。
提审这家伙时她在中间问了很多无关问题，当时她确实没有多想，那些问题也只是为了打乱柯林思绪麻痹他的。但如今想起来，像柯林这样的家庭出现那种情况并不正常。
他的原话——曾经有过兄弟姐妹，但都夭折了，只有他一个人活到现在。
这就非常不正常了……要知道当今萨拉的医疗水平虽然在她的见识中有些落伍，比如连无菌室这样的地方他们都拿不出来只能尽可能给房间消毒，但最起码的，接生这种活计是个乡野医生都能做的。
作为东部最稳定的王国，萨拉的稳定发展带来了内部的交通便利，而交通便利又方便了知识的传播，很多从维恩港印刷的关于卫生防治的小册子甚至能流传到南辛泽去，所以医生的水平在这种问题上不能作为狡辩的借口。
土人夭折率高可能是因为歧视，医生不愿去。但你一个条件还算正常的萨拉人不至于连赤脚大夫都请不起吧？
希茨菲尔隐隐感觉这件事背后藏有隐患——即马尼翁这座城市好像大部分人都是独生子，有兄弟姐妹的才是特例。
在一个提倡多生多育的灾难之地，这种情况可能是正常的吗？
但她没有证据，所以她现在就要亲自去查了。
“你去哪？”
看到她起来，作势要走，老巴尔条件反射也跟着站起。
“我在西斯堡答应了梅尔-柯林，如果他交代就保护好他的父母家人。”
希茨菲尔简单交代下她去干嘛。
哪怕不是邪徒，人心里的阴暗面也是很可怕的。
这件事她可不敢耽搁。
她要把威胁扼杀在发生之前。
第三十五章 旱季、雨季，以及花季（小三合一6k）
没有通知夏依冰，因为希茨菲尔希望她能好好休息。
老巴尔她都没有带上，尽管她其实还有些关于西绪斯的问题想要问他，但她知道那些其实无关紧要，更何况她身边也不是完全就没有人保护她了。
安格斯-贝尔马伦——这位可能是有史以来最桀骜不驯的黄金正紧跟着她，他没有选择和弗里克一起去查什么收尸人，一路走一路对她喋喋不休。
他认为她这个女伯爵既然拥有“和自己相当的力量”就不应该那么磨叽，他觉得这里唯一可以称得上棘手的就是缩回弗兰中学那个小山坡的巨脸怪物了，目前它缩回去是渺无音讯而且整座山坡也是被浓雾所笼罩，只要不是对上这个东西，这里还有什么好担忧呢？
直接军管，把什么海顿、卡布中校都召集起来、那些买卖人口的公司高管都关起来，想查谁就查谁，想抓谁就抓谁，这才对嘛！
“还是有些麻烦的。”坐进车内，希茨菲尔先是感受了下舒服的坐垫，然后给副驾驶的贝尔马伦做出解释。
“首先，敌人已经露面了。那个叫马隆-埃克森的男人已经可以认定是日蚀的高层，而根据已经牺牲的马特队长之前的供词——整个西辛那教区在几年前就出现过不正常的失踪事件，这背后一定有日蚀在推动。”
“你说的是那些虫人么。”贝尔马伦皱眉，他同样听说了行政大楼遭受袭击，“我不觉得它们是威胁。”
身体能膨胀到百米那么高，这乍一听是很麻烦的能力，但正如夏依冰当初猜测的，对方一开始不用这本事而是被打到濒死才用，说明这力量对方控制不了，对那些虫人而言这种膨胀不是好事。
因为它们控制不了，它们出现这种症状的时候可能都要死了，它们的灵会在膨胀后归还于梦界，那膨胀也就只会持续一瞬。
只要有意识注意这一点，不要在建筑物里发生冲突，寻找开阔地将其击败杀死然后注意避让，虫人在他看来很容易对付。
“我不是说虫人。”希茨菲尔摇头，“我是说他们提前很久布局这件事，这个很久可能比我们想象中还要早很多很多。”
“十年前？”贝尔马伦皱眉，回头看来。
“不好说。”希茨菲尔对他轻轻点头，“可能是十年——也可能是更久，具体的要根据我们调查到的情况来定。”
“可是这和我们能不能抓人有什么关系？”
“关系大着了。”说到这里，希茨菲尔眼神陡然锐利起来，“因为我必须要确定，不是整个教区的人都被有些人当做了人质。”
“而且有些东西筹备起来也要一定时间，这还是第一次有人带着军队来查邪灾，我可不想闹出太大的动静。”
贝尔马伦明显没听懂她什么意思，但希茨菲尔已经不可能和他说更多了。
只能说如果他够聪明的话，他已经能从一些蛛丝马迹猜到她到底是在担心什么和等待什么，实际上她并没有对这些谋划做什么隐瞒。
这没人说话，一路上也就安静下来。两人开始分心窗外的街景，能看到有一辆大肚子的储水车在缓慢行驶，朝着道路两边喷洒水雾。
“那是在干嘛？”贝尔马伦半蹙眉头。
“杀毒。”希茨菲尔说，“消息应该已经传到海顿那边了，教区行政无论如何得做点事情，他知道我们在盯着的。”
“那是水么？”
“应该是酒精。”
“光这样喷洒能有用么？”
“那就不是我们该管的了。”
负责开车的是一名白银，他很懂事路上什么都没多问。只在距离目的地还有3分钟车程的时候提醒乘客：“如果那些人提供的地址是对的，我们马上就要到柯林家了。”
临下车的时候希茨菲尔叫住白胡子骑士：“对了安格斯，你曾是布罗人的一员？”
“是的，怎么了？”
“那你还保留有布罗人的习俗么？我是说，那些老布罗人应该知道的部落秘史，你知道吗？”
“你把主意打在我身上是大错特错了。”贝尔马伦难得跟她揶揄了下，“我当时很快被雷德带走了，除了出身在这里，我生命中的一切都和他们没什么关系。”
那就是什么都不知道了，看来不用担心他像卡尔一样，身世上有什么麻烦纠葛。
希茨菲尔唔了一声，没有再问他任何问题。
柯林家到了，他们下车的时候发现这栋房子已经被警戒线拉了起来，有两名端着步枪的警员在这里站岗，一问才知道是达贝警长安排来的。
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