希茨菲尔探案集 第998章

　　然后还没等同伴抬头看看是什么东西，同伴也倒地，脑袋里同样空空如也。

　　还有人被自己的影子吃掉的，被伪装成野狗的怪物吃掉的，被伪装成乌鸦、秃鹫、甚至人这些东西的怪物吃掉的。

　　连拾捡来的建筑材料都未必是可信的，因为部分建筑物确实是用血骨树的产出——白骨木为骨架，在那个基础上催生血肉秘术长出来的，这种房子可以视作半个活物，定期要代谢掉一些腐肉，这些腐肉无论是拿来吃还是作为新的建筑材料都是极其危险的因素，前者可能把人变成血尸，后者……有些流浪者以此为材料有学有样搭建小窝，却在半夜酣睡时被小窝吞噬。

　　致命的威胁不仅仅来自那些怪物和诡异，在这基础上，还要防人。

　　亚莲曾经就遇到过……有一个女孩和亚莲一样被家里抛弃，只能暂时捡垃圾为生，她接受的教育还不足以让她明白所有危险的源泉，一天傍晚的时候听信一个老婆婆说要收养她，兴高采烈的让人牵走。

　　亚莲当时就怀疑那老婆子不对劲——她警惕心太强，向来不信会掉馅饼。

　　所以她跟踪了她们，一路找到那老婆婆的住所，小心翼翼凑到墙根偷听，听到一些诸如“好吃吗？”、“好吃就吃饱饱的”、“从此没人可以欺负你”之类的对话，只能带着困惑离开。

　　结果才只是第二天，她再去看，远远就见到那房屋小院里在晾晒人皮，人皮的面容和那女孩一模一样。

　　这种事是没法管的。

　　亚莲试过找人，巡逻队的人不接。其中有个大肚子男人可能看她可怜，小声告诉她那个老婆婆是很厉害的屠血者，每次有强大的血兽袭来都要指望她帮忙，根本不可能因为这种事就治她的罪。

　　贱民啊……如果不是因为真的低贱，谁会坦然把这种词挂在嘴边？

　　老太婆后续可能是听到了风声，也有可能是本来就因为亚莲的发色注意到她，有一段时间亚莲总是能偶遇对方，她意识到自己被盯上，冒着必死的风险在那段时间逃出了城。

　　野外比城内还要危险，但相比被同类抽干精血做成人皮，她宁愿死在血兽嘴里。

　　也不知道是她运气好还是怎样，那头鲜艳的橘黄色头发并没有给她带来灾祸，她顺利在野外一处小山坡下挖了个土坑过了一夜。

　　第二天，当她饥肠辘辘打算回城镇里捡垃圾的时候，她看到半扇城门倒塌，人们到处都在议论昨夜有强大的血兽袭来，很多屠血者——包括那老太婆在内都战死了。

　　再往后就是继续流浪，一直到这家人进驻城镇，那位“主人”一眼从城边乞丐中选中了她，让她先从粪工干起。

　　粪工，也就是大族里最低贱的活。根据希茨菲尔观察艾莎洲的城市建设很差劲，城区里没有下水道，所以越是难民贱民堆积的地方越是恶臭，各种污水、粪水横流，经常从这些地方爆发瘟疫。

　　但对大族来说，他们过的日子也不至于就和老欧洲的贵族一样。

　　这一点其实从各种点歪了的血肉科技就能看出来，无论是那种血骨大船还是血肉构成的房屋、城墙，甚至浮空城，依靠血肉生命自身的力量，强者们能解决几乎一切困难。

　　其中当然也包括清洁卫生——这是很正常的道理了，一栋房子如果你把它当活物看待那它自然也有进食甚至排泄功能，那些日常由人、家用牲畜产生的废料都可丢弃给住地，或是单纯喂它吃，有些灵智高的不吃这些，也是通过埋藏的血肉管道排泄出去。

　　但依然有一道工序摆在最前面，也就是把这些废料搜集起来运去坑洞，这就是大族粪工要做的活计，不算累，只是不被其他佣人尊重。

　　希茨菲尔知道这些并不是她能读取亚莲的记忆，更不是亚莲有写日记的习惯被她偷窥。

　　这都是亚莲自己说的。

　　她是佣人统领了，能从粪工升上来不要问是极其传奇的经历，有些年纪小的女佣还挺天真，偶尔在餐时问她一些过去的事，她也不避讳，很是详细的告诉他们。

　　这女孩很聪明，有眼力，知凶险，低贱而不自贱，知道什么时候该露出獠牙，什么时候该展现温驯。

　　希茨菲尔给她极高评价，认为她只要不死，将来必然是个人物。

　　那老头之前说什么来着？想撮合亚莲和自家少爷？

　　他口中的少爷应该就是挑中亚莲的“主人”吧？失去一切搬到这鬼地方来大概率是政争失败逃难来了，如果是以复起为目标而努力的话，亚莲这种女主人确实不错。

　　亚莲当时没有答应，甚至没有接古爷爷的话，就好像得了健忘症一样该干什么干什么，这是希茨菲尔尤其欣赏她的一点。

　　不管这是天生的反应还是装出来的，这个女孩都太厉害了……

　　看着那些或是崇拜、或是装作崇拜看来的眼神——那些眼神里印出来的亚莲的倒影，希茨菲尔突然觉得有点可惜。

　　她想起来之前听到的一些杂乱对话，其中有一段说“神种”的原材料是人，而她恰好附在“亚莲”身上。

　　她不认为这是巧合，所以大概率是……亚莲们在将来的某些行为失败了，她和救世之母教会敌对，被击败、俘虏，整个人的血肉灵魂都没能逃掉，被制造成那枚扭曲的宝石。

　　这其中一定还有故事。

　　继续看下去，说不定可以发现更多教会的秘密。

　　正这么想，楼上突然传来脚步声。

　　这是从未听过的声音。

　　希茨菲尔的记忆力、分辨力也是很出色的，附身亚莲体验的这段时间，她基本上能靠脚步声猜到对方是谁。

　　轻快些的是年轻人，沉重些的是年老者，再根据具体声音种类的不同判断对方穿的鞋子，进一步猜到是什么等级的佣人。

　　但是现在出来的这种声音。

　　轻快——大抵意味着来人年轻。

　　沉重——意味着不但年轻而且力壮。

　　厚重——属于厚底靴子才能带起的动静，没有一个佣人买得起这种鞋子。

　　再加上从未听过这个要素，希茨菲尔大概知道来人是谁了。

　　显然，亚莲也知道。她停下用餐的动作站了起来，而其他人还一脸茫然的看着她，不知道她为何如此。

　　“亚莲跟我上来，其他人继续。”

　　直到一个年轻的、富有磁性的嗓音从楼道转角传递下来，一群佣人才脸色大变。

　　其中一些同样年轻的女孩眼睁睁看着亚莲压好裙子走上楼，眼里闪过悔恨和失望。

　　希茨菲尔确实对所谓的“主人”、“少爷”很好奇，她暗中编排过很多种画像，但最终看到他的时候她还是不免吃惊——没想到此人会这么年轻。

　　甚至都，不能用年轻来形容了，眼前的少年最多只有15岁，在这种世道连身高体型都没发育完全，根本就是稚嫩，这种年岁可是很危险的！

　　所以这就是他为什么尽量避免抛头露面？

　　希茨菲尔听过古的暗示，已经做好心理准备面对一个政争失败的落魄家族，但她真心没想到这家的独苗就这么大。

　　难怪古老头如此迫不及待要找一个可靠能干的女主人……光靠个15岁的少年，一个孩子，别说复起家族了，就是活下去恐怕都是难题。

　　但主要也是亚莲足够出色。

　　如果她不是同时具备那些美好的品质，大族不会冒这种风险。

　　“我叫艾力克，姓氏……保密，你可以直接叫我的名字。”

　　少年将亚莲带到书房，拉开椅子坐下，用平淡的语气陈述事实。

　　他长的不错，皮肤白皙又细腻，鼻梁高挺，嘴唇浅薄，右边架着一只单片眼镜，桌上摊开一本书，看来之前就是在这学习。

　　但他确实太小了，希茨菲尔怀疑他不一定有亚莲大，因为她之前估算亚莲年龄的时候猜的是16岁。

　　考虑到亚莲一直营养不良，身高、发育都比较差，这个年龄大概率是她低估了，真实年龄甚至可能到17或者18岁。

　　亚莲是聪明人，这位小少爷应该也不傻，希茨菲尔冷眼旁观，猜测他们接下来会怎么对话。

　　“你愿意和我结婚吗？”

　　这也太直白了吧？

　　忍不住想咳嗽，这才发现自己暂时没这功能。

　　但确实是太直白了……连亚莲这样的女孩都被惊到，她好像伸手在不断抚摸前面的发辫，一看就是极其紧张。

　　“这……我以为古爷爷是说着玩的……”

　　“家族危机四伏，随时可能倾覆。”艾力克打断她，“如果可以我也不希望这样决定我的伴侣，但一方面是走投无路，一方面我趁这段时间考察过你，你说的那些不是谎言。”

　　“你怎么能查到？”

　　“很简单，有你这种头发的人应该很少，我猜这附近的人基本都见过你，你做了坏事的话肯定瞒不下去。”

　　“不愿做坏事的乞儿有那么多，凭什么当初选中我呢。”

　　“你眼里有光。”艾力克认真盯着她，“我当初确实没这想法来着……就只是正常乘车进城，看到墙根下坐着一排乞丐。”

　　“本来是因为你的发色瞩目你，但仔细一看，只有你眼里还有神采，其他人眼里都黯淡晦涩，完全被苦难磨平了意志。”

　　“正是那种人才更好操纵不是吗。”

　　“哈……你会用这种语法已经说明你不是一般人了。”艾力克很高兴，翘起二郎腿转过来说，“我猜你受过不错的教育，只是不知道为何被抛弃了……”

　　“回答我！”

　　亚莲有些恼火，她的伤疤被揭开了。

　　这对她是有好处的，希茨菲尔想。

　　会发火说明还不够成熟，没人希望自己的合作对象是个老妖怪，这反倒会加重她的价值。

　　“道理很简单，如果我要找仆人，奴隶市场上多得是货。”艾力克果然不生气，他耐心给亚莲解释：“但我要的不是仆人，是合作者，梦里才有的合作者。”

　　“我还是不懂。”亚莲还是不信任他。

　　她见过太多类似的惨案，不觉得命运会如此眷顾自己。能被选中当粪工老实说她就觉得很惊喜了，后续一系列高升在她看来就像做梦一样，更不敢奢望能成为一支大族的主母。

　　哪怕这个大族看起来落魄了，那也不是她这种贱民能想象的。

　　艾力克给的太多，她怕他暗地里有什么阴谋。

　　“合作者，你懂什么叫合作者吗？”艾力克有些不耐烦了。

　　“类似……你想让我帮你经营家族？”亚莲试探，“但你直接让我给你当管家不就好了，何必娶我……我觉得这是……”

　　“愚蠢！”艾力克恼怒的打断她。

　　然后他可能意识到自己失态了，尽力压下那股情绪，和颜悦色的继续解释：“我要复兴家族，你不会以为这是我们两个人能办到的吧？”

　　“我会那么看得起你？或者换一种说法，我会那么看得起自己？”

　　“我要是有那种本事我干嘛要滚到这种地方来！我当初就不会让家里变成这样！爸爸妈妈都不会死！坐在那个位置上的人本该是我！是我！！”

　　他越说越激动，终于还是忍不住放肆发泄了一番，说完后耷拉着脑袋在那大口喘气。

　　亚莲不敢说话，她虽老成，但不意味着经验可以凭空生成，对这些事确实没法发表见地。

　　“复兴家族不是一代，是许多代。”

　　可能是发泄完了，也想好了，艾力克突然抬头出声。

　　“现在就只剩我一个独苗，我的任务不是复仇而是传承，简单来说就是要多生孩子。”

　　亚莲没动静，似乎还没搞懂多生孩子和自己有什么关系。

　　艾力克不得不继续解释：“而且不能是滥生……这种垃圾小地方也找不到什么名门，我对那些愚妇毫无兴致……但你的话……你各方面都不错，我想着由你这种人当下一代的载体可能会比较合适。”

　　亚莲还是没动静。

　　她真不知道该如何面对。

　　“你知书达理，性格全面，这是‘慧’，是很难得的。”

　　“你能从这种垃圾地方生存下来，狠厉和能力，尤其观察等特质肯定不差，这也是我需要的，家族复兴期不能招惹强敌，我可不想娶个蠢女人给我惹事。”

　　“还有就是你长的也不错，嗯……古老头说你屁股大，我姑且不懂这算不算优点，总之就是和你待在一起还算舒服，我不讨厌这种感觉，如果非要这么早选个人生孩子那我不排斥你。”

　　“……所以你觉得怎么样？”

　　罗列了一大堆理由，少年才想起来问当事人意见。

　　然后他一愣：“你脸怎么红了？”

　　“没……没有！”

　　希茨菲尔听到这具身体在颤抖着撒谎。

　　“我……可是我出身低贱……”

　　“我不在乎。”

　　“我，我之前捡垃圾活下来的……”

　　“这样都长的不错，给你吃好的应该会更好看吧。”

　　“我当过粪工啊！”

　　“谁没处理过脏东西呢。”

　　“这……”

　　亚莲傻眼了。

　　她完全没想到这位小少爷找她来是聊这个的，而且态度居然这么直接！

　　所有的经验都白给了，接下来该怎么回复，她不知道啊！

　　“不说话？那就是默认了？”

　　艾力克似乎误解了她的意思，很是高兴的站起来，拉开抽屉，从里面取出一枚银色指环。

　　很自然的拿起女孩左手，将指环逮到她的无名指上，少年抬头，看着甚至比自己还高些的她，用力点头。

　　“那么你就是我的妻子了。”