作者：火宅居士
在特蕾西娅被刺，巴别塔倒塌后，大量原本隶属于巴别塔军政集团的人员人心浮动。最终，选择分道扬镳的人与继续追随罗德岛本舰的人产生了冲突。
分道扬镳的人各有各的想法，其中部分人员决定重返卡兹戴尔，决定为特蕾西娅复仇。为此，他们需要新任“魔王”，作为旗帜，作为领袖，可能也作为傀儡。
那时，阿米娅“继承王位”的消息本不是一个秘密。
但当“S.W.E.E.P”的主管阿斯卡纶返回本舰时，除了某博士外，参与了特蕾西娅刺杀的叛徒，还有那些不该知晓阿米娅秘密的人已被全部清除。
阻止针对罗德岛的渗透、暗杀和破坏，执行隐秘行动，用上述方式解决问题。这正是“S.W.E.E.P”的职能，“S.W.E.E.P”的工作。
在一定程度上，“S.W.E.E.P”独立于欧特的指挥链之外，而这才是他生造借口，尝试派遣清道夫的缘由。
清道夫丢出那枚银币，看了眼花色。
“灰喉，她现在不仅仅是普罗旺斯。”
小燕子茫然地抬头。
“博士现在也在。”
“啊？”
一段牛头不对马嘴，又竭力掩盖欧特“萨卡兹”身份的介绍后。
“……所以，博士你也可以……”灰喉艰难地吐出后面半句话：“附在我身上？”
欧特说道：“断崖今天顺藤摸瓜，发现了施泰因自由领主的人马。但他们的行为逻辑很奇怪。”
“即便在天灾后矛盾激发，一分为三，但这三个村庄在名义上仍然是他的封地。”
“然而，领主却在感染者村庄中有意培养镇痛剂成瘾。”
“虽然从经济角度来说，这确实存在相当程度的利润空间，但长远来看，这无疑会损害他的利益。”
清道夫忍不住插嘴道：“鼠目寸光！”
普罗旺斯姣好的脸蛋向她偏了一下：不是，你不是札拉克吗？
“……这样执着于短期利益的行为或许有其内在逻辑，但与另一件事无法契合。”
“所以？”灰喉有些晕乎乎的：“这和我刚刚的问题好像……没什么关系？”
“雷姆必拓组和东国组发回的信息，已经足以让我锁定剩下的一个村庄。但考虑到终端已经不再可靠，而你们没有足够的权限来代表罗德岛，现在是比较有效率的做法。”
月光照在普罗旺斯的嘴唇上，美得那么惊心动魄：“我还有很多工作要做，现在没空附身你。”
……这是博士。
清道夫强行扭回自己的头，继续看向窗外。
第二百八十一章 信使
“普罗旺斯，醒醒。我们到了。”
清道夫面无表情地越过副驾驶座，点了点小队队长的脸颊。
鲁珀惊慌失措地睁眼：“哇啊啊啊！要融化啦！”
“……呼！是梦啊！哎哟！尾巴好酸！”大尾巴狼松了口气，她连忙打开车门，来到车外。
远处，小小的村庄已经和太阳一同出现在了地平线上。
清道夫跟着一块儿下了车。
“你是一路做梦来的，但这和常规的睡眠不同，你的大脑仍旧在运作中。”
“再加上，一路来都是由你的身体在开车，疲惫是正常的。”
灰喉不自在地缩了一下：
什么没空附身我啊！
明明只是暂时还没轮到！
欧特说道：“越野车并不是一个休息的好地方，先与村落建立联系再休息……嗯？”
“……滚啊！”
羽兽自村庄的屋顶振翅，落得一地羽毛。
一名埃拉菲亚青年狼狈地自村庄中离去，他还大喊着：“你们讨厌我……可以！但天灾……要来了！”
一行人驱车靠近，青年与村庄的对话清晰了许多。
“……天灾来的时候不来！不来的时候又来了！”头发花白的鲁珀厉声道：“我们无家可归！都是你的错！”
“滚吧！托尔！和你的危机合约一起！滚吧！”
“那时我们来过！只是被……总之！请一定要听啊！天灾真得来了！”
“为何没有其它信使造访！？”鲁珀质问道：“为何是你这个劣迹斑斑的混账！？”
“……”
“无话可说！？带着你的行李！滚出去！”
老鲁珀宝刀未老，一把拎起信使的包裹，丢出去老远。
丢完包裹，他便怒气冲冲地返回村庄。
危机合约……托尔？
还是个埃拉菲亚？
札拉克手臂伸出车窗，拦住包裹。
欧特给丢了回去：“接住。”
“谢谢……你们是？”看着越野车，看着车顶上固定的那些设备，埃拉菲亚青年大喜过望：“天灾信使？”
普罗旺斯活力四射道：“没错！我们就是罗德岛的！天灾信使小队！普罗旺斯小队！”
“为什么这样擅自命名啊？”灰喉诧异：“雷姆必拓小队、东国小队，怎么想也应该叫叙拉古小队吧？”
“不要在意这些细节！”普罗旺斯打开副驾驶的车门，一一介绍道：“我是队长，天灾信使普罗旺斯！她们……”
“罗德岛干员，代号清道夫。”欧特给了普罗旺斯一个眼色，有意疏远青年道：“现在的当务之急是进村子找张床铺，给你休息一下。毕竟普罗旺斯开了一晚的车。”
灰喉听懂了欧特的暗示，也冷冰冰道：“罗德岛干员，代号灰喉。”
埃拉菲亚也表演出了夸张的开朗：“我是天灾信使！托尔！总之，既然大家已经认识了，这里的村民有些……”
灰喉追在欧特背后：“等等我！清道夫！”
普罗旺斯则带上了必要的物资，在临走前对着托尔说道：“不好意思……我们需要先和村民建立联系……麻烦托尔先生帮忙看一下车。”
托尔尴尬一笑：“应该的。”
这位天灾信使（注①），托尔，他就是活动“沃伦姆德的薄暮”中的“黑手”。
在莱塔尼亚移动城镇沃伦姆德因突发天灾陷入绝境时，他带来了危机合约。
他成功劝说沃伦姆德的常驻天灾信使毕德曼，令毕德曼以极端手段谋杀罗德岛医疗干员安托，引来外部干涉力量，从而拯救沃伦姆德。
老鲁珀难以置信：“这里这么容易找到吗！？别告诉我，你们也是天灾信使！”
欧特毫无节操地推翻了他在龙门多次强调的定位：“我们是移动医疗平台，罗德岛。”
明明他之前还口口声声说自己是专精制药的公司！
“在前往补给的路途里，我们撞见了一起沙暴天灾。”欧特的话语充斥着一股天经地义的味道：“出于医者仁心，我们决定通知它可能肆虐的地区。”
“我是……算了，反正它现在没名字。总之，我姑且是这个村子的村长。”老鲁珀接受了这个设定。
他叹了口气：“如果之前能碰到这么好的天灾信使，而不是托尔那种混球……”
“我会通知村子准备迁移的。”老鲁珀目光暗淡。
刚好，也有地方去了。乐观点想，比这个位置要接近航道。悲观点想，也更加接近领主……
“你们远道而来，我本应当亲手招待你们，但……”村长面露艰难之色：“领主的税吏占据了我的房子。”
“税吏？”清道夫问道：“这么小的村子交的税应该也不会太多，怎么一副常驻的样子？”
老鲁珀无言以对。
荒凉的大地上点缀着褐色的植被，继续向深处拉伸视野，就连这稀薄的绿意也融入麻木的黄土之中。
在两种相差无几的地形之间，几乎看不见明确的分割线。
泥岩小队的行径却好像切开了这模糊的界限，一路从干旱荒漠的深处探出头来。
“没想到地下还有点水！”萨卡兹战士夸赞道：“不愧是萨尔贡出身！”
瑞柏巴则瞪大了眼睛：“谁说瑞柏巴一定是萨尔贡来的？”
“你到底是不是？”
“是啊！”
“那你反驳干什么！？”
“你这话一点儿也不精确！”瑞柏巴说道：“再说了，那也不能简单地称为地下！”
“那是井！井你懂吗！？”
“我还以为那叫‘渠’！”
“都差不多！在这种鬼地方！不在于到底下不下雨，在于怎么把雨水存下来！”瑞柏巴滔滔不绝，像是有了生命的活力。
咕……
他的肚子却有点小小的异见。
“不要急，朋友们告诉我，前面有个村子。”泥岩沉稳道：“我们还有一些源石锭，应该可以换不少物资。”
萨卡兹战士则询问道：“头儿，能别叫那玩意儿‘朋友’了吗？怪渗人的！”
“……是这样吗？”
本舰，不久后。
“阿米娅，你怎么看？”
面对欧特的突击问题，小兔子先是一愣，却立刻给出行云流水般的回答……
第二百八十二章 立场
“感染者村落是这几个村庄里恢复得最好的村落。”
“明明它早已被施泰因发现，但他却没有指派任何税吏！如果他急于求成，想要榨一笔快钱，不计后果，那他应该把税吏派过去！”
“但我们却在鲁珀村长的村庄发现了税吏，再加上这些村庄对天灾信使的态度、月禾小姐那边的发现……呀！”
“继续。”欧特面不改色，继续揉捏阿米娅长长的兔耳朵。
“Doooc！耳朵好痒啊！”
“嗯？是这样吗？”屑人挑眉，将手指向外抽离一分，缓缓挠动兔耳内廓的绒毛。
“哈哈哈哈！Dooooc！不要作弄我啊！”
阿米娅颤笑着，“试图”摆脱欧特的怀抱——如果她真得想摆脱，欧特的体能是完全阻止不了的。
俩人玩闹一会儿后，小兔子才精神奕奕地继续：“自由领主在莱塔尼亚的爵位体系中，非常尴尬。这个爵位的另一个称呼是‘帝国男爵’。它是那些由莱塔尼亚皇帝提拔、授予的，直接向皇帝本人效忠的男爵。”
众所周知，神罗皇帝是一个“前途远大”的职位。
而以神罗为原型，捏合了普鲁士、奥地利，名称更干脆直接来自于奥匈帝国的“内莱塔尼亚”、“外莱塔尼亚”地区的奇葩“小国”莱塔尼亚……
它集中了上述所有国家的缺点，除了音乐以外，却几乎没有被上层叙事者赋予它们的任何优点。
而在这样一个国家当选……
封建契约一团乱麻，姻亲关系盘根交错，牵着不走打着倒退，如果不是在乌提卡突然听到选弟猴们研究决定，要让你登临大宝……也不是谦虚，还是另请高明吧！
改革莱塔尼亚这个副本的难度，远远高于内部爆破后一点一滴的征服它——最起码后者不需要面对曾曾曾祖父签下的一纸特权状。
欧特揉捏着阿米娅的小脸，说道：“没错。”
“外人——尤其是维多利亚人，他们或许会试图将莱塔尼亚境内的爵位梳理，创造出一个理性的、自上而下的金字塔，但莱塔尼亚独特的选举君主制创造了一大批形态各异的‘男爵’、‘子爵’、‘伯爵’甚至‘公爵’。”
“他们多数是某任皇帝集权的尝试，任期有限的帝国官僚。但在皇帝本人、皇帝的家族丢掉皇位后的真空期，通过巧妙的权力运作，他们将这个官职变为了世袭的爵位。”
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