作者：拾荒杀人鬼
前台的工作人员穿着笔挺的制服，脸上挂着职业化的微笑，但在核对信息后，那微笑变得有些歉意和僵硬。
“非常抱歉，丰川小姐。”
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前台经理亲自出面解释，微微鞠躬：
“我们系统这边显示，您的预定....因为一些技术故障，未能成功录入。而现在我们酒店已经完全客满了，恐怕暂时无法为您和您的团队提供房间。”
“技术故障？”
九条莲司的声音依旧平静，听不出喜怒，但那双琥珀色的眼眸微微眯起，带着一丝审视的意味：
“我这里有预定成功的确认邮件和编号。”
他拿出手机，调出邮件界面。
经理看了一眼，脸上的歉意更深了：
“是的，我们看到了。但这确实是我们后台系统的严重失误，导致了重复预定和信息丢失。我们正在紧急处理，但...实在是非常抱歉，目前确实没有任何空房可以调配出来。”
“没有房间了？！”
佑天寺若麦第一个叫出声来，刚才的羞耻感暂时被震惊和焦虑取代：
“我们大老远从东京过来，现在告诉我们没房间了？这怎么行！”
她下意识地想拿出自己“生活小能手”的派头来理论，但一接触到经理那无可奈何又带着歉意的眼神，以及旁边九条莲司那深不见底的目光，气势又弱了下去。
三角初华也皱起眉头，“我们可是预定好了的！”
九条莲司倒是很平静，只是多留了一分心眼，开口问道：
“既然是贵酒店的失误，那么后续安排呢？是否有推荐或可以协调的同级别酒店？相关的补偿措施呢？”
经理连忙点头哈腰：
“是的，是的，我们正在为您联系附近的合作酒店，一定会尽力为您安排妥当。并且，作为补偿，我们愿意承担您在新酒店的房费，并提供相应的交通补助和...一些小礼物以表歉意。”
经过一番交涉，虽然最终确定了另一家备选酒店，但需要他们自行前往，而且等级似乎比原先预定的这家要稍逊一筹。
九条莲司在确认对方会将补偿措施书面化并通过邮件发送后，才面无表情地点了点头，示意大家离开。
走出酒店大堂，重新暴露在灼热的空气中，每个人的心情都蒙上了一层阴影。
“出师不利啊。”初华小姐嘟囔着，有些无精打采。
“先去新的酒店再说吧。”
海铃拿出手机，开始导航新的路线。
佑天寺若麦拖着行李箱，心中有些不安。
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酒店没了，这只是开始吗？
她忍不住又想起车上掉出来的猫耳和项圈，心里一阵发毛。难道...真的是不祥之兆？她偷偷瞥了一眼走在前面的九条莲司，对方依旧是那样子，不知为何，心里又稍安了几分。
就在一行人按照新的导航，穿梭在大阪略显陌生的街道上时，第二个麻烦悄然而至。
大阪的街道比东京似乎更加....生活化一些，小巷纵横，行人步履匆匆。
他们尽量选择人少一些的路线，以避开主干道的拥挤。
当他们终于从错综复杂的小巷中绕出来，准备前往新的酒店时，前方主干道上传来的巨大喧嚣声，让他们再次停下了脚步。
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“咚！咚！咚！”整齐划一、富有节奏的鼓点声。
“反对！反对！坚决反对！”
“守护我们的家园！”
“无良开发商滚出去！”
....
巨大的横幅、挥舞的旗帜、情绪激昂的人群、维持秩序的警察...一条宽阔的马路，此刻被密密麻麻的游行队伍占据了。
“哇！这是什么？祭典吗？”
三角初华小姐发挥了她的“天然”属性，好奇地探头探脑。
“看标语，好像是...抗议游行？”
海铃皱着眉，辨认着横幅上的文字：
“‘守护西区百年商店街’？‘反对强制拆迁’？”
“是‘新西区再开发计划’的抗议活动。”
九条莲司的目光扫过人群和标语，迅速做出了判断。
这个计划他在来之前略有耳闻，是大阪市政府近期推动的一项争议性颇大的城市更新项目，旨在将西区一片老旧但充满历史韵味的商店街区域进行现代化改造，引入大型商业综合体。这自然引发了当地老店主、居民以及一些文化保育人士的强烈反对。
他们正好撞上了这场声势浩大的游行。
人群缓慢而坚定地向前移动，口号声、鼓噪声、警笛声混杂在一起，形成一股巨大的声浪，扑面而来。空气中弥漫着一种紧张而亢奋的气氛。
“我们....好像过不去了。”
佑天寺若麦看着眼前几乎水泄不通的人群。
“绕路吧。”
海铃立刻说道，试图寻找其他的路线。
但他们所处的位置很尴尬，正好被堵在了一个路口，前方是游行队伍，左右两侧的道路也因为交通管制和围观人群而变得拥挤不堪。
初华也意识到了问题的严重性，收起了好奇心，脸上露出焦急的神色
“这要堵到什么时候啊？”
就在这时，人群中忽然发生了一点小小的骚动，似乎是游行队伍中的一部分人与维持秩序的警察发生了口角，推搡起来。
人群的情绪一下子变得更加激动，口号声也更加响亮。
“危险，退后一点。”
九条莲司立刻将成员们往后拉，试图远离可能发生冲突的中心区域。
他们被困住了。进退两难。
周围的空气仿佛都变得稀薄起来，喧嚣声震耳欲聋。佑天寺若麦感觉自己的心跳得飞快，手心全是汗。她下意识地抓紧了自己的包包——那个装着她所有“应急物资”，她忽然很想拿出点什么来证明自己是有用的，是能应对突发状况的，
但看着眼前这混乱的场面....自己那些雨伞、热水壶、创可贴...好像派不上什么用场。
——完蛋，没人告诉我会遇到这种情况啊！
“小祥...我们怎么办？”
初华的声音带着一丝不易察觉的依赖，看向九条莲司。
在这种混乱的时刻，这个总是能保持冷静、掌控全局的队长，成为了她们下意识的主心骨。
九条莲司没有立刻回答，几秒钟后，他似乎找到了一个机会。
在游行队伍和围观人群之间，靠近建筑物的一侧，出现了一个短暂的、相对疏松的空隙。
“跟我来，快！”
他当机立断，率先迈开脚步，利用自己对人群动态的精准判断，灵巧地在人与人之间的缝隙中穿行，同时也拉上了若叶睦的手。
“跟紧！”
海铃立刻反应过来，护在队伍的侧后方。
初华和若麦也赶紧跟上。
若麦因为紧张，脚下踉跄了一下，差点撞到前面的人。
一直沉默的若叶睦忽然伸出手，稳稳地扶住了她。
“谢...谢谢，睦。”
若麦惊魂未定地道谢，对睦这突如其来的举动感到有些意外。
睦只是摇了摇头，没有说话，继续默默地跟着九条莲司。
他们就像是逆流而上的鱼，艰难地在拥挤、嘈杂、情绪激动的人潮中穿行。
汗水浸湿了衣服，背包和行李箱在狭窄的空间里磕磕碰碰。佑天寺若麦感觉自己快要窒息了，周围的口号声、警笛声、推搡声....让她头晕目眩。
终于，在九条莲司精准的引导下，他们有惊无险地穿过了最混乱的地段，拐进了一条相对安静的、可以暂时避开游行队伍的商业街。
街边的露天咖啡座旁，几人终于得以停下脚步，喘息未定。
初华靠在墙上，大口喘着气：
“吓死我了...”
九条莲司站在队伍最前方，背对着众人，正拿出手机快速而冷静地联系事务所，安排车辆过来接应。
他的额角和鬓边渗出了细密的汗珠，几缕深蓝色的发丝被汗水濡湿，贴在了白皙的皮肤上。
就在这时，一直安静地站在他身侧后方的若叶睦，默默地从自己的小挎包里拿出了一小**巾。
她抽出一张。
然后，在其他人或喘息、或警惕、或惊魂未定之际，她上前了半步，微微踮起脚尖——因为对方比她要高一点点。
在九条莲司因为对着电话那头强调接应地点而微微侧过脸的瞬间，若叶睦伸出手，将那张柔软的纸巾轻轻按在了他汗湿的额角。
她的动作非常自然，带着一种近乎本能的专注和....一丝难以言喻的温柔。
指尖隔着薄薄的纸巾，似乎能感受到那皮肤下传来的温热。
她没有说话，只是用那双纯净的金色的眼眸安静地看着他，然后小心翼翼地、仔细地帮他擦拭掉额头和鬓角的汗珠。
九条莲司正对着电话说话的声音，因为这突如其来的触碰，有了一个极其短暂、几乎无法察觉的停顿。
他下意识地转过头，琥珀色的眼眸对上了若叶睦那双清澈见底的金色眼睛。
旁边，三角初华正忙着抱怨大阪的天气和今天的霉运，完全没注意到这边的细节。
佑天寺若麦则沉浸在自己的惊恐和对“揭面”前景的担忧中，低着头，也没看见。
若叶睦默默地收回手，将用过的纸巾仔细叠好，放回包里，然后又安静地退回到了九条莲司身侧后方的位置，垂下眼帘。
仿佛刚才那个带着一丝亲昵意味的举动，从未发生过。
.
时间倒回几个小时前。
大阪的热浪毫不客气地拥抱了刚走出车站的千早爱音和长崎素世。
“哇——！！”
千早爱音像只刚被放出笼子的小鸟，兴奋地张开双臂，原地转了个圈，粉色的双马尾划出活泼的弧度：
“这就是大阪吗？！感觉跟东京完全不一样！Soyorin你看那个！那个大螃蟹！会动的欸！”
她指着不远处那个著名的道顿堀地标，眼睛闪闪发光，完全暴露了少女对新鲜事物的无限好奇心。
她拿出手机，咔嚓咔嚓拍个不停，还拉着素世非要一起在格力高跑步小人广告牌前合影，摆出各种搞怪的姿势。
长崎素世被她拉着，脸上带着些许无奈，却也纵容地配合着。
她穿着一身得体的浅蓝色连衣裙，外面罩了件轻薄的白色防晒开衫，依旧是那副月之森大小姐的优雅风范，只是额角渗出的细密汗珠和偶尔轻扇的手，显示她也感受到了大阪的热情。
她不像爱音那样外放，只是用那双温柔而敏锐的眼睛，细细观察着周围的一切——喧闹的人群、色彩斑斓的招牌、以及空气中那股独特的市井气息。
“先去酒店把行李放下吧，爱音。”
素世的声音温和，透着些无奈：
“我们订的酒店就在附近，安顿好了再出来逛也不迟。”
“欸——可是我现在就想吃那个章鱼小丸子！你看排队的人好多！一定很好吃！”
爱音撅着嘴，目光已经被街边一家滋滋作响、香气四溢的章鱼烧摊位牢牢吸引。
“等一下再去，跑不了的。”
素世轻轻拉住她的手腕，阻止了她冲向摊位的冲动：