作者：赤色的钢铁咆哮
走进一家刚刚开业的小餐馆，罗德在里面买了点馅饼和土豆饼，尤其是后者，那加上的一层薄薄的酸奶油为其带来些许独特的风味。但对正行走在冬季基辅街道上的两人来说，那滚烫又捎带些酥脆的饼身才是最佳的享受。
少女用双手捧着被报纸包好的土豆饼轻轻咬下，随即发出些许被烫到的痛呼，只得赶紧接过罗德递来的温茶水——这东西放了点红茶叶和干果片，喝起来带着微甜和苦涩，倒是很符合罗德的口味。
“白子明明不是猫舌头，却也会被烫到吗？”罗德笑起来，他装模作样地努力躲避狼少女的羞恼攻击，“看起来这东西不能给玛丽吃。”
“可它确实很烫……Sensei，乌克兰的士兵。”
循着少女的指引，罗德望向前方街道的不远处，随即便看到正有一队印着乌克兰军队军徽的车辆正停在那里，有几名穿着军装的军人站在车边交谈，脸上都带着些被生活所迫的无奈：
“德格特雅里夫中尉，我们知道这件事很难以启齿，但是改组之后的津贴发放实在是太慢了，尤其是刚刚改组完的部队，很多人都没有收到津贴——这独立之前被官僚主义压着，独立之后也被压着，那不白独立了嘛！”
“可我也不是后勤的人，你跟我说这些也没有用啊，”被称作中尉的男人叹口气，他苦恼地抽着烟，一直抽到烟屁股为止，“我已经争取了治安维持的任务，这样的话，单独补贴能下来的快点……如果他们会发的话。”
顿了顿，中尉又补充了一句：
“至少‘以前’是会发的。”
望着那几名乌克兰军人，罗德隐约感觉其中一人看起来有些眼熟：
德格特雅里夫、再结合其乌克兰军人的身份……难道是亚历山大·德格特雅里夫（Alexander Degtyarev）？
想到这里，罗德赶紧把全视之眼眼罩拿出来戴上，短暂注视后获得获取对方的信息：
那名德格特雅里夫中尉的确是《潜行者：普里皮亚季的召唤》的主角，在游戏里，他身为乌克兰安全局（SBU）特工，受政府派遣进入切尔诺贝利封锁区调查军方行动失败的原因。
至于现在，他似乎只是一名普通的低级军官，还未成为那个在封锁区里几进几出的硬核狠人。
“！”
心中划过一丝古怪感觉，德格特雅里夫中尉扭过头，却只看到来来往往的人群。
在其他士兵们察觉到之前，罗德便收回目光，心里多出些不好的预感——现在的切尔诺贝利跟原作游戏里一样还好，可若是跟里世界扯上关系的话——核辐射、神器再叠加上什么超自然风暴、C意识（共同意识体）之类的东西，想想都让人感觉头疼。
更别闹成《地铁》系列的样子，真不知道他们是怎么想象出这样的世界的……可仔细想想倒也很正常，毕竟，斯拉夫人已经身处“文明崩溃后的废土”。
“先处理眼前的事情，”罗德揽着白子绕开那些士兵，像是普通情侣般汇入渐渐多出起来的上班人群里，“或许我们能顺便问问切尔诺贝利那边什么情况，不过系统目前没什么反应，想来没出事。”
出了事的话，那第聂伯河中下游可要完蛋啊……
突遇此事，罗德也没了跟白子慢慢走过去的想法，他们加快脚步，从街巷穿过去，从那些阳台栏杆结满冰甲的五层预制板公寓楼间穿过，看着冻硬的尼龙绳将碎花床单定格在投降般的姿势：
这绝算不上什么值得留恋的美景，更不用说坐在窗户后面的老人们脸上还带着微微的死气和茫然。
如此行走上十分钟，罗德和白子从基辅市立临床医院侧门走进去，尽量避免自己出现在摄像头的监控范围内。
不过，在继续前进之前，他们先绕到保安室内，控制里面的两名安保人员并将【什亭之匣】放置在监控设备上。十秒后，整个监控系统便被重置、覆盖！连带着整个服务器都飘散出些许焦糊味。
用记忆消除装置清掉那两个倒霉蛋的记忆后，罗德和白子便顺着标识牌的指引一路向下，绕过无所事事的巡逻保安和忙碌的医护人员。医院里的病人不少，但被自己或家人病痛折磨的人们来说，两个外来者显然不会引起他们的注意。
刚刚走进通向停尸间的长廊，罗德和白子便迎面撞上一个年轻的男人。
这个身穿医院护工制服的年轻人正推着一个简陋的金属病床，似乎是来放置尸体的，但罗德看得出来，他并不喜欢这个工作，而且显然不是因为跟尸体近距离接触。
“你们两个来这里干什么？”年轻男人脸上带着斯拉夫人那常有的忧郁神色，只是现在又多出些怀疑，“如果不是家属的话，这里是禁止外来者进入的……你们有医生开具的证明吗？没有的话就别给自己惹麻烦！”
“我们只是来确认一件事，”罗德面无表情地说道，他拿出一摞美金塞进年轻男人的口袋里，“我知道你的名字……嗯……史特列洛克（Strelok），真是个不错的名字，等等，你叫史特列洛克？！”
骤然被眼前这个戴着眼罩的银毛叫出名字，年轻男人皱起眉头，他下意识地后撤、身体摆出警戒的姿势——作为从苏联军队的退役者，他仍然保持着很多在军队里时的习惯——这是件好事，未来的他会为此而感到庆幸的。
可对罗德来说，他现在只想去买张彩票：
今天这是什么运气啊？！在不到一个小时的时间里连续碰到两名《潜行者》系列的主角，那接下来还会再遇到谁？疤痕（Scar，《潜行者：晴空》的主角）？
深呼吸几次来平稳心态后，罗德打定主意，从口袋里又掏出一摞美金、强硬地塞到史特列洛克的手里面，严肃地说道：
“你被我雇佣了，不允许拒绝的那种——我需要个引路人，去找一具尸体。”
史特列洛克本能地觉得这不是个好差事，他想拒绝，但是手里的美金实在是太厚了。
快速将美金塞进自己的口袋里，史特列洛克点点头，转过了个推车的方向，说道：
“别说你的名字，我不想知道，我只负责给你带路也不知道你要干什么。”
“聪明的决定，”罗德满意地点点头，立刻决定把眼前这个家伙拐进无国界之军里，“你显得很专业，嗯……前苏联陆军部队的侦察兵？”
“没能成功加入格鲁乌的倒霉蛋罢了，不值一提的小人物。”
史特列洛克显然不想在这个话题上多聊，他推着简陋金属病床，边走边说道：
“如果是无人认领的尸体，一般会被放在停尸冷库的最深处。这年头，若是认领得晚了点，那估计尸体会丢点零件……如果是没有人管的重症病人的话，会更凄惨点——他们活着的时候就会丢点东西。”
“不出意料。”
罗德微微点头，但走在旁边的白子却是伸手扯扯他的袖子，平静地说道：
“Sensei，‘死亡’已经活跃起来，我们正在踏入陷阱。”
“可是不踏入陷阱，便不能获得饵食，”罗德笑着回应，他扭头望向有些不明所以的史特列洛克，“你还记得AK74步枪怎么用吗？”
“？”
第三百零六章 尸体发火（5/20）
通向停尸房的走廊在一道双重铁门前截止，门轴锈蚀的痕迹如同干涸的黑色泪痕。
铁门的门把手是苏联时代典型的铸铁十字造型，凝结着微微的水雾，在走廊顶灯照射下折射出浑浊的冷光——可当活人们接近时，那水雾竟冻结为一层薄冰，在已经心生些许惊惧的年轻男人扭动时，便发出些微弱的碎裂声，仿佛是被折断的人类骨骼。
罗德看着史特列洛克慢慢打开大门，后者犹豫几秒，又继续将门彻底打开。
推开门的瞬间，浓稠的冷空气便裹挟着金属腥味扑面而来，很快又变成潮湿的霉味与福尔马林的刺鼻气息，在内外走廊中形成明显的分界线。
生与死的分界线。
“……我也要跟着进去吗？”史特列洛克开始后悔自己的贪婪，他咽了咽口水，小心翼翼地说道，“我可以把钱退回给你。”
“当无限的未知在你面前敞开时，你要退缩吗？”罗德平静地反问，“你明明因这死寂的人生而烦躁痛苦，可当摆脱这一切的机会出现在你面时，你却要选择退缩——当然，你可以离开，如果对金钱的数额不满意，我还可以再加点。”
“……不，够了，我进去，你听起来就像是个该死的神棍。”
“那你会因这个决定而后悔，”罗德笑着拍拍年轻男人的肩膀，抬脚走进停尸冷库的更深处，“也会因这个决定而感到庆幸。”
史特列洛克抿着嘴唇，伸手把自己的衣服裹好——停尸冷库里的温度可低得很，若是因此而感冒生病的话，可别指望医院给你报销药钱。
这里的长廊比外面还要破旧得多，天花板垂落的铁链吊着十二盏防爆灯，虽然都在工作但却只散发出些有气无力的光芒，在布满冷凝水珠的灯罩里投射出扭曲的光晕。
走廊的墙面贴着1960年代生产的白瓷砖，缝隙里沉淀着经年累月的暗黄色污渍，宛如一张巨大的病理切片。两侧排水沟的铁栅栏间卡着几缕灰白色毛发，在缓慢流动的渗水中轻轻颤动……没有人会想去探究那些东西来自何人何物。
这里似乎已经人满为患，却又来者不拒。
“冬天太冷了，又有那么多事情，很多老人都撑不过去这段日子。”
史特列洛克向罗德解释道，他的脸上无悲无喜，似乎已经见得够多：
“如果暖气能正常开放的话会好点，但是政府没钱也没有意愿去为绝大多数居民付钱，所以那些被不知道哪个商人买了去的供暖厂就停止给没交钱的‘赫鲁晓夫楼’供暖。”
“那看起来混乱还会再持续上一段时间，但我期望他们的日子会好起来。”
“承你吉言了，不知名的老兄——喏，前面就是无人认领尸体的存放冷库，我估计你要翻上个半个小时，冻死在大街上的酒鬼也不少。”
史特列洛克说着，可他随即便看到那个少女凑近沿墙排列的不锈钢尸柜，像是在轻轻嗅着味道——可这里只有福尔马林和微弱的尸臭，除此之外，还能有什么？
尸柜的表面布满划痕，柜门把手上的编号漆早已剥落，取而代之的是用马克笔潦草写就的数字。
最终，少女在标记为“13”的尸柜前停下，将这柜子缓缓拉开。
“……”
罗德的手指从这具饱受酷刑折磨的尸体上划过，最终停留在那已经失去鼻梁的脸部，他拿出【什亭之匣】对里面的阿罗娜说道：
“阿罗娜，记录，编号为750516-8208的特工已经死亡。”
“是，Sensei。”
“等等，还有一件事，”罗德移开手指，将尸体的手臂翻过来、又翻回去，内里的骨骼被全部打碎，“加上一个附注：【无国界之军BOSS已经完成复仇】。”
此事尚未发生，但罗德会确保其实现。
罗德不在乎这名特工是否在死前出卖了其他人——那些珀尔修斯特工能够顺利疏散就已经说明了结果——但罗德很清楚，在这等酷刑、甚至是可能与里世界相关的邪念咒术下，屈服才是人类的本性，才是正常的。
可是，总有人能够超越那些既定的可能性，而这种人，我们常常称之为“英雄”。
“白子，”罗德侧过头，看着正盯着其他尸柜的狼少女询问道，“你有什么发现吗？”
“死亡的味道，将死未死者的味道，那个存在跟这名已经死去的特工接触过一段时间，嗯……很不好的接触，但正因如此，我能追踪到那个味道了——他的死不是没有价值的。”
“很好，那我们……”
“等等！等一下！”史特列洛克举起双手下意识地后退，他脸上满是糊涂的表情，“你们究竟在说什么鬼东西，特工我能明白，但是什么无国界之军、什么将死未死之人，还有那个少女的古怪行为——苏卡！你干脆一枪打死我算了！我都想要一枪崩了我这乱七八糟的脑袋！”
话音刚落，史特列洛克手里便多出一把AK74步枪，那是罗德扔过来的。
史特列洛克：“……我其实是开玩笑的。”
“真希望你的幽默感能用到正处，”罗德没好气地回了一句，他又在史特列洛克那惊诧的目光中又凭空拿出一件胸挂和防弹衣扔过去，“赶紧穿上，我们马上就要开始战斗了。”
“战斗？”
“啊是的，你没听说过‘尸体发火（Corpsefire）’吗？”
罗德用胡说八道回应，但他的手却是覆在那已经失去双眼眼珠的珀尔修斯特工的脸上——金色的烈焰旋即将整具尸体吞没，火光在人类救主的面孔边缘跳跃，阴影笼罩其上，久久未去——火焰熄灭，只余灰烬。
【里世界污染点数上升1】
“实际上，我现在也很生气，需要发发火。”
【里世界污染点数上升1】
没有理会旁边史特列洛克的震惊，罗德看着那些嵌进墙面里的不锈钢尸柜开始震动起来，连带着外面的走廊里也传来古怪的拖拽声、低吼声，像是一群群蠕动的尸体正在靠近。
事实上，也的确如此。
被邪恶咒文所唤醒的尸体们推开尸柜，或是干脆从平躺着的病床上缓缓起身，那空洞的眼眸里满是对活物生命气息的渴求，因冷冻而变得僵硬的身体滑稽地移动着。
通风管道深处传来铁皮风管塌陷、扭曲时的吱嘎怪响，裂口处喷出的不是冷气，而是混着冰碴的骨灰。这些颗粒物在空气中组成旋转的漩涡，化作微微的灰雾。
“滚回去！”
挥手驱散阻拦视线的雾气，罗德回身一脚踹到正缓缓打开的尸柜上，那从里面探出的手臂被直接切断！更准确一点说，是被挤断！
看着那地面上仍在蠕动的手臂，史特列洛克深呼口气，拉动枪栓，哭丧着脸地说道：
“这跟我想象的不一样啊。”
“那你以为是什么？”罗德微微挑眉，看着那些仍然在颤抖的尸柜，“觉得我是CIA还是克格勃之类的人物？想象力！你的想象力太贫乏了，史特列洛克先生，这样的话，你会被我扣工资的。”
“我可没说要为你工作！”
“你觉得你跑得掉吗？”
走廊外的吊灯开始逐个熄灭，黑暗随即如沥青般灌满整个空间，却在一次呼吸的时间后被猩红的微光所照亮——所有尸体的口鼻内开始散出这光芒，每个尸柜都成为独立的光源，像是正在流血的闪烁群星。
通风管的震颤谱成安魂曲，而不锈钢尸柜滑轨的摩擦声，则是在为这首死亡交响乐打着节拍。
【突发遭遇任务：尸潮涌动】
罗德给自己点上一支烟，深吸一口后，缓缓吐出烟气：
“Do not pray for easylives，my friends. Pray to be stronger men.”
第三百零七章 杀出个黎明！（6/20）
枪火的尖啸在停尸房里形成连绵的回响，当子弹击穿铸铁包裹的大门时，暗红色的锈水像静脉血般从那孔洞中喷涌。
“苏卡不列！哪来的血……不，是水？！”
史特列洛克惊声叫道，但他端起步枪的姿态却未有一丝变形，眼眸里满是——亢奋——那颗正狂野跳动的心脏可比表情和言语更有说服力——他本就不是个安于平凡的人，只是自己还没有意识到。
此时此刻，从那轻薄铁门外涌入的冰水正迅速填满整个停尸房，引得那些尸柜中的尸体变得更加活跃，可它们很快便被狼少女如打鼹鼠般挨个敲回去。
站在冰冷的血红色锈水里，史特列洛克的面孔因寒冷而苍白起来，他努力淌水过来，站在罗德的身边哆嗦着地喊道：
“我们必须出去！”
“显而易见。另外，这是幻觉。”
罗德手中的烈焰长剑一闪而过，几乎要涨到三人膝盖处的锈水随即消失得无影无踪，只有那一股寒意久久未散、只有那一群群尸体如潮水般汹涌而来——然后便在礁石上被撞碎！
AA-12自动霰/弹枪，32发可拆卸式弹鼓供弹！咆哮而出的弹丸轰破脆弱的铁门，将那门后的僵硬肢体尽数打烂、撕碎，在对面的走廊墙壁上留下层层放射状肉糜，恶臭的血腥味陡然压过刺鼻的福尔马林，使得整个空间都化作诡异的屠宰场！