作者：赤色的钢铁咆哮
“那么好吧，芭芭拉小姐，现在来救你的不是蝙蝠侠，我没他那么有钱。”
这句俏皮话让芭芭拉勉强笑了笑，她深呼口气，低声说道：
“我们在……我忘记我们在什么时候来到印斯茅斯的，只是当教授带着我们出海回来之后，一切就都变得不一样了——有三个人穿着厚实的深潜服下潜，好像在那里找到了什么东西，通讯频道里全是尖叫和说着什么鱼人怪物，最后只有我的男友保罗·马什（Paul Marsh）回来并带着那个……那本书！”
书？《死灵之书》、还是其他什么东西？
卡特的脚步微微一顿，某种被注视的惊悚感正慢慢地爬上他的后背，但深呼吸几次稳定心神之后，他边带着芭芭拉向外面走去、边低声问道：
“你是怎么活下来的？我可不觉得这群怪物会有这么好心。”
“他们说……要用我来吸引我的男友保罗……说他肯定会回来，而且会带着那本书回来……”芭芭拉努力地呼吸着，但被吊在冰冷海水上的经历还是让她的身体饱受折磨，体温也在慢慢下降，“自从那本书上船之后，考古队和船员就不断地有人尖叫着跳海……直到哈丽特·道厄教授看了那本书……咳咳……我在吐血吗？”
“不，你在吐出海水和胃液，你太久没有吃东西了。”
卡特说着，握紧手里的手枪，他已经能够听到那上层的惊慌叫喊声——印斯茅斯人已经发现门锁被破坏，现在正不断地召集其他人前来。
“真不错，我的‘小提琴’能派上用场了，”卡特发出一声含糊不清的嘟哝，他抱怨着整理一下枪带，然后向芭芭拉问道，“你知道你的男友和那本书被带到哪里了吗？”
“这……保罗被一群穿着黑袍的人带走了，听那些怪物说，他们在旧教堂区。”
“旧教堂区？那我们就去那个地方。”
说着，卡特猛地拨开织物，抬起手枪便是对那冲进来的印斯茅斯人连开数枪！
子弹飞跃阴影的阻拦，钻进那已经开始异变的血肉里，脚蹼与鱼鳍能帮助这些可憎怪物在大海中畅游，却无法在陆地上抵抗铁与火——真可笑，这些家伙居然只能挥舞着鱼叉和刮鳞刀冲过来！
“坚持住，芭芭拉小姐，”卡特在枪声间喊道，“如果你死了，那我深陷此地就毫无意义。”
“我……我会坚持下去的。”
“这样就好，”卡特能感受到芭芭拉正努力地支起身体，不让自己成为他的累赘。
在腾出一只手后，卡特趁着印斯茅斯人们大呼小叫却又不敢冲来的功夫，将手枪换上新弹匣，然后端着MP5冲锋枪慢慢地顺着木制楼梯上去。刚刚在门口露头，他便听到一阵呼啸风声！
一柄射出的鱼叉擦着他的鼻尖飞过，差一点就能把脑袋刺个对穿！
“该死的鱼脑袋……尝尝这个！”
卡特甩开自己的小提琴盒，从里面摸出来一颗手雷，拔掉拉环，他将这东西反手扔出——
“！”
枪声和爆炸声钻进乌西娅·坎巴罗（UxiaCambarro，同出自《异魔禁区》）的耳朵里，让她的眼眸从眼前伤痕累累的老妇人身上移开，望向房间的门口。
这名坐在轮椅上的美丽女性远比那个正在主持仪式的主教更加高贵，正因如此，她在等待着下仆们的报告。
几分钟后，房间们被轻轻敲响，面容可憎的主教从门外走进来，他恭敬向乌西娅行礼，随后满怀愤怒与不甘地说道：
“那些信奉黑暗丰穰女神的异端袭击了我们的祭品库，带走了那个叫芭芭拉的女人！额……他抢走了我们运渔获的皮卡，现在我们只能用小轿车去追。”
“我知道了，让追击者先回来，他们乱跑会遭埋伏的，”乌西娅的面色阴冷下来，“我们必须确定书本以及我兄长的安全，这是我们顺利举行唤醒仪式的关键——不过，你确定他是来自旧教堂区的异端吗？”
“当然，他穿着黑色的衣服！而且在一个小时前还想着混入教堂——显然是那些异端从城镇外叫来了帮手。”
“……呵呵，搞不好是政府的特工，”趴在地上惨遭折磨的老妇人努力地挤出笑声，她用手拍着地毯，发出彭彭闷响，“你们的行径已经被发现了……等着吧，人类的天火将会降下，把你们这群怪物尽数焚尽！”
老妇人的话语未落，脸上便被乌西娅从裙摆下延伸而出的触手抽打着留下一条血痕——可在惨叫一声后，哈丽特·道厄教授还是嗤笑着说道：
“你们……你们不会得逞的……什么复活、什么苏醒……都不过是一场幻梦！”
“闭嘴！如果不是你的阻挠，兄长早就能明晰自己的身份和职责！”
乌西娅怒声回应，她猛地抬头望向主教，冷漠地说道：
“现在已经不是继续犹豫的时候了，召集所有能够战斗的人，去从异端们的手里找到我的兄长，找到《拉莱耶文本（R’lyeh Text）》！”
“是，我们现在就出发前往旧教堂区。”
第三百三十六章 千夜（3/4）
从新教堂区向旧教堂区的路并不难走，但进入旧教堂区之后的道路却是让罗德颇有一种自己在砖石沼泽里行走的感觉，更让人恼怒的是——
“罗德金刚，前进！”
奈亚子像只八爪鱼般被罗德背在背上，同时伸手扯着他的两缕头发前后晃动。
“别说这个词好么，”罗德睁着死鱼眼回复，他托起少女的臀部，继续说道，“现在，给我老老实实地呆着，别乱动！”
“嘿嘿，罗德明明就很享受我的胸部压过来的感觉。”
“真希望你能把心思放在正事上。”
罗德没好气地说道，他所见之处唯有破败古旧的城镇建筑，这里连店铺都没有几家，居住者更是如此。可从碰到的贫苦行人样貌来看，他们似乎没有发生什么“病变”。
然而，这里也绝算不上什么好去处。
【里世界污染点数上升20】
罗德抬起头，看到飘落着阴蒙细雨的云层中偶尔划过一丝黑色的影子，那是某种生物的腕足，而它正懒洋洋地躺在那里，等待着猎物——罗德——走到它的面前，向它发问：
“所为何事？”
那位孕育千万子孙的森之黑山羊的幼崽就是这样，聪慧且喜欢独行。它们以闯入自己触角的倒霉生物的体液和内脏为食，尤其喜欢静静地等待猎物自己落入陷阱，在享用完后便换一个地方重复这样的狩猎模式。
当然，在非常饥饿的情况下，它们同样会追踪和猎杀受害者。
罗德真诚地希望这一切不会发生。
“这里更破败了，比我小时候记忆里的更糟糕。”
埃泽奎尔同样小心翼翼地走在旁边，避开那些水坑和断裂倒下的长梁。在近乎废弃的旧教堂区里，这些因长年累月未经修整而倒塌的建筑随处可见，透着幽幽的诡异气息。
“这里果然弥漫着其他人的气息，”奈亚子在罗德耳边小声嘀咕一句，“莎布·尼古拉丝的子嗣就在这里……还有那个跟奈亚拉托提普一族有得一拼的黄衣骗子，怎么一个小小城镇里面有这么多家伙共襄盛举啊？！”
“我还以为你知道来着。”
“我怎么可能——啧，我老爹肯定知道——不对，你为什么对我姑妈的子嗣没有任何惊讶，你早知道了？”
奈亚子怒叫一声，张嘴咬住罗德的耳垂，让后者的脖子一缩，晃晃脑袋好将又开始舔舐起来的少女弄开。在几番尝试无果后，罗德叹口气，扭头对旁边的埃泽奎尔说道：
“我们什么时候……等下，有人在注视着我们。”
放下奈亚子，罗德将手放在腰间的转轮手枪上，他的目光扫视四周，看到一些影影绰绰的身影正在那些废弃建筑里晃动。
不过是数秒的时间，数十名身穿黑袍的教徒便从四面八方现身，他们平静地注视着罗德几人，随后，齐齐抬手指向一个方向——
旧教堂。
罗德看到了那栋在破败城镇里还算醒目的建筑，它同样是一副基督教堂的形制，只是上面没有了十字架，也没有什么用于标识自己从属何方的标志，这倒是与不远处的大衮密教教堂截然不同。
自奈亚拉托提普提供的信息开始，然后是来到小镇之后的所见所感，将线索串联起来的罗德长呼口气，抬脚向着旧教堂走去，准备见见那位提供了些许帮助的黑山羊幼崽（Dark Young）。
在奈亚子紧揪着衣袖的动作下，罗德推开教堂大门，看到一名穿着黑色长袍、头戴黑色面纱的女性，而在旁边的破旧长椅上还坐着名戴眼镜的男性——这个男人名叫保罗·马什/巴勃罗·坎巴罗（Paul Marsh / Pablo Cambarro，《异魔禁区》主角），两个名字，两种血脉。
至于这位女性……她摘下面纱，露出那颇具母性的美艳脸庞，望向罗德并轻声说道：
“我的名讳无法用人类的言语说出，但基于为了等待您而在这时间早已模糊的城镇里度过一千个夜晚的经历，既然如此，您可以用‘千夜’来称呼我。”
“……我的荣幸，”罗德微微皱眉，他将奈亚子护在身后，挡住她开始哈气的可爱小脸，“请问那位黑暗母神的子嗣在此等待我，所为何事？”
“考验、观察以及提供帮助，”千夜双手合十，笑眯眯地说道，“我可是击败了千百位姐妹才获得了这个机会，直至现在都没有彻底恢复伤势——但也不是您现在能够随便击杀的哦，所以还请您把手枪放下来。”
罗德并没有抬起手枪的意思，转轮手枪弹巢里的子弹可不是来应对这“突发”事件的。
目光从坐在旁边的呆愣男性身上扫过，罗德平静地出声问道：
“请问你能提供什么帮助？”
“请问您能提供什么回报？”
千夜饶有兴致地反问道，她的手指缠绕着自己的黑色发丝，可那发丝的末端却仿佛变成了触手，现在正微微地摇摆着。不仅如此，像是故意展示自己的真身那般，美丽女性的头顶生出两根浅绿色的羊角，毫无保留地展现在罗德面前。
“……”
罗德的眼角微微抽搐，他早已清楚地知道自己面前的是只黑山羊幼崽……黑！山！羊！对方想要什么东西，他能不知道吗？！现在答应下来的话，回去就会被榨成人干吧？！
身后的奈亚子已经开始咬手帕了！
看出了罗德的窘迫，千夜脸上的笑意更浓，但她并未再度紧逼，而是轻笑一声：
“未来的路很长，我们的时间还有很多很多，破碎又被完美聚合的罗德君……啊啊真是让人欲罢不能！”
美丽的黑色长发女性伸手捧住自己的微红脸颊，眉眼弯成妩媚的残月：
“至于现在，您需要解决一点小麻烦——以人类的发音来说，信奉‘克苏鲁’、‘达贡（大衮）’、‘海德拉’的那些深潜者正气势汹汹地往此地而来，而且还有您的朋友——那位被万物归一者所看重的有趣凡人。”
说的是伦道夫·卡特么，他遇到麻烦了？
这位理事那惊慌失措的脸在罗德脑海中一闪而过，他的嘴角微微上翘，心里却是安定不少。快速将目前的局势在脑海里过上一边后，罗德走到那位保罗·马什的面前，严肃地出声问道：
“布朗大学的考古队成员？你们到底在海底下遇到了什么？”
“……我……我是个怪物，跟这里的印斯茅斯人没有区别，”保罗嗫嚅着说道，他畏惧地看了一眼旁边的千夜，显然是不想回忆起后者那可怖的真身，但很快的，得知自己身份的痛苦便将这个年轻人打击得近乎崩溃：
“我和两名拥有潜水执照的同学一起下潜，按照资料整理出来的路线前进……然后我们就突然钻进了一个地下溶洞里……我……我不知道怎么进去的。”
“冷静点，吃些东西，然后再继续讲，或许我能够解决你身上的问题。”
罗德说着，看了眼千夜后从储物空间里拿出一块巧克力塞到保罗的手里。后者最开始只是小口咬着，但等舌尖品尝到那甜蜜后，却是狼吞虎咽地塞进嘴里，好像这样这样就能驱散他身上的海洋味道——这只是徒劳，除非整颗星球上的深潜者都被杀死，除非那沉睡于拉莱耶中的存在突生变故。
“好点了吗？”
“好点了，先生……是的，我会继续讲下去。”
第三百三十七章 克苏鲁的复生？（4/4）
在罗德的注视下，名为保罗、体内流着深潜者血脉的年轻人继续讲述自己的经历——
我们在冰冷的海水里前行，因为穿着新式的厚重潜水服，这倒是让我们不至于快速失温。可能是卷进了海底暗流里，当我们恢复意识的时候就已经出现在了那个地下溶洞里。
溶洞很大、非常大，但并不黑暗，我能看到很多发光的藻类在岩壁上蔓延，提供着照明。溶洞里面有积水，海水，还有鱼在里面挣扎。
是的，其他两人都跟我看到了一样的东西……但很可惜，他们没能活着回来，现在想想，或许正是我身上所流淌着的怪物之血才让我能被“放回来”。
往前走上一段距离后，我们看到了一扇非常巨大的石门，石门前方有个明显是智慧生命造物的祭坛，圆形、边缘向外扩散成巨眼状，泛着暗金色。
在那祭坛的凸起石台上，摆着一本书。
“一本书？”
罗德挑起眉毛，他绷紧自己的身体，心脏快速跳动起来：
“是《波纳佩教典（PonapeScripture）》、《水神克塔亚特（Cthaat Aquadingen）》、还是《拉莱耶文本（R’lyeh Text）》？如果我没有猜错的话，这东西现在应该在……这里。”
听闻此言，千夜脸上的笑意不减，从教堂上方的黑暗里随即探出一根触手，触手卷着一本厚重的青铜色古书从罗德的身边划过，像是在用胡萝卜挑逗蠢笨的驴子。
没有被这调/戏动摇，罗德望着保罗，继续问道：
“然后呢？你们然后发生了什么？”
抽了下鼻子，保罗伸手将披在自己身上的袍子裹得更紧点，随后继续说道：
“我走到了那本书面前——”
或许是命运，也可能是被那些人所规划好的，我站在那本书前翻开了书页，然后读出了他们想要让我读出的名字：
克希拉(Cthylla)！
沉睡在拉莱耶的旧日支配者之女，这该死的东西会在未来的某日将她的父亲再度生出！（出自小说《在他女儿黑暗的子宫中（In His Daughter’s Darkling Womb）》）
它正在慢慢苏醒，正无意识地尝试突破大门，必须让它再度沉睡……必须……结合……我的妹妹……不对……我没有妹妹……我刚刚说到哪里了？
好吧……在说出那可憎名号的那一刻，我看到了沉睡之神“出生”的未来——拉莱耶在波涛中冉冉升起，它们从群星间降至地球，这些怪物要一起去打开那背后沉睡着克苏鲁肉身的巨大石门，那时克苏鲁便会彻底苏醒并重新支配世间！
哼、哼哈哈哈，在那溶洞里，我看到了！我看到了自己的未来，变得像是当时那些向我们扑来的怪物一样！在同伴的叫喊里，我像个孩子那般惊叫着拿走厚书，然后将同伴们扔给怪物们逃走——在接触到海水的那一刻，我好像长出了脚蹼和鳃，但我现在摸摸却好像什么也没有摸到——我拼命地向上游，像条鱼儿那样轻松地游到水面，然后被其他人救上来，哦上帝啊……我都干了些什么……我把他们扔给了那些怪物！
“……”
看着眼前已经近乎癫狂的年轻人，罗德的手掌浮起些许金焰，随后一巴掌扇过去去。后者的眼睛猛地睁大，可数秒后又渐渐放松下来，脸上满是惊恐和绝望。
“你的颅骨还没有变形，那就说明你现在还是个人类，”罗德平静地说道，“我说你是‘人类’，那就是‘人类’，这个世界上没有人能够否认这一点……不过，保罗先生，我已经明白了你的意思，现在只需要考虑如何处理目前的状况。”
罗德站直身体，他伸手接过那本青铜厚书直接塞进储物空间里，扭头望向千夜，出声说道：
“看起来我还是需要去海底走一遭。”