作者：赤色的钢铁咆哮
等待半分钟，没有察觉出异常的豺狼翻身进入希尔山庄。
再静待几秒，没有听到声响的豺狼抬脚向宅邸深处走去，完全没有注意到从墙壁上浮起的人类面孔……当杀手远去之后，那面孔从墙壁里飘出，缓慢地跟在前者身后。
在山庄里走了几步，豺狼便感受到一股莫名的寒意！不过是几秒钟的时间，温度便已低到他能呼出白气的程度，阴冷顺着气管爬进肺里，几乎要将其彻底冻结。
蓦的，豺狼听到身后传来拐杖顿在地板上的沉闷响声，拔枪转身时却只看到自己的影子被印入墙面，落到那些做工精致的雕塑和壁画上。
雕像与壁画里的人物都在微笑，微笑着注视悚然而立的豺狼！
月光透过玻璃和微微摇曳的窗帘，在走廊里投下斑斓的阴影，那些本应是孔雀尾羽般的光斑，此刻却像无数只眼睛。
豺狼心底一沉，他决定放弃潜入计划，撤离此地——但一束灯光从走廊尽头闪过，细碎的低语随即在杀手的脑海中响起，尖叫、咒骂、咆哮……刹那间，这一切声音都消失得无影无踪——两个幽灵的脑袋搭在豺狼的双肩，诡异地咯咯笑着。
超自然的鲜血顺着杀手身体淌下，浸湿他的胸膛、可又在下一秒汇聚成数只手掌，死死扼住这具温热身躯的脖颈！
最真切的窒息感骤然封锁豺狼的思绪，紧随其后的，便是源自人类最古老最强烈的情感——恐惧——恐惧化作愤怒，愤怒带来力量！
没有任何犹豫，豺狼拔出匕首挥破面前的手掌并向后翻滚而去，他抬枪便对着那两具半透明的身体连开两枪！可子弹弹头却是在其体内缓缓停留，像是打入脊椎的钢钉。
在弹头旋转几圈，坠到厚实的地毯上之前，豺狼便已拔腿就跑。
他的直觉告诉自己，这里存在着“异常”，是超现实的、超自然的“异常”……或许可以用什么阿特拉斯公司的最新科技来解释，但豺狼清楚地明白，绝非如此：
开什么玩笑，这地方还真是个鬼屋啊？！怎么会有人选择在这里住着？
正当豺狼飞速跑过长廊，准备从尽头窗口跃出之际，他的眼角余光瞥见一丝流光——那是在月光照耀下的手枪消音器！
豺狼的身体迅速下压，左脚猛然停住并借助弯膝动作、蓄力，向后退回。一发子弹随即擦着他的夜视仪飞过，将这东西直接击碎。
忍受着左腿传来的酸痛，豺狼翻滚至墙壁边，大口喘息的同时甩掉夜视仪残骸。他的手枪并未指向刚才的敌人的方向，而是警惕着自己来时的长廊——整条走廊在扭曲、拉长，映入其中的月光正渐渐变得浑浊。
这可不是什么好去处。
咬咬牙，豺狼站直身体，他扯出一颗烟雾弹，反手向走廊扔去。在罐体发出呲呲响声的三秒之后，杀手便冲出作为掩护的墙壁，朝着那用手枪向自己射击的敌人冲去……至少手枪和子弹这玩意儿，他还能理解。
刚刚冲出烟雾，豺狼便看到一个拳头在面前缓缓放大，而自己抬起的手枪更是被对方顺势隔开。
豺狼右腿后撤一步，让身体自然后倾以躲过这重击，而下一秒，豺狼便收起左腿猛然蹬在对方迅速靠近的身体上以求拉开距离，同时偏转手腕对着那人影连开数枪！
弹头追着约翰·威客的西装衣摆钻进希尔山庄的墙壁里，溅起点点尘埃。
“唔嗯……”
看着眼前这个年轻人，约翰想起年轻时候的自己，以及常常在ICA里听到的那位传奇光头杀手——他现在在干什么？想来也是在为那位BOSS服务——收敛起这些心思，约翰缓缓吐息，调整姿态、准备继续发动进攻：
[俘获]
这是来自那位BOSS的要求，而约翰·威客自然不会忤逆新老板的要求，更何况对方还提供了名为“弗里嘉子弹”的高效麻醉弹，以免自己在战斗中束手束脚而被反杀——对面这个小年轻可不会手下留情！
两名顶尖杀手随即在希尔山庄的长廊里展开搏杀，约翰的动作更沉稳，而豺狼更迅捷：
两条人影在清脆的弹壳落地声中同时暴起。
豺狼的手枪枪托砸向对方喉结，被对方抬起的手臂拨开手腕，他随即屈膝顶向敌人腹部，膝盖却撞上了坚硬的防弹衣——借助前者微微愣神的半秒，约翰反手抓住年轻杀手的衣领，将其猛然撞向走廊的窗户——玻璃破碎的响声与尖锐碎片刺进后脖颈的疼痛让豺狼发出一声低喝，他的额头向前撞去却扑了个空。
约翰就势抓住亃对方衣领，用一记毫不留情的过肩摔将豺狼摔到对面的墙壁与地面的夹角处。听着那脑袋与厚实硬地毯相触的闷响，他刚想抬枪却看到对方的枪口已然偏转而来！
灼热的子弹擦着约翰的耳廓飞过，又在走廊天花板上留下几个丑陋的坑洞。
搏得一丝生机的豺狼向旁边翻滚身体，再度对着约翰连开两枪——子弹分别打中正在躲避的后者的胸膛和侧腹，但什么也没有发生，反倒是扭曲变形的弹头掉到地上，在从窗户外映入的月光里如萤火虫般微微闪烁。
豺狼：“……Fvck！”
“阿特拉斯公司科技，小子，”约翰冷笑一声。
“该死的……”豺狼大口喘息着，他抬枪手枪瞄向同样抬枪的约翰，“你到底是谁……不……这栋该死的房子里到底有什么？”
作为一名以超远距离狙杀作为标志性手段的顶尖杀手，豺狼的耐心和心智远超常人。然而，此时此刻，他已被来自这栋宅邸本身的超自然力量所影响，被刚才的生死搏杀所诱发——他正在失去理智，这对一名杀手来说可不是什么好消息。
继续战斗下去的想法没有在豺狼的脑海里停留哪怕一秒钟，他必须立刻逃离，决不能纠缠。
“你的问题只有那一位能够解答，”约翰平静地说道，他心里默默计算着弹匣里的剩余子弹数量，“我现在只解决我们两个之间的事情……要开枪吗？”
要开枪吗？还是束手就擒？
第三百五十二章 欢迎来到现实世界（2/3）
豺狼未用言语回答，他已扣动扳机。
只有一发，只剩下一发。
子弹划过对方的脸颊，这名年纪更大的敌人的身手却不亚于自己，若不是防弹衣和那身可能具有防弹效果的西装拖累，这场战斗恐怕会结束得更早点……如此想着，豺狼向破碎的窗户奔去。
跃出窗户之后又该怎么办？豺狼不知道，但留在这里绝对是死路一条。
子弹穿过枪膛与消音器的声音在传入自己的耳朵之前，微微的疼痛便从脖颈处传来，让豺狼的脑海中划过些许讶异：
赌输了，但这不像是被子弹击中的感觉。
可昏沉的黑暗随即从四面八方涌来，彻底占据了豺狼的视野，让他面前那扇破碎的窗户越来越远——或者应该说，越来越近？
豺狼向下坠去。
杀手能感觉到自己正在坠落，从破碎的窗户里坠出去，在五彩斑斓的光点中穿梭。他看到扭曲不定的光影、正在飞速远去的希尔山庄，可下一秒，他的又回到了后者的体内。
伴随着闷痛，豺狼摔到希尔山庄的走廊天花板上，下方是正回望而来的自己的尸体。
那尸体站起身，伸手揉揉额头上的血孔，笑着说道：
“我以后就是查尔斯·卡尔思罗普了，再见，豺狼，再见，亚历克斯·杜根——你的一切，都是我的了——包括家庭、包括财富、包括人生。”
“不……”
“你会留在这宅邸里，跟那些幽灵们一样。”
幽灵们抬头望来，脸上带着诡异的欢迎微笑，这其中甚至包括了曾被豺狼杀死的军队里的同伴——这些人因为屠杀无辜者而被豺狼亲手用炸弹杀死，可现在那些破碎的尸体却被粗暴地缝合起来，站在他的面前——希尔山庄轻而易举地挖掘出豺狼心中的黑暗，将其扭曲，将其化作自己的食粮。
“不……这里究竟是……不不不！！！！”豺狼终于发出他平生第一次尖叫，他想要抬起身体，却被牢牢固定在原地，只能徒劳地看着那些亂诡异幽灵从走廊离开。
更多奇异的景象随即在豺狼面前徐徐展开，钢铁的战舰、炽热的机械、头顶光环的天使与恶魔、蠕动着的黑暗、洞开的群星之门、生着黑色鞭状触手的肉块……最终，这一切都定格在正熊熊燃烧着的太阳身上。
那颗太阳说：
欢迎来到现实世界。
“！！！！”
豺狼自幻梦中惊醒，他发现自己正躺在一处书房内，旁边是沙发、茶几和书架，而在房间最深处则摆着张书桌，而目标……那个被称作“罗德”的银发男人正坐在书桌后，从两侧堆积着的文件和书籍间投来玩味的目光——他确实很年轻、俊美，只是戴着个古怪的眼罩。
两名少女一左一右地站着，银发紫眸、黑发红眸。
诺亚和妮姬·D正冷漠地看着地上的年轻杀手，她们可不会对这种妄图杀死自己所爱之人的家伙有什么好态度。
“这里……我……我的头……”
豺狼努力地抬起脑袋，却看到男人旁边那名同为银发的少女的头顶光环——杀手尝试忽略自己刚才所看到的幻景，可那些可怖的记忆却是深深印刻在脑海里，不断刺痛着神经，告诉他——天使是存在的，刚才发生的一切都是真的。
酒精？致幻药物？神经毒素？都不是这些东西，曾身为英国陆军服役过的豺狼确信这一点。
当你把所有不可能的除去，剩下的不管多么不可思议，必然就是真相。
“好了，纽特·斯卡曼德先生，你的‘魔杖’和装满神奇动物的手提箱都已经被没收了，你最好识相点，”罗德伸手敲敲桌面，说着谁也听不懂的话，“我希望你能像《悲惨世界》里的马吕斯·彭眉胥（Marius Pontmercy，同一演员）那样，是个愿意为理想奋斗的热血青年。”
“……我不认识你说的这些人。”
“你当然不认识！小雀斑，这些名字都是我瞎说的。”
豺狼：“……”
望着那张仍然有些茫然的脸，罗德微微一笑，他可没想到这小子能在进入希尔山庄之后看到更深层的东西——居住于山庄内的少女们的本质——在意识到这一点后，罗德便解除里世界伪装，想看看同样有着灵视能力的豺狼能做到何等程度。
就结果而言，罗德非常满意：
“我原本只是想招募你作为无国界之军的一员，毕竟你并非绝对的恶人，但现在，你有了个更好的去处……约翰·威客先生，你有伴了，这可是位顶级狙击手。”
听到这话，约翰叹口气，从房间的阴影里走出来，与豺狼对视一眼后慢慢说道：
“我不大习惯跟别人一起行动，但也不介意。您最好能跟他讲清楚，接下来将会面对什么。”
“当然。”
罗德站起身，他绕过书桌走向慢慢从地上站起来的豺狼，手中的烈焰长剑一闪而过，瞬间将后者腰间的一枚小巧推匕首所融化——连带着豺狼的手指都被烫伤，留下一条丑陋的烫痕。
“喜欢我专门留下来给你的一点希望吗？这只是个证明，防止你认为自己还没有清醒过来，”罗德伸手拍拍豺狼的肩膀，看着后者僵硬的脸色，微笑着说道，“坐下吧，豺狼、或者应该叫你亚历克斯或查尔斯什么的，但我想用更简单点的称呼。”
用上近半个小时讲述、以及将豺狼再度拖入幻梦以作为证明之后，被一群幽灵包围的后者终于崩溃地尖叫着喊道：
“让这群玩意儿滚远点！我早就说过我相信了！”
“哦那抱歉，很多人即使面对事实也会选择抗拒，甚至会用各种理由给自己找补。”
罗德耸耸肩，看着阿比盖尔和飞鸟井木记将这年轻杀手放出来，迎着对方那无奈又夹杂些许畏惧的目光，继续说道：
“在你决定接下合约之后，你的信息在几分钟后就送到了我的桌前——不要去做那些没有意义的事情，还是说，你就真的很喜欢作为杀手的工作？你也不想被你的妻子发现吧，豺狼先生？”
“……”
“这就对了，”罗德满意地点点头，“那这样吧，他们用多少钱雇佣你来杀我？”
“六千万美金，但是探查情报就只有五百万……好吧，五百万对我来说也确实很多了，”豺狼老老实实地回答，他刚才不仅仅是被罗德揽着肩膀说里世界相关的知识，还跟后者探讨了下婚姻与家庭问题——什么探讨，这根本就是威胁！自己在这个男人面前完全没有隐私可言！
“既然如此，我给你三千万美金，去杀掉给你发布任务的人，有一个算一个，然后回来向我报道，我会给你一份更好的工作——以‘必要之恶’的名义，去拯救世界，如何？”
略作思考……豺狼放弃了思考，他想不出有比答应下来更好的选择，只得苦笑着点头说道：
“看起来我没有别的选择，不过，我能问一句吗？”
“请，除却隐私和机密事项外，我没有什么可隐瞒的。”
“您所说的……什么灵视者，有多少人是跟我一样的？”豺狼缓缓吐息，他有些忐忑地问道，“这不是我想刺探机密，而是我有一些担心。”
面对如此残酷的世界，自己的妻子、尤其是刚刚出生的孩子，都会见到那些真实的梦魇吗？
“首先从理论上讲，我们没有足够多的证据来表明‘灵视者’的存在规律，或是对其进行详细的等级划分。一个人类拥有灵视能力的原因，可能是未被发现的隐性基因片段、也可能是外在因素所诱发。”
罗德并未隐瞒或转移话题，而是认真地和盘托出：
“然而，只有一件事可以肯定，那便是随着【里世界潮汐】的上涨，人类文明里的灵视者只会越来越多……或许在未来的某一日，全体人类都会成为灵视者也说不定。”
第三百五十三章 来自非洲的坏消息（3/3）
D带着约翰·威客和有些恍惚的豺狼离开，后者仍需观察一段时间，随后还需要跟自己的前辈一样进入密斯卡托尼克大学学习，正式展开任务估计要需要半年至一年的时间。
有些慢，但值得等待，而且现在也没有那么多“玩弄巫术的咸肉”供他们去杀。
感觉有点自己骂自己之后，罗德迅速将这些乱七八糟的想法扔到脑海，边打哈欠边含糊不清地对诺亚说道：
“所以说，伟大的诺亚小姐为我带来了什么消息？”
书房里此时此刻只剩下罗德和诺伃亚两人，后者在昨日才带着情报回来，甚至没有提前将情报文件发送至希尔山庄这里，显然是有什么要紧事。
“我见过低垂的太阳，染着神秘的恐怖，照亮紫色的凝滞长空（出自《醉舟/Le Bateau ivre》）——非洲的东非地区正在发生暴乱，就是针对阿特拉斯公司的，但是总体仍然在控制范围之内，而且我们部署在那里的无国界之军也不是吃素的。”
诺亚低声说道，她的手指从书桌上的文件堆边缘划过，从里面拿出一份文件翻开，摆在罗德面前并解释道：
“只是有不少势力搅和在一起有点麻烦，未来局势也不好明说。现在，雇佣兵啊、维和部队啊、还是什么部族武装之类的天天打仗……合众国、法国人、埃塞俄比亚、本地军阀、海湾阿拉伯国家合作委员会、其他的未知势力，甚至连英国人都跑来掺和了一脚。”
“英国在索马里的影响力可不低，而且他们就喜欢干这种吃力不讨好又恶心别人的事情——你把那里的形势详细说明一下。”
罗德脸上的笑意消退，索马里是他目前选定好的绝对控制区，也是未来无国界之军全序列单位转移出合众国的去处。
索马里的中央基地，再加上新安条克区，以此对中东形成钳制并辐射欧洲、全非洲、南亚和东南亚……最主要的还是，将没人管、政府管控力度弱的区域监管起来，防止诸如非洲中部之类的地方哪天炸出个大新闻。
正因如此，无国界之军也会在不同大洲设立不同等级的分基地。
“在索马里前政府崩溃后，索马里内部立刻开始了军阀混战，但在阿特拉斯公司介入之后，中小型军阀基本上都被消灭掉，只剩下索马里兰地区和控制摩加迪沙周边的军阀——穆罕默德·法拉赫·艾迪德，他的势力最强并彻底控制了首都——其他的城市基本上被阿特拉斯公司所掌控，同时开始了大规模的基础设施建设和移民活动。”
诺亚循着自己的记忆，总结着罗德面前的情报文件内容，随后又低声说道：
“摩加迪沙现在就是一个巨大的火药桶，那里塞满了从各地涌入的索马里人……大多是被艾迪德所拉拢过去的，并凭借着某些未知势力的支持和联合国的难民救济粮食来维持政权。”
少女说完，起身去帮罗德泡上一杯咖啡，翻来覆去却没有找到速溶咖啡，只得作罢。她回过身，看到正皱起眉头的罗德。
“我以为艾迪德的支持者还有合众国，”罗德的脸紧绷着，感觉到少有的烦躁，“我不觉得他们会坐视阿特拉斯公司壮大，尤其是在双方已经开始缓慢脱离的现在。”
听到罗德的话，诺亚摊开双手，颇有些无奈地说道：
“可现在不还是没有彻底脱离吗？根据一线特工的反馈，摩加迪沙里的索马里人认为阿特拉斯公司和合众国是一体的，都是分裂国家、压迫索马里人的幕后黑手……为白人开疆扩土、挤占索马里人生存空间之类的，这显然是艾迪德的宣传和纵容。”
“除了阿特拉斯公司的影响之外，联合国希望能通过解除各派系的武装来扶植一个西方式的中央政府，到那显然不是艾迪德和那些未被消灭的部族武装领袖们所想看到的，毕竟，谁又会想把手里的权力和刀子交出去呢？”