作者：赤色的钢铁咆哮
看到罗德也在这里，理事沉吟几秒后，出声问道：
“以防万一，我先问一下，这次去不会遇到什么奇怪的事情吧？像是碰到从天上掉下来的外星飞碟、藏在极寒深冰里的远古巨兽或是其他更诡异的玩意儿……你不要摆出那副表情，罗德，你亲自去的地方就从来没安稳过！”
“这我怎么知道？！”
刚抱怨几句，罗德便看到阿米蒂奇理事和温特斯医生正投来诡异的凝视，这两个小老头同步抬手、喝了口酒，随后才敷衍地安慰几句。
罗德：“……”
“咳咳，总而言之，这次就不带学生们了，反正现在正建设着的大型基地那里也有好几位研究员。”
阿米蒂奇理事把酒杯放在桌上，在文件堆里翻找几下后，从里面拿出一份名单，划掉上面的好几个名字：
“其他人等着下次开展的大规模考察活动吧，至于这次的人选……那就物理系兼气象学家的艾特伍德（Atwood）教授、生物系的雷克（Lake）教授、地质系的威廉·戴尔（William Dyer，以上三位均出自《疯狂山脉》）教授，再加上科吉托基金会的芹泽博士，他打算在那里多呆点时间。”
摸摸下巴，罗德突然觉得这个配备有点熟悉……在思考一阵后，他点头同意，说道：
“我明天就走，但他们可以在一周后出发。”
“当然，如你所愿，我的理事长。”
第四百六十四章 向着南极
与乘坐飞机前往的南极的威廉·戴尔教授他们不同，罗德带着新泽西早早出发，与游弋在太平洋并采集水文数据的天角兽号潜水母舰汇合。
用上一个多周的时间，罗德先乘坐天角兽号前往拉莱耶基地，在那里盘桓几日、接到无国界之军南极基地发来的讯息后，才再度向着南极的迪蒙·迪维尔海（Dumont d'Urville Sea）启程。
当然，天角兽号潜水母舰不会过于靠近南极洲，而是让罗德自己开着F/A-18D大黄蜂战斗机过去……他实际上挺想开大猫的，但天角兽号和拉莱耶基地上都没有部署，而最新锐的超级大黄蜂（原首飞时间1995年）也没有送达，所以现在只能先拿之前的凑合下。
虽然罗德从皇牌空战世界带回来的座驾CFA-44还停在天角兽号里，但那架单人机显然没空间再塞进一只舰娘。
正因如此，穿上全套飞行员装束的罗德正拎着自己的头盔，站在天角兽号的机库内，等待着巨型潜水母舰浮出水面的那一刻。
机库内还有不少量产型妮姬，她们既是飞行员也是地勤人员、在很多时候还要兼任登陆部队——这要看具体的行动安排和轮班计划，只有技术最精湛的那一批才有自己的固定职责。
这在某种程度上，也算是量产型妮姬们的“晋升”之路，她们被要求全能并精通其中的一到两项工作。
此地禁止出现烟火，罗德也只得把香烟放回口袋里，从自己的储物空间翻出来几块巧克力慢慢吃起来，顺便看看妮姬们的日常工作……总得来说，比较清闲。
“妮姬们的工作能力比普通人类更强，指挥官，还有那些仿生人——您已经见过了它们检修天角兽号的速度和精准。”
站在罗德旁边的新泽西笑嘻嘻地说道，她也穿着身飞行员制服，现在正用手指顶起头盔，像是在转篮球般将其旋转起来，使得弧形的护目罩上飞速掠过道道流光。
“当然了，舰娘也是这样，”大战舰耸耸肩，随即将头盔夹在腋下，脸上多出些不怀好意的笑容，“海伦可舍不得您离开呢，说是怎么没有《末日孤舰》那样的世界之类的……不过末日孤舰的话，在战列舰上度过也是个不错的选择哦。”
“你可快点上飞机吧！”
罗德没好气地说道，他戴上头盔向飞机走去，准备逃离这被榨了好几天的地狱。
登上飞机，罗德听到新泽西嘿咻一声坐进后座，随后座舱盖缓缓下降、关闭。
再等等上几分钟的时间，通讯频道里便响起妮姬·海伦的声音：
“指挥官，我们要开始上浮了。”
“好。”
“——通告全舰，抗冲击准备，开始上浮！”
南太平洋的海面正不停地翻滚，一艘通体黝黑的巨型潜水母舰随即咆哮着自深蓝中冲出！庞大舰身挤出层层涌浪，将白色的浪花如暴雪般甩落。
随着减压阀的嘶鸣声，舰体甲板表面的排水格栅喷出高压水柱，将附着其上的藻类和盐霜冲刷殆尽，以保证不会影响到接下来的舰载机放飞作业。
F/A-18D大黄蜂战斗机被升降机带至弹射甲板上，两侧用于指示的灯光随即亮起。
虽然头顶仍然有阳光照射，但海风可一点也不小，气温也正接近零度。即使是在战机内，罗德也能感受到微微的摇摆和震颤——但这并不是什么问题。
“根据天气预报，今天是这段时间里天气最好的时候，”海伦的声音一如既往的平稳和专业，“我们会一直游弋在南极州附近，如果您有需要，可以直接呼叫天角兽号的空中支援和轨道炮打击。”
“当然……准备起飞。”
罗德微笑着回复，他很快便收敛笑意，伸手打开“TACAN（即战术空中导航系统）”按钮，再将雷达高度计调整得低一些。由于携带了空对空导弹和副油箱，所以还需要根据战机的重量进行配平。
看一眼发送来的气象数据后，罗德松开飞机驻车并解锁前鼻轮转向，轻推油门使F/A-18D驶入预定的弹射位。由于旁边也没有其他飞机的缘故，他在滑行时就顺势打开折叠起来的机翼，准备节省点没必要的时间。
抵达预定弹射位后，在两侧灯光和通讯的指引下，罗德打开弹射杆开关，降低弹射杆高度并使其与弹射器连接——与普通航母不同，作为潜水母舰的天角兽号上的弹射器要更自动化，无需人员在外操作，以此配合其放飞舰载机并迅速下潜躲避敌方探查与回击的战术。
“武器保险在上升阶段就已经被解除了么，”罗德前推油门杆，让战机向前滑行一点，确保牵引杆和弹射器的正常连接，随后他开始检查舵面，“舵面也很正常……”
“我还以为以指挥官的熟练度来说，根本不需要这些检查。”
新泽西在后座笑着说道，她微微侧身，望向前方，只看到天海交界处那隐隐的一抹白色——那不是南极州大陆，而是一块飘来的、已经开始融化的巨大浮冰。
“我可不想这事被Pixy和米迦伊知道，他们两个肯定会在我耳边絮叨的，”罗德嘟囔几句，他深呼口气，开始最后的检查，“不就是在演习对战里用超机动打赢了嘛，身体素质也是游戏的一环！不爽不要玩！”
“您这话听起来就像是四十岁的社畜满身疲惫地下班回家，打两把游戏还要被不到二十的小登在语音里嘲讽一样，虽说您是嘲讽的那个……不道德哦指挥官。”
“无路赛！”
罗德恼羞成怒地回复一句，他活动下手指，左手推动油门至合适的位置，而右手则放在座舱盖上，脑袋紧贴在座椅的头枕。
做好对抗加力的准备后，罗德收敛起杂念，在通讯频道里说道：
“一切准备就绪。”
“开始弹射！”
“弹射！”
自然规律的伟力将罗德压在座椅上，但现在的他并无一丝不适，只是任由机身的颤抖顺着身体爬来，钻进抗荷服内——现在想来，罗德甚至感觉有些怀念在皇牌空战世界里的那段时光：
无需担忧里世界潮汐所带来的毁灭，只用将敌人套进锁定框里，然后摁下导弹的发射按钮即可。
在F/A-18D脱离甲板的瞬间，罗德便立刻收起襟翼的同时，右手握紧操作杆，让战机向左压20度到航向330。
“指挥官，我们后续可没有其他的舰载机起飞哦，直接‘一飞冲天’吧！”
新泽西低头看看眼前的屏幕，她不怎么喜欢离开陆地和大海的感觉——天空？天空可跟战列舰没什么关系！至少在2K时代没有什么关系。
“哦对，习惯了……也不怎么习惯，我确实有段时间没有开战斗机了，尤其是舰载机。”
罗德晃晃脑袋，控制战斗机向右压20度，重新回到正常的航线上。随后，他推动油门，开始爬升。
现在的天空正被自南极洲方向蔓延而来的云层所覆盖，断断续续的、就像是被随意拼接起来的漏勺。但是，若是向四周放眼望去，便能看到那一望无际的大海。
美丽的大海，只可惜藏着太多秘密和恐怖。
“设定好航线，新泽西，”罗德说道，他抿了抿嘴唇，期待着南极的风暴，“我们要加速了。”
战斗机如离弦之箭般刺入云层，而天角兽则带着微微的眷恋重新回到深蓝的大海之中，向着相同的方向前行。
第四百六十五章 极昼基地
迪蒙·迪维尔海的波涛翻滚着，大块大块的浮冰相互碰撞，发出如雷鸣般的震耳咆哮，不断地冲击用于阻拦的大型混凝土堤坝。
被堤坝保护着的港口内，小型拖船正一刻不停地清理小块浮冰，而外面的破冰船则更是如此。趁着暴风雨来临之前，还会再有一波货轮抵达，送来更多的建材和基础物资，用以填满那数个大型地下仓库的胃口。
在微微的飘雪里，三位工人开着加装防寒套件的Labor工程机器人从雪地上走过，他们今天需要完成堤坝的巡视和修复工作，还有更多的工人和机器人在陆地上有条不紊地进行建设任务——蛮野的人类正粗暴地改变着这片亘古未变的银白大地，剥离积雪、打穿岩层、再随心所欲地铺上自己的造物：
这里是阿特拉斯公司（无国界之军）的极昼基地，由一个能够停泊中小型船只的港口、核电站、各种功能的建筑群，以及包括正在建设中的恒温机库在内的军用机场所组成。
极昼基地与其说是科考站，倒不如说是一个大型军事基地，只是顺手带着些科学考察和实验特性。
正因其庞大的占地面积和基本完备的生活设施，早早来到此地的密斯卡托尼克大学的三位教授也算是赶上了好时候。
“唔嗯……该死的闹钟……”
地质系的威廉·戴尔教授从温暖的被窝里爬出来，他看了眼温度计上的数字——室内和室外的温度——随后他才放心地掀开被子，摁下闹钟后穿戴起衣物，顺便把屋内的另外两位教授叫起来：
“艾特伍德教授、雷克教授，快点起来，今天的食堂是有新鲜蔬菜的！”
“……蔬菜？哪来的蔬菜？！”
生物系的雷克教授猛地从床上弹起来，他快速套上衣物，又给了旁边还睡眼惺忪的艾特伍德教授两巴掌，看起来完全没有平日里的冷静沉着：
“不过是四五天的时间，我就已经不想吃那该死的罐头了……快起来，艾特伍德，而且戴尔，你别忘告诉一声芹泽博士！”
芹泽猪四郎，来自无国界之军和某个基金会的研究者——威廉·戴尔教授曾在希尔山庄的夜宴里见过他，可直至前几日才开始正式碰面——他们会乘坐直升机在南极洲投放信号探测仪，收集和检测各种异常信号，并对那些信号的所在地进行地质勘探。
工作上的关系，再加上住得比较近，所以几位科学家很快便熟络起来。
“来自震旦的科考队成员和工人们早就完成了大型温室的建设，第一批蔬菜在这个周已经能收获了，还有前天那艘货轮送过来的蔬菜，”威廉·戴尔教授漱着口，含糊不清地说道，“不知道今天为什么会在基地里举行聚餐……总而言之，我们今天能吃得好点。”
“震旦人？我记得他们不是在中山站（1989年）那里吗？”
“他们也是无国界之军的一员——至于‘科考队员’的身份嘛，可能两者都有吧，你懂得的，震旦人总是很含蓄，尤其是在这种敏感地方和时间……在苏联解体之后，合众国可不会给他们好脸色看。”
“这就是政治，我的朋友。”
艾德伍德教授知道得更多些，与没什么事可做而经常呆在资料室里的雷克教授不同，他身为气象学家需要跟很多基地人员进行交流，还需要在观测塔里收集收集，总能听到人们在谈论些乱七八糟、稀奇古怪的事情。
比如说“极昼基地跟非洲一样都有震旦人了”、“他们在非洲好像只是去训练坦桑尼亚人”、“无国界之军的各个部队里也有震旦人”、“没有国界的南极真美好”、“他妈的，你居然是安人？！”之类的……
不管非洲那边如何，这里的震旦人的数量不多，但从来不会在基地酒吧里看到这群留着寸头的年轻人——他们每天生活得就像是清教徒！
这种隐居生活似乎起了反作用，使得基地里的其他人对他们满是好奇和感激：
这群震旦人种菜可真是一把好手啊！
“快一点，我的朋友，蔬菜肯定是限量的！就算你不吃，也可以帮忙去凑个数啊！”
威廉·戴尔教授和雷克教授一人一边架起艾特伍德教授出门，后者就算洗了脸也是副疲惫的面容——这位教授只睡了两个小时，他跟其他的气象学家们一直在计算天气数据，并最终发出一份警告：
暴风雪即将来临！
警告将会传递至数百公里外的法国迪蒙·迪维尔科考站，以及再远一点、深入南极腹地的挪威图勒科考站（Thule Station，出自《怪形前传》），那里刚刚进驻一批科考人员，可不能出事。
在跟同样循着新鲜蔬菜出来的芹泽博士汇合之后，四人便顺着廊桥向食堂的方向走去。
然而，刚走进大型食堂，他们才发现今天掌勺的不只有法国、俄罗斯和合众国厨子——没有英国厨子，那家伙在浪费不少基地的食材后，就被人套上麻袋扔出了厨房——还有一个教授们不怎么认识的震旦小伙，他用一口流利的、带些华北口音的英语回答道：
“我之前在老家的酒店里学过几手，所以今天被叫过来帮厨——咱的指导员说的，不能丢了份！不过啊，大知识分子们，早饭还跟之前一样，如果你们想吃绿叶菜的话，就得等到晚上聚餐……要先来点小米粥吗？我们山西的小米养人呐。”
“那个就算……算了，给我来点吧，多加点糖，年轻人。”
“好嘞。”
这位震旦年轻人欢快地说道，他出身北京/军区的第38集团军某部直属侦察连。跟其他人一样，在经过考核、训练和各种学习之后，成为无国界之军的一员并开始全球部署。
来到极昼基地的震旦人员来源很多，比如说这位来帮厨的年轻人的指导员就是来自54集团军的，连长则来自20集团军。若是算起籍贯的话，那便更多了……这挺有震旦风格的。
在等待小米粥的时候，威廉·戴尔教授注意到食堂里的工人和基地人员们正骚动起来，他们放下餐具向窗户和走廊围拢过去，兴奋地说着什么。
看到这一幕，四位教授也互相对视一眼，挤进人群里向窗外看去——
一架F/A-18D大黄蜂战斗机在基地上空拖出长长的弧线尾迹，仿佛是在为极昼基地带上那纯白的桂冠。
“……罗德，”威廉·戴尔教授下意识说出这名字，没有任何理由，但教授就是确定那架战斗机的飞行员是谁，“命运的轮盘开始转动，我们要迎接暴风雪了。”
尚未等威廉教授再感慨下去，他的耳边随即就被人群的惊呼所淹没：
“跑道除冰还没结束……Fvck！”
“BOSS居然直接在那积冰的跑道上降落了！”
“不行，这样的话速度太快……怎么还有个娘们蹦出来……她竟然徒手停住了正在滑行的战斗机？！”
“……是希尔山庄里的那些‘东西’。”
人群停滞了一秒钟，随即爆发出更大的欢呼：
“BOSS以身饲魔，我们敬爱你吔！！！”
“BOSS！”/“BOSS！”/“BOSS！”
仿佛被小黄人淹没的教授努力地想要离开，却只能被人群裹挟着向大门口走去，只来得及留下无助的悲鸣：
“蔬菜！还有我的小米粥！好吧好吧……BOSS！BOSS！BOSS！”
第四百六十六章 基地视察
极昼的天幕低垂，阳光在冰原上折射出千万道冷冽的银芒。
跃出F/A-18D大黄蜂战斗机，罗德稳稳当当地站在覆着层薄冰的跑道边缘上，任由这片白色的荒芜大地将自己包裹——风正裹挟着万年冰川的呼吸掠过，将他身上散出的温热瞬间撕成缕缕白烟，瞬间就消散在极寒的空气里。
没有任何犹豫，罗德立刻从储物空间里拿出大衣穿上，再扔给正施施然走过来的舰娘一件。
“您还是多注意一点自己就好，”舰娘穿上大衣凑过来，她将双手放进口袋里，又从侧面包住罗德，“我可不需要穿这种保暖大衣的哦，指挥官。”
“但还是会感觉到冷，不是吗？”罗德耸耸肩，他深吸了口冰冷的空气，看到不远处两台Labor和两辆牵引车快速靠过来，“多享受一点生活，我的大战舰。”
“如果这是您所期望的话，那我自当服从。”