作者：赤色的钢铁咆哮
雪莉大口喘息着，她下意识地望向兄弟姐妹们，却只能收获一个个惊恐的眼神。
到底发生了什么？！
“盯着别人看是很失礼的举动，”肩膀上蹲着猫的金发女孩已经走到克雷恩家的孩子们面前，她微微仰头，用光洁的下巴跟陌生人打招呼，“而且也非常危险，你们最好跟紧你们的父母。”
“……你叫什么名字？”
雪莉听到自己最小的弟弟卢克开口问道，她其实也很想问，但嘴巴里却干得要命，甚至连喉咙里都带着仿佛高烧时肿痛。
“阿比盖尔·威廉姆斯，”女孩如此说道，她耸耸肩，让猫咪也跟着上下晃动着，“接下来一段时间里，我会跟你们一样住在希尔山庄里。”
言罢，阿比盖尔——她是这么介绍自己的，用一个魔女的名字——金发女孩向着山庄的方向走去，随意地穿过正在工作的工人们，仿佛没有人注意到她的存在。
克雷恩家的孩子们面面相觑，他们随即便听到自己父母的呼喊：
“孩子们，过来！来认识一下罗德先生和其他几位小姐，他们接下来会跟我们在这里临时住上一段时间。”
孩子们在自己父母的催促下小心翼翼地走过来，看到一个年轻男人正冲他们微笑。男人身上穿着得体的衣装，像是专门为今日而进行的准备，他面容俊美但左眼上却戴着个黑色眼罩。
“你们好，克雷恩家的珍宝们，你们可以叫我罗德……哦！我想你们已经认识了阿比盖尔，而今天稍晚些的时候，我会向你们介绍其他人。”
仔细打量下克雷恩家的孩子们，罗德微微挑眉，他注意到这家里的五个孩子都有着非常独特的天赋——灵视能力——就跟基金会里的理事们一样，但现在都很弱小，这或许是年龄和阅历的缘故。
这夹杂着诅咒和祝福遗传自他们的母亲，奥利维亚·克雷恩。
孩子们拘谨地向罗德回话，而后者则报以微笑。
【支线任务：鬼入侵】
【任务描述：解决阿卡姆小镇近郊希尔山庄内的里世界事件，使其作为前期基地】
【支线任务：从现在开始】
【任务描述：找到并培养具有能力与资质的孩童，使其作为未来处理里世界的人选】
两个支线任务，跟十二试炼无关，但罗德仍然对系统的奖励很期待。
第八十六章 山庄改造（2/2）
“这位是生盐诺亚，你们叫她诺亚姐姐就好，”罗德笑着摸摸克雷恩家的长子史蒂文的脑袋，“去吧，她会带着你们去各自的房间，行李也会被工人们一并送过去。”
看着孩子们在少女的带领下向山庄走去，罗德收回目光，略带些调侃地对奥利维亚和休说道：
“这么多孩子一定很辛苦。”
“但值得，”休·克雷恩微笑着回应，他打开手提包，将里面一张平面设计图摊开，“优香小姐已经审核过我们邮寄过来的图纸，但我觉得有必要跟您再重新确定一下。”
罗德瞄了一眼那图纸，沉吟片刻，说道：
“山庄本身的话，主宅前面可以放一个小喷泉，两侧做上环形道。然后在后宅旁边再加上两栋长屋，风格跟主宅差不多就行，但私人房间要足够大、足够多——未来几年，在这里居住的人会非常多。”
克雷恩夫妇对视一眼，最后是担任设计师的奥利维亚伸手接过图纸，用手指点点上面的水管走向，说道：
“虽然山庄在十年前更新过水管，但那也只是常用部分，想要向外延伸就必须去地下室，敲开那里的墙壁观察水管走向。至于您说的长屋，我这里有很多图纸，您挑选一张并让我修改下就行。”
“很好。”
看着奥利维亚和休开始拿出笔记本书写，罗德想起刚才用全视之眼看到的信息，便开口问道：
“两位在完成希尔山庄的任务后，打算做些什么？”
“我设计了一个‘永恒之家’，能让五个孩子安安心心长大的那种，”奥利维亚的脸上多出些笑容，而休也顺势搂住自己妻子的腰肢，脸上带着自豪和幸福，“您的酬金给得非常慷慨，足够让我们过上富足日子，所以现在也没什么很执着的规划，只是做好眼前的工作。”
“打算在阿卡姆小镇上定居吗？”
“这……要看孩子们的意思，他们可能会更喜欢靠近大城市的地方，”休耸耸肩，显得很是豁达，“我们早该定居下来的，只是工作原因需要到处跑。”
听闻此言，罗德微微点头，并未强行宣扬此地的定居好处——没有关系，等过几天，克雷恩一家都会在超自然的压力下留下来。
这对克雷恩一家来说，其实算是件好事。
在原作《鬼入侵》里，克雷恩一家的五个孩子，最小的女孩埃莉诺成年后在希尔山庄的影响下自杀。母亲奥利维亚更是当年入住不久便被山庄影响和鬼魂蛊惑，杀死看守人德利夫妇的女孩，并差一点杀死自己的两个孩子……最终，她的结局也是分不清幻境和现实，跳楼自杀。
克雷恩家的每一个人都饱受折磨，现在过得多幸福，未来就会多痛苦。
从这一点出发，即使克雷恩家的孩子们在未来不会成为训练有素的士兵或特工，他们也能凭借自己的天赋做些力所能及的事情，比如里世界学者、考古学家、民俗学家……咳咳，除却这类团灭发动机外，就算是成为一个知晓里世界凶险的普通人也很好，至少不需要罗德再费心去处理。
看着克雷恩夫妇前去与协助施工的工人们交谈后，罗德伸了个懒腰，独自一人向希尔山庄内走去，他准备先去厨房整点吃的。
踏入山庄的刹那，罗德便能清晰地感受到一股阴冷，那不是因为空旷宅邸和冬季带来的低温，而是自灵魂深处浮起的寒意：
希尔山庄的诡异并非因为某个区域、某栋建筑，而是那每一个拐角和走廊，是那些人类总会无法注意到角落和缝隙，若是长久地定睛望向不自然的黑暗之处，便会感觉那黑暗中正有某物回以死寂的注视——就像是一具尸体睁着无神的眼睛，空洞而死寂地注视你，永远地注视下去。
那些没有天赋的、幸运的人往往不会注意到希尔山庄的异样，但他们仍然会感到压抑和沉闷，久而久之也会出现心理问题。大多数人最终会选择离开这里，可在这山庄的漫长历史里也总会有那么一两个悲惨者出现。
他们成为了希尔山庄的一部分。
罗德想起昨天白子说过的那些话，登上木制楼梯，稍显沉闷的吱嘎响声随即自脚底冒出。他的目光从转角处扫过，看到一个正在修理钟表的工人，而眨眼一次之后，那工人和落地钟都消失得无影无踪，仿佛从未出现过——刚刚只是被束缚于此的鬼魂的回响，他们徘徊于此，永无解脱之日。
“你在警告我？”罗德伸手覆在希尔山庄的墙壁上，他的嘴角微微上翘，“还只是在这里彰显你那孱弱的能力？”
【里世界污染点数上升1】
像是作为回应，罗德听到希尔山庄的墙壁内正翻涌着令人毛骨悚然的窸窸窣窣声，像是有无数只甲虫正准备破墙而出——周围逐渐阴暗下来，现实世界的阳光被强行阻遏在房屋之外，栖息在阴影中的黑暗力量一点点爬向罗德所站的位置。
罗德嗤笑一声，他拾阶而上，每踏上一级周遭便会更加阴暗，细碎的低语萦绕在耳边，鬼魂们断断续续地说着他们的过往、他们的苦恨……但罗德没有理会，只是平淡地走上层层阶梯，直至踏上二楼地板的瞬间，周身便再无阴影与低语缠绕。
站在二楼的长廊里，罗德心有所感地望向走廊尽头，他看到一扇红门正静静地矗在那里。门向内打开一条缝隙，诱惑那些无知之人走入其中。
“……作为初级训练场地来说，倒是很合格。”
罗德站在原地，饶有兴致地打量着那扇红门——红门是希尔山庄的核心，或者换个词“胃”，它会如猪茏草那般将猎物吸引而来，让他们沉溺其中，对自己的变化浑然不觉——最终成为希尔山庄的食粮。
正当罗德抬脚准备进入红门内，看看后者能给他呈现出何种情形时，玛丽的声音却是自他身后传来。
穿着修女服的娇小女孩抱着个卫星电话跑来，她在转过身来的罗德面前站定，说道：
“杨姐姐说，光圈科技的浴帘生产线正在重启，预计下个月就能开始工作，而在底特律收购的塑料模型工厂已经完成模具的制作，他们说后天就能把第一批样品发送过来。”
“很好，”罗德大笑起来，伸手在玛丽的脑袋上胡乱地摸着，“我们现在需要做的就是再多雇几个作家、画师、评论家和杂志社，把这个IP的知名度打出去。”
“诶嘿嘿……好啊，我会转告她的……”
少女点点头，眼睛微眯，露出如猫咪被挠下巴般的可爱表情，在朦胧的舒适感中，她下意识地问出自己的疑惑：
“Sensei，新的公司被叫做Games Workshop就算了，为什么这个新IP的名字要叫Warhammer 40000啊？看内容好像跟锤子也没有什么关系……而且还是太空题材的。”
“只是我个人怀旧罢了，”罗德笑着说道，“顺便现在开始提前布局，把人类文明可能性的一角掀开，带来警告。”
“另一个便是战锤40K这玩意儿的设定，非常方便我们在未来普及关于里世界的常识，寓教于乐嘛。毕竟，以现在的情况来看，我们也不可能将里世界彻底掩盖，尤其是在网络和通讯工具迅速发展的当今社会，能再遮上十年都算是谢天谢地了。”
当然，用塑料小人狠狠地赚金币也是目的之一，要知道在原时间线上，GW这狗东西在2023年净利润便是1亿多英镑！罗德现在和未来可都缺钱缺得紧……而且搞不好还能用这些塑料小人达成工资回收的目的……
第八十七章 孩子们的早春
入住希尔山庄的时光是快乐的，尤其是对克雷恩家的孩子们来说。
克雷恩家中的长子，身为大哥的史蒂文从正门跑进来，他快步穿越阴沉的大厅，灵活地从正搬运建材的工人们身边跑过，使得他们发出连续不断的惊叫声。好在男孩的身体非常灵活，像是一只山间小猴般穿梭而过。
“抱歉，我赶时间！”
男孩高声喊道，他跳上楼梯，每次跳跃都会跨过一层，顺便将那些寄居在木板缝隙里的灰尘踏出来。跑到二楼，先拍掉裤脚的灰尘后，男孩才继续小跑起来，穿过一个个好像有人的房间。
最终，史蒂文在年级最小的双胞胎的房间门前停下脚步，他扒着门框，身体向里面前倾，说道：
“罗德先生，玛丽安姐姐要我过来问你，晚上吃什么？”
“我自然是都可以，但最好能有点阿卡姆小镇的特产蘑菇酱，我喜欢那东西。另外，你有问过你的爸爸和妈妈吗？”
罗德正盘腿坐在地上，扔出骰子后，拿出卷尺量下距离，向前移动自己的圣血天使棋子——坐在他对面的，是克雷恩家双胞胎里的男孩，卢克。这小家伙非常喜欢极限战士，每天晚上睡觉之前都会把蓝爸爸的棋子摆在自己床头。
顺带一提，史蒂文喜欢黑暗天使……只能说不愧是长子么。
“问过了，但妈妈说她晚上会去帮忙做饭，所以等到时候再决定，”史蒂文说道，他走进房间里，静静地看了一会儿后，出声说道，“罗德先生，你要输了。”
“从理论上说，我还能再挣扎一下。”
“可你的棋子只剩三个了。”
“没事，”罗德面色凝重，“只要死亡连发起进攻，那一切都会好起来的。”
“极限战士是最强的！”卢克为自己即将到来的胜利欢呼，“勇气与荣耀！为了马库拉格！”
史蒂文摇摇头，叹口气，他当然知道罗德在逗自己的弟弟开心，但你一个大人在我手上连输三局后就开始耍赖可着实有点不要脸。
看上几分钟后，史蒂文转身离开，他还需要去回复玛丽安的问话。
走在希尔山庄的二楼长廊里，史蒂文突然感到有些阴冷，这让他将手缩进毛衣的袖子里，使得毛衣紧绷绷地贴在男孩身上。今天的天气不错，明媚的阳光从窗外映入，却无法让他感到更温暖。
快步路过一名修钟表的工人之后，史蒂文看到那位一直穿着修女服的玛丽姐姐正在跟自己的母亲聊天，她们似乎因为该在什么地方加上一座小礼拜堂而起了争执。
诺亚和优香两个姐姐并未参与关于小礼拜堂的讨论，而是抱着一大摞文件向书房走去，她们又要开始进行什么……额……财务计算。史蒂文不喜欢数学，他更喜欢进行文学创作。
没有理会她们，史蒂文从另外一边下楼，正好碰到正从外面进来的阿比盖尔，身后还跟着自己的两个妹妹——雪莉和西奥多拉，她们手里提着竹篮，上面还覆着一层厚实的绒布。
雪莉掀开绒布，从里面拿出个圣特雷莎蛋黄点心（Yemade Santa Teresa）塞到史蒂文手里，这点心呈小橙色球体的样式被放在白色纸托里。男孩随即感到自己的手掌里传来阵阵温热，咬上一口，糖浆、柠檬汁和肉桂的香味便一齐钻进口腔里，似乎连身上的阴冷都被驱散大半。
“阿比盖尔带我们在小镇上的老人家里转了一圈，然后收获了这些，”西奥多拉解释道，她的篮子里是些普通的蔬菜，但确实是老人们的好意，“啊，还有，我们碰到了迈克他们，那四个家伙希望你能带上棋子……那个什么什么战锤的玩意儿，咳咳，总而言之，他们想下午找你玩，过去过来都可以。”
迈克·惠勒，以及他的三个朋友是罗德之前在阿卡姆小镇上居住时遇到的少年们。在发现镇上多了个同龄人之后，他们几个便迅速跟史蒂文熟络起来，连带着也被罗德各自送了一套差不多1000分的战锤棋子，算是看看这些喜欢桌游的男孩们对战锤桌游的适应程度。
“额，那我需要问问爸爸，”史蒂文快速咀嚼完点心，向着厨房的方向走去，但他没走几步便又折返回来，“把篮子都给我吧，我会去厨房……放点心的那个就不必了，但你得给我几个，我拿去厨房给埃莉诺。”
“也给爸爸带几个！”
“我不知道他喜欢吃什么。”
“那就这个布丁吧，”雪莉做出最终决定。
史蒂文提着篮子来到厨房，他看到玛丽安正在将一些糯米粉抖进不锈钢原盆里，而埃莉诺——自己的妹妹则是站在矮凳上并踮起脚尖，似乎对制作过程很感兴趣。倒是自己的父亲正拿着个水杯接水，边接边对玛丽安说道：
“玛丽安小姐，你需要跟罗德先生说一下，我们明天就得处理地下室的霉菌问题，我甚至感觉光是走进去就会让人感觉生理不适。如果再放任下去，霉菌可能会蔓延到其他区域。”
“我会告诉他的。”
玛丽安点点头，她刚刚给工作的工人们带去了大罐大罐的甜腻咖啡，随即收获一大堆诸如“愿上帝保佑你”、“感谢你，玛丽安夫人”、“罗德先生真幸运”之类的赞美，使得妮姬的嘴角弧度就没有下来过。
“嗯……哦！史蒂文！”
休·克雷恩看到自己的大儿子正将篮子放在桌上，顺手把点心也拿出来，看到这一幕的埃莉诺欢呼一声，快步跑过来。
女孩拿起点心先递给自己的父亲，但在后者微微摇头中，她又噔噔噔跑去递给玛丽安。妮姬微笑着拒绝，并低声询问她喜不喜欢往蛋挞里加柠檬碎屑。
看着自己的女儿像只小仓鼠般啃着点心，休·克雷恩哑然失笑，他伸了个懒腰准备继续去工作，可刚转过身便对上史蒂文的双眼——父子对视几秒后，休叹息着说道：
“天黑之前必须回来，不要让你妈妈担心。”
“好耶！”
这次欢呼的是史蒂文，如刚才一样，他快步回到自己的房间，取出装着棋子的大盒子，向希尔山庄后侧的仓房跑去。那里正停着他的自行车，但有人比男孩来得更早——白子正蹲在她自己的公路自行车前，给链条上润滑油。
“下午好，白子姐姐。”
见到史蒂文进来后，白子只是抬手哦嘶了一声，权当是打招呼。
男孩对此并不在意，他感觉罗德先生一家人……说是一家人有点怪，毕竟除了罗德先生自己之外，其他人全都是可爱的女孩。但无论如何，他们对自己和自己的家人都非常友善，只是有点古怪的要求：
晚上禁止出来夜游，需要上厕所的话就赶紧上完回去。
除此之外便再无禁忌，但埃莉诺有次无意中提到过，她有次晚上出来时见过头顶带着光环的天使，而且天使不希望她说出来是谁——史蒂文并不相信天使的存在，他更倾向于是埃莉诺睡迷糊了，把不知哪位罗德先生的女伴当成了头顶光环的天使。
骑上自行车，男孩顺着建筑旁的平整道路向外离开，他看到那名豪爽的赤发大姐姐正独自一人站在寂静的干枯树林中。她仰起头，从树木间向天空望去，好像在思考着些什么，过了几秒钟，才惊喜地开口说道：
“那朵云，里面一定有天空之城吧！”
史蒂文：“……”
男孩立刻加快蹬自行车的速度，好让自己赶紧远离这个地方。
第八十八章 大人们的晚冬（1/2）
休·克雷恩自睡梦中醒来，说实话，他在来到希尔山庄后的睡眠质量便一直非常糟糕。
起身，茫然地盯了一会窗户上的冰花后，休才极不情愿地从被子里出来。他的脚一接触到那冰凉的拖鞋时便猛地缩回去，而后才慢慢地踩着，打算先去整点水喝。
“My Dear？”
休转过头望向妻子，在清晨第一道最美的光线照耀下，她正目光清莹地看着他。
“你应该多睡一会儿，”休俯下身子在妻子的额头上亲了一下，言语里满是心疼，“头疼好点了吗？”
“时断时续，”奥利维亚说道，她的脸上带着微弱的疲惫，“我昨天晚上突然惊醒，结果发现自己正坐在床上……脚都要冻僵了。”