作者：半日残夏
在事情陷入无法挽回的境地前，诺伊塔站了出来，她伸出手握紧，霎时间，震耳欲聋的响动从她掌中爆发，压过逐渐上升的混乱，将学者和佣兵的注意力吸引到她身上。
混乱的势头为之一滞，诺伊塔抓住时机，高声道：“肃静！”
认真响亮的声音犹如命令，让人们下意识地遵循她的话，不约而同地保持安静。
七道视线落在她身上，想要知道她要说什么。
控制时机很短暂，若是诺伊塔不想办法吸引住他们的注意，接下来就会有人在想“你是什么玩意”，将局面再度导向混乱。
万幸的是，诺伊塔在方才的时间里打好了腹稿。
她告诉众人：“这场沙尘暴带来了诅咒，你们只是被诅咒影响了，没有敌人进攻，所以大可放轻松点。并且这场沙暴带来的诅咒都不致命，至少各位身上的诅咒是如此。”
诺伊塔的声音铿锵有力，解释了他们身上出现的跛足、饶舌、精神分裂、失明、被火烧等现象的原因。
诅咒不致命是诺伊塔根据日志显示的诸多诅咒发现的特点，尽管短短时间刷新了五十多条诅咒判定，但它们都没有立刻会致人于死地的效果，只会给人带来痛苦与恐慌的程度。
似乎是敌人刻意为之。
有一位学者愣在原地，不解于同伴为何不约而同地看向诺伊塔，他的世界一片寂静，完全没有理清现状。
这人中的是失聪诅咒，诺伊塔只得通过文字形式又给他解释了一遍，片刻后他恍然，苦恼地拍耳朵。
谁播撒的诅咒，怎么这么坏啊！
知晓身上奇怪现象的来历，人们冷静不少，虽然还是觉得这些诅咒很烦，心底存了惧意，但总归不会彼此警惕，怀疑是同伴下黑手了。
氛围不复最初那般紧张。
了解让理性复归，诺伊塔的安抚卓有成效。
“冷静下来，各位。我们现在没有性命之忧，但是再过段时间就不一定了。”诺伊塔告诉他们，“这场沙暴来的蹊跷，它足以将驻地内的防御设施全部摧毁，若是此时有敌人袭击，我们只会被打得措手不及。”
有人询问：“你想要怎么办？”
“我们需要联络其余房间内的学员，彼此团结一致，共同度过难关！”
“该如何联络？沙尘暴严重干扰了魔力，我们的沟通手段不起效了。”
传声石的原理是通过魔力间的共振传导实现远距离沟通，因此极为看重稳定的魔力环境，如今沙尘暴引动魔力激荡，此时的魔力环境如暴风雨来临时的海面一样汹涌澎湃，不支持传声石通讯。
简单来说就是信号受干扰了。
能不受影响的传声石很贵，他们的活动经费不够，买不起。
有人低声提出一个主意：“不一定要用传声石，穿过沙暴同样可以……”
“你疯了，这风级最少在十一级，如果不是房屋受过法术加持，这间屋子都会倾倒。我们的吨位又不够，只要出门就会被吹飞，况且过去后还要回来，这又是一路危险，如果不传递消息回来，过去了又有什么意义。”
幻魔悄悄瞥了眼诺伊塔，她的吃水位好像很深。
诺伊塔若有所觉的回看幻魔一眼，吓得幻魔立刻眼观鼻鼻观心，生怕诺伊塔读出她的想法。
瞥了一眼幻魔，诺伊塔移开视线，她听着其余人的讨论，不明白地问：“挖地道不可以吗，最多也就二十多米的距离，花几个小时挖个地道不就行了？”
学者一听，面面相觑，一人解释说：“你没挖过坑吧，挖掘隧道是极为耗费精力的事，而我们的力量不足以挖掘出如此长的隧道。”
诺伊塔没有反驳，只是一手点在地上，地面裂开一道黑黝黝的口子，诺伊塔无辜地抬头，看向那位质疑的学者。
不久前，在【炉火】的辅助下，她的全力施为能将虔心联合会驻地的地下室扩展成极为宽广的空间，如今只是挖一条地道，真是再简单不过了。
学者哑口无言。
事实胜于雄辩，他们做不到，但诺伊塔可以做到。
不久后，诺伊塔就挖通了通往其余房屋的地下通道。
她打头阵，从地道里钻出，见到了数根寒光烁烁的弩箭对准了她，似乎是把她当作敌人。
“自己人，安茹学姐，我是挖地道过来的。”
诺伊塔微笑地举起手，示意自己没有恶意，同时认出了相熟的学者。
诺伊塔穿着的探险家服装极具辨识力，佣兵放低了弩箭，对准别处，只是手指始终扣在扳机上，没有打消警惕。
这般异常令诺伊塔一愣。
数息过后，她嗅到一股熟悉的气味，新鲜的血味。
诺伊塔目光同样阴沉下来，退后数步，握住未出鞘的霜刃剑戒备，一时之间局面变得剑拔弩张。
她低声质问：“死人了？”
又有两人从地道里爬出来，还没完全爬出就听到死人的字眼，他们的眼睛到处飘，果然透过双腿的空隙见到一具躺在地上的身体，她被绑的严严实实，胸襟被血所染红。
血味正是从那飘出。
一触即发时，安茹站出来缓和局面，她说：“她发疯了，不停地攻击我们，不得已之下，我们只能制住她。她没死，只是被毒麻痹了。”
诺伊塔仔细观察被绑起来的人，确认她没死后松了口气，示意剩下两人出来。
这两人一位是学者，一位是佣兵，他们负责和这座屋子里的人交流，讲述有关蹊跷的沙尘暴和忽如其来的诅咒，以及他们来此的目的。
在他们洽谈的空隙，安茹来到诺伊塔身边，递出一粒麦芽糖：“吃吗？”
【无害的糖果】
诺伊塔剥掉糖衣，一口吞下。
安茹轻声说：“你看起来没有表面那么无害，我认得你握剑的模样，那是军团剑术的起手式，崇天岭的秘史学院还教授剑术？”
“我选修了剑术课，练出了点名堂。”诺伊塔轻巧地避过这问题。
第一百四十一章 沙尘暴驻地杀人事件
安茹等人躲避沙尘暴的房间是晴雨导师的住处，它更宽敞舒适，也要更加安全，在沙暴中巍然不动，令一缕飞沙都无法漏入房屋。
一番商讨后，学者们让其余同僚通过地道转移到这里，彼此结个伴。
突遇沙暴，受到诅咒这事让人心慌，他们需要群体的慰籍来缓释心中压力。
这是个好主意，很快人员就都过来，地道也被填埋。
至此，房间里的总人数达到二十三人，六位学者，十五位佣兵，这是驻地内存留的大部分人员。
沙尘暴来势凶猛，让人猝不及防，人们都是躲入离得较近的房间躲避灾难，而当时就属这两处房间附近的人最多。
诺伊塔想了想，决定再挖一条往别的房屋的地道，这毫不休息就要再度启程的行为引得学者们侧目，人们纷纷劝导她稍作休息再谈其他。
在他们想来，打通一条二十米长，能容一人行走的隧道定然要耗费不少力量，至少等力量回复后再启程。
然而挖掘地道只耗费了诺伊塔的部分灵能，炉石的加持令她能以极小的损耗调动火相与地相力量，技艺·循环又会回收部分损耗的灵能，实际上，哪怕再挖掘数十条通道都无大碍。
相比仍处于学员层级的学者们，诺伊塔当前的配置十分豪华，不客气地说，她身上任意一项技艺拿出来都比得上他们的全身身家了。
——洛希薇娅提供给诺伊塔的技艺价值实际上要超过她给出的价格。
不过这种事说出来就太招人恨了。
诺伊塔念头一转，找了个借口：“我有老师赐予的护身宝物，能够支持我再开出两条地道，在宝物的力量完全消耗前，都不会使用我自己的力量。”
“原来如此，不知令师是哪位？”
诺伊塔莞尔一笑：“名字不好透露，但我老师是超凡。”
那没事了，难怪能加塞进我们团队。
一句话杀死询问，连带着别人打探宝物是什么的心思都没有了。
她都搬出老师了，再打探，怕是要被问居心了。
虽然不再问有关事宜，但学者们瞧着诺伊塔的视线热切不少，这可是一位超凡的学生，态度也不倨傲，与之交好是大有好处的。
临行前，众人交给诺伊塔一份地图，这是他们根据记忆绘出的驻地地图，虽然画风潦草，但能够勉强辨认出房屋的位置。
诺伊塔喝了口水，继续开辟通往别处的地道，依然有两人跟随保护她。
在她走后，幻魔就成了房屋里的香饽饽，被人有意无意地包围了。
不好打扰诺伊塔，但这位技术侍从肯定知道不少东西，学者们从幻魔处开始打探。
地下，诺伊塔等人闷头走了一段时间后忽然停住，他们又到了一间房间，只是这次房间里很寂静，像是没人走动，探测的回波显示有人侧躺在地上。
睡着了？
诺伊塔轻轻开出通路，从地下一跃而起。
沙尘糊了她一脸。
室内一片黑暗，烛台倒在地上，旁边就是没有关上的窗户，风沙正疯狂地从这房屋的创口闯入室内，盖住地上的尸体。
是的，尸体。
无论是被剜去的心脏还是冰凉的体温，无不说明这是一具尸体。
【一具尸体：危险的象征，已经失去心脏与灵魂的猎物。它已不被需要。】
两位佣兵从地道灵巧的钻出，防风灯的橘色火光驱赶走黑暗，让他们一眼见到地板的尸体。
他们俱是一怔，旋即一人上前查看，一人警惕周围。
诺伊塔将窗户关上，然而关不紧，插销不知崩断到何处去了。
关窗时，在日志的标注下，她看见房间外面还有一具尸体，冰冷地躺在沙子里，大半身子被沙子掩埋，诺伊塔将他捞出来放到房间里，发现他的死相与房间内的如出一辙，皆是一击毙命，只有胸口一处伤口。
这意味凶手实力远超两人，才能做到一击必杀。
诺伊塔抬起头，伸出手，在外墙上摸到了几道深深的痕迹，像是某种怪物利爪扣在墙上的坑洞，她看向内墙，同样摸到了类似痕迹。
“诺伊塔女士，请速速返回。”
尸体意味危险。
佣兵请求诺伊塔离开这，回到房间再另行商议。
“等我看完这里。”
诺伊塔摇了摇头，观察环境，脑中揣测命案发生时的情形。
首先是窗户被怪物用计打开，狂风吹灭了蜡烛。
由于环境影响，缺少光源，黑暗浓的什么都看不清，其中一人想要关窗，却被埋伏在窗户外的怪物袭击拖走，掏出心脏毙命。
被袭击者有时间呼喊吗？另一人听见呼喊了吗？这些无从猜测。
怪物接着从窗户爬进屋，借助黑暗掩护袭击了剩下一人。
真是凄惨。
诺伊塔又细致地看了遍周围，可惜风沙摧毁了绝大多数线索，什么都没发现。
她招呼两人先进入地道，自己随后跳入，令地道合拢。
回到房屋时，地道全部闭合，这一路走的佣兵忧心忡忡，回到明亮的世界才放松下来，喝了杯水，忍不住的叹气。
他们灰头土脸的模样仿佛在沙尘暴里转了一圈，当尸体的话题被提起时，人群宛如被按下了暂停键，一瞬间静的仿佛能听见心跳。
众人屏息。
诺伊塔说出她的猜测：“不是人类。”
沙尘暴与怪物，这沮丧的消息又增添了几分悲观情绪。
心存侥幸，以为这只是一场自然灾害的人彻底失去了指望，哪怕没有幕后黑手，这里面也有着要命的怪物。
而且失去心脏代表着尸体残破，这下连复活术都难用了，尸体完整与尸体残破需要的复活术价格完全不同。
诺伊塔坐在地上静静思考，不出一会儿，她再度起身，让幻魔将行李箱拿来。
打开行李箱，呈现在众人眼前的是一套淡红色女式半身甲，表面涂有金色饰纹，精美繁复如艺术品。
“这是你的秘密武器？”
安茹站在诺伊塔身边，端详半身甲和配套武器。
“是的。”诺伊塔看向安茹，温声说，“这是征战协会出品的‘明焰Ⅵ号’盔甲，能够赋予穿戴者火焰的狂暴，我花了很多功夫才买到。”
安茹抬首，不巧与诺伊塔视线撞了个正着。
近距离站着时，安茹要比诺伊塔低上半个脑袋，仰头说话让她气势先天弱了两分。
她快速移开眼睛，十分不解：“就这么装在行李箱里？”
诺伊塔能买到征战协会的武器她能理解，毕竟有一位超凡老师，她不能理解的是如此贵重的甲胄，诺伊塔就随随便便地放在没有法术保护的行李箱里，真不怕被人偷了去？
诺伊塔不置可否，她让幻魔帮忙换上这套盔甲，准备再去其余房间一探究竟。
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