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“是啊，可惜我早早嫁……”
柳如是惊觉闭嘴。
自己怎么能有如此不知羞耻的想法。
……
? 第254章，狗脚朕，下
杭州城破的余震尚未平息，皇宫内的烛火却依旧摇曳，映得寝宫内的龙纹帷幔影影绰绰。
永历帝朱由榔，这个被野心家几易其手，当惯了傀儡皇帝的人。
在听到城破的消息后，非但没有惊慌，反而有些窃喜。
他大概听闻了陈礼“奉旨讨贼”的口号，知道这位“忠臣”不是冲着他来的。
“嚯嚯，忠臣，难道是朕的岳武穆来了？”
朱由榔满心欢喜，以为自己终于能翻身做主人了。
赶忙让太监为自己更衣，整理冠冕，摆足了帝王架势，只待陈礼入宫，便恩威并施，把陈礼收为己用。
殿外，沉重的脚步声如擂鼓般逼近，夹杂着甲胄的铿锵。
陈礼率三千标营精锐，荷枪实弹，气势如虹。
宫门未加抵抗便被推开，腐朽的皇宫禁卫早已被“汉人不打汉人”的口号瓦解，纷纷弃械投降。
寝宫大门洞开，陈礼一袭玄色劲装，腰悬长刀，步入殿内。
身后，亲兵队长祖大业手提长矛，目光如狼，紧随其后。
殿内太监宫女噤若寒蝉，唯有烛火“噼啪”作响，衬得气氛肃杀。
“爱卿终于来了。”
永历帝见陈礼竟如此年轻，心中更是大定，觉得此等少年英雄，必然是热血忠勇之辈，更容易掌控。
“微臣听闻国贼刘承宗，名为宁王，实为国贼，竟敢挟天子以令诸侯，将陛下软禁于深宫之内。微臣寝食不安，星夜来援，总算不负陛下所托，救得圣驾。”
陈礼故作痛心疾首的样子说。
朱由榔听到这番言论，眼中喜色更浓，果然是大忠臣啊，忙温言安慰说：“陈爱卿忠心可鉴，宁王刘承宗擅权弄国，爱卿此番破贼，功莫大焉。朕当重赏……”
然而话未说完。
朱由榔忽见陈礼身板挺得笔直，毫无下跪的意思，不由眉头微皱，语气带了几分试探：“爱卿忠勇，朕甚欣慰。然君前失仪，莫非……作战之时，腿伤未愈？”
朱由榔尝试为陈礼找补。
陈礼叹息一声，没想到这个永历当了这么久傀儡皇帝，还要搞不清楚状况，要摆皇帝派头。
也是，历史上永历就不安分，最擅长挑拨离间，曾让大西军的孙可望和李定国兄弟阋墙，最终决裂，导致还能维持的南明政权走向覆灭。
看来，对付这种人，彬彬有礼是不行了。
陈礼目光撇向身边的祖大业。
就像是任何领导手下，得有一个莽夫一样。
曹操手下有许褚帮他杀许攸，李世民手下有尉迟敬德坚定鼓动玄武门政变，宋江手下有李逵干各种脏活。
领导保持表面和谐，莽夫就得替领导发泄那些不好发作的脾气。
副统领祖大业，一个粗豪的汉子，见主公陈礼神情不悦，立刻心领神会上前一步，对着永历身上就邦邦两拳。
“朕朕朕，狗脚朕，也不撒泡尿照照，你算哪门子天子？宁王把你当傀儡耍，你还在这跟我家主公摆上架子了。”
“哎呀，反了，反了。”
永历何曾受过这等屈辱，被打得嗷嗷直叫，龙袍歪斜。
然而整个皇宫，早已被陈礼的人马控制。
嚎叫半天也没反应。
陈礼也只是在一旁冷眼旁观。
永历发现陈礼没有丝毫阻止的意思，瞬间便老实了，赶忙高声求饶：“陈总督，陈将军，饶命，朕，不，我知道错了，我知道错了。”
陈礼这才抬手，示意祖大业退下，语气故作责怪：“大业，怎可如此无礼？陛下乃万金之躯，岂容冒犯？”
祖大业在宣义使的教育下，早已对朱明皇帝的罪状信手拈来。
他撇了撇嘴，不服气说：“主公，这朱明皇帝有啥好敬的？汉朝刘邦得了天下，都知道敬重为王前驱的陈胜，为陈胜立碑，还派人守护。而他们老朱家祖宗，红巾军出身，得了天下，不厚待红巾军同僚就算了，还大骂红巾军是反贼，简直无耻。后来的皇帝，更是杀于谦，抄张居正家，坑杀戚家军。他们朱家对曾经同僚，对后来的功臣，何曾有半点信义？”
永历在批判的武器和武器的批判双重打击下，顿时呐呐不敢言，面如土色。
陈礼见火候差不多了，这才上前，脸上挂着温和的笑容，仿佛刚才的一切都与他无关。
陈礼亲手扶起瘫软在龙椅上的永历帝，柔声说：“陛下，祖大业乃一介武夫，言语粗鲁，冲撞了圣驾，还望陛下海涵。不过，他话糙理不糙，这朱明天下，确实是伤了太多忠臣良将的心啊。”
“是是是。”
朱由榔忙不迭点头。
陈礼微微颔首，继续说：“不过，那都是过去的事了。如今有陛下在此，正是我等重整河山，再造乾坤之时。为彰显陛下重赏功臣之仁德，也为安抚天下人心，还请陛下即刻下旨，为微臣正名，也好名正言顺地为陛下效力！”
永历帝心头一颤，知道正戏来了，只能勉强挤出笑容：“爱卿所言极是，不知卿想要何等封赏？”
“不敢说是微臣想要。”
陈礼谦逊地笑了笑，说出的话却不容置疑，“只是为弹压宵小，震慑国贼，总得有个名正言顺的身份。依微臣之见，可复古制，设大丞相一职，总领天下兵马，以定国是。”
大丞相？！
总领天下兵马？！
永历帝只觉得眼前一黑。
这不就是曹操的套路吗？
他心中叫苦不迭，但脸上却不敢表露分毫。
陈礼仿佛没看到他难看的脸色，继续慢条斯理地说：“此外，为彰显陛下恩宠，还应加封王爵，并赐赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿之殊荣。如此，方能让天下人知晓，陛下是如何信任微臣，也好让那些三心二意之辈，不敢再生异心。”
这一连串的篡位套餐，如同重锤般砸在永历帝的心头。
他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，终于还是鼓起最后的勇气，吝啬地挣扎了一下。
“爱卿之功，彪炳千秋，封王拜相，亦不为过。”
朱由榔结结巴巴地说，“只是这王爵之事，干系重大，不如先封爱卿为公爵，待日后彻底扫平国贼，再行晋封，你看如何？”
历史上永历在全靠大西军支持的时候，也是这般扭扭捏捏，不肯给孙可望秦王封爵，讨价还价了许久。
陈礼尚未开口，身后的祖大业已按捺不住，跨前一步，粗声大喝：“狗皇帝，主公为你出生入死，你还在这儿推三阻四？信不信老子再赏你两拳。”
他拳头一攥，关节咔咔作响，吓得永历帝猛地一缩，险些跌下御案。
“住手。”
陈礼轻喝，语气故作责怪，“大业，怎可一再冒犯陛下？”
祖大业悻悻退后，嘴里却嘀咕：“这朱明皇帝，杀忠臣，宠奸佞，早该拉下来。”
寝宫内的气氛，瞬间变得冰冷而压抑。
周围那些手持燧发枪的标营士兵，仿佛也感受到了主帅的情绪，握着枪的手，不自觉地紧了紧。
永历帝被陈礼那平静却充满压迫感的目光看得心惊肉跳，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“也好。”
正待永历帝要坚持不住答应的时候，陈礼叹息一声说。
反正就是一个名头而已，公爵也差不多了。
陈礼随即看向身边一位身着文士袍，神情干练的万斯同。
“万参军。”
陈礼和善询问，“依你之见，本督该用何等封号？”
万斯同上前一步，拱手建议说：“回主公，主公此番扫平两广，功盖当世，当得一个威武的封号。学生以为，可取‘英’字，既有英明神武之意，又可承继老英国公之威名。”
“英国公？”
永历帝一愣。
陈礼也瞬间明白了其中关窍。
老英国公张辅一脉，其子嗣早就跟着投了满清，这爵位在南明朝廷这边空着也是空着，正好拿来废物利用，既有传承，又无纠纷，实在是妙。
“善。”
陈礼点头称善，赞许地看了万斯同一眼。
不愧是黄宗羲教出来的弟子，这份机敏，深得其师真传。
大事开小会，小事开大会。
在这间小小的寝宫里，通过一场和谐的商讨，陈礼未来的身份和地位，便被迅速地定了下来。
陈礼立刻命人取来笔墨纸砚，在万斯同的辅助下，由这位参军亲自执笔，当场便拟好了诏书。
诏书文采斐然，引经据典，将陈礼的救驾之功和永历帝的主动加封，都写得天衣无缝。
永历帝看着那份写满了自己“圣心独断”，加封陈礼为“英国公”、“大丞相”的诏书，双手颤抖地接过了太监呈上的玉玺。
在陈礼和一众标营士兵的注视下，他用尽全身的力气，将那方沉重的玉玺，重重地盖了下去。
“咚”的一声，仿佛是他帝王生涯的结束更进一步。
陈礼接过圣旨，目光扫过，确认无误，随即道：“陛下，宁王同党尚在宫中，恐有异动。臣请以‘清君侧’之名，彻查宫内，换上忠臣，以保陛下安全。”
永历帝心头一震，知这是要清洗自己身边之人。
他想要反对，却对上陈礼冰冷的目光，顿时语塞，只得点头：“爱卿……全权处置。”
陈礼转身，沉声下令：“祖大业，带五百标营，彻查宫内太监、宫女、侍卫，凡宁王党羽，一律拿下。换上我军忠勇之士，护卫陛下。”
“是。”
祖大业轰然应诺，率兵如潮水般涌出，寝宫外顿时响起惊呼与脚步声。
做完这一切，陈礼转身离去。
他还要去拜访钱谦益那些文官士大夫，用“与士大夫共治天下”的政策利益，以及手中这份热乎的“圣旨”，来换取他们的支持。
永历看着陈礼离去的背影，以及周围那些被雷厉风行抓走的熟悉面孔，只觉得心惊胆战，浑身冰冷。
他原以为来的是个能让他重掌大权的岳飞，却没想到，来了一个比司马懿还狠的角色。
前脚刚赶走了狼，后脚，便来了一头吃人不吐骨头的猛虎。
自己的命，怎么这么苦啊。
……
? 第255章，争天下要会画饼，上
夜色如墨，杭州城破的余震仍在暗中涌动。
陈礼并未在皇宫久留，在拿到那份滚烫的敕封诏书后。
他便率领一队亲兵，径直奔向了这座城中文官领袖的府邸——钱谦益的宅第。
马蹄声在青石板路上踏出急促的节拍，火把照亮了深巷中的匾额：
钱府二字在夜风中若隐若现。
此时的钱府，灯火通明却又死寂异常。
书房内，钱谦益与吴伟业相对而坐，两人面色凝重，各怀心事。
桌案上的茶水早已凉透，却无人去动。
“牧斋兄，这陈礼…”
吴伟业欲言又止，声音压得极低。
钱谦益摆了摆手，示意不必多言。
作为在官场沉浮数十载的老狐狸，他太清楚此时此刻的微妙了。
城破之夜，新主登场，而他们这些旧朝遗老，正站在历史的十字路口。
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