微微辣法兰西 第90章

　　菲利克斯微笑着解释说，只要我们率先撤除掉税卡，让食盐贸易流通起来，那么事情就不难办。

　　沙多达西伯爵站起来，急切问出了题目：“消费税到底怎么收，您说得我实在不太懂。”

　　唉，看来这群贵族真的是少知无识。

　　“由财政部门预先从工场和作坊里把税金给收上来，然后制造商自然会把这部分税金，加在产品上，再去市集贩售，那么民众掏钱来买的那刻，便等于自动承担了消费税。”

　　这下总算是沙多达西伯爵明白了些，但他很快就提出了第二个，也是最至关紧要的问题：“军役税又该怎么收？”

　　菲利克斯郑重地想了想，接着他便说，我们将负担当作个蛋糕，用刀切成三块，第一块是借款合计一百二十万里弗尔，我们准备不接受国家的票券抵押，只接受实物抵押，也就是国家把林地、沼泽、荒野、矿山，甚至是王家的船只，还有粮仓，抵押给借款人共享；第二块是消费税，预计是二百万里弗尔，解决之道鄙人已阐述过了，贵族、教士和第三等级都要吃盐，都要喝酒（此刻，第二等级的座席上顿时聒噪起来），那样即等于均摊了这笔税金；第三块是军役税，三百五十万里弗尔，这块蛋糕，我希望鲁昂，最终整个诺曼底，所有的贵族、教士还有第三等级的平民，都拿出自己的面粉和奶油来......（这下，第一等级的座席上的风暴也卷了起来）

　　这几乎是可预料的景象。

　　拉夫托侯爵坐着，不发一语。

　　而对面，第二等级的领袖鲁昂主教德.普鲁瓦雅还没说什么，就被身旁愤怒抗议的声浪给掩盖下去。

　　讲坛上的菲利克斯，顿时成为风暴的中心所向。

　　因为菲利克斯说到这里还是露出了底牌：

　　军役税需要三个等级一并负担，那就等于贵族、教会原来享有的人头税和廿一税豁免特权，便变相被废除掉了；

　　至于消费税，盐姑且不论，但鲁昂的习俗规定，教会、修道院在购买葡萄酒时是免税的，现在教士修士们可不想自己在买酒时要花和普通人相同的价钱来。

　　“这不公平！”贵族里的沙多达西伯爵张开双臂喊道，“菲利克斯议员的改制，是以践踏贵族和教会权益为基准的，，这样的提案哪来公平可言？”

第4章 刺猬的粉色屁股

　　顿时会场满是呼喊声和叫嚣声，礼拜室天花板穹顶落下的光圈，照在高台上的菲利克斯头上，如舞台的焦点一般，这位扫视全场，察觉两侧的贵族和教士们，大部分都起身反对，他们就是只刺猬，满身尖刺就在为了保护自己那粉嫩红润的小屁股，一旦有人用指头稍微碰那么下，顿时滚成团刺，发出尖锐凶猛的叫声。

　　菲利克斯耐着性子解释：“古老的三个等级，已完全不能适应法兰西财政的现实，而路易十四陛下时期的二十二个人头税等级，主要还是依照身份来的，也是积弊难返。鄙人在鲁昂试订的‘军役税表’，计划雇佣人员，以动产和不动产为丈量标准，花费三个月时间，整理清楚，然后照百分比纳税，财产多的便多缴税，财产少的便少缴税，务求公正平等！这样，贵族和教士里的贫穷者也不用负担过多的税费......”

　　这下，第三等级的七十名省参议员也都喊出自己的想法，大部分还是支持菲利克斯的。

　　这批人大多和菲利克斯相同，富裕的乡绅、工厂主，或者是成功的船主、金融家、店主，历来也是不公平旧税制的受害者，他们的诉求不是自己少缴税，而是希冀所有等级一体纳税，即公平性。

　　“税制应该是个洒水器，一个带调节阀的水壶，宽进严出，并且水壶里面储积的水越多，通过阀门喷洒出去的甘霖也就越多越广，不会浪费，鲁昂的储备粮仓和救济公社要被创建起来，就非得如此不可。”正当菲利克斯还在苦口婆心地解释时，贵族人群里已喊出各种各样攻击的口号：

　　“台上的这位布尔乔亚参议员，是王室的走狗，千方百计加税不说，还希望窃据参议会的权力，什么时候参议会允许个布尔乔亚喋喋不休，随意提案？布列塔尼、朗格多克的省议会，全是贵族们在做主，这才符合法兰西风俗。”

　　“贵族有豁免权，教会已把税种赎买下来，那就不该再征税！”

　　“鲁昂有自己的民团，按理说不该再收军役税，我们得提防参议会内奸和贪婪的王室串通。”

　　“这位高丹骑士妻子的哥哥就是王家检察官，税务都归他管，他俩要揽权，联合起来贪渎，把钱送去凡尔赛，供国王和王后大手大脚地花销，搜刮民脂民膏去满足宫廷贪欲，可真有一套。”

　　“鲁昂高等法院和参议会是不会通过你的提案的，痴心妄想的混蛋！”

　　无数拳头在菲利克斯眼前晃动，“胡格诺杂种”、“王家走狗”、“无耻的布尔乔亚”的骂声一浪高过一浪。

　　“这个国家口口声声喊着税制公平，却把最重的税压在最底层等级头上；这个国家口口声声谈着重农主义，要振兴农村的经济，却任由农民食不果腹，无力消费，心怀怨怒。各位爵爷各位神甫们，你们难道看不到底层人民的怒火了嘛，如果你们对此漠视，不愿舍弃不合时宜的特权，那样的话，完全不同于美利坚的，更加狂暴的革命将会在不远的未来席卷法兰西，大恐慌和大骚乱即将要来临！”菲利克斯摇动铃铛，试图继续发言。

　　可台下却满是争吵，许多人叫他滚下去，“法兰西可不是美利坚。”

　　“对，美利坚可没有像法兰西这么严重的封建压迫和等级割裂，所以法兰西一旦革命，那将是毁天灭地的结局，就像弹簧，压迫越深，反弹会越狠。”菲利克斯回答说。

　　“你是崇英主义者！”

　　“如果英制里有可取处，我们诺曼底应率先学习。但我也深知英法民族的不同，英人重法而轻权，而我们法兰西轻法而重权，为了维护自身权力，法国人什么都能做出来，甚至会对眼前的灾难视而不见，但诸位不要忘记，衣不蔽体的佃农，也想保护自己的粮食、小屋，还有妻儿，他们在忍受不下去时，什么事也都能做得出来。现在王上和高等法院、参议会的谈判若是破裂，那他很可能会直接越过阵地，会倾听你们眼里最下贱的农民心声，我怕到时事态会完全不可控制。”

　　“您又在假模假样地替农民发声了，放心我们才是农民的庇护人，我们有饭吃，佃户才有饭吃，您这是气急败坏，在挑唆吗？”贵族群里，蒂尔坎男爵大声嘲讽起来，赢得其他同伴的喝彩，他觉得很有光彩。

　　“佩剑的爵爷们，你们现在已不掌握骑士和火炮，你们家族昔日自夸的盔甲、剑戟和盾徽可能也已藏在房间角落里蒙尘朽坏，但你们的庄园城堡还阴森森地耸立，在农民的眼前耸立着，对他们来说，里面藏着压迫剥削的文契田约，这才是敌视仇恨的本源。在过去三百年内，你们一次又一次血腥地镇压了‘扎克雷’、‘克罗坎’暴动，把反抗的农民像畜牲般吊死在树冠上，这种暴力冲突，可能暂时会像礁石般隐藏于海浪下，可它实际早已沉淀为骨子里的痕迹，在一代代贵族和农民的躯体中，是与生俱来的，当时机突然到来，雅克佬们的怒潮将会直冲云霄。”

　　可会场秩序已完全维系不下去了，德高望重的德.普鲁瓦雅主教抬手，摇动自己的铃铛，不断重申着休会，然后他对菲利克斯说：

　　“对于这个提案，三个等级最好分开议事，否则冲突会愈发激剧，先分场，三天后投票决定通过与否。”

　　事到如此也只好这样，菲利克斯稍微沉默会，便对着主教鞠躬道歉，然后走下了讲坛。

　　参议会和税制革新的争吵，不出意外地经由鲁昂各家报刊的报导发酵，播撒到了整个诺曼底省，甚至更远的地方。

　　三月十一日，鲁昂市政前往布列塔尼省雷恩市的邮差回来了，也带来了一份雷恩发行的《塔柏花园报》，于是在歇脚的佩提特大旅馆餐厅中，闲散市民们叼着烟管，把一份报纸传过来传过去，看了半天，最后由位识字的律师总结了下：

　　“因南特市政府赞同菲利克斯.高丹骑士的新税改方案，所以雷恩市政府的贵族们就把它否决掉了。”

　　哦，这种荒谬的行为，如果放在南特和雷恩两座城市里，那就瞬间理所当然了。

　　律师又说，从布列塔尼省议会在雷恩表决的结果来看，贵族们占据绝对优势，他们反对在省份内提升盐价，“布列塔尼的盐要多少有多少，凭什么让布列塔尼人缴纳盐税？我们是布列塔尼人，又不是你们法兰西人，法国人花钱来买就来，不愿意花钱，我们便卖去英国。”

　　同时，回到妙逸庄园的侯爵，也向妻女谈及这次税改方案。

第5章 朝三暮四

　　“就不能和解吗？贵族和教会退让一步，第三等级的布尔乔亚也退让一步，把给国王的税清清楚楚地缴齐，该是件多好的事呢！”难得的，侯爵夫人举着刺绣的帕巾，对丈夫提出见解。

　　近日她沉迷于“和解哲学”，先前她献出自己，让两位年轻杰出的法兰西骑士握手言和哩！

　　可女儿艾米莉却没有幻想，“父亲，法国的贵族等级必须改革了！否则全国农民起来掀起暴乱，是迟早的事，只有主动改变航船的方向，才能避免撞上礁石，船毁人亡。”

　　“你还没二十岁，你懂得什么？”侯爵轻蔑地将徽章放入镜子边的盒中，对女儿随便发言表示不满。

　　“我读过相关书籍。”艾米莉不太高兴，她觉得父亲小觑了知识，“对岸的英国，大贵族把田地全占了，他们有资本把农民变为佃户，并且投资谷物、酿酒和机器；那些小贵族可没法子，就只能从事工业制造或商业贩运，和布尔乔亚们合流，不分彼此，还变相抬高了工农的身价，就这样上层顺着梯子爬上去，中下层却也能各谋出路。我们法兰西贵族们却固守在古旧的田契宗卷上，浑然不知......”

　　“年轻姑娘不要讨论政治。”侯爵有点儿恼怒，坐到沙发上，然后他尽量温和地劝艾米莉，“拉夫托家改革庄园田制，又运用机器织袜、印刷、榨油，租税搞你说的实物分成，在外面承受了多大的非议啊！现在已有人顺带攻击你父亲还有你哥哥，威胁要取消我们的贵族身份，真是活见鬼。”

　　“这种身份是我们的血统决定的，并非职业，简直贻笑大方。”艾米莉对这类人反唇相讥。

　　她当然有嚣张的资本，现在庄园光是谷物销售，每年就能得到八万五千里弗尔（菲利克斯占的田，反手也承包给了拉夫托家），然后艾米莉的“制造业”又能得利近三万里弗尔，收入足足膨胀了一倍多。

　　侯爵摇摇头，不说话。

　　但女儿还在让他表态：对高丹骑士的改制，到底怎么看？

　　“如果高丹骑士不能再拿出更有说服力的改动，就算我赞同，就算鲁昂主教赞同，也逆转不过局面。”侯爵长叹声。

　　“这只安第斯猴子在私利自肥之余，难得要为底层人做些好事，来纾解下他们的苦痛，却......在法兰西，做坏事能屡屡得手，做好事却寸步难行。”艾米莉也沉思道。

　　至于侯爵夫人，则自顾自盯住手里的针，思绪从一开始就与丈夫、女儿分离了，她满脑子都是幻相，时而是夏多布里昂骑士在文坛声名鹊起，时而是高丹骑士和她温柔地在山谷田野里散步......艾米莉的母亲，完全是个恋爱脑。

　　“听说过养猴子的寓言故事吗？”星夜下，Fac公司的办公室里，菲利克斯和沃顿面对面相坐。

　　沃顿摇摇头。

　　“有位杂耍师傅养了群猴子，给他们吃烤栗子，向来都是早晨三颗晚上四颗的份量，时间长了猴子感到愤怒，要起来革命，于是师傅告诉他们，改制改制，以后早上的烤栗子增加到四颗。”

　　“但晚上的烤栗子减到了三颗，是不是？”

　　“可猴子却很高兴呢！”

　　沃顿笑了笑，就问你既然这样说，该是早有预备措施了。

　　“没错，不管如何，只要从贵族和教士口袋里掏出税钱来，哪怕不尽如人意，也等于用火炮在壁垒里敲出个口子来，下面用步兵不断冲锋，最终还是能拿下敌军旗帜来的！”菲利克斯对此很有信心。

　　两人说到这里，菲利克斯就询问岳父的身体如何。

　　得到的答案是很不乐观，“他老是叫嚷着要吃好的喝好的，这会加速他的死亡。”

　　“我得让梅请个假，准备宴请鲁昂诸法院的同僚，特别是大法官伏西埃，光有姨娘和妹妹可不够，得有妻子操持才行。”

　　“这事我去说。”沃顿很爽快。

　　“唔......这样......还是我明日去方楼接梅回圣德约镇，之前我会赶赴大教堂的参议会处，将我的‘让步’给报告张贴出来，相信拉夫托侯爵和普鲁瓦雅主教会在各自等级的集会所，替我斡旋的。”

　　“那也好，我尽快和凡尔赛宫，及掌玺大臣、财政大臣联络，务必要做到上通下达才行啊！”

　　说到这里，沃顿起身道别，等到他走到门口时，转身来对菲利克斯很诚恳地说：“真的很幸运，王室还有你这样的忠诚臣民，我坚信法兰西会得救的。”

　　站在写字台边的菲利克斯，双手插在裤袋里，其实心中的希望远不如沃顿那样雄厚，“不，真正的忠臣是你。不过也太可笑了，在鲁昂真正想挽救王室倾颓命运的，是一位英国詹姆士党后代，还有位则是胡格诺归正人的后代。”

　　当夜，菲利克斯在办公室内对付了一宿，次日他简单地梳洗剃须后，便直接来到鲁昂大教堂中。

　　参议会第三等级的表决，还在这里举行。

　　而第二等级则去圣纳泽尔神学院，第一等级则相约在佩提特大旅馆：大部分外地贵族都居住在这里。

　　“税金的尺度，是埃居。”当参议员菲利克斯，报出他的让步后，其他议员们顿时言语纷纷。

　　埃居，是法兰西的一个币种，原来相当于四个里弗尔，但现在却只是记账用的纸面钱币罢了。

　　菲利克斯正是要用埃居，来做文章。

　　在场的布尔乔亚们都确实觉得这位不但胆大，且计划够周翔。

　　“第一等级交上来的钱，每个埃居相当于两个半里弗尔；第二等级，则相当于三个里弗尔；第三等级则照旧，每个埃居等于四里弗尔。”

　　也就是说，比如拉夫托侯爵经财产的清丈，定下的军役税是八百埃居，理论上他要缴纳三千两百里弗尔，但其实只需缴纳两千里弗尔便行，但账面上还是足额的。

　　教会则以此类推，八百埃居实际只缴两千四百里弗尔。

　　虽然这种方法，仍使得第三等级吃亏，前两个等级占利，可相对之前贵族和教会享用豁免特权一毛不拔的情况比起来，总算是迈出可喜的一大步，无论如何都能减轻第三等级的负担。

　　很快，在场的第三等级议员开始投票。

　　唱票完毕，菲利克斯的提案通过，他得到了第三等级的赞成票。

　　同时，在神学院的礼拜堂内，鲁昂主教普鲁瓦雅慢条斯理地劝告在场的教士代表们：

　　“让点利吧，得想想教会的收入是哪里来的，经营田产只占微不足道的部分，各个堂区土地大部分还是抛荒，毫无价值。我们倚靠的，不还是信众的布施，不还是什一税吗？可若是市民和农民普遍穷困的话，我们是没办法支撑教会运转的，穷困可保不住虔信。”

第6章 两票对一票

　　主教和教士们都默不作声，但心底还是不服气。

　　这时德.普鲁瓦雅就开出“朝三暮四”的条件：“新的税改下，军役税表用的是埃居单位来登记，一埃居我们第二等级只需要交三个里弗尔就行。另外只要能让底层民众纾解下苦难和负担，让他们有余裕养活更多人口，那下一步我计划把更多堂区的荒地、沼泽和林地给租赁出去，交给布尔乔亚、富农来垦荒分成，而后什一税能改头换面——或将其废除掉，教会倚靠田产分成和捐赠依旧能活得好，或者把什一税也分财产等级，穷人少收，富人多收。所以我个人认为，鲁昂的教士们，是该承担军役税，并可上报酒税法庭，把葡萄酒税豁免权也放弃掉。”

　　鲁昂主教是支持菲利克斯的，他也希望法兰西能从濒临深渊的边缘折返回来，这非得要过人的勇气和精巧的谋略不可：菲利克斯.高丹搞的“埃居记账”和“红白蓝信封”措施，就很巧妙，普鲁瓦雅想了再想，也找不到比这更适宜两全的法子了。

　　埃居记账不说，红白蓝信封即第三等级交税用红色封皮，第二等级教会用蓝色封皮，而第一等级贵族则是白色封皮，如是分开，各不相扰。

　　此刻教会等级也产生分化，大部分低品的本堂神甫，和农民关系密切的，都支持税改，特别是圣德约公社的艾斯图尼神甫，他帮助农民致富的手腕，已成为整个鲁昂教区的典范，在他身边聚集了一批锐意革新的教士，相对的鲁昂副主教、修道院主事、高品教士却保守的多，对改制最为不满的便是他们，他们不但舍不得丢弃蝇头小利，更不愿放弃其背后绵延了数百年的尊荣特权。

　　“既然议论不决，我们便先内部投票好了。”普鲁瓦雅扬起手来，气度威严，他又对在场的所有教士发出句警告：“既然有人不愿意为农民们分担些，那当农民茅屋里再也没有饭菜时，他们是会对修道院饭堂里的伙食充满幻想和向往的。”

　　“票制该如何算？”一名议事大声询问说。

　　“一人一票，无论是司钵还是本堂神甫。”普鲁瓦雅掷地有声。

　　佩提特大旅馆中，贵族议员们的争吵更为严重！

　　但矛头却主要集中在踏入门来的拉夫托侯爵。

　　奥布基尔希子爵严正要求侯爵身为第一等级的参议员，得全心全意为贵族的荣耀和利益发声，“税就是税，从交税的那刻起，荣誉的根本就丧失掉了！”

　　“伙计，用埃居记账的好处你们都该看得见的。”拉夫托侯爵站在餐厅中央解释说。

　　奥布基尔希子爵冷笑说：“这些东西连我都骗不过，还能骗得过您？乍一看，我们一个埃居交二点五个里弗尔就可以，但我们还是缴税了，确切无误地缴税了对不对？如果贵族们按照财产的比例，把税金交到王室国库里，无论多少，都代表特权丧失了。那么侯爵阁下，我交了一百埃居，你也交了一百埃居，而哪位第三等级的金融家、船主和工厂主交了三百埃居的话，那么是否代表他为国家做出的奉献就是你我的三倍？我们身为贵族的分量，就是靠金钱来衡量的嘛！”

　　拉夫托侯爵心中骂着“活见鬼”，但脸面上还得继续维持，他对子爵及在场的众人耐心解释说：有大庄园的贵族可改进耕作技术，或者筹办作坊，而田地农场较少的贵族们则可再谋其他的出路，现在国王需求我们的帮助，等到王室财政危机过去了，陛下肯定会弥补贵族利益的。

　　这时沙多达西伯爵阴阳怪气地插嘴说，侯爵的妙逸庄园已完全实现了资本生产，他能干聪明的女儿把佃户变为了雇工，光是摆弄那些机器每年就能有几万里弗尔的利润。

　　“只有贵族里的下流人物才会去从事工商业。”蒂尔坎男爵大声骂起来。

　　“你这个蠢货！”侯爵气得嘴唇哆嗦，个子矮小的他像只好斗凶悍的臭鼬，挥动手杖敲击到男爵的脑门上，“如果在这个神圣的会场你只以侮辱家人为能事，那我根本不会害怕拔剑来与你决斗！”

　　他可不能容忍外人公开攻讦艾米莉的名声。

　　佩提特大旅馆当即发生殴斗，支持继续维护贵族特权的议员占了大部分，和赞同拉夫托侯爵的少数派，用剑鞘和手杖厮杀着，大家都还克制，没有使用真剑，但旅馆摆设的花瓶、雕塑、酒器却打碎许多，还吓走了七桌客人，有队替老人家祝寿的乐队也在四散奔跑里有人受伤。

　　拉夫托侯爵的额角挨了下，血流下来，迷糊了他的眼睛，假发也被拽落，他跌跌碰碰地从旅馆大门里跑出，妙逸庄园的两名车夫上前接应，这才救了他，当他狼狈恼怒地爬上车后，还遭到了石子的掷击。

　　和侯爵一起逃走的，还有六名贵族议员。

　　其他继续留在旅馆里的贵族开始投票，以“全部通过”的姿态，否决了菲利克斯的税改提案。

　　但同时，鲁昂的第二等级和第三等级，在普鲁瓦雅主教和菲利克斯骑士的坚持和劝说下，对税金改制投了赞同票。

　　也即是说，最后是两票对一票，省参议会通过了新的税改方案。

　　菲利克斯来到霍尔克方楼的前庭，几名负责在其他两处会所探听消息的军友会成员，跑来告诉他投票的结果。

　　“这真的是一场罕见胜利。”菲利克斯开心地说，“下面便是提交给拥有地区最高司法权的鲁昂高等法院注册通过，再由王室监察官推行实施就好。”

　　客厅里，出来迎接的沃顿得闻此消息，热烈地与菲利克斯握手拍肩庆祝：“你代替我照顾父亲会儿，我迫不及待地要前去官署办公室，把这件事给落实下去。”

　　“对了......”菲利克斯将一叠请柬交到沃顿的手中，“你顺带替我把高等法院的法官、助理、律师们都邀请下，这个周日就在圣德约的高丹花园，我会设下美酒佳肴，招待所有同仁。”

　　“对，还得要高等法院通过参议会提案呢！”沃顿应允后，便急匆匆地离开了。

第7章 梅的摇摆

　　菲利克斯目送舅哥离开，便踏着楼梯上的绚丽丝毯，准备前往三楼岳父的卧病处探视。

　　可到了二层楼梯口，菲利克斯的脚步慢了下来，他居然听到左边厨室内，隐隐传来女人的哭泣声。

　　菲利克斯叩响了门板，询问是谁伤心。