作者：刀如故
艾略特只是想要和她保持联系，这个理由看似荒诞，但根据艾略特的经验，却是最符合他性子的。
当然了，要真有好吃的，那就更好了。
今日他的收获不少。
艾略特目送着马车渐渐远去，悄然开启了【灵视】。
视野中，马车远去的地方一片平静，没有丝毫超凡光芒逸散，仿若芙萝拉只是一位凡人。
但就在刚才的谈话中，聊到美食，这位挽歌小姐生气的时候，他分明看到，这位挽歌小姐身上瞬间逸散出几缕微弱的白色光点
她一定是超凡者。
悼亡诗社看来并非只是个普通的秘密结社，大概率有着自己的道途，那些生食血肉的仪式，没准就与某种隐秘的献祭有关。
但暂时接触下来，表面看去还是比较正常的，这是个好消息。
艾略特心中盘算着，或许可以通过操控凡妮莎的卡牌，让她尝试接触这个组织，作为自己窥探超凡世界的跳板。
也不知道这些超凡势力会是什么样子。
看着宅邸的大门在眼前缓缓关闭，艾略特按捺住有些激动的内心，叹了口气，转身走了回去。
前路似乎清晰了一些。
没用多久，他便坐在了差分机前。
目光习惯性地落向桌面，艾略特有些惊讶的挑了挑眉毛。
代表凡妮莎的卡牌，此刻正在【探索】卡槽内。
而探索的目标赫然是——
【悼亡诗社的据点】
……
从医院出来后，凡妮莎犹豫了一会儿，决定去找温妮。
她想跟温妮好好谈谈。
一个念头在她心里盘旋不去：温妮手腕上那道包扎的伤口，是否真的与悼亡诗社有关？她需要答案，也需要确认好友的安危。
温妮给凡妮莎说过自己的住处，但少女一直未曾来过。
一是两人的时间刚好错开，温妮白天需要上班，凡妮莎则是晚上开始工作。
二是……囊中羞涩的羞愧。
温妮总是接济她面包，她却连一件像样的回礼都拿不出手。
现在不同了。
怀里揣着沉甸甸的里奥，凡妮莎终于踏上了去温妮家的路。
面包店每周的祈祷日休息，这一天温妮不用上班，凡妮莎这才前来拜访。
凡妮莎买了一小袋水果，有香蕉和她爱吃的橘子，还有些苹果。
城里的水果很贵，她一向不舍得买的，但想到是去见温妮，也便毫不犹豫的掏出了里奥。
温妮租住在一栋不算新，但颇为整洁的沿街公寓楼里，房东是位名叫琳恩的老妇人。
很多家道没落、或者没有亲族的贵族小姐是找不到合适婚姻的，愿意娶她们的贵族往往是贪图那份嫁妆，和平民结婚又会失去贵族身份——在帝国，失去贵族身份便极难守住那份财产。
这甚至是合法的——根据帝国的《限定继承法》，女性继承人若婚姻“不当“，家族领地可能被远房亲属收回。
于是她们大多选择单身一辈子，这样还能保住最后的体面，等到年老体衰时，便买下一整栋公寓楼用来出租，租金会相对较为低廉，但会需要租客偶尔帮忙做些体力活。
算是另类的养老。
凡妮莎面前的琳恩婆婆便是如此，她谈吐优雅，甚至和少女聊了会儿神话时代的诗歌，随后话题才转到温妮身上。
“温妮是个好孩子，”琳恩婆婆轻轻叹息，银发在窗边光线下显得格外柔和，“就是……太辛苦了。”
凡妮莎怔了一下，有些不解。
面包店的工作相对来说还算轻松，温妮还有兼职吗？
难道是……
少女想起在乌鸦小姐的诊室里，温妮手腕上的纱布。
悼亡诗社的事情？
“她……工作比较多？”
琳恩婆婆摇了摇头：“不，她需要照顾的孩子太多了。”
凡妮莎惊讶的瞪大了双眼。
“你不知道吗？”琳恩婆婆也有些意外，“温妮租下了我这里好几间屋子呢！她和好些个孩子一起住，听说都是从孤儿院出来的……唉，都是些苦命的孩子。”
这……
少女还是第一次听说这事，温妮竟从未告诉过她，明明两人都是从孤儿院里出来的。
收养的孤儿……难道是之前的孤儿院出了变故？
凡妮莎对孤儿院的记忆有些模糊了，只记得生活清苦，但勉强也能过活，不至于饿死，这已经很不错了。
凡妮莎突然想起乌鸦小姐的话，她也让温妮多休息。
少女突然发现，自己好像对好友一无所知，她还天真地以为温妮在面包店工作，日子过得比自己强些。
那些接济的面包是她“宽裕”下的分享……现在想来，那很可能是温妮从自己和孩子口中硬生生省下来的！
该死，她怎么就没有察觉？明明是自己最好的朋友，明明是那么温柔的温妮。
少女只觉得心一揪一揪的痛，愧疚、自责快要将她淹没了，她怀里就有里奥，可直到现在才想起来去看望，就因为那点不值一提的羞耻感。
自己怎么能这么自私、迟钝！
“她在哪间屋子？我去看看她！”凡妮莎急切地问。
琳恩婆婆指了指楼上：“三楼最里面那间，不过她现在不在屋里。”
“出去了？”凡妮莎一怔，随即想起了温妮手腕上的纱布“我去找她！”
她转身欲走，又想起怀里的水果，有些窘迫地停下，“这些是给温妮的水果，能麻烦您……”
“挂在她的门把手上吧，她回来会看到的。”
凡妮莎依言将水果挂在了门把手上，想了想又找琳恩婆婆借了纸笔，写了张便签附上：“我听琳恩婆婆讲了你和孩子们的事，你可以多依赖我一些的，我一直都在——你最好的朋友凡妮莎。”
离开了温妮的公寓，凡妮莎径直走向松脂巷。
她还记得悼亡诗社的据点，人们分食血肉的那栋屋子，就在离三十七号不远的地方。
温妮不在家，很可能就在那里。
再次来到那条僻静的巷子，凡妮莎抬头望向那栋熟悉的房屋，上次被操控时轻松攀爬的场景历历在目。
她搓了搓手，学着记忆中的动作，试图攀上墙头。
第四十一章 被抓
凡妮莎气喘吁吁地滑坐到冰冷的地面上，背靠着粗糙的砖墙，胸口剧烈起伏。
她尝试了半天，结果连屋檐都没够着。
明明被控制的时候三两下就上去了，怎么自己来就这么困难？
她试了半天，最后才不得不承认，仅靠她自己还真上不去。
挫败感涌了上来，凡妮莎有些不甘的抿紧了嘴，她忽的感觉自己好没用，每次遇到难关都是那个存在操控自己解决，她自己呢，她又能做到什么呢？
“不行，我不能总是依赖别人，凡妮莎，动动脑子！一定有你能做到的事情！”
少女的眼神渐渐变得坚定，她咬着自己的指甲，强迫自己思考。
“灵视！”
“对，我有灵视的，或许就能找到条路……”
凡妮莎站起身给自己打气，她准备先从附近转一转，看看有没有什么发现。
就在这时，她感觉自己的衣角被轻轻拽了拽。
“凡妮莎……姐姐……”
这突如其来的声音在寂静的暗巷中响起，惊得凡妮莎差点跳起来！她猛地扭头——
一个矮小的身影站在她面前，宽大的兜帽几乎遮住了半张脸，兜帽下仰起的脸庞，有些眼歪口斜。
等等，眼歪口斜？
“你是……爱丽丝？”
正是她之前在松脂巷三十七号前找钥匙时，遇到的小女孩。
爱丽丝点了点头，过大的兜帽一阵摇晃，她索性把帽子向后掀开，向凡妮莎露出了一个努力挤出的、显得有些狰狞的笑容。
凡妮莎下意识地瑟缩了一下——她还没完全习惯爱丽丝扭曲的面容，明明是个心善的小女孩……
她蹲下身，让自己的视线与爱丽丝齐平：“你怎么在这里？”
说完她又隐隐觉得不对，双眼蓦然瞪大了：“等等，你刚刚喊了我的名字？你认识我？！”
“认……认识啊！”爱丽丝重重地点头，说话依旧有些费力，“温妮姐姐……说你是……好人！”
“温妮？”凡妮莎的心跳漏了一拍，随即恍然大悟，“你……你就是温妮收养的孩子？”
“嗯！”爱丽丝用力点头，“温妮……姐姐，很好很好……的人！所以，你……也是好人！”
“好人？”凡妮莎怔住了，脸上浮现出一个苦涩的笑容，“我……我算不上好，温妮才是真正的好人，而我甚至连理解她都做不到。”
许多被忽略的细节此刻清晰地串联起来。
就比如阿伦。
她曾那样看不起那个帮派混混，觉得他粗鄙不堪，配不上如阳光般温暖的温妮，她以为温妮值得更好的人依靠。
但现在她才明白，温妮选择的并非依靠他人，而是成为别人的依靠。
两人既然决定在一起，阿伦必然是知道这些的，他本身是帮派中的人，却愿意和温妮一起收养这些孤儿。
他们的苦难是主动背负的。
而自己呢？凡妮莎的痛苦是被命运的巨石砸中，甚至连挣扎和反抗，都是被那个神秘意志所操控。
相比之下，她何其软弱！
温妮明明自己身处泥沼之中，却还向凡妮莎伸出援手。
凡妮莎直视着爱丽丝纯净的眼睛，挤出一个难看的笑容：“姐姐算不上好人……走吧，带我去找温妮，我要……向她道歉。”
“说自己是好人的……都……不是好人……”爱丽丝用异常认真的口吻一字一句地说，小手笨拙地拍了拍凡妮莎的肩膀，像是在安慰，“说自己不是好人的……都会……变成好人……”
凡妮莎怔怔地看着眼前这个小女孩，她的面容扭曲眼神却是清澈。
爱丽丝轻轻牵起她被冻得有些冰凉的手：“我们……走吧……”
她便牵着凡妮莎的手，从狭窄阴暗的巷子中走出，迎着冬日午后微暖的阳光，来到了宅邸的大门。
早有人在此等候。
凡妮莎在爱丽丝出现的时候便用灵视看过周围，那时她的身边围满了各种细小的白点。
肯定是诗社那边的手段。
也不知何时暴露的，或许是攀爬时搞出的动静太大，或许是隐藏身形的手法太过拙劣，又或许是有什么探查的秘法。
凡妮莎的眼角余光扫过四周闪烁的白点，心沉到了谷底——她已无处可逃，只能跟着爱丽丝前往诗社了。
希望于悼亡诗社真如资料上所说，并非血腥残忍的组织了。
进入宅邸，沿途遇到不少诗社成员。他们都统一戴着兜帽，面容隐藏在阴影下，投向凡妮莎的目光充满了审视与警惕。
凡妮莎硬着头皮走了进去。
这栋房子比三十七号要大不少，屋内更是宽敞了许多，装饰算不上华美，但整洁温馨。
她从天窗上窥探时还没觉得，走进来时才能感觉出氛围的区别。
到处都有生活的气息，全然不似凡妮莎想象中的阴森诡异，若非那些警惕的兜帽身影，这里更像一个安宁的大家庭。
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