作者：坏蛋糕
升降梯空间狭小，仅容一人通行。
对此琉夏不禁叹了口气，茹克菈缇先前的警示骤然在脑海中响起——绝对不能与携带魔剑断刃的梅奥克里斯距离过近，否则双方体内的碎片会产生强烈共鸣，直接暴露踪迹。
万般顾忌之下，琉夏只能停下脚步，静静伫立暗处，眼睁睁看着升降梯石门缓缓合拢，彻底隔绝梅奥克里斯的身影，伴随着魔力流光缓缓下沉，消失在走廊尽头。
“我的本体啊！琉夏！你怎么就放他走了！”
脑海中，茹克菈缇彻底急了，连平日里乖巧讨好的“小主人”都顾不上称呼，语气焦灼又气急，满是惋惜与不甘。
错失近距离夺回大块断刃的机会，让她心痛不已。
琉夏抬手轻轻贴上冰冷的石壁，指尖微凝力量，细致感知墙体内部的魔力结构与空间脉络。
层层叠叠的魔法阵纹、锁禁结构密布墙内，繁复精密，要找到能合适它打开的魔力波动需要相当时间。
可若是强行破解，必然会引发巨大动静，打草惊蛇。
“内部是垂直向下的中空通道，结构深邃、机关密布。”琉夏低声判断，“他们果然把整座山体彻底掏空了，地底藏着完整的地下层级与秘密基地。”
探查清楚大致结构后，琉夏才从容回应焦躁的剑灵，语气沉稳淡然：
“急什么，你都被拆解散落这么多年了，还差这一时半刻？放心，猎物既然已经现身，我就不会让他溜走。但一个合格的猎人，从不会贸然出手，必先摸清猎物的巢穴、摸清所有底牌与隐患，才能一击必杀、稳操胜券。”
说完，琉夏不再纠结消失的梅奥克里斯，转身折返，重新朝着里德父女所在的诊疗室走去。
梅奥克里斯暂时离场，但里德父女还在，他相信这对父女身上，一定还藏着不少对自己有用的事情。
不仅如此，琉夏探查至今，虽然挖出了斗篷人之一梅奥克里斯的踪迹，可康沃尔镇真正的中心——蒂帕洛图菈提到的那名‘圣女’，还神秘地端坐于他的头顶，这座疗养院上方的教堂钟楼里。
而后天，就是她要抛头露面，举行定期的布施仪式的时候了。
? 第39章 茹克菈缇的分析
琉夏折返尚未抵达诊疗室门口，紧闭的房门之内，已然传出父女二人压抑许久的争执声。
加文的嗓音沙哑破碎，裹挟着极致的崩溃与不解，积压多日的屈辱、绝望与悔恨尽数爆发，字字泣血地质问着自己的女儿。
“艾达！你到底是怎么和这些人扯上关系的！这种日子我已经受够了！我们带来的部下现在生死不明！那个梅奥克里斯根本就是个疯子！难道这就是你想要的吗！”
琉夏透过门缝悄然向内望去，室内气氛凝滞压抑到了极点。
加文情绪激动、身形紧绷，眼底布满血丝，彻底褪去了贵族伯爵的沉稳体面。
可面对父亲近乎失控的质问，伫立在一旁的艾达依旧神色漠然，眉眼平静得毫无波澜，语气冷淡得近乎冷血，仿佛眼前崩溃痛哭的人与自己毫无干系。
“放弃吧，父亲大人，我知道你在想什么。但你的体内已经被梅奥克里斯神父植入了魔导具，根本离不开康沃尔镇。至于我们的家臣，他们应该还好，毕竟他们对组织来说没有什么大用处，不会被怎样的。”
话音落下，室内陷入一阵死寂。
冰冷的字句彻底击碎了加文最后的挣扎，不留半分余地。
短暂的沉默过后，艾达整理着台上凌乱的器械，动作平稳规整，再度缓缓开口，语气带着一丝自我麻痹的笃定。
“至于目前的状况，还请您再隐忍一段时间。只要梅奥克里斯神父的研究告一段落，他便会允许我们前往紫荆花的王都。到那时候，组织中的其他人会帮助我们回到临泽堡的。请您相信我，作为里德家族的人，我们对他们是有价值的。”
这番看似安稳的慰藉，落在加文耳中却极尽讽刺。
他浑身力气仿佛被瞬间抽干，紧绷的脊背彻底垮塌，垂落双肩，望着眼前彻底变了模样的女儿，嘴角扯出一抹苦涩颓然的惨笑，声音低沉沙哑，满是无尽悔恨。
“是我害了你，我从一开始就不该跟他们扯上关系。我一时贪心，妄图借助他们的力量强化自身、补强家族实力，万万没想到，他们表面与我交易，提供强化药剂与古老秘术，背地里竟然早已悄悄接触你、渗透你的心智。我真不知道他们究竟给你灌下了什么迷魂汤，才把原本鲜活明媚的你，变成了现在这副麻木偏执的模样……”
“这些事，是我自愿的。”
艾达依旧面无表情，收拾器械的动作不曾停顿分毫。
她抬眸望向狼狈憔悴的父亲，眼底褪去了平日的冷漠，悄然浮起一丝极淡的怀念与执拗，缓缓道出自己执念的根源。
“您也看到了吧，神父他研究的生命秘术，这已经触摸到神的领域了。您小时候也曾亲口教过我，临泽王国流传的古老神明传说，这个世界之上，还有远超魔法与斗气、更加神秘超脱的至高力量。如果能彻底掌握这份生命权能，母亲大人她……”
“你母亲已经去世很多年了！”
加文双手死死按住额头，胸口剧烈起伏，终于忍不住痛苦嘶吼出声，声声带着无力的绝望。
“生老病死，天道轮回，人人都难逃一死！我知道母亲的离去让你执念难消、心怀痛苦！可你怎么能为了虚无缥缈的执念，彻底葬送自己、沉沦黑暗！”
“这世界上存在操控死者灵魂与遗体的死灵法术，既然死灵可驭，那远古生命秘术，未必不能让逝者重生。”
艾达语气平淡，却带着不容撼动的偏执，仿佛早已将这句话在心底默念了千百遍。
她伸手推起停在一旁、即将苏醒的病患推床，准备将人送出诊疗室，临走前依旧放心不下，回头望着颓败的父亲，抛出了自己藏在心底多年的终极秘密。
“父亲大人，我从未告诉过您。母亲的遗体，一直被我完好安置在临泽堡地下的冰封溶洞之中，常年极寒保鲜，分毫未损。只要我能从神选者组织手中，彻底习得完整的生命秘术，让母亲死而复生，我们一家团圆，从来都不是空谈幻梦。”
加文早已心力交瘁，再也听不进任何辩解与妄想。
他浑身脱力，顺着水池边缘缓缓滑落，瘫坐在冰冷的地面上，背靠石壁，唯有不住摇头苦笑，眼底满是悲凉与无奈。
见父亲全然无法理解自己的执念，甚至满心抗拒，艾达眼底掠过一丝落寞，不再多言，低头沉默地推着病床向外走去。
路过父亲身侧时，她脚步微顿，放轻了声音，带着一丝仅剩的温柔低声叮嘱。
“父亲大人，我买回来的肥皂还有很多，您多打理一下自己，尽量让自己过得舒服些……”
她推着病床缓缓穿过房门，与隐匿在门口的琉夏擦肩而过。
就在走出房门的瞬间，一道极轻极细的自语声，悄然飘入琉夏耳中。
“一定会成功的。只要掌握完整的生命秘术，再集齐传说中的秩序碎片，我就能执掌神明般的力量……”
琉夏静静望着她单薄孤寂、却步步坚定的背影远去，心底思绪翻涌。
他沉吟片刻，在意识之中轻声向茹克菈缇发问：
“死者苏生，这种事，真的有可能做到吗？”
“可以哦，至少在我残存的上古记忆里，这是完全可行的。”
茹克菈缇慵懒散漫的声线在脑海中响起，直白的答案让琉夏心头微微一震。
可不等他细想，剑灵便话锋一转，道出了残酷的前提。
“不过你们这个时代，已经彻底做不到了。想要复活人类这种生灵，绝非单一力量能够完成，需要生命、灵魂、命运多重神明权柄交织共振，多方至高力量共同加持，缺一不可，寻常手段根本无从逆天改命。”
“也就是说，上古时代诸神陨落，世间权柄残缺，所以这条路彻底断绝了？”琉夏顺势追问。
茹克菈缇轻轻应声，语气带着看透岁月沧桑的漠然：“这便是上古时代远比当下繁荣璀璨的原因。诸神在位，秩序圆满，世间法则完善，拥有无数后世难以想象的奇迹与可能。可魔女之祸爆发后，天地秩序崩碎大半，世界规则尽数退回原始状态。灵界沦为废墟，上古星灵百不存一，昔日的至高权柄，大多尽数落空。”
“但这对你而言，却是天大的机缘。”
茹克菈缇话锋一转，语气认真了几分，细细剖析着当下的世界格局与琉夏的机缘。
“世界破碎沉寂千年，如今恰好恢复成一片能量充盈、权柄空白的处女地。遍地溢出的本源能量、无人执掌的至高权柄，所有先机都留给了最先登临、敢于探索的人。”
“也正因如此，你才能成长得如此迅猛，初入灵界便得到星灵认可，换做上古秩序圆满的时代，根本没有这种破格跃升的可能。”
“至于库洛厄尔，她熬过诸神陨落、岁月崩塌的浩劫，自然一心想要重建昔日天地秩序、复苏诸神荣光。但 single 神灵终究势单力薄，无法独掌所有权柄，所以她才会一步步引导你、扶持你成长。”
“究其根本……是始祖魔女的隐患从未彻底消散，她不想再经历一次末日浩劫。”
琉夏静静聆听着，心底五味杂陈。
他身处的现实，是帝国、教廷、诸国纷争、神选者割据的世俗乱世，是权力、势力、利益的博弈厮杀。
可茹克菈缇与库洛厄尔口中的世界，却是诸神、权柄、混沌、魔女的至高格局，是跨越千年的上古恩怨与天地浩劫。
自己手握的秩序之力、身边相伴的魔女血脉，无一不在印证，这份超脱世俗的宏大纷争，早已与自己的命运紧紧绑定，无从规避。
似乎察觉到琉夏心底的复杂与迷茫，茹克菈缇轻轻叹气，条理清晰地为他梳理各方局势、点明未来走向。
“你现在思虑再多也无用，根基未稳，想触及顶层格局尚且太早。库洛厄尔不把所有真相一次性告诉你，而是循序渐进引导你成长，恰恰是最稳妥的安排。”
“我帮你简单梳理当下各方局势：库洛厄尔一边恢复自身神力，一边栽培扶持你，核心目的是制衡潜藏的始祖魔女与混沌力量，同时也在寻觅残存的上古神灵同伴，只是这份寻觅暗藏风险，未必所有幸存神灵，都与她立场一致。”
“帝国的小魔女、你身边的西耶娜，二人执念各不相同，却都在挣扎抗争宿命。一人竭力规避早夭的既定命运，一人妄图彻底斩断魔女血脉、根除族群宿命。尤其是继承克拉那尔血脉的小姑娘，身上藏着就连我都无从知晓的古老秘辛。”
“至于神选者，他们本质是洞悉神灵真相的普通人，野心勃勃、无所不用其极，疯狂挖掘上古神力、异族秘术、魔女权柄，妄图掠夺一切可用力量。他们的终极目标，大概率是登临神位、重塑新秩，和你壮大势力、扎根一方的初衷隐约相似。”
“但你们注定是死敌。同抢一条登顶之路，资源、权柄、机缘互相冲突，此刻看似互不干涉，未来必然正面竞争。而且这群人太过疯狂，毫无底线，涉猎禁忌无数，结合此前地龙兽异动的线索来看，他们极有可能提前唤醒沉睡的魔女贝尔，掀起更大的灾难。”
听完茹克菈缇对神选者的全然敌视，琉夏不禁轻笑一声，随口打趣：“那我呢？我和魔女的羁绊也颇深，按你的说法，我岂不是也同样危险？”
“你不一样。”
茹克菈缇的回答直白又尖锐，带着几分戏谑：“你和魔女羁绊颇深，大多是私情使然，无关野心与混沌。”
琉夏：“……”
“开玩笑的。”
剑灵淡淡叹气，语气重新归于严肃，道出了真正的核心原因。
“世间能制衡、根除魔女混沌力量的体系，仅有三种：秩序之力、正统神力、上古圣剑。神力可制衡却难根除，圣剑可斩杀却无法彻底肃清混沌本源，唯独秩序之力，是唯一能从根源上对抗混沌、封印魔女的终极力量。”
“当年英雄克拉那尔，便是集齐秩序之力、教廷神力、上古圣剑三重底蕴，才勉强封印始祖魔女。可三种力量来源各异、体系割裂，终究无法完美相融，所以只能封印、无法根除，只为世间换来千年喘息之机。”
“但你不同。”
茹克菈缇的语气带着笃定的认可。
“你拥有完整的成神潜力与成长时间，最关键的是，你至今与魔女相处，始终坚守本心，未曾被混沌诱惑、沉沦堕落，更没有迷失癫狂。相比于那群为力量不择手段、肆意触碰禁忌的神选者，我和库洛厄尔自然更愿意扶持你、相信你。”
琉夏心中了然。
他彻底看清了各方的利弊与取舍。
库洛厄尔扶持他，是需要一柄制衡混沌、抗衡各方势力的尖刀，是为守护世间秩序；茹克菈缇追随他，一是需要借助他的力量重铸剑身、找回碎片，二是厌恶神选者的算计与疯狂，不愿让这群疯子掌控至高权柄。
一人一剑的合作，从来都是利弊相依、双向选择。
茹克菈缇平日温顺讨好、巧言哄人，皆是顺心而为，可一旦触及底线、利益相悖，势必会展露圣剑的冰冷锋芒。
当年她被卡梅拉算计拆解，便是最好的证明，人与剑，从来都无法全然羁绊。
“所以，面对眼下的局面，你打算怎么做？”
茹克菈缇轻声发问，将选择权交还琉夏。
琉夏收敛心底所有思绪，抬步缓缓走入诊疗室。
房间之内，加文依旧瘫坐在冰冷的地面上，脊背佝偻，双手死死抱着脑袋，肩膀不住微微颤抖。
往日威严矜贵的伯爵，此刻脆弱得不堪一击，压抑的低低啜泣声，断断续续在寂静的房间里回荡，满是绝望与悲凉。
琉夏立于他身前，身姿挺拔，周身隐去的气息缓缓舒展，不再刻意隐匿行踪。
居高临下，望着彻底沉沦颓废的男人，他语气清淡，带着几分淡漠的疏离，缓缓开口打破死寂。
“伯爵大人，别来无恙啊。”
请假条
晚上有事，请假一天
? 第40章 果断投诚
“是谁！”
骤然看见一道人影凭空出现在身前，加文下意识浑身一缩，脊背紧紧抵住冰冷的水池石壁。
往日里属于大贵族领主的沉稳气度荡然无存，此刻的模样，仿佛一头曾经纵横原野、气焰嚣张的雄狮，被拔去利爪与鬃毛，沦为一头落魄惶惑的野狗。
当他抬眼看清琉夏脸上那一抹淡然的笑容时，先是心头猛地一震，紧随而来的却是一股出人意料的释然，紧绷许久的肩膀缓缓垮下，他微微垂首，语气裹挟浓重的自嘲。
“啊……原来是总督大人啊。”
曾经在加文·里德心中，琉夏不过是个撞上好运气的毛头小子。
无非是天赋超凡，又攀上奥图斯帝国皇女这条高枝，一路平步青云，跻身帝国权贵之列。
对于这样一名只能仰望、难以企及的天才，加文心底长久盘踞着嫉妒与不屑。
哪怕此前在临泽堡、雷霆堡两次碰面，他都暗自认定，自己能够从容周旋拿捏，假以时日，说不定还能借着种种算计利用这名年轻总督。
可历经接连的变故与囚禁折磨，往日那些妄念早已烟消云散。
琉夏毫无征兆现身此地，许多萦绕在他心底的疑惑，此刻已然不必多问。
能悄无声息潜入守备森严的疗养院诊疗室，足以证明这名少年的实力、心智，全都远远超出自己预估。
长久压制临泽堡的苏菲夫人，在他眼中如同一头看得见极限、拥有明确战力边界的恐怖巨兽，只是自身无力与之抗衡；可同样身为天阶强者的琉夏，却像一片深不见底的幽暗深渊，层次难测，根本无从窥探底线。
琉夏既然能够隐身潜伏至此，又刻意解除隐匿显露身形，用意不言而喻。
事到如今，加文也不再执着维系贵族仅剩的体面，扯出一抹无力的苦笑。
“你都看到了？”
“嗯。”
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