作者：钟吾子
于是，她深吸一口气，敛去眼底的酸意，换上了一副温婉得体的笑容，缓步走下台阶。
“林师弟。”
岳灵珊的声音清脆悦耳，落落大方地打断了两人，“戚将军大病初愈，昨夜又折腾了那么久，这清晨风露重，你倒好，也不说让客人多歇息会儿，反倒拉着人家在这里耗神讲究什么军阵。若是累坏了戚将军，岂不是显得咱们福威镖局待客不周？”
这番话表面上是在责怪林敬之、关心戚明秋，实则一口一个“咱们福威镖局”、一口一个“客人”，端的是一副女主人的姿态，不动声色地宣示了主权，又巧妙地拉开了两人过于专注的距离。
仪琳站在廊下，听到师姐这番滴水不漏的话，不由得抿嘴轻笑了一声，也双手合十附和道：“师姐说得是，戚将军体内毒素刚清，还是莫要太过劳神的好。”
戚明秋讲得正兴起，冷不防被打断，先是微微一怔。
她抬起头，迎上岳灵珊那笑盈盈却暗藏着几分审视与宣示主权的目光，心思敏捷的她瞬间便恍然大悟。
“这位岳姑娘，倒是个外圆内方的玲珑心思。”
戚明秋在心中暗叹一声，非但没有生气，反而对岳灵珊这份护食却不失体统的聪明劲儿生出几分欣赏。
她本就坦荡磊落，自然不会与一个小姑娘争风吃醋。
“岳姑娘思虑周全。”
戚明秋落落大方地收起银枪，朝岳灵珊拱手一笑，顺势后退了半步，“是明秋讲得兴起，忘了时辰，倒叫岳姑娘和仪琳小师傅担心了。”
见戚明秋这般识趣退让，岳灵珊心中那点酸溜溜的醋意顿时散了大半，脸上的笑容也真诚了几分：“戚姐姐说哪里话，走，咱们去前厅喝口热茶暖暖身子。”
林敬之将这两个女子的微妙交锋尽收眼底。
他看着岳灵珊那副故作老成、宣示主权的小模样，心中不仅不觉得烦闷，反倒觉得有几分可爱。
他也没有点破，只是顺水推舟地丢开手中的枯枝，站起身来拍了拍手。
“灵珊说得对，是林某疏忽了。”林敬之温润一笑，对戚明秋道，“戚将军这鸳鸯阵果然精妙，林某受益匪浅。”
戚明秋微微一笑：“公子若有兴趣，明秋日后再细细讲解。今日讲得久了，倒是有些乏了。”
说罢，她转身朝自己的客房走去。
走到一半时，她忽然停下脚步，回头道：“林公子稍等，明秋还有一份东西要赠予公子。”
林敬之微微一怔：“哦？什么东西？”
戚明秋神秘一笑：“公子稍等便知。”
片刻后，戚明秋去而复返，手中多了一本泛黄的手抄册子。
那册子看起来年代久远，纸张已经微微泛黄，封面上用遒劲的笔迹写着四个大字——“破阵枪要”。
“林公子，这是堂兄戚继光亲笔所书的《破阵枪要》。”
戚明秋郑重地将册子递到林敬之手中，正色道，“堂兄曾说，这路枪法乃是他毕生心血所凝，从不轻易示人。但明秋观公子心性武功皆为上上之选，不可埋没此书，还请公子收下。”
林敬之接过册子，低头翻看了几页。
只见那泛黄的纸页上，详细记载着戚家军枪法的各种精要。
从最基础的马步、刺击，到进阶的组合招式、破敌之法，再到鸳鸯阵的配合要义，无一不是戚继光这位抗倭名将的毕生心得。
“此书太过贵重，林某受之有愧。”
他合上册子，正要推辞，却见戚明秋摆了摆手：“公子何必客气？昨夜若无公子出手相救，明秋早已命丧倭寇之手。一本薄册而已，怎及公子救命之恩万一？”
她顿了顿，眼中闪过一丝认真：“更何况，公子方才所言，江湖与沙场有别，明秋深以为然。公子的剑法已臻化境，若是能将沙场搏杀的要义融入其中，日后必能更上一层楼。这本《破阵枪要》放在明秋手中，不过是束之高阁；若是能给公子些许启发，也算是物尽其用了。”
林敬之沉吟片刻，终于点了点头：“既如此，林某便却之不恭了。多谢戚将军。”
戚明秋展颜一笑，那笑容中带着几分如释重负的轻松：“公子客气。”
林敬之将《破阵枪要》收入怀中，含笑道：“时辰不早了，林某已命人在前厅备下早膳，还请戚将军赏光。”
戚明秋点了点头：“有劳公子。”
于是，一行人移步前厅。
前厅内，八仙桌上摆满了闽地特色的精致早点——晶莹剔透的水晶虾饺、皮薄馅大的蟹黄小笼、色泽金黄的炸春卷、清香四溢的桂圆红枣粥……琳琅满目，令人食指大动。
戚明秋与林敬之相对而坐，岳灵珊与仪琳则分坐两侧。
席间气氛融洽，林敬之关切地询问戚明秋身体恢复得如何，戚明秋连声道谢，说自己已无大碍。
聊了几句闲话后，林敬之放下筷子，看向戚明秋，正色道：“戚将军，关于昨日那批火器的后续运送之事，林某有些想法，不知当讲不当讲？”
戚明秋连忙放下碗筷，正襟危坐：“公子请说。”
林敬之沉吟片刻，缓缓道：“林某听闻，戚家军常年在前线与倭寇血战，粮草军械靡费甚巨，却时常受困于地方官府的粮饷掣肘？”
戚明秋面色微微一沉，叹息着点了点头：“公子所言切中时弊。朝廷连年亏空，兵部拨给前线的军饷时常拖欠。地方上的文官又多是贪墨之辈，克扣军粮、倒卖武库之事屡见不鲜。我戚家军纵然将士用命，却也常常为这无米之炊所苦。”
说到这里，她眼中闪过一丝无奈：“明秋虽是游击将军，却也奈何不了这官场积弊。”
林敬之淡淡一笑：“若是有一良策，能让戚家军跳出这掣肘之局，将军可愿一听？”
戚明秋眼眸一亮：“公子请讲！”
林敬之放下茶盏，目光深邃：“林某的筹谋，说来也简单——那便是‘合则两利，互为奥援’。”
他顿了顿，继续道：“福威镖局的分号遍布大江南北，尤其是东南各省，从福建至两浙，处处皆有我们的据点。这些分号不仅能押镖走货，更能互通声气，传递军情。”
戚明秋微微颔首，示意他继续。
“兵马未动，粮草先行。戚家军在前线浴血，最不可缺的便是源源不断的粮饷兵器。”林敬之注视着她，“林某提议，福威镖局愿为戚家军代办军需转运之事。不仅替大军押送粮草，更能借镖局在各地的商路人脉，替军中低价采办、统筹调拨辎重。”
戚明秋听得眼前一亮，却也有些迟疑：“公子的意思是……让镖局做这督办军粮的差事？”
“正是此意。”林敬之点了点头，“商有商道，军中出资，镖局出力。前线所需粮秣器械，皆由我等代为采买转运。镖局只从中抽取些许水脚银子，既解了戚家军的燃眉之急，镖局也能添一条营生。各取所需，岂不美哉？”
戚明秋沉吟片刻，眼中闪烁着思索的光芒。
不得不说，林敬之的这个提议，对戚家军而言无异于雪中送炭。
若真有福威镖局这等财力雄厚、人脉通达的商贾巨头来疏通后勤，戚家军便能越过那些地方贪官，得到充足的粮草。
但同时，戚明秋心中也升起一丝警惕。
她抬头望向林敬之，却见对方正含笑望着自己，那深邃的眼眸中透着运筹帷幄的精明。
“林公子，你这算盘倒是打得精妙。”
她轻笑一声，坦然戳破道，“让戚家军与福威镖局休戚与共，你们镖局便有了大明最精锐之师作为行伍靠山；让我军仰仗你们的辎重接济，你们的镖车便能打着军前效力的名义，名正言顺地免去沿途厘卡盘剥。这笔买卖，对福威镖局而言，当真是一本万利吧？”
林敬之闻言，非但没有否认，反而朗声一笑：“戚将军果真是爽快人！”
他站起身，朝戚明秋拱手一礼，正色道：“既然将军看穿了林某的心思，林某便打开天窗说亮话。不错，此举对你我皆有裨益。福威镖局行走江湖，需得有官军的威仪庇护；而戚家军保家卫国，亦需稳固的粮道支撑。你我军商互保，互为表里，有何不可？”
戚明秋望着他那坦荡不羁的神色，心中最后一丝疑虑也随之烟消云散。
“好一个军商互保！”
她猛地一拍桌案站起身来，英气勃发的俏脸上满是振奋：“林公子这番话，正合明秋心意！将士们在前线拼死搏杀，那些贪官污吏却在后方吸髓敲骨，早就该有人来破一破这烂局了！”
说到此处，她话锋一转，神色变得郑重起来：“不过，督办军需乃是军中要务，牵涉甚广。明秋虽是游击将军，却也不敢越俎代庖，擅自替戚家军定下这等大事。”
林敬之微微颔首，温声道：“这是自然。戚总兵乃是一军主帅，此等大事，理当由他老人家亲自定夺。林某今日，也不过是先与将军通个气罢了。”
“公子放心！”戚明秋目光灼灼地看着他，语气斩钉截铁，“此事于我戚家军而言，实乃百利而无一害。明秋归营之后，定当将公子之谋原原本本地禀明堂兄，极力促成此事！”
她深吸一口气，眼中闪烁着自信的光芒：“堂兄他戎马半生，最是通透不过，定能看出公子这‘军商互保’中的大智慧。一旦堂兄首肯，日后福威镖局运送辎重的镖车，便可名正言顺地高悬我戚家军的认旗！届时东南沿海各路关卡、卫所，谁若敢不开眼地刁难，便是与我戚家军过不去！”
这番话既没有逾越她身为人臣、从将的本分，又将她对林敬之的信任与促成此事的决心展现得淋漓尽致。
林敬之眼眸微亮。他看着戚明秋分寸拿捏得当、却又坚定无畏的面容，心中暗自赞叹，嘴角缓缓勾起一抹笑意。
“有将军这番话，林某便放心了。那林某便在福州，静候戚总兵的佳音。”
他端起茶盏，朝戚明秋遥遥一敬，“林某以茶代酒，敬戚将军。愿你我两家早日缔结这互保之盟，共扫倭患，护我东南百姓太平！”
戚明秋亦端起茶盏，清脆地与他碰杯，英气的眉宇间满是豪情：“共扫倭患，护我东南太平！”
两人相视一笑，千言万语皆在茶中。
岳灵珊坐在一旁，虽不懂这其中深不可测的筹谋算计，却也听得明白。
林师弟这招“借力打力”，简直是神来之笔！
有了戚家军这尊大佛坐镇，福威镖局日后在江湖与官道上，便多了一张旁人求之不得的护身符。
想到此处，她眼中闪过一丝与有荣焉的骄傲，看林敬之的目光愈发柔和倾慕。
仪琳默然念了一句佛号，清澈的眼眸中满是感慨。
她隐约察觉到，林师兄这番运筹帷幄，所图绝不仅限于江湖一隅。
第128章福州春游
晨会结束后，福威镖局前厅内，林敬之正与福伯交代近日镖务，戚明秋便携两名亲卫走了过来。
”林公子。”戚明秋抱拳行了一礼，”今日叨扰多时，明秋打算明日便启程返回军中复命。”
林敬之闻言，放下手中账册，温润一笑：””将军初临福州，总要见识一番八闽风物。福州虽不及应天繁华，却也有几分难得的闲适。”
戚明秋本想推辞，却被林敬之一句”将军戎马半生，难得偷得浮生半日闲”说得心动。
她沉吟片刻，终于点头应允：”既如此，便有劳林公子做一回向导了。”
福伯早已备好马车，林敬之一袭白衣，腰悬紫薇软剑，与戚明秋并肩而行。
戚明秋只带了两名亲卫随行护卫，一行人出了镖局大门。
福州城街道两旁商铺林立，行人如织，叫卖声此起彼伏。
林敬之骑着马走在前头，不时为戚明秋指点讲解，言语风趣，引得这位常年征战沙场的女将军不时露出惊叹之色。
”前面便是三坊七巷了。”林敬之勒住缰绳，翻身下马，笑着道，”此处乃福州城最繁华的所在，坊巷纵横，石板铺地，最能体现闽都风土人情。”
戚明秋也下了马，与林敬之并肩步入那片青石板铺就的巷陌之间。
她自幼随父习武，成年后便征战沙场，何曾见识过这等人间烟火？
一时间竟有些目不暇接，脚步也不自觉地放慢了几分。
三坊七巷果然热闹。窄窄的巷道两旁店铺鳞次栉比，叫卖声、讨价还价声交织在一起。
行人摩肩接踵，不时有人从身侧擦肩而过。
正走着，前方一队扛着长木板的工匠迎面走来。
那木板又长又宽，几乎占了半条巷道，工匠们走得又快又急，后面的行人纷纷避让。
林敬之眉头微动，不动声色地伸手揽住戚明秋的腰肢，将她往自己身侧带了带。
那队工匠擦着两人身侧走过，带起一阵风。
林敬之却未松手，只是将戚明秋牢牢护在怀中，低声道：”人多，当心。”
戚明秋这才发觉自己几乎整个人贴在他怀里，鼻尖几乎触到他的衣襟。
她心跳骤然加速，下意识想要退开，却被拥挤的人群推搡，又撞回了林敬之怀中。
两人的身体紧紧相贴，戚明秋甚至能感觉到他胸膛传来的温度和心跳声。
她耳根发烫，低声道：”林公子……可以松手了。”
林敬之低头看了她一眼，嘴角微扬，这才慢慢松开手臂，指尖却在她腰侧轻轻一拂而过，似有若无。
两人正并肩走着，戚明秋忽然察觉到一道目光落在自己身上。
她转头望去，却见一个十四五岁的少女站在巷边的茉莉花摊后，正直愣愣地盯着她。
那少女穿着粗布衣裳，却生得眉清目秀，一双眼睛却亮得惊人。
此刻她眼眶微红，嘴唇微微颤抖，像是见了什么不敢相信的人。
林敬之也察觉到了，眉头微动，低声道：“将军，那边……”
戚明秋点了点头，朝那少女走去。
少女见她走近，非但没有躲闪，反而猛地站起身来。
“你……”少女的声音发着颤，“你是戚家军的人？”
戚明秋微微皱眉：“不错。”
少女浑身一震，嘴唇翕动了几下：“是不是……三年前去过杨柳村？”
戚明秋怔住了。
杨柳村。
那双又大又亮的眼睛……
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